"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

— Что? — я посмотрел на пояс. Слева висели пустые ножны от катаны, справа покоился вакидзаси. Дракон самолично материализовался? Стоп. Когда я бросился за Аддой, машинально убрал оружие кольцом-оруженосцем. Получается, Банка еще и сам вылез из межпространства?
«Ты сейчас где?» — я мысленно связался с легендарным «мечом».
«Уже возвращаюсь» — немного тягуче ответил он.
— На нас напал один ильдерг, — между тем рассказывала Адда. — Я понимала, что одна с ним не справлюсь, но прежде чем успела хоть что-то предпринять, появился Кэррилэр, велел отнести тебя в безопасное место, а сам ввязался в бой. — На пару секунд девушка замолчала, а затем с теплотой в голосе произнесла: — Илья, это ты его вызвал? Даже находясь без сознания, почувствовал, что нам грозит опасность и смог нас защитить?
  
Интересная интерпретация. Однако мое участие минимально — я лишь время от времени «подкармливаю» дракона кровью и ёки, чтобы у него был небольшой заряд энергии на всякий случай.
Ответить я не успел, в каверну влетела белая молния и нырнула в пустые ножны. Меч вернулся на свое место.
«Значит ты можешь превращаться по своему желанию?» — я старался, чтобы мой мыслеголос звучал как можно строже.
«Могу, — спокойно ответил Кэррилэр, — ты пользуешься мной, когда я нахожусь в форме меча. Часть твоей праны оседает во мне. Копится. Ты преподносишь мне кровь и ёки не только тогда, когда тебе от меня что-то нужно. Все компоненты были собраны. Я смог обрести призрачную форму, как только блок праны спал. И тем самым вновь спас твою жизнь.
Значит блокировка праны действовала и на легендарный артефакт? Что ж, логично, это темно-синяя дрянь полностью закрыла доступ к энергии нашей Оси миров.
«Спасибо за помощь и за рассказ», — смягчившись, ответил я. Не стоит злить дракона. Пусть сначала наши отношения были немного напряженные, сейчас мы стали друзьями и равноправными партнерами.
«Пустое. Ты мне и так должен», — отозвался Кэррилэр. В его мысленном посыле чувствовалась усмешка. Однако ответить я не успел — в голове что есть мощи заорал другой голос:
«Илья! Илья! Что с вами?! Ответь!!!»
«Мы оба живы, Арнольд. Как у вас дела?»
На несколько секунд он выпал «из эфира», а затем я ощутил прилив настоящей радости:
«Хвала небу! Ох, ты не отвечал, мы тут чуть с ума не сошли. Хотя, сам понимаешь, чем заняться нам тоже было. Фух… Ладно, по существу. Ильдерги все прибывают и прибывают, но мы постепенно продвигаемся вперед. Медленно. Кимира и Шугер тяжело ранены. Угрозы жизни нет, но толком сражаться не могут».
Кимира? Да уж, вот так новость. Полагаю, вина на мне? Ну естественно. Чуйка подсказывает, что когда я исчез, няньки-телохранители больше других пытались отправиться следом. Как итог разрыв связи Тандема, потеря концентрации. Ненадолго, конечно, как ни крути, эти двое — профессионалы. Однако небольшой заминки хватило, чтобы враг сконцентрировал удар именно на них. Эх, ради незапятнанной репутации помереть готовы… Это неправильно. Нужно скорее решить их проблему и освободить пару от постоянной необходимости зарабатывать деньги.
Вот только когда? Времени и на свои-то заботы не хватает…
Мысли вспышками пролетели в голове, и я вновь обратился к Арнольду:
«Понял. О нас не беспокойтесь. Мы сами найдем способ вернуться. Донеси это до Горланда, пусть успокоит супругу. Я не позволю их нынешнему контракту провалиться».
«Я надеюсь, — хмыкнул оборотень и после небольшой заминки добавил: — Спасибо, что не оставил Адду».
Мотнув головой, я размял шею. Оборотень, вновь занявшаяся моими травмами, заметила, что я закончил сеанс связи и поинтересовалась, как дела у остальных.
— Все живы. Сражаются и ждут нас. Нужно выбираться, — я попытался подняться на ноги, но чуть не упал. — Черт!
— Нужно поесть, — твердо произнесла Адда.
— Разве сейчас до этого? — хмыкнул я.
— Не спорь со мной! — впервые девушка повысила на меня голос. Я наградил ее недоуменным взглядом. — Ну это… — сперва смутилась она, однако тут же вернула боевой настрой. — Я твой целитель! И я решаю, что тебе нужно для скорейшего выздоровления! Именно поэтому сейчас мы перекусим. Нам обоим необходимо поднять уровень праны, — заявила Адда и полезла в свой рюкзак.
Отчасти оборотень права, и я это прекрасно понимаю. Пусть сам я толком и не сражался, но энергию потратил — целители, как правило, используют не только свою прану, но и прану пациента.
Странно это — есть, когда твои товарищи бьются насмерть. Я бы даже сказал — абсурдно. Однако моя Индивидуальная способность целиком и полностью поддерживала решение Адды.
— Хорошо, что другие не провалились, — сделав нам по бутерброду с мясом, проговорила оборотень. — Без тебя они бы не выжили, — она замолчала, аккуратно откусывая по крохотному кусочку и поглядывая на меня.
Я сидел, прислонившись к плечу девушки. Поворачивая голову, я видел страдание на ее лице. Тяжело вздохнул, отвернулся и произнес:
— Ешь давай. У нас мало времени.
Без посторонних глаз милой оборотню было гораздо проще утолить звериный аппетит. Думаю, смущение к девушке вернулось лишь в тот момент, когда она поняла, что съела свою порцию быстрее меня.
Я не стал поворачиваться к ней. За спиной прозвучал тихий печальный голос:
— Прости, что тебе пришлось прыгнуть за мной. Из-за меня ты так пострадал. Если бы я была расторопнее, смогла бы сама справиться. Но я… Прости меня, Илья. Правы те, кто считают, что я не достойна тебя. Знаешь, может быть, мне вообще нужно покинуть твою Дружину и не доставлять тебе больше проблем? Я… наверное, так действительно, будет лучше. Да, когда выберемся, я…
Я не дал ей договорить. Конечно, было бы эффектно резко развернуться и запечатать ее губы сочным поцелуем. Мелькнула такая мысль, но я сдержался, выполнив лишь первую часть плана. Встретившись взглядом с девушкой и, стараясь ни единым мускулом не выдать порождённую столь безрассудным манёвром, адскую боль в спине, я зажал ей рот рукой.
— Ни слова больше. Принимай свою истинную форм — мы засиделись.
Адда непонимающе захлопала глазами и, стоило мне убрать руку, выпалила:
— Что? Но…
— Ни слова больше, — повторил я, поднявшись на ноги и заглушив боль праной. — Превращайся, — на сей раз она не стала спорить и обернулась красивой гигантской волчицей. — Хорошо. Теперь ляг на живот. Да ложись ты, не тяни. Молодец, — перекинув ногу, я залез ей на спину и обнял руками за мохнатую шею. — Знаю, ты и так сможешь меня лечить. Понемножку, но этого достаточно. Поехали, я укажу тебе путь.
Волчица поднялась и направилась к выходу из каверны. Я смог немного расслабиться. Лежать на ее теплой широкой спине оказалось на удивление удобно.
Чуйка не могла дать однозначного ответа, правильно ли я поступил. Пожалуй, логичнее было бы принять предложение Адды освободить ее от обязанностей Дружинника, вернуть на Землю и больше никогда не беспокоить. Но смогла бы сама девушка с ее патологической верностью легко оставить своих братьев и меня? Ну а я… я — демон. И тот, в чьих жилах течет кровь Осевых Аристократов. Пожалуй, нет ничего удивительно в том, что иногда я потакаю своим страстям.
Из каверны мы попали в рукав, на глаз трех метров в диаметре, преодолели его за несколько минут и вылети в тот самый зал, где и очутились, провалившись сквозь «болото». Потолки были очень высокими, площадь вокруг огромная — может, чуть больше футбольного стадиона. В центре лежал труп ильдерга — работа Кэррилэра.
— Возьми правее, — крикнул я на ухо волчице, указав рукой направление.
Мы пересекли зал и, двигаясь проложенным мною курсом, оказались в очередном узком тоннеле. Гигомункулы в своей обычной форме тут, естественно, не пройдут. Однако в случае необходимости могут рассыпаться на маленькие мобильные составляющие.
  
Что собственно и произошло.
Оборотень неожиданно встала на месте и дернула носом.
— ОНИ ПРИБЛИЖАЮТСЯ!!! — прорычала Адда. — СЛЕЗЬ, ПОЖАЛУЙСТА! Я СРАЖУСЬ С НИМИ!