Барон особого назначения 3 (СИ)

Сконцентрировавшись, я высвободил энергию заклинания и… всё закончилось. Несколько беглецов, что были трусливее, или умнее своих сородичей уже скрылись в лесах, остальных же постигла печальная участь.
— И как ощущения? — Саша поравнялся со мной, осторожно переступая останки вражеских воинов.
— Не вдохновляет, — тяжело вздохнул я. — Не хотелось до этого доводить.
— Понимаю, — наставник похлопал меня по спине. — Не переживай. Они сами выбрали свой путь.
  
— Убегают они всегда в одну сторону, — я ткнул рукой в чащу леса. — Как думаешь, может посмотреть, куда именно?
— Или можешь подождать, пока их придёт не двести, а тысяча, — пожал плечами мастер.
— Схожу посмотрю.
Приятная атмосфера леса немного разбавила мрачное послевкусие битвы. Так было нужно, и точка. А вокруг была поздняя весна. Зеленела листва, щебетали мелкие птички, а приятный тёплый ветерок сдувал тревожные мысли. Я шёл по следу, оставленному осадным орудием. Тишина и спокойствие. То что надо после этой бессмысленной бойни.
В какой-то момент лес закончился, а колея привела меня прямиком к деревне орков. Она находилась в низине и отлично просматривалась с моей позиции. Чуть дальше простирался белый песчаный пляж, плавно переходящий в лазурное море. Оазис во плоти!
Орки меня заметили и засуетились, закрывая ворота. У них, как ни странно, и укрепления были куда массивнее, и дозорные присутствовали.
— Для чего они так укрепились? — пробубнил я себе под нос. — Неужто от мартышек такой форт отгрохали?
Массивные ворота деревни со скрипом закрылись, а на большой дозорной башне неподалёку появилась фигура очередного дюже важного орка. Этот был разодет в какие-то лохмотья, а в руках держал палку с сияющим навершием. Шаман, наверное… Тяжело вздохнув, я не стал призывать оружие. Настало время последней попытки переговоров.
Я спокойно подошёл к стене, держа руки на виду. Никаких резких движений, вообще ничего, что могло бы хоть как-то спровоцировать конфликт. Просто встал на месте, спокойно опустив руки.
— Ар-х-р? — коротко спросил шаман.
— Не понимаю, — пожал я плечами.
— Ар! — рявкнул орк и спешно спустился вниз, куда-то за ворота. Остальные же стражи деревни продолжили стоять неподвижно, но вроде как агрессии не проявляли. В их глазах читалась усталость, сожаление и… страх.
Неприятное послевкусие битвы усилилось ещё больше. Не приходилось мне на войне смотреть в глаза матерям, чьи сыновья пали от рук нашего подразделения. Не спасало от чувства вины и понимание того, что напросились они сами. Тяжёлые взгляды орков говорили сами за себя.
— Арх! — шаман рыкнул, расталкивая своих, и снова занял своё место на наблюдательном посту.
Он выставил руку вперёд, показывая мне зеленоватый камень, чем-то напоминающий тот, что располагался на его посохе. Я недоумённо приподнял бровь. Шаман рявкнул что-то в талисман.
— Убивать народ пришёл зачем? — донеслось из артефакта. Вот так номер! Межвидовый переводчик!
— Твой народ атаковал первым, — громко ответил я. — Я лишь защищался.
Артефакт перевёл мою речь в сплошное рычание, но на лицах орков проявилось понимание. Шаман поморщился, разочарованно кивнул и гневно ударил руками по перилам ограждения. Затем он выдохнул и снова прорычал что-то в талисман.
— Бей сегодня, думай завтра, — донеслось из артефакта. — Наша племя такой.
— Понимаю, — кивнул я. — Не хотелось убивать твоих воинов.
Шаман снова кивнул и долго рычал в артефакт.
— Ты сильный воин, вождей убийца… Наша братство здесь в плену. Морская тварь била корабль. Наша строить новый корабль. Тварь била снова. Убей страшный ящер! И наша оставить те земли, что ты сегодня забрал. Уплыть домой.
— Я займусь этим, — ответил я, — но с условием…
— Наша слушать!
— Не причиняйте вреда мохнатым зверькам, что живут по ту сторону леса.
Орк недовольно поморщился, повернулся внутрь крепости и что-то прорычал. Вскоре ворота распахнулись и оттуда выбежали перепуганные до смерти пушистые малявки.
— Твоя довольна? — спросил артефакт.
— Когда прикончу гада, — кивнул я в сторону моря, — отдашь мне камень, через который мы общаемся.
— Наглость большой! Меняй чудо-камень на ящера три зуб!
— Идёт! Передай своим людям, чтобы больше не трогали меня, моих спутников и мохнатых мартышек, что живут за лесом!
Я был крайне доволен собой. Мало того, что переговоры прошли удачно, так ещё и артефакт получилось урвать! Осталось только понять, как мне запинать морского ящера, способного потопить корабль…
— Ну, дипломат! — похлопал в ладоши Романов, прислонившись к дереву. — В этот раз даже без резни!
— Всё слышал? — усмехнулся я.
— И видел!
— В таком случае, хватай плавки, пора бы нам сходить на пляж, заняться рыбалкой.
— Без плавок будем, — рассмеялся наставник. — Свои все!
Добрых полчаса мы с Романовым сидели, глазея на прекрасные морские просторы, и за это время чудище показалось лишь раз — в сотне метров от нас всплыло что-то невнятное, но огромное, и тут же скрылось под водой.
— Ну его нахер, — плюнул с обрыва Саша. — Утомила меня эта подводная чертовщина.
— Пойдём тогда спросим у местных, — поднялся я на ноги. — Может, знают, как его выманить?
— Ну да, вряд ли он к ним каждый день на чай заходит… ты чего это?
— Да закружило, — через силу выдавил я, припадая на одно колено. — Да плотно так!
— Ну-ка! — Сянь коснулся моего плеча, и от меня тут же рванула плотная волна энергии, обдав наставника воздухом вперемешку с выходящей маной.
— У тебя, кажись, волосы сдуло, Сань, — проскрипел я и, довольный собой, лёг на спину прямо на траве.
— Так давно уже, — Романов с усмешкой пригладил лысину и присел неподалёку. — Ну вот ты и в ранге «Воин». Как ощущения?
— Каналы горят, — поморщился я, — но в остальном просто отлично! Чувствую прилив сил.
— С пару деньков почешутся и пройдёт, закончится адаптация — станешь ещё сильнее, — понимающе улыбнулся наставник. — Но сейчас часик пошаришься по деревням, да пойдём падлу эту на сушу выманивать. Надо заканчивать тут, пока не стемнело.
— Кстати, — поднялся я на локтях, — я же не использовал толком магию, почему прорыв случился именно сейчас да ещё и так внезапно?
— Да он хоть во сне может произойти. У многих ранг набирается медленно, постепенно, пока они тренируются в своих имениях да академиях, в тепличных условиях. Это ты по аномалиям шастаешь да с монстрами сражаешься, потому-то и растёшь быстрее, и прорывы были в основном в напряжённых битвах.
— Забавно, — усмехнулся я. — Можно проспать повышение…
В селении орков нам толком ничего не сказали, так что я потратил кучу времени, но таки выпросил разговорный артефакт авансом и направился к мартышкам, гремлинам, или кто они там вообще. В этот раз при виде меня разбежались не все. Среди них были и те двое — мама с ребёнком. Я присел неподалёку и достал артефакт, с которым так нехотя расстался орочий шаман.
— Привет, — сказал я, — орки вас больше не побеспокоят. Я разберусь с морским чудовищем, и они уплывут.
Из артефакта раздались звуки, напоминающие нечто среднее между мартышечьими и кошачьими криками. На моё заявление вперёд выступил один из жителей и толкнул длинную… речь?
— Спасибо тебе, странник! — вещал артефакт. — Много дней орки приходить, бить наши воины, забирать еду, а в голодный месяц забирать нас как еда! Племя радостно, это закончилось! Мы жить здесь давно, легенда писать: морской зверь любить тухлое мясо!
— И орки до этого не додумались? — удивился я.
— Орка, как ты называть, злой, сильный, тупой как пробка. Орка говорить, что бить сегодня, думать завтра, но на самом деле орка не думать никогда!
  
Под последнюю фразу всё племя вскинуло головы и зашипело в небо. Я уточнил, нет ли у малышей тухлого мяса и, получив отрицательный ответ, понуро вздохнул и попросил верёвку. Если у шамана не найдётся приманки, мне придётся прибегнуть к последнему акту варварства — приманивать крокодила на тела павших орков.