"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

- Да, - обреченно произнес глава клана Изель, едва рядом с голограммой Люцифера появилось и его изображение. - Неприятно это говорить, но с высокой долей вероятности разумный, которого показало нам Око, это – Аирадан Йовель– младший брат Элеадара Йовеля, главы рода Йовель. И, если мне не изменяет память, Господа, а она у меня пока, хвала Небу, крепкая – Аирадан много лет назад оставил наш клан, чтобы посвятить себя служению Ордену Черной Инквизиции.
  
Не дожидаясь реакции зала, отшельник лениво ударил по столу и его проекция исчезла.
Вновь стук, и перед главами кланов возникла проекция Гроссмейстера.
- Господа и Дамы, - проговорил Абалим. - Мы уже увидели и поняли достаточно, чтобы, по крайней мере, приостановить деятельность Ордена Черной Инквизиции и начать расследование с допросами членов Ордена и изучением их архивов. Однако у нас осталась еще одна жертва. Чтобы получить больше информации и осветить гибель несчастной, как и других жертв, мы должны увидеть и момент ее смерти. Великое Око Истины! Покажи нам убийство Герии Зевс.
Воспроизведение уже седьмой «записи» за день ничего нового не дало Ареопагу. Это убийство случилось ровно через неделю после убийства Веля Люцифера. Три Стража женского пола – человек, орчанка и гномиха (очевидно, как и в случае с дочкой Дума Уриэля, связанные с матерью погибшей) не смогли защитить юную богиню. Более того, Стражи даже не ранили нападавших.
Стук, в центре зала появилась могучая фигура Тюра Одинсона. Бог хмурил золотистые кустистые брови, а в глазах его сквозила щемящая печаль.
- Господа! - прошумел он, добавив: - И Дамы. Какое объяснение у этого убийства? Ведь прошлый раз Око показало нам смерть сына Геркуса Зевса, а теперь и его дочери? Зачем они убили девушку? Раз уж выдалась такая оказия, могли бы забрать голову парня? Но его тело скормили динодону?
Очередной стук по столешнице:
- Есть у меня догадка, - едва появившись, произнесла проекция Крокомота. - Это лишь мое мнение, основанное на знаниях о ритуалах, наблюдениях и интуиции, - голограмма посмотрела куда-то в сторону. Ранза тут же нашла глазами реального Генрея и поняла, что тот глянул на Гроссмейстера. Аболим молча кивнул, Артефактор продолжил: - Господин Гроссмейстер в ходе своего расследования внутри Ордена Великой Инквизиции выяснил, зачем были сделаны предыдущие жертвоприношения. На прошлом заседании экстренного Ареопага Господин Зерий, - голограмма кивнула в сторону отшельника, - поднимал другую и без того известную всем вам тему: говорил о четырех ритуальных убийствах, предшествовавших этим. Тогда жертвами были представители ангельского, демонского, божественного рода и одна незаконнорождённая богиня. То есть все они относятся к Старшим Расам. Нет только отшельников – коренных жителей Оси. Следующим сходством жертв являлось то, что им едва исполнилось двадцать один. Они только-только стали совершеннолетними. В архивах своего Ордена Господин Абалим нашел ритуал, для которого требуется аналогичный набор жертв. Согласно этому ритуалу четыре жертвы называются Столповыми, а пятая – Осевая Жертва. Идеальным кандидатом на эту роль, согласно архивным записям, был бы тот, в ком течет кровь Осевого Короля, - по залу прокатилась волна надменных хмыков. Все внимательно слушали выступающего, однако говорил он странные вещи.
- Я понимаю ваш скепсис, - кивнул Крокомот продолжая. - Неясно, зачем Орден Праведности, оставивший записи о ритуале, написал это. Нигде не встречается упоминаний о явлении Осевого, или как более всем привычно – Вечного Короля, воплоти. Соответственно и о его детях нет ни слова. Как бы то ни было, Орден Праведности понимал, что такую жертву им не найти. И указал другой вариант – тот, в ком одновременно течет кровь трех вождей – Владыки Демонов, Отца Богов и Повелителя Ангелов. Это более реально. Но беглый анализ, проведенный Господином Абалимом, показал, что официально в данный момент нет такого разумного, который мог бы подтвердить, что является носителем их крови. Орден Черной Инквизиции имел больше времени на поиски, но, скорее всего, довольствовался аналогичным результатом. Таким образом, Черная Инквизиция оказалась перед выбором: работать ли дальше в этом направлении или искать другой путь. Уверен, в Оси есть нужные им жертвы. Однако, чтобы найти их, необходимо изучить все закрытые архивы родов, в которые еще требуется проникнуть… Полагаю, Элигор Люцифер решил двигаться по обоим фронтам. И преуспел со вторым вариантом. Семь обезглавленных жертв, каждая из которых является наследником одного из вождей, наглядное доказательство.
- А теперь, - не останавливался Генрей, - перейдем ближе к делу. Вождей трое, они равны. Но на цифре три убийцы не остановились, сразу же начав второй круг. Отсюда вывод: с высокой долей вероятности будет девять жертв – по три наследника каждого вождя. Девять – число нечетное, гармонии полов не выйдет. Так что скорей всего будет пять жертв мужского пола и четыре женского. Из того, что мы уже наблюдаем: демонов убивали мужчин, ангелов – женщин. Можно предположить, что стык будет на богах. Если я прав, тогда понятно, почему голова Марти Зевса им оказалась не нужна – у них уже было два убитых бога, и третьей должна была стать только богиня. Как это ни прискорбно.
Генрей замолчал, окинул зал взглядом и, стукнув по столешнице, отозвал свою проекцию. Взглянув на него настоящего, Ранза поймала себя на мысли, что восхищается этим демоном. Без роду и племени он смог стать главой Свободного Рода и одним из самых востребованных Артефакторов Оси Миров. И сейчас с достоинством выступает перед главами кланов и спокойным голосом доступно объясняет им происходящее и доносит свою точку зрения.
«Интересно, почему такой выдающийся разумный стал опекать Илью? Что их связывает? Будет ли Илья похож на него? Хм, определенно. А может быть, станет даже лучше»
Неожиданно Махамайя поймала себя на мысли, что вновь думает об этом демонском бастарде.
«Ничего удивительного. Он весьма перспективный парень, права Лата, ему вполне можно будет выдать герб» - девушка пыталась сама себя убедить, что бастард периодически возникает в ее мыслях лишь потому, что она глава клана и ей нельзя щелкать клювом и упускать самородки.
- Стало быть, уважаемый Господин Крокомот, - в центре зала вновь возникла голограмма Люцифера, - Вы утверждаете, что нам стоит ждать еще два нападения. На мужчину-демона и женщину-ангела. И если нападения пройдут удачно, и прихвостни моего дяди разживутся еще парочкой ценных голов, их цель будет достигнута?
Во время его речи Махамайя смотрела на Генрея – каждый, кто сидел за столом-кольцом, видел процентов семьдесят присутствующих. Хоть расстояние и мешало (диаметр стола был более сорока земных метров), если напрячь глаза и немного усилить зрение праной, можно было разглядеть и выражение лиц. Так вот Крококомот, как показалось Ранзе, смотрел на Люцифера, пытаясь скрыть ненависть.
«Его так задевает этот насмешливый надменный тон? - гадала богиня. - Да нет… скорее, что-то другое».
- Полагаю, что да, - ответил Генрей.
- Собственно отсюда и вытекает логичный вопрос: а в чем заключается их цель? - Кезеф снова благодушно улыбался.
Стук. Появилось лицо Перуна. Долго же он сдерживался и молчал.
- Да! К чему все это? Вы узнали, что задумала Черная Инквизиция? - выпалил Ладимир.
На этот вопрос решил ответить Гроссмейстер.
- Мы можем лишь предполагать, опираясь на историю проводимого ими ритуала, - сухо произнес Абалим. - Как вам уже известно, его разработал Орден Праведности. Поэтому мы подняли информацию о нем и очень удивились. Ритуал готовился сотню лет. За это время они принесли в жертву тридцать три Осевых Аристократа – раз в десять лет убивая по ангелу, богу и демону. И это лишь подготовка. Фанатики смачивали в крови жертв оружие, доспехи, плащи, создавая необходимые для дальнейших действий артефакты. Нам повезло, что эти артефакты сохранились, иначе бы и в наше время жертв было бы больше, - голограмма Архангела гневно сжала челюсти. Никто не торопил Гроссмейстера. Вскоре он продолжил: - Для чего же пролито столько крови? Вот это действительно удивительно. У создателей Ордена была безумная фанатичная цель – сотворить моногамное общество без смешанных браков. Официально они пропагандировали моногамию, предлагали ввести суровое наказание за измены, а за зачатие незаконнорождённого ребенка и вовсе смертную казнь. Хотели «праведники» и запрета браков между представителями разных рас. Естественно, мало кто поддержал их идеи. Поэтому они и решили действовать тайно. Первое поколение «праведников» хотело создать новый закон природы. С помощью тщательно подготовленного ритуала, впитавшего в себя огромное количество энергии, записать в саму суть нашей Оси этот закон. Сделать так, чтобы Ось сама карала тех, кто нарушает его. Вряд ли «праведники» верили, что, если они достигнут цели, изменники станут сразу же умирать после актов измены. Однако несчастных явно ждали бы болезни и прочие напасти. Что-то вроде проклятия, от которого не скрыться, ведь его бы наводил не конкретный враг, а сразу все миры Оси.