Проект «Папа»

– Да, – осторожно ответила я.
Он кивнул.
– А над каким проектом вы сейчас работаете?
Я коротко ознакомила его со своими обязанностями, умолчав о секретном поручении Лидии (в действительности занимавшем сейчас основную часть моего рабочего времени).
Дрейк слушал так внимательно, что я сама увлеклась рассказом. Собирать факты и анализировать их – это целая наука. Она далеко не каждому под силу, и уж тем более не всякий умеет делать это так тщательно, как нужно. Не так уж и легко разыскать нужные сведения в самых темных уголках Интернета среди невразумительных новостей. Нужно знать, как вычленить информацию из эфира, и не всем это дано.
Обычно, когда я начинаю говорить о своей работе, меня быстро прерывают. Например, оказывается, что собеседнику срочно нужно ехать в автосервис, или что-то вроде этого.
Самым замечательным в Дрейке было то, что он не только умел внимательно, жадно слушать, но и задавал вопросы. Толковые вопросы. Я была так увлечена своим рассказом, что с радостью приняла его предложение продолжить разговор за чашкой кофе мокко с бубликом, в кофейне на углу.
На работу я вернулась лишь через час. В другой раз я бы с ума сошла от подобной вольности, но мне было так хорошо, что я совсем не беспокоилась по этому поводу. Дрейк мне нравился. Очень. Он умудрился отвлечь меня от мыслей о Лидии и Люке (кошмар!).
По крайней мере, ненадолго. Возможно, вернувшись в кабинет, я и чувствовала себя прекрасно, но через полчаса я снова ужасно волновалась. Каждый раз, когда я думала о Люке (и о Лидии, по умолчанию), все мои мышцы напрягались, будто завязанные узлом. Я знала, что нужно позвонить Люку, но откладывала это, сколько могла.
Под вечер я решила, что хватит исповедовать философию Скарлетт О’Хара в данной ситуации, и позвонила Люку, чтобы предупредить его о планах Лидии на него. Он должен знать. А моему повышению уже ничто не угрожает. Так что не стоит продолжать этот фарс.
Он поднял трубку после третьего звонка.
– Алло?
– Привет, Люк.
Последовала долгая пауза.
– Привет. Как дела?
Это прозвучало как-то отстраненно. Может, он переделывал на компьютере свой график работы (он терпеть не может печатать).
– Довольно неплохо.
– Это хорошо.
Я нахмурилась. Может, он выбит из колеи из-за того, что вчера вечером пришлось столько времени провести с Лидией? Видит Бог, я бы была обижена.
– Я хочу поблагодарить тебя за вчерашний вечер.
Тишина.
Я прочистила горло и продолжила:
– Для меня много значит, что ты пошел туда, но думаю, тебе следует знать... – Как же это сказать? Что Лидия, как черная вдова, заманивает его в свою паутину и собирается прикончить?
Но прежде чем я успела закончить свою мысль, Люк сказал:
– Я прекрасно провел время.
– Правда? – заморгала я.
– Да. В это так трудно поверить? Ты же сама говорила, что твоя начальница привлекательна и умна. Почему же я не могу получить удовольствие от общения с ней?
– Э-э... – Потому что она мерзкая сука? – Ну, в общем, правильно, – кисло согласилась я.
– И поскольку мне так понравилось ее общество, я пригласил ее встретиться снова завтра вечером.
– Тыпригласил ее? – Я чуть не упала вместе со стулом.
– Но ведь это ты хотела, чтобы я с ней встретился!
 Да. Но я не хотела, чтобы ты заинтересовался ею! 
– Люк, должна тебе сказать: по-моему, у Лидии есть скрытый мотив.
– Какой?
Я поправила очки, вдохнула поглубже и выпалила:
– Думаю, она хочет, чтобы именно ты стал для нее донором спермы.
Молчание.
Я так и знала! Это сообщение лишило его дара речи.
– Люк! Ты меня слушаешь?
– Да. Я жду, когда ты расскажешь мне о ее скрытых мотивах.
– Я уже сказала, – нахмурилась я.
– Я знал об этом, когда согласился на встречу, – фыркнул он. – Ты помнишь? Ты же сама сказала мне, что ей нужно.
– Но...
– В чем проблема, Кэтрин? Я делаю то, что ты хочешь. За это ты получишь свое повышение, так?
Голос Люка звучал необычно – в нем было столько горечи! Я только и смогла ответить «да».
– Прекрасно! – выпалил он. – Я рад тебе помочь. Ко мне сейчас придет клиент, и мне нужно подготовить кабинет. Поболтаем как-нибудь потом.
 
 Как-нибудь потом? 
Я открыла рот и попыталась что-нибудь сказать (не знаю, что именно), но в трубке уже послышались гудки. Я долго смотрела на нее, потом положила на рычаг.
Перед глазами замелькали картины. Люк и Лидия держатся за руки. Люк целует Лидию. Лидия держит ребенка с ярко-голубыми, как у Люка, глазами.
Вот в чем дело! Я кулаком ударила по столу.
Ой! Я затрясла рукой. Как больно!
Когда боль в руке утихла и я снова смогла сосредоточиться, то попыталась мыслить логически. Люк мог пригласить Лидию на свидание по собственной воле, но когда он проведет с ней больше времени, то увидит, что она ему не подходит. И не сделает ей ребенка. Он мне сотни раз говорил, что никогда не сможет бросить собственного ребенка.
А долговременные отношения между ним и Лидией невозможны. Этого не будет! Не может быть!
  
ГЛАВА 13
 
– Что вам налить?
Я вздрогнула и посмотрела на бармена. Вместо того чтобы заказать напиток, я вдруг сказала:
– А вы знаете, что изначально кока-кола была зеленого цвета?
– Значит, вы хотите колы? – Он удивленно наморщил лоб.
Я улыбнулась. Наконец-то нашелся человек, который меня понимает!
Я развернулась спиной к стойке бара и осмотрела клуб. В полутьме горели только несколько голубоватых светильников, интерьер был очень современным. Люди были ему под стать – холеные и стильные. Именно в таком месте, по моему мнению, и должна проводить свободное время Лидия. Меня не удивило, что она выбрала его для свидания.
Моя мысль остановилась на слове «свидание». Просто невыносимо думать, что Люк встречается с моей начальницей. Все равно что знать, что твои родители занимаются сексом.
Да, признаю – именно я свела их вместе, но я же никак не ожидала, что это выльется в нечто большее, чем единственная встреча! Если бы я знала, то лучше схватила бы и притащила к ней первого попавшегося парня с улицы, но не стала бы звонить Люку с просьбой о помощи.
– Вот, прошу. – Бармен толкнул мой напиток по гладкой барной стойке. Я чуть не свалилась с высокого сиденья, когда он сказал, сколько я должна. Но послушно вытащила банкноту и протянула ему, убеждая себя, что делаю это по уважительной причине.
Я отхлебнула колу и стала всматриваться в лица посетителей. Похоже, было еще довольно рано, и клуб еще не заполнился людьми. Несколько человек двигались на танцплощадке под какие-то звуки, которые, надо полагать, здесь считаются музыкой (на мой взгляд, это больше похоже на непрерывный глухой стук).
Люка и Лидии еще не было.
В дальнем углу я увидела небольшую кабинку. Она скрывалась в полумраке, и оттуда можно было обозревать весь клуб, оставаясь незамеченным, – прекрасное место для того, чтобы устроить наблюдательный пост. Только я соскользнула с высокого стула и взяла свой стакан, собираясь занять эту кабинку, как услышала позади глухой голос:
– Кого я вижу!
Я резко обернулась, расплескав колу себе на руку, – и увидела Дрейка. Он был одет в кроваво-красную рубашку (прямо как засохшая кровь) и черные брюки. Но выглядел так же величественно, как и в костюме.
Я нахмурилась, поставила стакан и вытерла руку салфеткой. Ну, хоть новую одежду не забрызгала (да-да, ту, что купил мне Люк) – а то эти брюки признают только химчистку.
– Что вы здесь делаете?
Он изогнул бровь.
– Я могу задать вам тот же вопрос, ведь вряд ли вы здесь часто бываете.
На кончике языка уже вертелось «почему?». Но я сдержалась. Вместо этого повторила свой вопрос.
– Так почему вы здесь?
– Вероятно, по той же причине, что и вы. Я хочу увидеть Лидию. – Он усмехнулся, заметив гримасу на моем лице. – Могу я предложить вам еще выпить? Что у вас в бокале?