Хозяйка Ледяных Пределов (СИ)
Он больно сжал мои плечи, впиваясь в мою, ещё не зажившую рану, и что-то хотел мне сказать, когда мимо нас пролетела стрела – такая же, какую в меня недавно выпустили.
─ Отпусти её! ─ приказал мой несостоявшийся муж.
─ Ты что здесь забыл?
Да вы ещё подеритесь!
─ Пока не доказаны все обстоятельства договора между нами и Микелем, Эва моя. Нравится тебе это или нет, ─ припечатал Кайлан.
─ Да? ─ усмехнулся лорд. ─ А ты попробуй забери! ─ он оттолкнул меня в снег с такой силой, что я упала, а сам ринулся к брюнету, вытаскивая меч.
Стоило им устремиться друг к другу, забыв обо мне, послышался громоподобный рык совсем рядом, а в голове вновь пронеслось:
«Лита, беги!»
А я ведь уже говорила, что мне повторять не надо?
6
Не думала, что у меня вдруг откроется второе дыхание, но я побежала, как настёганная, пока эти двое не опомнились.
Рядом то и дело сновали стражи, и я видела их силуэты между толстыми стволами деревьев, слыша, как они тоже ринулись следом.
─ Куда… Куда мне бежать-то?
«Они не должны догнать тебя!»
Невидимке легко было говорить, но я уже выдыхалась, а у тех, кто гнался за мной наверняка за плечами годы тренировок и сражений – что им девица с лишним весом? Могу разве что раздавить их собой при падении.
─ Ты можешь… просто сказать… куда мне бежать?! ─ задыхалась я, уже почти не видя перед собой ничего.
Впереди мелькали огромные ели или сосны, очень похожие на наши – такие же высокие, пушистые и необъятные. За ними виднелось нечто белое, напоминающее большое поле, которое манило к себе со страшной силой.
«Просто беги…» ─ его голос слышался всё хуже – может быть, наша связь работала только на определённом расстоянии, а может, что-то произошло, но он словно отдалялся, чем дальше бежала я.
У меня заканчивались силы.
Сугробы становились всё глубже, и бежать сквозь них было уже практически невозможно, но я готова была даже нырять в них, только бы уйти. Только бы меня не настигли.
Как назло, ещё и рана вдруг разнылась, будто мало было мне проблем. Все эти чудесные ощущения пополам с проклятый страхом не давали сосредоточиться на спасении. Никогда не убегала от проблем, но тут, видно, эмоции Эвы всё ещё витали где-то внутри отголосками, мешая мне.
─ Куда же вы, леди? ─ вдруг почти мне наперерез выскочил один из стражей, улыбаясь, будто я и правда была полоумной. ─ Вокруг ведь так опасно… Зачем Вам туда?
Я же поняла, что если они меня схватят, возможно, я не то что в ближайшее время бегать не смогу – вообще никогда не сбегу.
─ Надо! ─ рявкнула, удивляя молоденького нахала, и от неожиданности тот аж споткнулся, уронив себя в снежок.
Это дало мне немного форы, хотя, для чего именно, я не знала, ведь тут точно нельзя было спрятаться.
И всё равно оставшееся расстояние до мелькающего впереди участка я преодолела на какой-то безумной скорости. Преодолела, чтобы взвыть от отчаяния, потому что так везти могло лишь утопленникам и мне.
─ Ну и за каким?!
На несколько километров вперёд простиралось огромное замёрзшее озеро, разделяя эту часть леса и ту, где возвышались громадины скал.
«Просто верь мне…» ─ доносилось всё тише, а мне всё меньше хотелось его слушать.
За спиной вновь раздался хруст снега, и я шагнула на берег, а потом на кромку льда, которая опасно хрустнула. Так, вот это уже из разряда экстремальных видов спорта, к которым я не приучена!
─ Я лёгкая, как пушинка, ─ зачем-то начала повторять про себя. ─ Я легче пёрышка… Да кого я обманываю?
Лёд издал пугающий звук. Должно быть так умирает последняя надежда?
─ Эва, ─ вдруг позвал муж номер раз – то бишь блондин. ─ Давай ты не будешь вести себя, как ребёнок и просто вернёшься.
Я зачем-то обернулась. Этот Рембо вместе со своим соперником уже успели почти нагнать меня, явно надеясь, что вытащив обратно, снова смогут устроить соревнование. А мне это было не надо.
─ А ты мне что, конфетку дашь? ─ усмехнулась я, безмерно удивляя мужчину. ─ Нет, спасибо, дяденька.
Никогда не думала, что тишина может звенеть, но то, что я так впечатлила аристократов, пришлось мне по сердцу. Вот бы они ещё меня в покое оставили!
─ Эва, ты должна быть благоразумной, ─ попытался достучаться до меня муж номер два – он же брюнет. ─ Это опасные земли, и я восхищён, что ты сумела выживать тут всё это время, но тебе нельзя здесь больше оставаться.
Мой торопливый, уже более смелый шаг – и лёд снова дал понять, что с ним шутки плохи.
─ А мне эти зимние просторы дороже ваших странных планов. Признавайтесь, господа, куда ваши прежние невесты запропастились? ─ идя спиной вперёд, спросила я, ловя одинаково кислые выражение на породистых лицах. ─ Я буду следующей, если не дам кому-то из вас наследника? О, и это, конечно же должен быть мальчик, так?
Странная эйфория даже заставила меня чуть попрыгать, делая трещину больше, а вот на лицах мужчин отразился просто панический ужас.
─ Эва, просто дай руку любому из нас, и обещаю, ты будешь в безопасности, ─ сказал Кайлан. ─ Поговорим обо всём, что хочешь знать.
─ Да, девочка, ─ сурово кивнул блондин, пока лёд всё быстрее и громче трескался. ─ Уйдёшь с тем, с кем захочешь!
Свежо предание, да верится с трудом. Они даже сейчас стояли, с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить друг друга, и только ускользающий шанс в виде меня их останавливал. В их глазах не было ничего, кроме желания побыстрее меня заполучить, и неважно, будут ли трупы.
─ Вообще-то вы мне оба не нравитесь. А можно всех посмотреть? ─ заявила с храброй улыбкой, разозлив блондина, и тот вдруг рванул ко мне так резко, что я икнула.
─ Ну всё! ─ Он схватил меня за косу, которую я так старательно сегодня заплела, и дёрнул на себя. ─ Подышала свободой, а теперь домой! Не нравлюсь? Потерпишь.
Запястье как огнём ошпарило, и опять будто в самое сердце ударило тягучей болью.
─ Отпусти её! ─ Кайлан замахнулся было мечом на соперника, но тут на спину лорду Энриху прыгнул мой пушистый поклонник, раскидав подоспевших стражников на берегу.
Барс вцепился в руку блондина, но он слишком крепко ухватил меня за волосы, так что упали мы вместе. Тут лёд решил, что с него хватит, и таких издевательств над собой он не допустит, поэтому соизволил, наконец, наказать тех, кто потревожил его покой.
Ледяная вода впилась в тело сотнями иголок, обжигая почти так же сильно, как кипяток. Я только успела услышать «хрясь» и всплеск – на секунду даже интересно стало, это я отправила всех на дно или вес доспехов всё решил, однако вскоре это перестало иметь значение.
─ Эва! ─ кто-то звал, но я уже была под водой, не в силах справиться с холодом. ─ Где ты?
Мышцы задеревенели, сердце, сперва барабанящее, как безумное, внезапно перестало бороться, всё замедляясь, а в лёгких стремительно стал заканчиваться воздух.
Тогда я и услышала зов невидимки, который настойчиво пытался до меня достучаться.
«Прими силу… ─ шептал он, и его голос сумел найти ко мне путь. ─ Прими и будешь жить».
Я не знаю, согласилась или нет, но жить хотелось очень, и единственное, на что хватило сил, это подумать:
«Буду… жить».
⋆❅⋆✧⋆✲⋆✧⋆❅⋆
Первым, что ощутила, когда проснулась, было тепло. Уютное такое, обволакивающее твоё тело, и сразу захотелось остаться в постели подольше, завернувшись в одеяло, обняв мурчащего кота.
Мысли о пушистом защитнике пробудили воспоминания, и я резко открыла глаза, понимая, что избушка как-то очень сильно похорошела за время моего отсутствия.
Жаркое пламя играло в камине, отбрасывая весёлые отсветы, но это пока единственное, что я смогла оценить, ведь вид почти обнажённого, прикрытого лишь моими заячьими шкурами мужчины кого угодно бы сбил с толку.