Непослушание (ЛП)

— Мы здесь по просьбе талаэль эследур, — тихо произнесла я.
Я не хотела, чтобы весь рынок услышал меня.
Мои слова дали желаемую реакцию. Обе мокс-демоницы ахнули и схватились за грудь, их лица озарились воодушевлением. Талаэль эследур — такое имя Саре дало демоническое сообщество после того, как она поставили перед собой цель спасти каждого повстречавшегося ей демона. Хорошего, по крайней мере. На демоническом языке это означало «добрый воин», и это имя очень метко описывало Сару.
— Девушку зовут Лия, и её родители связались с врил-демоном по имени Келван, который работает с Сарой, — объяснила Бет. — Келван отследил Лию от Детройта до Чикаго, и вплоть до этого вракка. При обычных обстоятельствах Сара сама бы пришла, но она… работает над специальным проектом и не может пока оторваться от дела.
Терра сложила руки.
— Конечно-конечно. Как я могу помочь?
— Не можете ли вы нам сообщить видели ли вы тут каких-нибудь подростков на этой неделе, — сказала я.
Дети мокс-демонов обычно не выходят гулять сами по себе, в отличие от детей людей. Всё из-за грозящей им опасности. Скорее всего, большинство подростков мокс-демонов тусуются здесь только при сопровождении взрослого родственника. Девушка сама по себе будет выделяться в толпе.
Терра несколько минут размышляла.
— Нет, но я едва ли покидала свой магазин на этой недели, за исключением, когда уходила домой. Я могу поспрашивать.
Бет постучала по моему плечу.
— Думаю, в этом нет надобности.
Я проследила за её взглядом к худощавой фигуре с длинными белыми волосами, показавшейся среди двух рядов менее чем в ста метрах от нас. Девушка украдкой огляделась по сторонам, а потом поправила свой рюкзак на плече и беззаботно зашагала в нашем направлении. Она шла, опустив глаза, и медленно, явно стараясь не привлекать к себе внимание.
Я подождала, пока Лия не поравнялась с магазином Терры, и тихо позвала её. Она резко повернула голову в нашу сторону на звук её имени, и страх вспыхнул в её глазах. А потом она бросилась бежать.
Я рванула за ней, держа её в поле зрения. Мы запетляли по рядам из прилавков и магазинов. Я дважды почти схватила её, но она оказалась проворной малышкой, и каждый раз умудрялась увернуться от моей хватки.
Она нырнула под полную овощей телегу, а вот я едва не опрокинула эту штуковину. Разгневанный продавец выкрикивал проклятья мне в спину. Но вместо раздражения, я широко улыбнулась. Я уже так давно не веселилась, гоняясь за кем-то.
Впереди я заметила вспышку светлых волос. Бет выбежала из-за угла пекарни, отрезая нам путь. Лия вскрикнула в испуге и лихорадочно стала оглядываться по сторонам. И вдруг она исчезла, прошмыгнув в узкий проход между магазинами в центре рынка, куда мы с Бет не смогли уместиться. Чёрт!
Я подала знак Бет, и она кивнула. Мы разделились в попытке снова загнать Лию в угол. Мне пришлось проделать долгий путь вокруг ряда магазинов, чтобы выйти на другой стороне. Ко времени как я достигла места, откуда она выскочила, её нигде уже не было видно.
Уперев руки в бока, я осмотрела площадь рынка, пытаясь решить, каким будет мой следующий шаг, как вдруг раздался крик девушки. Я побежала на звук, надеясь, что она натолкнулась на Бет, а не на что-то гораздо худшее.
«Однозначно худшее», — подумала я, обогнув магазин и обнаружив борющуюся девушку, которую перекинул через плечо высокий, чешуйчатый и крылатый демон с единственным рогом в центре лба. Я вздохнула. Посещение вракка не будет полным, если хотя бы один гулак не создаст проблем.
Другие демоны в этой части рынка боязливо отступали. Некоторые из них были разозлены, но, явно, ни один из них не был достаточно храбрым, чтобы противостоять более крупному демону, известному своей грубой силой. Гулаки были отморозками демонического сообщества, и они оправдывали своё имя, занимаясь наркотиками и работорговлей и остальной преступной деятельностью, которая приносила им деньги.
— Отпусти её, — выкрикнула я, зашагав к нему.
Гулак оценил меня с ног до головы, и его ящерицеобразные губы изогнулись в уродской ухмылке.
 
— Сегодня, похоже, мой счастливый день. Ты принесёшь гораздо больше, чем этот чахлик.
— Забавно, а я только что подумала, что это у меня счастливый день. Слышала, что чемоданы из шкуры гулаков сейчас на пике моды.
Он оскалился.
— Ты дерзка для человека.
— А ты глуп для… забудь.
Я остановилась в трёх метрах от него и, заведя руку за спину, расчехлила короткий меч, который носила под курткой. Он был маленькой версией моей любимой катаны и был сделан на заказ специально для меня. Некоторые женщины любили обзаводиться украшениями. Я же предпочитала оружие для своего ежедневного наряда.
Гулак удивленно моргнул и попятился назад.
— У нас два варианта, — абсолютно спокойно сказала я. — Ты можешь отпустить девушку и уйти отсюда, или я заберу её у тебя и оставлю тебя в похоронном мешке.
Я надеялась, что он был достаточно умён, чтобы выбрать первый вариант. Я могла с ним справиться, но я не хотела рисковать девушкой. Она могла пострадать.
Толпа расступилась и ещё два гулака вышли на площадку. Я должна была знать, что он явно припёрся с дружками. Эти парни никуда не ходили поодиночке.
— Или ты можешь бросить оружие и смирно пойти с нами, — произнёс один из прибывших, подойдя и встав рядом с демоном, державшим девушку.
Я провертела в пальцах эфес своего меча, оценивая ситуацию и гадая, где же была Бет. Я смогу осилить двух гулаков, но три — это может оказаться напряжно.
Третий гулак рассмеялся.
— Нечего сказать теперь?
Я улыбнулась.
— Я просто думаю о новом наборе чемоданов, который мне изготовят на заказ.
Кто-то в толпе прыснул со смеху, и три гулака зарычали.
Гулак с девушкой угрожающе оскалил зубы в сторону зевак.
— Любой из вас может быть следующим. Не забывайте.
На рынке повисла тишина, за исключением звука бегущих ног. Я посмотрела мимо гулаков на Бет, которая остановилась в нескольких метрах от них, держа в руках, судя по виду, деревянную палку.
— Прости, опоздала, — сказала она мне.
Я улыбнулась.
— Ты как раз вовремя.
Гулаки нервозно заёрзали, посматривая то на меня, то на Бет. Уже не такие самоуверенные. Такова была природа агрессоров. Они были все такие грозные, когда сталкивались с более слабым оппонентом или имели поддержку. Но как только они встречались с более сильным противником, они поджимали хвост и сбегали. И теперь стоял вопрос — откажутся ли они от девушки или же попытаются сбежать с ней.
— И как это будет? — спросила я, когда те стояли молча уже целую минуту. — Никто не пострадает сегодня здесь, если вы отдадите девушку.
Гулаки обменялись взглядом, и тот, который держал девушку, набычился. Один из его приятелей что-то нашептал ему, но он покачал головой и ещё сильнее сжал её. Она вскрикнула от боли. От этого третий гулак что-то тоже зашептал и, яростно указав, замахал в его адрес. Его ответом стал удар приятелю в лицо.
Оскорбленный гулак взвыл от боли, и кровь хлынула из его носа. Одной рукой пытаясь остановить поток крови, он бросил кислый взгляд в мою сторону и зашагал к выходу.
Бет озадаченно посмотрела на меня, и я кивнула. Если он хотел уйти с миром, я не буду его останавливать. Кроме того, наша работа стала гораздо легче в связи с уходом одного оппонента.
Я перевела своё внимание на двух оставшихся гулаков, которые агрессивно перешёптывались, не отрывая от нас с Бет глаз. Видимо они пришли к какому-то согласию, потому что тот, который держал девушку, стянул её со своего плеча и выставил перед собой, рукой обхватив талию. Свободной рукой он схватил мачете, которое носил на бедре и замахнулся ним в мой адрес. Я сосредоточила всё своё внимание на нём и девушке. Бет была более чем способна противостоять второму демону.
 
— Не приближайся, если не хочешь, чтобы она пострадала, — прорычал он.
— Используешь ребёнка как щит? — я скривила губы в отвращении, и опустила взгляд на перед его брюк. — Ты уверен, что у тебя там есть дружок? Может тебе надо юбку носить?