Колдовской вереск (СИ)
Пока я шла в свою комнату, в моей голове роились варианты, как снять, а потом вернуть печать на место. Может нагреть лезвие ножа над свечой и аккуратно срезать ее? Это ювелирная работа… Ладно, если не получится, то просто сожгу письмо в камине. А как иначе?
Закрывшись в комнате, я зажгла свечу, взяла нож, коих у нежной Арабеллы было в изобилии, и нагрела его над пламенем свечи. Потом, по старой привычке, высунув язык, я принялась аккуратно срезать печать, но чего и стоило ожидать – просто испортила ее, размазав растаявший сургуч по конверту.
- Криворукая! – выругала я себя и, уже не стесняясь, разорвала конверт. Шпионских манипуляций не получилось, ну и черт с ними.
Развернув сложенный вдвое лист, я с волнением принялась читать чужое послание, заставив замолчать свою ворчащую совесть.
« Приветствую Вас, милорд и желаю здравия, а также долгих лет жизни. Пишет Вам мастер ювелирного искусства Кевин Друммонд. У меня появилась очень интересная информация, непосредственно касающаяся клана Мак-Колкахун. Прошу встречи с Вами, на которой я и поведаю все тайны, совершенно неожиданно вскрытые мною. Не отказывайте мне в желании поделиться удивительной историей, случившейся на Ваших землях.
С глубочайшим почтением, Ваш покорный слуга мастер К. Друммонд ».
- Вот так дела… - я опустилась на кровать, глядя на расплывающиеся строчки. – Неужели ювелир решил рассказать графу о колье «Колдовской вереск»? Но это ведь нечестно!
Первым моим желанием было тот час выгнать из замка подлого обманщика, но мой пыл быстро угас. Ну, выгоним мы его, и чем это поможет нам? Он просто соберется и поедет к Торнтону. А так у меня еще есть время, чтобы… Чтобы что?
- Попасть в замок Мак-Колкахун… - прошептала я и сама испугалась того, что сказала. Колдунья я, в конце концов, или нет? Хватит бояться, нужно действовать!
Нужно было каким-то образом вернуть письмо в первоначальный вид, чтобы у ювелира не появилось подозрений. Пусть думает, что здесь глупые и недалекие женщины, которых можно обвести вокруг пальца. Для начала стоит пробраться в его комнату.
- Проша! – позвала я кота, и тот тут же спрыгнул с окна. – Найди мне книгу с заклинанием открытия дверей.
Я не была уверена, что это сработает, но однажды он уже нашел нужный мне фолиант. Возможно, Прошка постарается и сейчас.
Кот мяукнул, выгнул спинку, а потом потерся о стопку книг, которая моментально поехала в сторону. На полу осталась одна, и я схватила ее дрожащими руками.
Нужное мне заклинании отыскалось в самом конце, а перед ним было сказано, что для ритуала понадобится любой ключ.
- Думаю, ты подойдешь… - сказала я, вытаскивая из замочной скважины ключ от моей комнаты. – Иди-ка сюда, миленький.
Не теряя времени, я помчалась по коридорам, благодаря Бога, что охрана Кевина Друммонда распивает эль где-то под стенами замка. Оказавшись у заветной двери, я вставила ключ и произнесла заклинание:
- Все замки скрывающие,
все замки запирающие,
ключ ломает, разбивает,
да в прах распыляет!
В замке что-то щелкнуло, и дверь медленно открылась, заставив меня подпрыгнуть от радости. Нет, ну что за чудо этот дар!
Войдя в комнату, я сразу же направилась к столу. Где-то здесь должна была быть печать для сургуча. Ее я обнаружила возле стопки конвертов, как и все остальные принадлежности.
Действовать нужно было быстро, ведь неизвестно, сколько Эдана будет водить ювелира по берегу реки. Сунув письмо в новый конверт, я растопила сургуч, смазала печать маслом из миниатюрного флакончика и поставила отменный оттиск.
- Да ты молодец, девонька! – довольно произнесла я, удивляясь, как у меня смогло получиться с первой попытки. – Похоже, рученьки помнят!
Выскользнув из комнаты, я повернула ключ в замке и он снова щелкнул. Дверь закрылась. Ради интереса я опять сунула его в замочную скважину, но нет… колдовство сработало один раз.
Теперь нужно было спуститься в библиотеку и положить письмо на место. Что я и сделала.
Руки еще дрожали, а сердце выскакивало из груди, но моей радости не было предела. Осталось провернуть самое невероятное, безумное, опасное дело – попасть в замок Мак-Колкахун. И не просто попасть туда, а задержаться там…
Размышляя над будущей аферой, я вышла в холл и в этот момент дверь распахнулась, впуская сладкую парочку.
- Прошу прощения, - Кевин Друммонд быстро поклонился мне. Его взгляд был встревоженным, а движения нервными. – Мне срочно нужно в библиотеку.
Он почти бегом помчался туда, а я удивленно посмотрела на тетушку.
- Что случилось?
- Не знаю, - она раздраженно передернула плечами. – Мы так хорошо гуляли… потом присели под деревом, чтобы полюбоваться речной гладью. И тут мастер Друммонд засунул руку во внутренний карман. Его лицо вытянулось, он вскочил, будто на него накинулся рой ос! «Леди Эдана, нам нужно срочно возвращаться!» - воскликнул он, и вот мы здесь.
- Странно, - протянула я, прекрасно понимая, что заставило его бежать обратно в замок. – Но думаю, мастер Друммонд нам все расскажет.
- Я тоже надеюсь на объяснения, - холодно произнесла Эдана. – Это оскорбительно!
В холл вернулся ювелир, но теперь на его лице блуждала улыбка, и весь его вид явно говорил об облегчении, которое он чувствовал.
- Вы не даже не представляете, какой ужас я испытал! – наигранно весело сказал он. – У меня на груди всегда приколота брошь моей покойной матери. Она для меня очень ценна. Очень! И вот, сидя у реки, я понимаю, что ее нет! Мне показалось, что мир перевернулся! Но вспомнив, что я снимал в библиотеке куртку, сразу помчался туда! Господи, леди Эдана, прошу простить меня за столь жуткое поведение! Как мне вымолить у вас прощение?
- Вы нашли украшение? – все еще холодным тоном поинтересовалась тетка.
- О, да! – ювелир раскрыл ладонь, на которой действительно лежала брошь. – Сломалась игла.
- Это прекрасно, не правда ли Арабелла? – голос Эданы потеплел. – Она ведь могла потеряться где-то в дороге!
- Да, вам повезло, мастер Друммонд, - я тоже улыбнулась ему. – Надеюсь, вы сможете починить ее?
- Легко, - он подал руку тетушке. – Может, вернемся к нашим тайнам, леди? Вы не против?
Ишь, ты, как выкрутился! Но меня вокруг пальца не обведешь!
Глава 34
Глава 34
Как я и предполагала, ювелир ничего толком не собирался делать. Вернее, он делал. Но, видимо, подальше от наших глазах. В библиотеке он рассказывал что-то, не относящееся к делу, шутил, заигрывал с Эданой, так и не начав распутывать тайну колье. А я и не торопила его. Пусть корчит из себя самого умного, а я полюбуюсь.
В какой-то момент я вдруг поняла, что перестала быть той Катей из прошлой жизни. Нет-нет, я, конечно же, оставалась сама собой, но что-то внутри изменилось, сделало меня жестче, упрямее, хитрее… Может, это то, что осталось от бывшей хозяйки этого тела? Тогда я уже совершенно другая личность. Не Катя, не Арабелла, а нечто среднее.
Весь оставшийся день мы провели в разговорах, да в распивании вина у камина. Похоже, зелье Эданы действовало на Кевина Друммонда, но вряд ли так, как она на это рассчитывала. Ювелир ухаживал за ней, флиртовал, но я-то знала, что он держит камень за пазухой.
Полночи я придумывала способ, как попасть в замок графа и наконец мою голову посетила замечательная мысль. Я сделаю точно как в романе «Гордость и предубеждение». Только там героиня оказалась в такой ситуации по вине своей матери, а я сделаю это целенаправленно. После поездки в деревню я вызову ливень, попаду под него и попрошу убежища у Торнтона. Потом нужно немножко приболеть, чтобы остаться в замке. Спасибо, дорогая Джейн Остин!
Воодушевившись, я уснула с улыбкой на губах, представляя, как проведу уникальную шпионскую операцию и найду клад.
Перед завтраком я поговорила с тетками о рыбаках, объяснив ситуацию. К моему удивлению и радости, ни Маири, ни Эдана не были против оказания помощи пострадавшим семьям. Мы взяли куски холщовой ткани, положили в них по одинаковой сумме, после чего связали в узелки. Предупредив тётушек, чтобы они не спускали глаз с ювелира, я быстро позавтракала прямо на кухне, и мы с Бронксом поехали в деревню.