"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
- Просто позже для меня может быть уже поздно, - спокойно ответил Зерий. - Я не займу много времени, если позволите.
- Позволим, Господа и Дамы? - спросил Председатель. - Напомню, Ареопаг создан, чтобы делать жизнь в Оси лучше для всех. Сейчас мы можем помочь Господину Зерию. Правда, я готов выделить на его вопрос не больше восьми минут, согласны?
Стук. На сей раз очень громкий – десятки ударов слились в один. В центре зала над головами взявших слово высветились итоги быстрого голосования.
- Большинство согласно, - глянув на цифры, произнес Гаруда. - Слушаем вас, Господин Зерий.
- Благодарю, - быстро кивнул отшельник. - Теперь, по существу. Есть один бастард – его зовут Илья, также известен под именем Ильяриз. Вы все о нем слышали на прошлом заседании Ареопага – Черная Инквизиция провела несколько покушений на него, когда им нужен был незаконнорождённый в качестве жертвы. Так вот, по одному из условий, при котором мой друг – Господин Крокомот, отправился бы в экспедицию за Оком Истины, было выдача герба этому парню. Я обещал помочь с этой проблемой. И я готов выдать герб хоть сейчас в присутствии глав трех Осевых кланов, как и требуют традиции, тем самым закрыв долг перед Господином Крокомотом за все те трудности, что ему пришлось преодолеть в межпространственном Фронтире. Но возникла проблема – вышеупомянутый бастард в данный момент официально является Претендентом в клане Вязий, а не официально их пленником.
Удар по столешнице.
- Вы наговариваете, Господин Зерий! - зло выкрикнул Вязий. - Мой вассал Лоренцо Фостер держит Претендента в своем замке ради его же благополучия.
Стук. В центре зала появилось третье изображение:
- Поясните, пожалуйста, Господин Вязий, - попросил Гаруда.
- Ничего необычного, - холодно проговорил Мадтеон. - Вам известно, что мы находимся в состоянии войны с кланом Сет, - он небрежно кивнул в сторону главы вышеупомянутого клана, - они взяли в плен Стражей дочери Лоренцо – Тины Фостер, а также Стража и Дружинников моего Претендента. Предлагают обмен. Мы ведем переговоры. А Претендент гостит в родовом замке Фостеров. Под немного усиленной защитой, чтобы сам не бросился к Сетам. К слову, под аналогичной защита и Тина Фостер. Как я уже сказал, ничего необычного. Рабочие моменты. Договоримся, и надобность в повышенной защите отпадет.
Ранза недобро взглянула сперва на Вязия, потом на Сета, а потом и на Зерия. Да уж, не ожидала девушка услышать подобное. Это ж надо! Ему уже предложили герб! Хотя сама виновата, нужно было хватать сразу, пока тепленький! Зря сомневалась, боясь притащить в клан вместе с демоном еще и его проблемы…
- Что ж, Господин Зерий, - слово вновь взял Гаруда. - Полагаю, Ареопаг ничем не может вам помочь – Господин Вязий первым сделал Илью Претендентом. Теперь, когда вы объявили о своем интересе к Илье во всеуслышание, согласно древним традициям Господин Вязий должен в течение десяти дней решить, достоин ли по его мнение Претендент титула. Если же нет, тогда уже вы сможете выдать Илье герб. В любом случае вышеупомянутый юноша станет Осевым Аристократом, и ваш долг перед Господином Крокомотом будет закрыт, - произнес он, затем пару секунд помолчал и обвел зал взглядом. - Есть ли те, кто несогласен с моими словами?
- Господин, Председатель, - тут же проговорил Эрлион. - Имеется еще один нюанс, на который я бы хотел, чтобы вы и другие главы кланов обратили внимание. Илья – мой кровный внук. И раз уж на то пошло, я готов полностью признать его и ввести в род.
«Хм…- про себя хмыкнула Ранза, не сводя глас с голограммы Эрлион. - А ведь это откроет неплохие перспективны... У Господина Зерия хватает наследников, по возрасту гораздо старше Ильи, а значит на что-то особо рассчитывать в клане ему не придется. И тогда можно будет…»
Гаруда стукнул по столу, отвлекая Махамайю от ее планов.
- Господин Зерий, позвольте, вы отшельник. Как ваш внук может быть демоном?
Ранза снова хмыкнула, на сей раз вслух, но достаточно тихо, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Бегло оглядела остальных Аристократов. Каждый задавался тем же вопросом, что и Председатель, и теперь ожидал ответа.
- Илья – сын моей дочери, - спокойно произнес Зерий. - И, опережая ваши дальнейшие вопросы, я поясню: да, мне пришлось немного исказить факты, объявив, что Инниарла погибла. Она добровольно выбрала изгнание, и жила спокойно на Земле со своим сыном. Одного лишь слова Аристократа достаточно, чтобы ему верить. Но словам троих верить проще. Господин Крококомот может подтвердить мою историю.
Стук.
- Подтверждаю.
- Как и сама Инниарла. С вашего позволения я приглашу ее в качестве свидетельницы. Уверяю вас, Господа и Дамы, это не займет много времени.
По залу пронесся заинтересованный шёпот. Кто-то даже позволил себе усмехнуться – присутствующим явно нравилось происходящее. Но не всем.
- Протестую! - заявило изображение Вязия. - Раз уж на то пошло, пользуясь своим правом, я готов хоть сейчас сделать из Ильи Осевого Аристократа. Благо свидетелей хватает.
Ранза задавалась, пожалуй, тем же вопросом, что и остальные главы кланов: «Что происходит?». Почему вдруг Вязий и Зерий так вцепились в Илью? Да, демон очень перспективный. Да, у него легендарный меч, способный превращаться в дракона. Но достаточно ли этого для того, чтобы выносить свои дрязги на всеобщее обозрение? Определенно нет. Некоторые Аристократы могут позволить себе смешливый и дурашливый тон, как Люцифер, или простецкий говор, как тот же Бубьенщит, однако серьезно унижаться никто не станет. И если от Вязия еще можно хоть немного ожидать столь неподобающего поведения, то гордый и величественный Зерий… Да, определенно, здесь кроется нечто большее, что непонятно другим Аристократам, но притягивает их.
«Не удивлюсь, если еще больше кланов заинтересуется Ильей. Но ведь уже поздно, правда?»
- Протест отклонен, Господин Вязий, - стукнув по столу, произнес Гаруда. - Отведенное Господину Зерию время еще не вышло, и он вполне может воспользоваться оказией и пригласить свидетеля.
Председатель стукнул обеими ладонями по столешнице. В центре зала позади проекции Гаруды открылся люк, и гравитационная платформа подняла с нижнего уровня красивую блондинку в белом платье с открытыми плечами.
- Приветствую вас, уважаемые члены Ареопага, - проговорила она, обозначив легкий поклон. - Меня зовут Инниарла Зерий. Я вторая дочь Эрлиона Зерия. И я подтверждаю, что обсуждаемый вами Илья – мой родной сын.
Ранза с интересом смотрела на вновь прибывшую. Очень красивая женщина – эта хуманизация ей к лицу. Как и другие члены клана Зерий, она следует устаревшей моде носить человеческую личину, хотя сейчас (к примеру, тот же клан Вязий) придерживаются натурализма и не стремятся быть похожими на люде… Нет, на ангелов, богов и демонов.
Между тем Гаруда попросил Инниарлу сконцентрировать немного праны и после этого несколько Аристократов признали женщину. Кто-то учился с ней, а кто-то имел честь познакомиться на приемах.
Махамайя отметила, что ни один Аристократ не возмутился, что во время войны обсуждаются подобные вопросы. Она понимала почему – чувствовались всполохи праны. Те, кому в первую очередь важно разобраться с Черной Инквизицией, мысленно общались со своими Стражами, раздавая указания. Да, физически они находились здесь – в главном зале Башни Совета, однако происходящее их не особо волновало. Но и не мешало. Те же, кто внес минимальный вклад в общее дело, могли себе позволить расслабиться и понаблюдать, чем же закончится увлекательное шоу «Кому достанется бастард».
Стук, и в центре зала появилась физиономия Венеры.
- Скажите, Госпожа Инниарла, - томно пропела она. Ранза поморщилась, а вот мать Ильи никак не отреагировала, - а кто же отец мальчика? Все-таки Господин Зерий хочет лишить Господина Вязия законного права дарения герба. Для этого должны быть весомые аргументы, Госпожа Инниарла, очень весомые. Мы, члены Ареопага, должны разобраться в этой истории детально.