Хозяин звёзд (СИ)

Я откинулся на кресле и посмотрел в потолок. Нужно было остыть и переосмыслить всё услышанное. Неизвестный корабль, пересечения во времени…
А мы сами в каком времени находимся? Не совершили ли мы прыжок назад? Или вперёд?
Смотрю дату записи. Совсем далеко. Больше трёхсот пятидесяти лет назад.
Корабль находился в стазисе и существовал в двух временных промежутках одновременно… Поразительно!
  
Не могу удержаться, продолжаю слушать.
«Никогда такого не видела, судно, как будто маневрирует самим пространством, а не в пространстве… Двигатель сверкает точно так же, как и тахионный. Вытянутая, овальная в сечении турбина даёт светло-голубой с искрами отблеск. Этот стальной чёрный исполин внушает страх и надежду, надеюсь, они услышат мой сигнал». 
Нет. Нет, быть того не может. Ганшип, который развалил Титан Империума?
Переслушиваю запись.
«Чёрный, маневрирует пространством, а не в пространстве… Овальный в сечении двигатель». 
Начинаю лихорадочно искать хоть одну запись, где была бы сигнатура неизвестного судна. И, как ни странно, нахожу! Одна из последних записей!
Высчитываю математически дату, ибо в судовом журнале отчеканивается одна и та же дата с момента провала в петлю.
Совпадает…
Она видела тот же корабль, что и я. Это тот же самый ганшип, который разгромил Титан Империума!
  
Глава 16: Снова на Плавильне
 
Оставшаяся часть пути прошла без происшествий. Я поделился своей находкой с командой. По-другому воспринимать Низу и Корпака уже не получалось. Мы как будто серьёзно приросли друг к другу за всё это время.
Но Корбан ― клиент. А это значит, что как только мы окажемся на земле, его след простынет. Не факт, что он даже поблагодарит нас за путешествие. Однако, всё обернулось совсем иначе.
― Антарес, мне нужно, чтобы ты проводил меня в дайв-хаб. ― сказал бывший астрогатор. ― Есть разговор.
― Ну что ещё-то? ― взмолился я. ― Ни секунды покоя, то туда, то сюда…
― Нет, ну если ты не хочешь получить бонус…
Я тут же воспрянул духом.
― Бонус?! Что же ты молчал! Я тебе ещё и экскурсию по Плавильне проведу.
― Другой разговор.
Низа улеглась на кушетке и сообщила, что ей необходимо отдохнуть. Мы с Корпаком натянули кислородные маски и отправились в дайв хаб. По пути он рассказывал самые разные истории, которые я, честно говоря, не слушал, ибо у меня перед глазами мелькали значки реалов.
Ещё и голод подступал. Корпак забрал с корабля свой заветный ящик, а это означало, что доступ к качественной еде перекрыт. Нужно снова крутиться и вертеться, есть синтетику и прочее.
К хорошему быстро привыкаешь. Пока мы летели я уплетал за обе щёки буженину, мягкий, рассыпчатый хлебушек, соусы, консервированную курицу, свинину и говядину. Я мог банку тушёнки просто выпить залпом.
В такие моменты Корпак смотрел на нас с Низой, как на собак, которым бросили лакомства. Но нам было всё равно. Набить живот важнее, чем пристойно выглядеть.
Помимо прочего, качественный натуральный вискарь за всё время путешествия оставил крайне приятное впечатление. Интересно, смогу ли я теперь пить всякую вонючую паль? Раньше-то я не отличал одно от другого.
А вот теперь совсем иная история… Но больше всего меня волновал вопрос размера бонуса. Сколько он накинет сверху? Пять тысяч? Десять? Сто? Загадка…
Поскорее бы узнать ответ.
Несмотря на то, что я ненавидел Плавильню всей душой и хотел поскорее с неё свалить, сейчас я испытывал приятные ощущения от нахождения здесь. Возможно, это из-за денег. А ещё из-за пережитых эмоций. Не каждый день сталкиваешься с кораблём в стазисе, зависшем посреди открытого космоса.
Ну и Умбра оставила отдельное неприятное впечатление… Наверное, Умбра будет даже хуже и паршивее, чем Плавильня. Хорошо, что мы там провели совсем немного времени.
Иногда меня волновал вопрос, что же за «чёрный ящик», который собирал информацию об Умбре, таскал с собой Корпак. Но потом я вспоминал про бонус и на «чёрный ящик» сразу становилось плевать.
Незакрытый гештальт клаб-сендвича давал о себе знать. Я хотел… Нет, я не мог дождаться той секунды, нервно скрипя зубами, когда я уже наконец получу деньги и ломанусь на рынок со всех ног! Этот чёртов клаб-сендвич будет приготовлен и съеден, чего бы мне это ни стоило.
Тем временем мы с Корбаном оказались в дайв-хабе и уже спускались вниз по лестнице. Вскоре перед нами показалась дверь «Пераспера», Корпак резко открыл её.
Там сидел Марк с каким-то мужиком, которому, видимо, тоже нашлось задание.
― О, господин, Корбан Корпак! ― Марк аж подпрыгнул на месте. ― Рад вас видеть, пожалуйста, проходите!
Проходить было особо некуда, в каморке едва помещались двое, а уж про четверых речи вообще не шло.
― Марк, кто этот молодой человек? Наш будущий сотрудник? ― поинтересовался старик.
― О, да, товарищ Корпак! Ещё один весьма талантливый пилот, коих всегда дефицит, как вы знаете.
Серокожий Марк не прекращал улыбаться.
― Давай, этот молодой человек… Эм, как вас зовут? ― поинтересовался бывший астрогатор у мужика.
― Карл.
― Очень приятно, Карл, я ― Корбан Корпак.
У того глаза округлились.
― Владелец Перасперы?! ― мужик подпрыгнул. ― Огромная честь! Не думал, что…
Я опешил. Корбан Корпак владелец корпорации Пераспера? Какие ещё сюрпризы меня ждут?
― Да, да, потом с вами пообщаемся, а сейчас нам нужен этот кабинет. Совсем ненадолго, спасибо.
Астрофизик выпроводил гостя, после чего мы втроём еле втиснулись внутрь, закрыв дверь.
― Что ж, присядем! Как вижу, добрались вы хорошо, все целы, невредимы.
― Не без происшествий, Марк, но знаешь… Корвис меня отлично повеселил! Никогда я ещё так хорошо не проводил время.
― Отрадно слышать, господин Корпак, я очень старался, выбирая кандидата.
― Поэтому, Марк, мы ему заплатим бонус. Полёт был просто отличный, как же я рад, что решился всё-таки вернуться на Плавильню. Хоть тут и паршивая дыра, но на Кобальте я так не развлекался уже давно… Там все какие-то кислые, тухлые и мерзкие.
Он повернулся ко мне.
― Так, Корвис… Теперь ты понял, кто я.
У меня висела челюсть в прямом эфире.
― Подбери челюсть, мой друг, мы не на званом ужине. Собственно, да, апартаменты были моими. Я их сам приобрёл. И да, я основатель Пераспера. Интергалактическая корпорация, о которой мало кто знает, но которая много чего делает. Добро пожаловать в клуб, Антарес!
― Что бы оно ни значило…
― Оно значит, что в Пераспера для тебя всегда есть работа, которая достойно оплачивается. Так уж свезло, что в текущем задании тебе попался я, поэтому получишь бонус. Но не каждое задание будет таким. У меня впереди большой переговорный процесс. Нужно потеснить всех этих чертей на верхнем уровне дайв-хаба.
― Что ж… Рад слышать. Это приближает меня к моим целям.
― Что касается кислорода, я готов выкупить у тебя всю партию. Но по рыночной цене. Никакой маржи сверху. ― он улыбнулся. ― Мы ведь оба знаем, как он тебе достался.
У меня в голове всё перемешалось. Как будто цели приближались к реализации с космической скоростью, и я понятия не имел, что с этим делать.
― Так, пока ты пребываешь в раздумьях и пытаешься понять, что произошло, Марк, займись, пожалуйста, бонусами и договорись с логистами, чтобы перехватили груз с платформы тринадцать пятнадцать. Там на борту есть девушка по имени Низа Астера, с ней всё можно будет согласовать.
Он снова повернулся ко мне.
― По поводу ключевой платы тахионного круизера, увы, ничем не помогу лично. Но знаю человека, который неплохо разбирается во всякой древней дичи. Зовут его Виктор Атлас. Он обожает шляться по Плавильне без кислородной маски. Понятия не имею, как он это делает. Ещё и телохранителей не берёт. Ну реально отчаянный. Тем не менее, дело своё знает, талантливый торговец и весьма обаятельный выпивоха. Мы с ним устроили бесчисленное множество драк в баре. Ух, были времена.