Забвение Миров (СИ)

Павел не был уверен, что ему доступна речь, но всё же попытался пошевелить пастью и языком, получилось:
– Слишком естественно.
Чёрный Дракон оттолкнулся от земли мощными задними лапами и замахал крыльями, Павел последовал его примеру. Два величественных Дракона взмыли в небо…
Небо было бескрайним, такого простора Павел не ощущал никогда. Облака отливали яркими лиловыми бликами взошедшего солнца, сизыми оттенками собирающегося дождя и белой лёгкостью пуха. Это было прекрасно. Первая мысль, которая посетила его от этого вида, была: «Видела бы это Кира». Но она это видела в своих видениях, и тогда Павел дал себе обещание, что когда вернётся домой, то непременно покатает её. Взмыв над облаками, он посмотрел на сияющее солнце, безмолвным диском висящее в небе, лучи которого играми на его чешуе. Тёмно-фиолетовая дыра была единственным уродливым пятном на фоне фантастического пейзажа, она поглощала свет, словно чёрная дыра. Павел нырнул под облака, чтобы разглядеть проплывающий под ним ландшафт. Поля сменялись лесами, леса – равнинами, овиваемыми тонкими змейками рек, редкими поселениями в пару улиц, а то и в пару домов. Дома в поселениях были возведены из тёмного камня в отличие от дома Эхо, который был построен из дерева. Поля – местами выгоревшие, местами колосящиеся спелой рожью и пшеницей.
Каменный город, обосновавшийся у подножия высоких сопок, укрытых плотными шапками снега, появился на горизонте спустя четыре часа полёта. Он стоял на вулканах, кажется, Драконы были абсолютно бесстрашными. Или это было сделано в целях безопасности? Хотя при воздушной атаке вулканы бесполезны. Крылья Павла болели с непривычки, в ушах шумело от ветра, и приближение города стало приятным вознаграждением за долгий перелёт. Скоро он почувствует твёрдую землю под лапами и сможет отдохнуть. Взмывая в небо, он и представить не мог, каким утомительным может быть полёт.
Город, укреплённый высокой каменной стеной, представлял собой тонкие змейки улиц с невысокими двух-четырёхэтажными домами, небольшими скверами и громадной площадью в центре, с высоким центральным зданием, упирающимся острыми шпилями в небо. По периметру города были установлены железные рамки с колоколами, Павел предположил, что это система оповещения. Центральное здание, больше напоминающее храм в готическом стиле, с острыми шпилями, тонким громоотводом, чёрными резными узорами на стенах, цветными витражами, было самым высоким в городе, казалось, оно даже возвышалось над стеной. Но это только казалось. Когда Павел и Эхо приземлились рядом с собором, Павел обернулся на стену, возвышающуюся позади, и увидел, что она была настолько высока, что скрывала собор, улицы и жителей. Он также разглядел часто расставленные по стене высокие иглы громоотводов. Интересно, для чего они?
Когда Павел взглянул на Эхо, то обнаружил, что тот уже одевается в обличие человека. Серьёзно задумавшись, Павел оглядел свои лапы и понял, что не спросил у Эхо, как вернуть человеческий облик. Но всё произошло проще, чем он себе представлял. Стоило унять звериные инстинкты, как он начал уменьшаться и приобретать человеческую форму. Став человеком, Павел, неловко прикрывая пах, добежал до сумки, достал свою одежду и быстро оделся.
Эхо пошёл в сторону собора, и Павел послушно потопал вслед за ним, шлёпая по каменной мостовой босыми ногами. У него всё ещё не было обуви.
Внутри собор поражал высокими куполообразными сводами, резными арками и красотой преломляющегося света, проходящего сквозь цветные витражи. Павел смог разглядеть, что витражи изображают Драконов разных цветов, размеров и сил: кто-то выдыхал огонь, кто-то – лёд, кто-то – молнии. В нишах стояли алтари, на которых были установлены подсвечники и лампады, горевшие перед портретами. Это было похоже на мемориал памяти. Павел почувствовал, что все они мертвы.
Они прошли в центральную залу и стали ждать. Эхо уселся на лавочку, установленную у дальней стены, и раскурил трубку. Центральная зала была похожа на тронный зал, поскольку здесь стоял большой трон на высоком пьедестале. Наверное, так и было. Трон, как и всё вокруг, был украшен резьбой по чёрному камню, больше напоминающему обсидиан. На потолке висела огромная люстра с сотней зажжённых свечей.
 
Через пару минут в комнату вошёл приземистый мужчина в синем мундире без опознавательных знаков отличия. У него были раскосые глаза, длинные подёрнутые дымкой седины чёрные волосы, красноватая кожа и плоское лицо в паутине морщин. Типичный коренной житель Северной Америки, ни дать ни взять. Мудрые чёрные глаза с тонким обручем красного цвета, обозначающего его принадлежность к роду красных Драконов.
– Свят твой род, золотой Дракон, – пробубнил мужчина.
Павел кивнул и протянул руку мужчине, чтобы поздороваться. Тот странно посмотрел на его руку и прошёл мимо, садясь рядом с Эхо.
– Зовут как? – спросил красный Дракон.
– Томас Уэлч, – отозвался Павел.
– У-э-л-ч, – по буквам проговорил он. – А что, ты даже чем-то похож на него.
Красный Дракон очень внимательно смотрел на него, словно видел насквозь, будто понимал его ложь и не поверил ни на мгновение. Павлу даже показалось, что про себя старик сделал ставку, как долго он продержится в своей лжи. Он неловко покачивался с пятки на носок и чувствовал себя растерянным глупым мальчишкой, пойманным «на горячем».
– Кольцо покажи, – скомандовал мужчина.
Павел посмотрел на свою правую руку. К сожалению, его собственное обручальное кольцо лопнуло при первом обращении, и рука ощущалась такой же нагой, каким был он буквально пару минут назад. А вот кольцо-оберег на левой руке оказалось целым, обращение никак на нём не отразилось, оно загадочно поблёскивало алмазной капелькой и даже не догадывалось, какие метаморфозы претерпевал его носитель. Только вот откуда красный Дракон знал про кольцо?
Павел подошёл ближе к мужчинам и показал кольцо.
– Прекрасно, – красный Дракон цокнул языком. – Я Гохус, в отсутствии предводителя остаюсь за старшего, также меня называют Хранителем Памяти. Откуда ты?
– Как я понял, из мира, куда переселились беженцы из вашего мира вначале войны, – произнёс Павел.
– Очень интересно, – улыбнулся Гохус. Он запустил руку в карман и тоже достал курительную трубку, только более тонкую и длинную, стал набивать её табаком из мешочка, который Эхо оставил лежать на лавке. Сам Эхо довольно щурился и внимательно слушал. – И чего ты хочешь?
– Домой, – сообщил Павел.
– Ну так лети, – спокойно ответил Гохус.
– В смысле?
– В прямом, порталы между мирами могут открывать только Видящие и золотые Драконы, а ты золотой Дракон. Так что вперёд.
– Очень смешно, – пробубнил Павел. – Я не умею.
– Как-то же ты сюда попал?
– Это не я открыл портал, – сообщил Павел.
– А кто?
– Кто-то из Видящих?
– И где они все?
– Я их…, – Павел запнулся, снова окунаясь в тяжёлые воспоминания. – Сжёг, – он не использовал слово «убил», хотя бы так смягчая чувство вины.
– Понятно, – Гохус кивнул и раскурил трубку. Теперь эти двое курили и внимательно разглядывали Павла.
– Научишь его? – спросил Эхо так, словно Павел не присутствовал при разговоре.
– На правах старшего могу и отказать, – усмехнулся Гохус. – Вот что, парень, – Гохус снова обратился к Павлу. – Книги мы тебе предоставим, чему надо – научим, но на всё это нужно время, а оно слишком скоротечно для людей, – он задумчиво цокнул языком, а Павел нахмурился, ему не понравилось выражение лица старика. – Научить тебя открывать порталы я не смогу, хоть и видел, как это делают золотые Драконы, но книги есть, поэтому сможешь прочитать, что нужно, и научиться сам. У тебя там кто-то остался?
– Да, моя жена, она ждёт ребёнка, – ответил Павел.
– Ну что ж, Том, – Гохус выглядел немного самодовольно, – ты должен научиться открывать порталы как можно скорее. У меня для тебя плохие новости, один месяц здесь равен году в твоём мире.
Павел осел на пол. Новость выбила его из колеи, все планы, что он построил по возвращении домой, рухнули, как карточный домик. Ему вроде не отказали в помощи, но и не оказали её так, как он рассчитывал. Всё было в его руках.