Некромаги (СИ)

— Как тебя занесло с юга? И откуда капля востока — от матери или от отца?
— Может, сначала о важном?
— Мне нужен мой брат. У нас разные матери, мы не похожи друг на друга и фамилия не одна. Западник, тридцать лет, Ивар Сольд.
— Почему ты решил, что его поймали?
— Он не мог просто так пропасть. Мы поддерживали общение и даже если бы ему пришлось бежать, без возможности обратиться ко мне за помощью, он бы оставил хоть какой-то знак, как условились.
Братья и сестры у некромагов редки…
— И чего ты хотел в итоге? Вилли в Инквизе — обслуга, и к клинике у него нет никакого доступа. Отпусти его, перестань обманывать… зачем держишь при себе, если не дурак и давно понял, насколько он не влиятелен там?
Некромаг плотоядно улыбнулся, и даже на расстоянии, но при ярком свете моста, я различила это. Только улыбка гадкой не показалась. Возможно из-за красоты обладателя, а, возможно, из-за того, что он вложил в нее еще что-то, хорошее.
— Думаешь, я насильно его удерживаю?
— Ты играешь на его чувствах.
— Ты о влечении, которое общество считает нездоровым?
— Мне плевать, что считает общество. Я хочу, чтобы мой друг был счастлив, а не обзавелся свежим духовным трупом из-за разбитого сердца. Я тебе помогу с братом. Великим Морсом клянусь! Или что — ты просто мстишь, издеваешься? Нравится, что Вилли такой наивный, а ты такой хитрый?
Некромаг достал из кармана пиджака сигаретницу и табачные палочки. Сделал несколько шагов от меня и закурил, я тоже отошла чуть дальше. С собой взяла воду, и, почувствовав, что уже и вправду еле терплю, несколькими глотками загнала горечь обратно.
Через пять минут мы снова сошлись, насколько смогли.
— Я видел его духовный труп, когда познакомился. Тонкий, красивый мальчик шестнадцати лет, умерший от отвергнутости. Хочешь сказать, я из выгоды или мести дышал этой мертвечиной, общаясь с ним? В чем удовольствие, некромага? А почему у Вилли призрак почти истаял, не задумывалась?
— Он влюблен… — я как стукнулась об это понимание, — взаимно?
— Если тебе на самом деле плевать, что думает общество, буду откровенен. Да. Спокойна теперь за своего друга?
Я не смогла ответить, только заулыбалась. Не просто спокойна, — камень с души свалился! Великий Морс, я знала Вилли всего ничего, но уже прикипела и переживала, как за близкого. И эмпатия к чужой любви, не важно кого к кому, обогрела радостью.
— Как твое настоящее имя?
— Фортен.
— Фортен, я обещаю сделать все возможное, чтобы узнать где Ивар, и если он в клинике, то вытащить его, как если бы он был моим кровным братом. Уверена, что мои друзья не откажут в помощи, а вместе мы — сила.
— Ты объединилась не с сородичами, а с обычными людьми?
— Да. Кстати, я слышала, что здесь, в столице некромагы нарушают правила и…
— Можешь не договаривать. Я знаю. Хочешь присоединиться?
Вопрос оказался неожиданным. Всерьез я ни разу не думала об этом, хотя на юге еще недавно была категорически против. Но с тех пор слишком многое изменилось.
— Хочу, наверное. Но давай эту тему отложим. Если мы нашли понимание, я бы хотела попросить тебя о помощи в моем деле. Слышал о некромаге, которую называют Смертью и Спасительницей?
Фортен кивнул.
— Я ищу ее.
— С добрыми намерениями?
— Столько жертв — не шутка, но мы все уверены в том, что она не убийца в истинном понимании. Есть причина, есть тайна… — я плечами пожала, пытаясь выискать нужно слово. — Откровение, которое я тоже хочу знать!
— Договорились, обменяемся. Как только узнаешь об Иваре, передай привет через Вилли, и в тот же день в полночь я буду ждать на мосту. Все.
Он еще не попрощался, но уже не стерпел — плюнул через перила и глубоко вдохнул, словно за ограждением был иной воздух. Не помогло, конечно. Нам пора было расходиться.
— До свидания, Фортен, и… от всего сердца скажу: какой же ты красивый. Как бог. И воротит, и любуюсь, что сил нет. Береги себя во славу Великого Морса.
— Взаимно… обаяшка.
Некромаг сдержанно, но тепло улыбнулся. И мы разошлись каждый в свою сторону.
 
 Глава девятнадцатая 
 
Ночь. В северной холодной столице она совершенно не такая, как на юге в его полных, но все же уютных городах. В последних было больше темных и глухих подворотен, больше опасности, но даже та иная по ощущениям, чем здешняя.
Добиралась назад с осторожностью — какую-то часть необходимо было пройти пешком, если конечная цель станция. Я могла бы уехать на метро до корпуса, и несколько минут колебалась — спуститься туда и привлечь внимание дежурных патрулей, особо бдительных к редким ночным пассажирам, или потратить на два часа больше, дойти и добежать поверху своими ногами, пожертвовав сном? Выбрала последнее. И пожалела, когда внезапно почувствовала на себе взгляд.
Сработало и чутье, и навык замечать периферийным зрением нечто, что выпадало из ожидаемой картинки. Мне попадались по пути и параллельно идущие куда-то фигуры, и компании из ночных клубов, и парочка дельцов, скрывшихся в тени одного из зданий ради обмена или переговоров.
Насторожилась, как поняла, что максимально скрытые тень и подвижность за моей спиной случились дважды в разных местах. Замерев на грани тротуара и газона с линией стриженых кустов, ощутила внимание на себе. Я была в кедах, в свободных брюках, на бедре только поясная сумка, которая не помешает бегу, а темно-синяя водолазка не стесняла совсем. Продержав еще несколько шагов в хорошем походном темпе, улучила момент, и нырнула в проулок — за углом дома рванула так, как будто собиралась поставить рекорд на скорость. Эта часть, как тоннель, узкая и длинная, но, если выиграть время и успеть ее пересечь — там открывались ходы в несколько направлений. А соглядатай мог прозевать — куда беглянка исчезла после отрыва.
Пять минут — лавирования, укрытия в узких тенях, передышки и передвижения почти на четвереньках за боками припаркованных машин, — не помогли. Некто не отстал, неразличимое, но чувствующееся присутствие опять возникло, едва я застыла в глубине дверного портала какого-то закрытого заведения.
Куда бежать? Как? И знать бы от кого — может, наоборот, мое спасение взять и выскочить на патруль, моля о помощи? На свет, к людям! Неужели секта? Проклятая Валери?
Я не подозревала, что это некромаг привел на встречу крыс. Задумал свою игру и это они теперь кусают за хвост, догоняя меня для отлова, или затравливая в западню. Тогда кто и зачем прицепился? Если просто понравилась стройная девочка, гуляющая в два ночи — уже или напал бы, или отстал. А этот — преследует, но не проявляется.
Сигналить команде? Звонить? Опоздаю с решением, то может быть поздно…
И все-таки «sos» отложила, решив испытать последнюю удачу: скользнула дальше, добралась до угла дома и собиралась оббежать его, вернувшись на свой же путь, только в обратную сторону… и наткнулась на тупик с пристроем в два этажа, который, оказывается, давно спаял проулок между двумя зданиями. Новый план — на бетонные перила, там, зацепившись и подтянувшись, на козырек подъезда, и выше! По железной пожарной лестнице! Кто полезет за мной на крышу, тот будет вынужден себя выдать — там не спрячешься. А я, если что… А что я? Драться не умею, перепрыгну с края на край — рядом, слева, довольно близко вровень стоял другой дом. Глухая стена к глухой стене.
Поднявшись, посмотрела вниз — человека не было. Теней и движения тоже. И плевать, выжидать не буду. Крыша для меня ведь тоже может стать ловушкой, и нужно сигать сейчас, пока не мешают!
Я проверила визуально расстояние, отошла, продышалась и рванула с точным расчётом… вскрикнула…
Человек железной хваткой перехватил поперек живота и груди обеими руками на последнем шаге и пружинном толчке. Вскрик вышел жалкий, как у зайчонка, попавшего хищнику в зубы.
— Ты не держишь обещания, не умеешь бегать и правильно рассчитывать силы. Если бы сейчас прыгнула — разбилась. Ты давно учуяла опасность, почему не позвонила?