Я пришел за тобой

Глава 18
И вдруг все изменилось. Идилличная картина «преданный пес радуется возвращение хозяйки» рухнула.
Ник перестал радостно помахивать хвостом, сурово рыкнул, от чего у меня пробежали мурашки по спине, и боком прижимая меня к стене, принялся тыкать носом в мою кисть.
В то самое место, куда меня поцеловать Грегори Дарт после собеседования.
  
— Ник, да перестань ты! Страшно же! — сказала я. — И дай в квартиру войти!
Оборотень отстранился и сам подтолкнул меня мордой ко входу. Под его конвоем, оглядываясь на его недобрую морду, я, наконец вошла домой. Ник — вслед за мной.
В следующий момент, дверь фантастическим (то есть — магическим) образом захлопнулась у меня за спиной.
Пес опять рыкнул и вдруг…
Нет, я не думала, что это произведет на меня такое впечатление! Я не специально!
Ник, видимо тоже не думал…
Огромный волкопес начал преображаться. И преобразился буквально за несколько мгновений. За это время я успела с трудом сдержать невольный рвотный позыв и опереться на стену, когда в глазах помутнело, а ноги опять ослабли.
Это было… невероятно противоестественно. Наверно, потому и шокировало. Тело волка (или пса) словно разом лопнуло изнутри, за доли секунд шкура как будто сползла с него, на ее месте проросла человеческая кожа, морда словно «сплюснулась» и стала человеческим лицом.
Нет, могло бы быть и хуже, пронеслось у меня в голове отрешенно, пока я боролась с накатывающей дурнотой. Это могло бы происходить медленнее, тогда я бы разглядела больше деталей и было бы совсем неприятно. Например, тот момент, когда на миг проявились, обтянутые белой оболочкой красные мускулы…
А еще спустя мгновение, я сползала по стенке, и на меня в прыжке летел Ник. С перекошенным лицом, словно хотел разорвать на куски. На этот раз он был в белой футболке и джинсах, успела разглядеть я.
Ах нет, он меня не обидит, подумала я отрешенно, когда Ник подхватил меня на руки, на ходу отбрасывая в угол мою сумочку. Наверно, я все же на пару мгновений отрубилась, потому что осознала себя в креслице в комнате. Ник на корточках сидел передо мной, одной ладонью держал мою кисть, как-то хитро и приятно поглаживая ее большим пальцем своей огромной ручищи.
В другой руке был стакан с водой.
Ну вот, два обморока за один день, подумала я. Превращаюсь в кисейную барышню. Хорошо хоть рыцари-спасатели все время под рукой, повезло…
— Тина, милая, прости меня, я — кретин! — с искренним сожалением глядя на меня снизу вверх сказал Ник, протягивая стакан с водой. — Я не собирался так внезапно обращаться при тебе первый раз! Но я … был ошарашен — у тебя печать!
— Печать?! — вся дурнота разом слетела с меня, мир стал четким, резким, а я в нем — рассерженной, как взъерошенная птица. Стакан из его руки я взяла, осушила одним махом, одновременно вытянув свою ладонь из целительного магического захвата. — Печать?! Да — печать! Та, которую ты поставил на меня без моего ведома! И по которой меня «узнал» Павел…
— Да нет, не эта! — поморщился Ник, поднимаясь на ноги. — Стал бы я беситься из-за своей печати! Другая печать! Грегори Дарта!
Ник опять шагнул ко мне и резко приподнял мою кисть.
— Вот эта! — сказал он, глядя на центр кисти. Я там не видела ничего, кроме белой кожи и чуть-заметных прожилок вен. — Печать неведомой природы. Видимо, по ней он тебя и отследил…
— Что? — изумилась я. — Грегори тоже поставил на меня печать?!
Встала и нервно рассмеялась.
— Ну вы даете! — сказала я, развернувшись к Нику.
Нет, ну правда, смешно ведь.
Я теперь дважды меченная. Опечатанная два раза.
Очень смешно. И очень … противно и странно. Ведь ни один из них не спросил разрешения.
Альфа-самцы, собственники хреновы. Чтоб вас самих кто-нибудь пометил. Желательно — особо циничным образом. Например, так как настоящие псы метят территорию.
— И не стыдно?! — поинтересовалась я у опешившего Ника. Видимо, моя реакция привела его в замешательство.
А что, мохнатый мой друг, ожидал, что я буду злиться на Грегори, но оправдывать тебя самого?
Между прочим, это из-за его, Ника, несанкционированной метки меня чуть не заточили в загородном сортире в качестве живой бомбы. А благодаря печати Грегори, этот самый Грегори смог отыскать меня так быстро. Что, впрочем, не оправдывает и нашего таинственного вампирского олигарха.
— Мне, стыдно?! — возмущенно переспросил Ник. Даже помотал головой, видимо, пытаясь переварить мою реакцию. Потом серьезно сказал: — Если честно, мне — не очень. Я хотел защитить тебя. То, что мою метку увидел псих-отморозок Паша — неприятная случайность. А вот этому вонючему олигарху никто не давал право метить мою … тебя, Тина. Никто не давал ему такого права!
— Значит так! — я поднялась и автоматически уперла руки в бока, как делала мама, когда ругалась на меня маленькую. — Вы оба хороши! Мне не нравится, что меня «метят» без моего разрешения. И ты тут…ничем… Ладно, Ник, положим, ты не такой подозрительный, как он. Но ты тоже поступил не хорошо!
Я быстро выдохлась. Усталость сегодняшнего дня сказывалась. Да и долго сердиться на парня, который в сущности просто … очень нуждается в тебе — бесчеловечно. Поэтому закончила простой поучительной фразой.
— Ну хорошо, положим, не очень хорошо… — согласился Ник, одарив меня понимающим взглядом. Мол, ладно, раз ты такая уставшая, я готов с тобой соглашаться. Я же такой весь сильный альфа-самец, пожалею бедную слабенькую самочку.
Тьфу.
Но я подумала, что можно воспользоваться ситуацией.
— Может снимешь, а? Ну одной меткой меньше будет — мне уже не так противно… Да не хочу, чтоб каждый оборотень этого города думал, будто я … девушка беты. Это вообще твое самоуправство!
— Тина, милая… тебя это ни к чему не обязывает, — начал успокаивать меня Ник. — Метка показывает, что ты под моим покровительством. Она вовсе не принуждает тебя ни к чему. В общем, не сниму, — закончил он. — Пока он не снимет — я не сниму точно.
— Упрямый мальчишка! — чуть не топнула ногой я. Подышала и опустилась обратно в кресло. — Ладно, рассказывай, что за метку поставил наш таинственный олигарх, раз она тебя так разозлила…
— Понятия не имею, что за метку, — пожал плечами Ник, в очередной раз втянув воздух подле меня. — Это даже не магия. Это печать естества… Знак принадлежности. Как будто ты принадлежишь ему и находишься под его покровительством. Проклятье! И я понятия не имею, к какой расе относится тот, кто ее поставил. А ты? — он вдруг уперся взглядом в меня. — Тина, а ты, как думаешь, к какой расе относится он? Раз уж ты перестала считать меня и все остальное плодом своего воображения.
— Не знаю точно… — протянула я. — Но у меня есть соображения. В общем так, Ник, я не одобряю вас обоих. В смысле ваше поведение…
Ник поморщился:
— Не нужно, пожалуйста, равнять меня с этим!
— А ты тогда не веди себя, как «этот»! — я назидательно подняла вверх палец. — И сейчас у тебя есть шансы заслужить большее мое доверие, чем этот. Например, рассказать мне правду, зачем я тебе понадобилась. Тогда… — я загадочно понизила голос, подобно приснопамятному Грегори Дарту. Надо же, его манера разговора, вернее игры интонациями, очень заразна! — Тогда… я поведаю тебе свои соображения.
— Хорошо. Я и сам собирался рассказать тебе правду, — неожиданно просто согласился Ник. — Может пойдем на кухню? Я заварю чаю. К тому же, я пирожных купил. У тебя ведь вроде не дошло до десерта? В твоем аромате нет ноток девушки, отведавшей сладкого… — пес улыбнулся.
— Пойдем… — вздохнула я.
  
Ну ничего не скроешь. Один маг, другой — пес, который по запаху сечет, что ты ела и чем занималась.
Я поплелась за ним на кухню. Чайку и верно не помешает. Особенно, если такой вот альфа-самец (ну бета, но суть-то не меняется!) нальет мне его в чашечку, позаботится…
— И что же… ты считаешь меня своей истинной парой? — честно и устало спросила я, когда деловитый и чуть-озабоченный Ник действительно поставил передо мной чашку с дымящимся чаем. Пах чай чабрецом, видимо волкопес купил новый чай по дороге домой.