Я пришел за тобой

— Зачем, мистер Дарт? Не находите, что вы ничем не лучше?! Точно так же скрываете что-то…
— Нахожу — что лучше. Просто знаю это, — усмехнулся Грегори. — Впрочем… Ты любишь соглашения, Тина. Что же… Предлагаю сделку — я расскажу тебе правду, а ты избавишься от оборотня. Вернее позволишь мне избавить тебя от него и больше не будешь с ним общаться. Пойдет?
И вот тут рассмеялась уже я.
  
— Очень удобно, сэр Грегори! Вы достигните своей цели — и при этом не сделаете фактически ничего. Тем более, что я не смогу проверить, говорите вы настоящую правду или что-то выдумываете. Нет, сэр, — я отрицательно покачала головой. — Я смогу еще какое-то время прожить, не зная вашей тайны. Но я не выгоню «своего оборотня». Вернее, я сама решу когда — и если — стоит его выгнать! И можете меня уволить прямо сейчас. В конечном счете…
— В конечном счете, это не ты захотела быть рядом со мной?! — жестко произнес он. Мне показалось, что его дыхание участилось. — Это ты хочешь сказать? Нет, Тина, я не уволю тебя. И если захочешь уйти сейчас — напомню про пункт о неустойке, если ты решаешь разорвать соглашение прежде окончания испытательного срока. Я просто не пожалею тебя. Тебе придется выполнить все формальности.
— Это подло, мистер Дарт! — я ощутила, что сама начинаю задыхаться от гнева. Захотелось схватить сумочку и выбежать, хлопнув дверью. Перед этим желательно еще съездить по его ослепительно-красивой физиономии. И желательно — сумочкой.
— Подло, ты находишь? Нет, это просто обычная практика в деловых отношениях. И ты сама выбираешь именно их вместо того, чтобы выбрать мое покровительство и более … человечные отношения. Прошу, Тина. Приступай к выполнению задания.
Или плати неустойку — и убирайся к своему оборотню, — опять отвернулся от меня, сжимая кулаки. Потом крикнул, словно бы в воздух: — Эрми!
Дверь из коридора тут же открылась, и на пороге появился пожилой камердинер со своей приятной, чуть лукавой улыбкой:
— Да, сэр?
— Отвези мисс Аверченко в салон, как планировалось, — очень спокойно произнес он, сложив руки на груди. — Потом доставь ее с покупками домой.
— Рад сопровождать вас, юная мисс! — чуть поклонился мне Эрми, указывая на проход в коридор.
Едва сдерживая ярость, я кинула рассерженный взгляд на Грегори, схватила сумку и, не прощаясь, кинулась к коридор.
— До завтра, Тина, — услышала я насмешливый голос себе вслед.
… Ну да, подумала я, пытаясь унять сбившееся от гнева дыхание. Легко ему… Это я в тупике. Потому что нет у меня трехсот тысяч неустойки. И я сама подписала соглашение, будучи уверенной, что уж три-то месяца я смогу потерпеть выходки босса.
Меня вообще тогда больше волновали пункты, касающееся секса. А он, оказывается, и без секса в состоянии хорошенько подпортить мне нервы.
Пока мы с Эрми ехали в салон — пожилой камердинер сам сел за руль какой-то машины, напоминающей старинные, явно очень дорогой — разговаривать мне не хотелось и с ним. Теперь меня не столько мучило осознание, что мир оказался не таким, как я себе представляла. Не страх перед оборотнями или непонятным Дартом.
Нет! Меня просто разрывало от возмущения. Сейчас — больше из-за всяческих попыток Грегори контролировать меня, но я понимала, что и поведение Ника укладывается в эту же статью.
Оба хороши! И плевать, кто они там на самом деле. Я никому не позволю решать за меня! И шантажировать неустойкой тоже…
При мысли о неустойке гнев превращался в досаду и грусть. Я ощущала, что вот-вот опять начну всхлипывать. А автоматически сунув руку в карман, обнаружила там платок Грегори, который я, оказывается, туда положила и сама не заметила.
Внимательный и вежливый камердинер бросал на меня многозначительные понимающие взгляды, но в душу не лез.
Когда мы, отстояв в пробке, приехали в центр и въезжали во дворик возле элитного салона, я немного успокоилась, а Эрми улыбнулся мне:
— Вижу, вы воспользовались моим советом, и у вас возникло… противостояние с нашим сэром Грегори. Думаю… это хорошо для всех, юная леди.
— Вы находите, мистер Эрми? — усмехнулась я. Тоже мне, многозначительный какой! — Может, тогда расскажите мне, кто он на самом деле? И кто вы? У вас ведь глаза похожего цвета…
— Оо! Вижу, вы сделали несколько новых для себя открытий, — улыбнулся Эрми. — Но, к сожалению, что и как сообщить вам, остается на усмотрение сэра Грегори. Я всего лишь выполняю его распоряжения. Несмотря на глубокую мою к вам симпатию, не могу помочь.
«Вот ведь, верный пес своего сэра!» — подумала я и усмехнулась.
— Наверняка, ваша должность весьма престижна, раз влечет такую преданность, — сказала я.
— Дело не в престиже и не в деньгах, — серьезно ответил Эрми. — Мои предки традиционно служили семье сэра Грегори. Преданность у меня в крови.
Аристократы хреновы, подумала я. Традиции, этикет… Да пошли вы все!
Но в салон я входила, как полагается — с улыбкой на лице. Две девушки и один мужчина администратор во всю облизывали нас все время, что я примеряла приготовленные костюмы. И не мудрено. Спросив цену, я чуть не упала в обморок. Лишь один из предложенных костюмов стоил восемьдесят тысяч.
А он, неустойка, неустойка… Этот сэр Грегори готов выкинуть такие же деньги на костюмы своей секретарши. Мог бы просто отпустить меня так, задаром. Паразит фиолетовоглазый!
Но все же я была женщиной. И видеть себя в элегантных костюмчиках из приятных на ощупь тканей, поднимало настроение. Ну и ладно, подумала я. Хочет выкинуть деньги на мой внешний вид — пожалуйста. В конечном счете, не один он будет мной любоваться, когда я их надену.
Я выбрала темно-бордовый, приталенный, черный с белыми лацканами и карманами. И голубой, обшитый на лацканах зелеными камешками (не знаю какими). Пальто выбрала тоже светло-голубое, все такое бархатистое на ощупь. Люблю приятные мягкие ткани. Черные с серебряными стразами (стразами ли?) сапожки и туфельки с умеренно-острым носом.
Вся одежда, что ждала меня, видимо… меня и ждала. Костюмы сели, как влитые, хоть имели непростой крой, обычно такую одежду приходится подгонять.
Эрми предложил захватить еще и шляпку, за тридцать тысяч рублей, и подумав, что беречь кошелек взбалмошного шефа глупо, я согласилась.
В итоге ехали в сторону моего дома мы с аккуратно упакованной одеждой на заднем сидении и переговаривались именно о ней. Ведь сообщить какие-то подробности о сэре Грегори Эрми все так же отказывался. Но болтать с ним было приятно.
Возле моего дома Эрми галантно открыл мне дверь и предложил отнести пакеты в квартиру. Но я отказалась, потому что… если Ник так и не превратился в парня и не сбежал по водосточной трубе, то он должен был находиться у меня дома.
Эрми покачал головой, посокрушался, какие излишне самостоятельные современные девушки, и явно скрепя сердце, отдал мне пакеты. Они были совсем легкие. Даже пальто из элитных тканей почти ничего не весило.
Распрощалась я с ним душевно. В конечном счете, этот преданный пес таинственного сэра всего лишь верно служит этому самому сэру. Поглядела, как экзотический автомобиль отъезжает от моего дома, и приложила к замку «таблетку».
В подъезде царил полумрак. Я сунула ключи в карман, чтобы взять пакеты в обе руки, и тут неведомая сила обхватила меня за плечи.
— А… ой! — только и успела пискнуть я, когда большая твердая рука заткнула мне рот.
— Тихо, малыш, — услышала я смутно знакомый голос. — Очень тихо, не хотелось бы свернуть тебе шею раньше времени…
Глава 11
Сердце глухо забилось и тут же чуть не остановилось от страха. Вот ведь, отпустила старичка… и попалась. Железная рука крепко обхватывала мои плечи, другая — зажимала рот, так что мне оставалось лишь моргать глазами от ужаса и мычать.
  
Как заложница в кино…
И ведь никого в подъезде, как на грех! Я выронила пакеты и вцепилась пальцами в руку мужчины, пытаясь оторвать ее от своего рта.
— Та-а-к, повторяю — тихо, — почти ласково прошептал мне на ухо тот же едва знакомый голос. — Очень тихо. Там наверху у тебя большой волчара, и мог уже учуять тебя… Если он появится — я сразу отправлю тебя на тот свет. Поняла?