Плохие намерения

— Как прошел тест?
 Неожиданный голос мамы напугал меня, и я чуть не выронила все из рук. Я резко обернулась и обнаружила ее сидящей в углу гостиной с раскрытым журналом на коленях.
— Все прошло нормально. Хорошо, – ответила я ей, мое сердце все еще колотилось от испуга.
 Она улыбнулась мне. Моя мать, Сандра, все еще была красивой женщиной, и она прилагала огромные усилия, чтобы все это видели. Иногда казалось, что она знает мое школьное расписание лучше, чем я сама.
  
— Я знала, что ты справишься. Университет Хэйд-Харбор будет умолять тебя поступить к ним, вот увидишь.
 Нередко у меня возникало подозрение, что мама умеет читать мои мысли. Несмотря на всю её занятость своей карьерой в сфере недвижимости, казалось, она заглядывала в мою голову с такой точностью, что это было жутко. Я опустила взгляд.
  Может ли она догадаться, что я что-то от нее скрываю? 
— Да, посмотрим.
 Она ободряюще улыбнулась мне.
— Не волнуйся об этом, дорогая. У тебя есть все шансы.
— Да, но там высокий конкурс, ты же знаешь. – Я заерзала.
— Поверь мне, продолжай сдавать тесты на отлично, и тебе не о чем будет беспокоиться. Иди перекуси, – сказала она, возвращаясь к журналу.
 Войдя в свою спальню, я закрыла дверь и поставила еду на стол.
 Сердце бешено колотилось. Я ненавидела врать маме, но не представляла, как объяснить своим доброжелательным родителям, что они меня душат. Я понятия не имела, как сказать им, что в семнадцать лет меня даже ни разу не целовали. Я хотела ходить на свидания, гулять допоздна, и страдать по какому-нибудь парню. Я хотела хоть ненадолго побыть нормальной, а не прилежной отличницей. Мама никогда бы не поняла этого. Она родила меня совсем юной и вышла замуж за моего отца, когда они оба только окончили школу. Мама видела во мне весь тот потенциал, который потеряла сама, став матерью в девятнадцать лет. У меня не хватало духу разбить ей сердце.
 Я аккуратно нарезала яблоко, намазала каждый ломтик арахисовым маслом, а сверху положила кусочек шоколада. Методичность его приготовления успокоила меня. Как только тарелка с идеальным кругом из яблочных долек была готова – это успокаивало мои наклонности ОКР, – я потянулась к ноутбуку.
 После сегодняшнего теста и безостановочной зубрежки мой мозг был на пределе, но в конце недели у меня был еще один тест, к которому следовало начать готовиться. Однако сначала я достала из-под подушки свой дневник и выбрала светло-синюю ручку, чтобы сделать в нём запись. Я всегда переносила волнующие меня события на бумагу для того, чтобы переварить их. Мой новый дневник был снабжен маленьким кодовым замком, хотя я никогда по-настоящему не беспокоилась о том, что кто-то прочтет мои записи, а ключ потеряла несколько месяцев назад. Родители слишком доверяли мне, чтобы заподозрить, что между страницами моего дневника происходит что-то интересное или дикое. К сожалению, они были правы.
 Однако сегодня все изменилось. Я уставилась на имя, написанное синим цветом на белой странице.
  Кейден Уэст. 
 Я редко писала о чем-либо, кроме своей семьи, занятий и дальнейших стремлений. Кейден действительно забрался мне под кожу. Он был похож на ураган, – без предупреждения ворвался в мою жизнь и всё в ней перевернул. Самое главное, он заметил меня и вытащил из зоны комфорта. Я настолько приловчилась в том, чтобы оставаться неприметной, что было пугающе оказаться объектом чьего-то внимания. Тот факт, что это был кто-то настолько сумасшедший, только усугублял ситуацию.
 Тем не менее это было что-то новое, неизвестная переменная, которую нужно было внести в систему моей жизни. Я не любила неизвестность. Она пугала. Самое лучшее, что я могла сделать, чтобы избавиться от этого конкретного неизвестного элемента, – это держаться от него подальше, не высовываться и ждать, пока Кейден Уэст забудет обо мне и моем глупом оскорблении. Это должно было случиться со дня на день. Он был будущим Ледяным Богом, если судить по парням, с которыми он тусовался на вечеринке у Беккета, а я.. ну, я была просто Жучком. Научным ботаником, чудаковатой дочерью тренера Уильямса. Девушкой, на плечах которой лежала вся тяжесть мира.
 Я исчезну с его радаров, как только девушки вроде Селены вонзят в него свои когти. Учитывая его вопиюще привлекательную внешность и ауру плохого парня, это должно было произойти скорее раньше, чем позже.
 Да, Кейден Уэст забудет о странной, грубой девушке, которая накричала на него на парковке, а я забуду, каково это – быть замеченной кем-то новым. Достаточно скоро жизнь вернется в нормальное русло.
 
 
 Однако несколько часов спустя за ужином выяснилось, что мой отец не был готов позволить Кейдену Уэсту быть забытым в ближайшее время.
— Этот парень, вы бы видели его на льду. То есть, вы увидите, если это будет зависеть от меня.
— Но разве ему можно играть за Хэйд Харбор Хай, если он здесь не живет? – Мама допивала третий бокал вина.
 Мой отец, Эрик, насмешливо фыркнул.
— Пусть попробуют остановить его. Он нужен Геллионам, а школьный совет хочет выиграть Национальные так же сильно, как и я.
— Почему именно в этом году? – поинтересовалась я вслух.
 Отец перевел взгляд на меня.
— В этом году с Беккетом, Маркусом и Ашером у нас есть реальный шанс. Однако им нужен убийственный центральный нападающий, и это Кейден. Вы бы видели, как они катались вместе сегодня после школы. Они словно рождены быть командой.
— Похоже, у Ледяных Богов пополнение, – пробормотала я.
— Это точно. Я возьму Кейдена в команду, несмотря ни на что. Иначе… – Он замолчал и посмотрел на меня.
 Я выпрямилась под его долгим взглядом.
— Иначе что?
 Отец откинулся на спинку стула, положил салфетку на стол и улыбнулся.
— Иначе я, вероятно, не смогу перейти на должность тренера в Университет Хэйд-Харбор. Они держат вакансию открытой для меня, в зависимости от того, чего я смогу добиться с командой в этом году.
 Съеденный ужин камнем осел у меня в животе. Отец собирался тренировать в УХХ? Из-за меня?
— Я не знала, что ты хочешь занять должность тренера в университете, – сказала я беспечно.
— Это прекрасная возможность, Лиллиан, и огромное повышение, – сказала моя мать.
 Она была в восторге. Это было заметно по ее тону.
— Ты имеешь в виду прекрасную возможность следить за мной? – вырвался у меня обвиняющий вопрос. Неважно, что я даже не планировала поступать в УХХ, просто тот факт, что отец собирался туда перейти, только усилил то невидимое давление, которое и без того угрожало раздавить меня.
— Лиллиан, университет огромен. Я даже не буду тебя видеть, если только ты не придешь навестить своего старика. Я просто подумал, что было бы неплохо знать, что мы оба где-то в кампусе. Я буду там не для того, чтобы вмешиваться в твои дела.
 Я сделала глубокий вдох.
— Так ты говоришь, но предполагалось, что я избавлюсь от ярлыка дочери тренера после окончания школы. – Мой протест прозвучал мелочно, даже для меня.
 Папа вздохнул.
— Лил, я не знаю, что ты хочешь от меня услышать. Это отличная возможность. Для меня это следующий шаг. Больше денег, больше игр, больше опыта, стратегии...
— Шанс на славу, который ты так и не получил, будучи игроком, из-за меня, верно?
 Наступила тишина, когда жестокие слова слетели с моих губ. Боже, я вела себя как стерва. Я была невыносима. Мое лицо тут же сморщилось, и слезы брызнули из глаз, когда я встала и бросилась к папе. Его руки раскрылись для меня без колебаний.
  
— Прости. Это было ужасно, – пробормотала я ему в грудь.
— Все в порядке, Лил. Я знаю, ты не это имела в виду. Это большой шок, я думаю. – Он погладил меня по спине.
 Я кивнула и через мгновение отстранилась. Мама смотрела на меня с сочувствием в глазах.
— Я просто устала. Это был долгий день. Я лучше пойду начну делать домашнее задание.