Плохие намерения

— Твой отец и Кейден Уэст, верно? То есть он живет с вами? – Спросила Эллен.
 Я подавила стон. Очередная порция девушек, пытающихся выведать подробности о новом горячем хоккеисте? Сегодняшний день был бесконечным.
— Да, именно так.
 Эллен нахмурилась, прикусив губу. Она не выглядела такой взволнованной, как другие девушки, которые пытались выпытать у меня информацию о Кейдене. Наоборот, она нервничала. Эллен шагнула ближе ко мне.
  
— Слушай, я тебя совсем не знаю, так что просто скажи мне, чтобы я проваливала, если хочешь... но ты должна быть осторожна с Кейдом. Он не тот, за кого все его принимают. Не теряй бдительности.
 Ее слова были как ведро ледяной воды на мою голову.
— Что ты имеешь в виду?
— Я жила в Миднайт Фоллс. Училась с ним в средней школе несколько лет. Он пользовался определенной репутацией.
 Эллен выглядела испуганной, словно в любую секунду могла убежать. Она сделала шаг в сторону.
 Я потянулась и схватила ее за плечо.
— Подожди! Что за репутация?
 Она остановилась, судорожно теребя в руках ремешок сумки.
— Не мне говорить, я просто... я просто хотела сказать, что будь осторожна. Ваша семья очень добрая, и твой папа такой хороший… Я бы не хотела, чтобы случилось что-то плохое, не тогда, когда я могла предупредить тебя о нем...
— О чем именно? – Надавила я.
 По моей коже пробежала колючая дрожь, как от холодного, угрожающего прикосновения. Мы больше были не одни. Сара, подруга Эллен, ахнула и отвернулась, решительно зашагав в противоположном направлении.
— Да, о чем именно? – Низкий голос Кейдена раздался справа от меня.
 Я рискнула бросить взгляд в его сторону. Он небрежно прислонился к кузову грузовика, его глаза блестели в темноте.
 Эллен вырвала руку из-под моего прикосновения, ее лицо побледнело, даже в тусклом свете парковки. Она взвизгнула, когда я сделала шаг к ней, а затем бросилась прочь вслед за своей подругой.
 Я сердито посмотрела на Кейдена.
— Значит, теперь ты просто ходишь и угрожаешь любому бедному школьнику, который тебе перечит?
 Кейден пожал плечами.
— Я не угрожал ей. Я просто задал вопрос.
 Он выпрямился, его тяжелая хоккейная сумка болталась у него на плече, когда он неторопливо направился ко мне.
— Что за репутация у тебя в Миднайт Фоллс? – Потребовала я, скрестив руки на груди, пытаясь воздвигнуть какой-то барьер между нами. Воспоминание о нашем недавнем поцелуе на мгновение нахлынуло на меня, но я отогнала его.
— А ты как думаешь? – Лениво спросил Кейден.
 Его тон был легким – настолько легким, насколько он вообще мог звучать, – но слабо контролируемым. Под маской скрывался гнев. Я чувствовала, как он пульсирует под поверхностью. Я никогда раньше не встречала человека, который всегда был бы на волосок от насилия. Это было чертовски тревожно.
— Не знаю... местный психопат?
— Хм, скорее, звездный игрок и парень, который всегда получает то, что хочет. – Он остановился рядом со мной и прислонился к грузовику, его рука коснулась моей.
 От него пахло свежестью, и мне стало любопытно, не принимал ли он снова душ в одиночестве. Что, черт возьми, было написано на его коже такого, что он не хотел, чтобы я видела? В голове всплыл образ его голой спины. Это была не татуировка, в этом я была уверена. Буквы, вырезанные глубоко на коже и достаточно часто, чтобы оставить шрам.
— Тебе понравилось наблюдать за тренировкой?
— Я не наблюдала. Я училась.
 Он тихо усмехнулся.
— Конечно.
— Где вообще мой отец? – Спросила я, оборачиваясь, чтобы посмотреть в сторону спортзала.
— А что? Тебе не нравится оставаться со мной наедине, Веснушка?
— Не называй меня Веснушкой.
— Как еще тебя называть? Божья коровка?
 Я фыркнула.
— Если ты думаешь, что это хуже, чем Жучок, то подумай еще раз. Это мило.
 Я вздрогнула, слова замерли у меня на губах, когда Кейден потянулся к моей руке и описал пальцем круг над россыпью веснушек.
— Красная с крапинками... элегантная, но милая… такая хрупкая, что было бы легко раздавить... Тебе идет.
 Я зачарованно смотрела, как он прикасается ко мне. Его пальцы были такими толстыми и длинными. Вся его чертова рука была огромной. Огромной и очень умелой. Дрожь пробежала у меня по спине. Как он мог в одну минуту произносить такие ужасные угрозы, а в следующую быть нежным? Я не могла понять его.
— Извините, что заставил вас ждать, ребята! – крикнул отец, пересекая парковку. Он появился из темноты как раз в тот момент, когда Кейден опустил руку.
— Лили, что ты думаешь о Кейдене? – спросил папа, когда мы забирались в грузовик. — Ты впервые видела его на льду.
 Я села на заднее сиденье и вытащила телефон из сумки, намереваясь пялиться в экран всю дорогу домой и избегать разговоров.
— Хммм, всё нормально, наверное.
— Нормально? Он был великолепен. – Мой отец повернулся к Кейдену. — Ты, Беккет, Маркус и Ашер будете доминировать в лиге, я это чувствую. Проконтролируй, чтобы твоя голова оставалась ясной. Ничто не имеет значения, кроме игры.
 Я отключилась от его предстоящей вдохновляющей речи. Вместо этого уставилась невидящим взглядом в свой телефон, прежде чем надеть наушники и переключить внимание на проносящуюся мимо темную улицу в окне. Слова Эллен звучали в моей голове. Будь осторожна с Кейдом. О чем она говорила и почему была так напугана? Она беспокоилась за мою семью. В этом не было никакого смысла, но в то же время её слова пугали. Кейден хотел, чтобы я не лезла в его дела и никому не рассказывала о том, что видела. Это было объяснимо только в том случае, если он действительно был серийным убийцей или кем-то, кто представлял опасность для моей семьи. Тайные грязные фантазии или колледж мечты в Калифорнии были ничем по сравнению с мыслью о том, что мои родители в опасности. Я схватила свой телефон и отправила сообщение Еве.
  Лили: Привет. Не хочешь съездить кое-куда завтра после школы?  
  Ева: Конечно, я всегда готова к небольшой поездке. Куда?  
  Лили: В Миднайт Фоллс.  
  Ева: Фу. Зачем?  
  Лили: Я расскажу тебе по дороге.  
  Ева: Черт, вообще-то завтра не смогу. Мне нужно помочь маме. А потом у меня групповой проект. А если во вторник?  
 Во вторник? Я хотела отправиться туда как можно раньше, но не хотела ехать одна. Пожалуй, раскрытие секретов Кейдена Уэста может подождать до конца выходных.
  Лили: Ладно, съездим во вторник. Отправимся сразу после последнего урока.  
 
 
 Мы вернулись домой около семи, и мне не терпелось выйти на пробежку. Тревога и напряжение бурлили в моих венах, как шипучка. Я бы никогда не уснула в таком состоянии. Мысль о спортзале внизу, с его духотой и близостью к Кейдену, была слишком невыносима.
 В своей комнате я переоделась в леггинсы, толстовку, теплые носки и кроссовки для бега. Кейден с моим отцом все еще были на кухне и обсуждали тактику перед игрой. Я остановилась у входа.
— Папа, я на пробежку.
— В спортзал?
— Нет, на улицу. Еще не так поздно, а я уже большая девочка. Еще даже не до конца стемнело, – пробормотала я. Черт. Я собиралась в колледж в следующем году, а мне все еще приходилось выпрашивать разрешение на вечернюю пробежку в одиночку. Как родители не замечали, насколько они контролируют и опекают меня, оставалось загадкой.
— Лил, для этого у нас есть спортзал.
  
— Пап…
— Я могу пойти с ней, тренер. Это не проблема. Я прослежу, чтобы она была в безопасности. Я все равно собирался выйти на пробежку. – Голос Кейдена был доброжелательным и серьезным.
 Я моргнула, глядя на него. Он даже выглядел искренним. И приз за актерскую игру присуждается…
— Ты хочешь сказать, что тренировка не убила тебя? В следующий раз мне придется прибавить. Я же просил тебя называть меня дома просто Эриком. – Папа хлопнул Кейдена по плечу, улыбаясь от уха до уха.