Игра с неизвестными

Около одной из сосен Димыч остановился. Он уже начал расстёгивать молнию, как вдруг заметил, что кора на уровне его глаз изрезана. И не просто изрезана, а на ней явно были начертаны какие-то знаки. Забыв про мокрые джинсы, Димыч рассматривал рисунок. Над странными знаками кто-то вырезал стрелку. Стрелка указывала налево, и Димыч машинально повернулся туда. Его взгляд наткнулся на вторую сосну, стоящую метрах в пяти от первой. На её коре тоже темнели рисунок и стрелка. Димыч пошёл по стрелке и заметил третью сосну с рисунком. Только теперь стрелка над ним указывала вверх. Димыч поднял голову, ничего интересного не увидел и решил подойти поближе. Не отрывая взгляда от стрелки, он сделал шаг, второй. Идти по мягкому упругому мху было легко и приятно. Если бы Димыч смотрел под ноги, он бы заметил, что на его пути среди мха накиданы сосновые ветки и высохшая трава и, может быть, насторожился бы. Но он не смотрел. Когда его подошва соприкоснулась с ветками, те хрустнули, и Димыч провалился в пустоту. Это произошло так неожиданно, что он не успел испугаться. К тому же пустота оказалась вовсе не пустотой, а ямой глубиной чуть выше колена. «Хорошо, что ногу не сломал!» – подумал Димыч, раскидывая игольчатые лапы, чтобы найти края ямы, опереться о них и выбраться наверх.
  
Он отбросил несколько веток и вдруг увидел на дне что-то округлое, покрытое мерзким серым налётом. Димыч присмотрелся и чуть не взвыл. В нескольких сантиметрах от его ног лежал череп.
Димычу показалось, что сердце взметнулось к горлу и застучало часто-часто, уже не в груди, а там – на новом месте. Удары отдавались в висках и в затылке. Димыч крепко зажмурился и кое-как выполз из ямы.
Он немного посидел на влажном мху, сглатывая противную вязкую слюну, а потом поднялся и быстро закидал яму ветками. Ему не хотелось оставлять здесь никаких следов.
* * *
– Говоришь, череп был серый? – уточнил Егор. – И вокруг глазниц красные полосы?
Димыч кивнул.
– А большой?
Димыч показал.
Егор посмотрел на Димыча и вдруг усмехнулся.
– Для человеческого великоват.
– А для чьего нормально? – не поняла Лёлька.
– Для резинового, – объяснил Егор. – Из магазина приколов-страшилок.
– Из магазина? А кому это нужно? – растерялась Лёлька. – На соснах что-то вырезать, череп покупать и в яме прятать?
У Димыча было по этому поводу своё мнение, но он предпочёл промолчать.
Егор пожал плечами.
– Мало ли! Может, местные мальчишки развлекаются! Или туристы. А что? Запросто! Устроили ловушку и довольны.
– Не знаю, – усомнилась Лёлька. – В чём кайф-то? Если бы они в соседних кустах сидели и наблюдали, я бы ещё поняла. А так… Странно.
– Люди разные бывают, – отозвался Егор. – В Лондоне, когда я в летнюю школу ездил, был у нас один парень. Так вот, он постоянно то кому-нибудь клей в обувь наливал, то ночью зубной пастой лицо мазал, то под простыню колючки подсовывал. И причём не нам, а тем, кто помладше. Сначала-то малыши среди своих искали. А потом решили ночью подежурить и выяснили, кто пакостит. И ведь он же не видел и не слышал, как они там визжат, проснувшись в пасте или спиной на колючки наткнувшись. А всё равно…
– И чем дело кончилось? – поинтересовался Димыч.
– А выгнали его, – ответил Егор. – С позором. Он сначала кричал, что мы предатели, раз про него взрослым рассказали. Только нам наплевать было. Это он предатель, если своих же малышей мучил, а не мы. И, кстати, папаша у него такой бизнесмен крутой. Приехал, возмущался. Но там строго. Дисциплину нарушал? Нарушал! Неоднократно? Неоднократно! Значит, условия договора не выполнил, и до свидания. Так с папашей и уехали.
– Думаешь, здесь такой же пакостник ловушку устроил? – спросила Лёлька.
– Вполне возможно, – кивнул Егор. – Хотя знаки на соснах… Слушай, а пойдём туда вместе посмотрим. Интересно же!
Успокоившийся было Димыч, снова съёжился и вжал голову в плечи.
– Что-то мне не хочется, – сказал он тихо.
– А мне хочется! – пискнула осмелевшая Лёлька.
Честно сказать, она готова была заниматься чем угодно, только бы никто подольше не вспомнил про то, что она сделала с лодкой.
– Да ладно тебе! – Егор хлопнул Димыча по плечу. – Пойдём, покажешь.
Димыч посмотрел на приятеля и неохотно кивнул.
Если бы дело было только в яме с черепом, он бы повёл туда ребят совершенно спокойно. Во-первых, череп явно был гораздо крупнее человеческого. Это Егор правильно сообразил. Во-вторых, одно дело – внезапно провалиться куда-то и совсем другое – прогуляться до того места с друзьями.
Но вся беда в том, что на обратном пути с Димычем случилось такое!.. Из-за этого он и разревелся на берегу, из-за этого и катился кубарем по склону, только чудом ухватившись за ивовый куст у самой воды. Может, если бы они были с Егором вдвоём, он бы и рискнул всё рассказать. Но при маленькой девчонке! Нет, это было выше Димычевых сил.
Поэтому теперь он стиснул зубы и повёл ребят к яме в лесу.
 
Глава 3
 
– Точно, резиновый, – пробормотал Егор, подцепив длинной палкой череп, и осторожно сдвинул его с места.
Под черепом темнела влажная земля. Егор ковырнул её палкой.
– Такое впечатление, – заметил он, – что здесь недавно что-то закопали.
Лёлька вытаращила глаза, а Димыч подошёл поближе.
– Видите, – объяснил Егор, – земля рыхлая.
Он слез в яму. Стоять рядом с черепом, пусть и ненастоящим, было неуютно, и Егор всё той же палкой отодвинул его подальше.
– Лёль, нож у тебя?
– У меня, – кивнула Лёлька.
– Давай сюда!
Лезвием ножа Егор начал раскапывать землю в том месте, где лежал череп. Поддавалась она легко, но лезвие было коротким и узким, поэтому дело продвигалось медленно. Егор методично копал и не обращал внимания ни на Лёлькины вздохи, ни на неразборчивое ворчание Димыча. Через несколько минут лезвие упёрлось во что-то твёрдое.
– Есть! – выдохнул Егор.
– Что? – взвизгнула Лёлька.
– Сейчас посмотрим.
Егор осторожно расчистил оставшийся слой земли и увидел металлическую пластину. Пластина была неровной, испещрённой то ли буквами, то ли значками. Егор пальцами вытащил её и положил на мох у края ямы.
Димыч подобрал пластину.
– Слушай, – пробормотал он. – Здесь такие же узоры, как на соснах. Только стрелок нет.
Егор вылез из ямы, отряхнулся и подошёл к Димычу, чтобы рассмотреть находку повнимательней.
– Я, конечно, не специалист, – заявил он через некоторое время, – но, по-моему, это руны.
– Руны? – переспросила Лёлька. – Эльфийские?
Димыч хмыкнул, а Егор покачал головой.
– Лёль, ты сказок насмотрелась! Руны бывают разные. Например, древнескандинавские.
– Какие-какие? – изумилась Лёлька.
– Ты знаешь, что такое Скандинавия? – спросил Егор.
– Конечно! Это дорога, по которой мы в Выборг ездили!
– И всё?
Димыч тихо хихикнул, а Лёлька обиделась.
– Если вы такие умные, то сами и разбирайтесь со своими рунами и со своими черепами!
Она отвернулась и гордо пошла прочь.
– Лёль! – позвал Егор. – Ты куда?
Лёлька не обернулась, только раздражённо дёрнула плечом и прибавила шаг.
– Лёля! – закричал Егор. – Если ты к лодке, то надо идти в другую сторону! Так ты в чащу заберёшься!
Лёлька остановилась. Неужели она и в самом деле перепутала?
– Ну чего ты обиделась?
Егор подбежал к сестре.
– А чего вы смеётесь?
– Извини, – улыбнулся Егор. – Но ты так уверенно сказала про Скандинавию, что мы не удержались.
– А я что, неправа? – сжала кулачки Лёлька.
– Ну, права, конечно, – подоспел Димыч. – Только не совсем.
  
– Это как? – растерялась Лёлька.
– Шоссе, по которому мы в Выборг ездили действительно называется «Скандинавия», – объяснил Егор. – Но его-то не очень давно проложили. А слово старое. В общем, так называют северные страны: Швецию, Норвегию, Финляндию и Данию. Все вместе, понимаешь?