Я пришел за тобой

Я не стала спорить, хоть тут было сколько угодно вариантов, что именно могло произойти. Вернее, почему Грегори все же «нырнул» под арку. Я просто кивнула.
— Мы с моими друзьями юными драконами были молодые и глупые. Мы дружили, но всегда конкурировали, как все молодые парни любой расы… Однажды мы поспорили с моим лучшим другом, что я … смогу пробраться мимо охраны «Радужных ворот» (таким было полное название арки) и пройду под ней. Когда мы уже подлетали к пещере, друг признался, что пошутил, что это слишком опасно… Но я уже загорелся идеей. В те времена меня было крайне просто взять «на слабо». Не буду рассказывать, как именно я пробрался к Воротам. Наверно, для вас это похоже на одну из тех компьютерных игр, где герой бежит по коридорам, сражаясь с разномастными врагами и отвечая на зловещую магию. В общем я сумел где-то победить, где-то обмануть охрану. А дальше… да, Тина, я не сразу шагнул под арку. У меня хватило ума подумать… где-то пол минуты, — Грегори уже открыто издевался над самим собой. — А потом я нырнул под нее, как бездумные юные молодцы ныряют в реку с моста, позабыв что можно разбить голову о подводные камни.
  
— И…? — спросила я осторожно.
Вот как, значит. Всего лишь прошел через портал по молодости и глупости. И с тех пор расплачивается…
— Да, Тина, я оказался в другом мире. И обрел способность ходить по мирам. Легенды не врали. Но и проклятье оказалось правдой. Оно постигло меня, хоть я не сразу понял, что происходит. Во-первых, я обнаружил, что не могу вернуться в свой мир. Бегал по другим мирам, менял их, как перчатки, но никак не мог найти свой родной. Вероятно, это была первая часть проклятья. А вторая, — усмехнулся с наигранной загадочностью. — Ее я обнаружил не сразу. Знаешь, когда я смирился с тем, что не могу вернуться в свой мир, то мне понравилось бродить по мирам. В каждом я находил чем заняться. Одно время мне нравилось обретать власть, править, менять законы и уклад жизни. В другое время — нравилось быть серым кардиналом и незаметно вмешиваться в ход событий… Постепенно надоело и то, и то, как и многие другие «развлечения». Но так или иначе, долгое время мне было одиноко… но интересно. А потом я внезапно обнаружил, что мое сердце остывает. Да, арка дала мне способность перемещаться между мирами. Но, видимо, для нынешних драконов это слишком энергозатратно… Я обнаружил, что на каждый переход я трачу часть жара своего сердца, своей сущности…
— Драконьего естества? — переспросила я.
— Нет. Драконье естество оставалось драконьим естеством. Это ведь просто видовая принадлежность. И магия моя тоже не ослабела. Ничто не ослабело. Лишь мое сердце, сущность, ядро моей жизни — начало остывать. И каждый переход между мирами отнимал все больше тепла. Я понял, что буду ходить по мирам — и погибну быстрее. Буду находиться в одном мире — и процесс будет идти медленнее, но однажды мое сердце все равно погаснет…
— О Боже… — прошептала я.
— Да меня это тоже не радует, — усмехнулся Грегор.
Мне захотелось погладить его по руке. Та цена, что он заплатил за юношескую опрометчивость, была слишком высокой. Я искренне сочувствовала ему.
Не то слово! Мое собственное сердце рвалось от этой истории.
Разумеется, дракон ощутил мой порыв. Его смуглая рука скользнула по столу и накрыла мою кисть. Крепко и обнадеживающе.
— На самом деле все плохо, но не так плохо, Тина. У меня появилась надежда, когда я … узнал о тебе.
— Но как я могу помочь тебе? — удивилась я. Вытаскивать руку не стала. В конечном счете, мы с ним уже и за руку ходили, и на шее у него я каталась. Хи-хи, сидела на шее у Грегори Дарта.
— Понимаешь, когда я осознал все это, мне очень не захотелось умирать. Лучше жить одинокую жизнь, чем одиноко умереть. Нет, в одном из миров я подцепил Эрми, и он стал моим спутником. А в другом — еще одно существо, ставшее преданным мне… Я не был совсем уж один. Были, как минимум двое, кто даже любил меня. Представь себе, Тина, меня, оказывается можно любить, — лукаво улыбнулся.
— А я и не сомневалась в этом, — улыбнулась я. — Ну … разве что в самом начале. Когда ты потребовал от меня неустойку…
— Рад слышать. Так вот, умирать мне не хотелось, и я начал искать способ снять проклятье. Знаешь, я могущественный маг, но не так уж хорошо разбираюсь в теориях всяких проклятий. Ходил по разным мирам, отдавая новые порции своего жара, обращался к разным магам. Признаюсь, даже к «бабкам» ходил, то есть ко всяким ведьмам, поднаторевшим в проклятьях и им подобном… Но не нашел ничего. А потом, однажды, произошла встреча, которая дала мне надежду.
— Кого ты встретил?
— Очень странную пару, — криво улыбнулся Грегор. — Я пришел в один из миров в государство под названием Эрит — приморская страна, славящаяся своими судами и господством на море. Как раз собирался поиграть, представиться местному королю, когда, сидя на набережной я поймал на себе пристальный взгляд. Он принадлежал высокому черноглазому мужчине, который обнимал худую девушку, тоже черноволосую. И она тоже пристально смотрела на меня. Мы узнали друг друга сразу, поняли, что все пришли сюда из других миров. А еще … в мужчине я увидел сильного менталиста. Сильнее меня, и, возможно, сильнее нет во Вселенной. Заметив мой ответный взгляд, они подошли, и мы с ними поговорили… Прямо там, на набережной, за столиком небольшого ресторана.
— Как их звали и как они повлияли на проклятье? — спросила я.
— Он представился, как Рональд. А девушку — его жену — зовут Карина. Он принадлежит к неведомой расе Древних, людей, способных перемещаться по мирам. Она — обычный человек с планеты, похожей на вашу. Но у нее, как оказалось, тоже есть особый дар. Этот дар и помог мне.
— Что за дар, и как помог? — изумилась я.
Грегори улыбнулся.
— Тогда был первый раз, когда я рассказал свою историю и историю своего проклятья. Сегодня — второй. Тогда я ощущал, что они, эти странные существа, понимают меня. Тоже странники по мирам, не связанные, впрочем, проклятьем. Они захотели помочь мне. Рональд сказал, что не в его ментальной власти избавить меня от проклятья. Но девушка… Она нашла способ. Дело в том, что она видит будущее.
— Видит будущее? Предсказательница?
— Да, Тина, она предсказательница. По их словам именно ее дар помог выиграть уже две войны на выживание в истории Вселенной[1]. Она посмотрела мое будущее…
* * *
Грегор
Я рассказывал Тине свою странную историю, и тот день вставал перед внутренним взором.
Был теплый южный вечер в далеком мире. С моря дул теплый бриз, мы сидели за столиком. Спокойный, как вечность, Рональд с пониманием смотрел на него. В его взгляде не было сочувствия, и это меня радовало. Сочувствие — не то, что мне нужно. Мне было лишь понимание. И решение проблемы.
А вот девушка, с ее острым взглядом ярких синих глаз, в белом платье, больше похожем на платья Тининого мира, чем на шикарные наряды местных дам, приняла мою историю близко к сердцу. Я сразу понял, что ей нравятся драконы. А драконы, способные ходить по мирам, как их далекие предки — особенно.
— Послушай, — сказала она. — Я не знаю, как «снять» проклятье. Но иногда помогает знать, что может быть в будущем. Ведь подчас… Не всегда — полная предопределенность тоже бывает… Подчас будущее меняется в зависимости от наших поступков. Я могу посмотреть, есть ли вариант событий, при котором твое сердце оживет. Есть ли такая возможность в будущем.
— Посмотри, — ответил я. Тогда я еще не верил, что это может помочь. Смотрел на это скептически. Но это было хоть что-то после всех безуспешных попыток найти решение.
  
Карина не закрыла глаза и не впала в транс. Лишь словно отрешилась от происходящего ненадолго. Я увидел, как ее муж взял ее тонкую белую кисть смуглой ладонью и бережно сжал.
Так, как теперь я хотел брать за руку Тину… Сейчас, в уютном зале перед камином, мне казалось, что между нами с моей Тиной есть нечто подобное тому, что я ощутил в этой паре.