Хозяин звёзд (СИ)

― Ну допустим, и что?
― А то, что ты даже не понимаешь насколько ты хорош. Ни одно существо на свете не может с тобой сравниться ни по каким параметрам. Скажи, когда ты прилетел на Прайд, тебе приходилось вступать в бой с церберами?
У меня в голове вскрылся целый калейдоскоп воспоминаний. Церберы на Прайде ― это существа, обжившиеся там задолго до прибытия человека и клонов. Достоверно неизвестно, зародилась эта жизнь на Прайде или её завезли её из других галактик. Но абсолютно точно известно, что это одни из самых опасных хищников, что встречались человечеству.
  
Способные передвигаться как на двух, так и на четырёх конечностях, покрытые толстой чешуёй, которую не берёт обычный огнестрел. Если в воде совершенный хищник ― это акула, способная учуять запах крови за десятки километров, благодаря ампулам Лоренцини, то на земле Прайда таковым является цербер.
Не знаю, почему их назвали именно так, ведь с собаками у них нет ничего общего. Как по мне, это человекоподобный варан. Страшная тварь. Огромные когти сантиметров по пятнадцать каждый, два ряда острых зубов, способность существовать, как в воде, так и на суше, звериная выносливость.
Самое страшное в Церберах ― это взгляд. В нём сочеталось всё самое ужасное, что можно увидеть во взгляде хищника, выбравшего тебя жертвой. Во-первых, натуральная человеческая проницательность. Церберы, как будто знают, что ты знаешь, что они на тебя охотятся.
И во взгляде это считывалось. Особенно в момент броска, нападения. Мимолётный контакт глазами, доли секунды, но ты чувствуешь всё это нутром. Получаешь абсолютно чёткий сигнал о том, что тебе конец.
Во-вторых, абсолютное отсутствие чего-либо человеческого. Что неудивительно, но при этом жутко до одури. Он будет рвать твою плоть и поедать тебя изнутри, пока ты жив.
В-третьих, церберы Прайда прекрасно знают анатомию живых существ. Откуда? Вопрос хороший. Но, когда они нападают, то могут вцепиться в болевые точки, могут засунуть коготь меж мышц, чтобы разорвать нервные сочленения. Всё это приводит к обездвиживанию жертвы.
Церберы не очень любят честный поединок бой с открытым забралом. Но коли до него доходит, то без проблем поднимаются на задних лапах и принимают вызов.
Тоже зрелище не для слабонервных. Церберы, передвигающиеся на четвереньках, кажутся не такими уж страшными. А вот когда поднимаются в полный рост…
Ух… Двухметровая детина, с широкими плечами, массивными руками, каждая заканчивается кистью с четырьмя фалангами, а на кончиках фаланг ― длиннющие когти.
Всё это приправляется невероятной скоростью ударов, звериной реакцией, выносливостью и огромной мышечной массой. Каждый Цербер весит около ста тридцати килограмм.
Выжить в рукопашном поединке с таким ― невозможно. Ни человеку, ни модифицированному клону.
― Да, приходилось. ― ответил я на вопрос Виктора.
― Скажи, Корвис… Или как лучше тебя называть? Как тебе больше нравится? Дарий?
― Пусть будет Корвис.
― Так вот, друг мой, ходят слухи, что ты сошёлся с цербером в рукопашной схватке и победил его. Думаешь, даже тренированному человеку подобное под силу?
Церберы очень похожи на животных, которые охотятся из засады. Учитывая, что весь Прайд ― это сплошные буро-зелёные джунгли, лучшего место для таких существ и не придумать.
Разумеется, там было ещё много смертоносных созданий. Но для колонизаторов основной проблемой всегда были церберы. Они прям с удовольствием охотились и на людей, и на клонов, и даже на андроидов.
Уже через некоторое время, когда пришло понимание, с кем довелось столкнуться, на планету привезли боевых роботов. Они уже кое-как начали справляться с церберами.
Но всё равно недостаточно эффективно. Эти чёртовы существа до невероятия умны, находчивы и смекалисты. Они крайне быстро начали выявлять уязвимые места роботов. А в условиях дикорастущих джунглей тяжело держать под контролем большие территории.
На Прайде в прямом смысле разверзся настоящий ад для солдат Империума.
― Преувеличение, Виктор. Слухи разные ходят, но никогда не случалось так, что я сражался с цербером голыми руками. Это попросту невозможно. Всё равно, что человек будет драться с медведем. Он не сможет нанести животному никаких повреждений. При этом само животное обладает целым арсеналом против такого слабого существа, как хомо-сапиенс.
Атлас улыбнулся.
― Скромничаешь. Ну ничего. Я это всё к чему… Без тебя борьба с церберами была бы в разы менее эффективной.
― На что ты намекаешь?
― А не Дарий ли Туманцев является автором целого пособия по поведению в джунглях Прайда? Не ты ли находился в тесном контакте с лабораторией, когда разрабатывались специальные нейрочипы, улучшающие реакцию?
― Эти нейрочипы оказались бесполезной тратой времени. Необходимо перелопатить всю нервную систему, чтобы появился результат. При этом боец должен поддерживать физическую форму ежедневно. И это не просто тренировки, это целый комплекс специальных упражнений. Около четырёх часов. Даже модифицированные клоны недостаточно дисциплинированы, чтобы соблюдать это простое правило.
― Но ты тренировался по пять и даже по шесть часов.
― Я ― больной на всю голову идиот, который может вбить себе в голову мысль и на силе её назойливости двигаться вперёд.
Он закурил сигарету, глядя мне прямо в глаза.
― Вот ты говоришь, что нервная система должна быть переработана, верно?
― Абсолютно.
― И как оно ощущается?
Я понял на что он намекает.
― Виктор, это всё не так просто, как тебе кажется.
― Я лишь хочу понять, глаза горят синим в моменты включения, верно? Когда начинает работать нейрошторм. Правильно я говорю?
Охренеть. Он и об этом знает…
― Да, всё верно. Но оно так просто не включается по щелчку. Я не просто так говорил про ежедневные тренировки. У меня очень сложная система нейроштормов. Все нервы в моём организме модифицированы и прооперированы специалистами высшего класса.
― Совершенство… Я на твоём фоне чувствую себя просто жалкой куклой. Поделкой. Ничтожеством. Ты же можешь двумя пальцами вырвать у меня сигарету из рук, а я даже не успею шевельнуться… Неужели ты не понимаешь?
Я закрыл лицо рукой. Да чего они все талдычат одно и то же? Я скульптура в музее искусств что ли?
― Этот разговор заходит в тупик.
― О нет! Он только начинается. Когда я начал искать информацию о тебе, я поначалу и не подозревал, какой Грааль предстоит найти. Но теперь понимаю. И знаешь? Я помогу тебе попасть на Землю. Я даже знаю зачем ты там хочешь оказаться. ― он затянулся сигаретой и выпустил клубы дыма перед собой. ― Сразу скажу, ты не найдёшь то, что ищешь.
― Я всё же попытаюсь. ― отвечаю ему в той манере, в которой он заслуживает.
― Видишь ли, ― продолжил Виктор, стряхивая пепел. ― Земля ― это давным-давно не то место, за которое его все стараются выдать. Нет никакого проекта «Эдем» и нет никакой консервации планеты. Люди уничтожили её. Всё лучшее, что там есть… Оно закончилось. Земля ― это большая рекламная помойка. Туда стекаются клоны, андроиды и люди со всей галактики, чтобы поселиться на Луне и ждать очереди, когда можно будет ступить на планету. Не дождутся.
― Но ты же как-то там оказался.
― У меня есть паспорт землянина.
― У меня тоже.
Он нахмурился. А я понял, что болтнул лишнего. Не стоило открывать все карты. Чёрт!
― Паспорт землянина? У тебя? Откуда? Ты убил человека?
― Не убивал.
― Это твой паспорт? Именной?
― Нет.
― Не понимаю.
― Тебе не нужно понимать, просто скажи, где мне искать Кодера.
Атлас улыбнулся и потушил сигарету.
  
― Ах вот оно что… Теперь всё стало на свои места. ― официант принёс ему стакан воды, и Виктор сделал несколько глотков. ― Ты упрямый. Целеустремлённый. Ты хочешь прожить дольше других клонов. И у тебя, походу, есть чей-то паспорт, который ты перепрошьёшь у Кодера. Верно?
Киваю.
― Что ж… Я могу тебе помочь в каждом пункте, который перечисли выше. Но цена будет высокая.