"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

— Хватит, — отрезал я, садясь в машину. — Я не хочу еще сильнее втягивать их в наш мир.
Волшебница изучающе взглянула на меня и кивнула. 
Практически всю дорогу ехали молча. Я раз за разом прокручивал в голове разговор с цыганкой, думая, почему она не сказала мне об Алине раньше. И почему вдруг решилась сейчас? Из-за того, что я заявил, что могу увеличить ее силы? Получается я прав, и Роза готова перешагнуть через воспитание и традиции ради обретения новых способностей? Хотя, если посмотреть с другой стороны, чем успешнее наше шоу, тем больше денег оно приносит, так что рост ее сил сможет поднять и доход табора от «Святого Ильяриза». Эх… сложно с теми, чья мотивация до конца непонятна. Одно радует, реши я в дальнейшем создать с ней Связь — ничего не получится, если потенциальный Страж кривит душой и неверен потенциальному Господину.
  
— Кимира, а вообще часто встречаются одаренные? — обратился я к телохранителю, когда до базы оставалось минут десять.
— Зависит от мира, — с готовностью ответила женщина. — В немагическом мире, как ваша Земля, редко. Зато тут чаще встречаются одаренные со спящим даром, — хмыкнула она.
— Что ты имеешь в виду? — не понял я.
— Все просто. Обычно дар сам не пробуждается. Если одаренный всю жизнь проживет там, где никто не пользуется праной, он может до самой смерти оставаться обычным, ничего не подозревающим человеком. 
— Да уж, — я почесал подбородок. — Люди сами не знают, какие возможности в них скрыты.
— Точно! А ты сегодня просто кладезь вселенской мудрости, — волшебница расплылась в ехидной улыбке.
Прибыв на базу, я первым делом попытался дозвониться до дяди Гены. Результат тот же, что и раньше. Обреченно покачав головой, нашел тетю Марину и забрал у нее письмо от похитителей.
— Так и не смог связаться с Крокомотом? — спросила она. Женщина явно тревожилась, с трудом скрывая свое состояние от остальных.
— Нет, — предельно спокойно ответил я. — Но не переживайте. У меня уже есть план, как поступить. А вам лучше отдохнуть, и прийти в себя.
Усмехнувшись, она покачала головой и по-матерински взлохматила мне волосы.
— Мал ты еще, старших утешать, — убрав руку, посерьезнела и добавила: — Я никому не говорила о письме и говорить не стану. Я доверяю тебе. Надеюсь, мне не придется разочаровываться.
— Будьте уверены, — улыбнулся я. — Кстати, у меня к вам просьба.
— Внимательно слушаю, — не скрывая любопытства, произнесла она.
— Я пригласил на базу пожить двоих своих друзей. Пару. Сказал, что тут нужны работники с проживанием. Вы сможете придумать для них задания?
Тетя Марина прекрасно поняла мои мотивы.
— Новые работники? Как вовремя! Думаю, давно пора сделать ремонт — часть помещений простаивает без дела. Попрошу подвезти краску и штукатурку. А девочка, думаю, сможет помочь мне на кухне. А то последнее время столько дел, что кормить эти голодные рты мне просто некогда. Благо Адда с Альбой появились. А теперь вот еще одна помощница будет.
Похоже, моя внешняя уверенность помогла тете Марине хоть немного расслабиться. Вот и славно.
Спросил, смогла ли она узнать что-нибудь интересное о «Гнезде Аиста» и получил отрицательный ответ. Выйдя из кабинета, снова достал из кармана Кристалл Связи. Вложил в него прану и обреченно выдохнув, убрал «обелиск» обратно. Абонент не доступен.
Заурчало в животе. Я внезапно понял, что проголодался. А еще сильно устал и хотел спать. Но при этом отчетливо понимал, что даже если лягу сейчас в самую мягкую постель на свете, уснуть не смогу. Слишком много осталось нерешенных вопросов. С одной стороны, нужно пытаться дозваниваться до дяди Гены, с другой, искать иные пути. Только какие? Кланяться в ножки Такэдзо и просить его вместе со мной и Кимирой прогуляться до коттеджного поселка? Атаковать, поднять много шума, ибо, по словам волшебницы, без особых умений или артефактов незаметно в нужный дом нам не проникнуть… А потом? Что Бладинский, что Кость по рангу были между Ветераном и Учителем. В итоге один мертв, другой пропал. Причем, как я понимаю, оба бились недолго. Значит враг минимум Учитель. А может даже кто и пострашнее. Далеко не факт, что мы сможем взять коттедж нахрапом. И даже если наше трио окажется сильнее врага, пока будем сражаться, те вполне могут прирезать Андреаса.
Да уж, втроем пробиваться уж точно не вариант, и моя чуйка это лишь подтверждает. В идеале бы прокрасться внутрь и выкрасть оборотня, но ни я, ни Кимира на это не способны, а Такэдзо…
Я замер, как вкопанный, в пяти шагах от двери столовой. Еще ночью, возвращаясь на базу, мы с Кимирой обсуждали возможность (точнее «невозможность») тайного вторжения, однако ни у меня, ни у волшебницы и мысли не возникло, что роль шиноби может примерить кто-то, кроме нас с ней.
А ведь ответ так очевиден. Достаточно вспомнить, при каких именно обстоятельствах я познакомился с наставником — в маске Анонимуса и костюме ниндзя он незаметно для охраны залез в мою комнату и похитил меня!
Резко развернувшись, я рванул к лестнице и, взлетев на второй этаж, остановился напротив двери комнаты Такэдзо. Взял себя в руки и постучал.
— Ну что тебе, увалень? — услышал сонное бурчание, а через несколько секунд щелкнул замок, и дверь открылась.
— Извини, что разбудил. У меня к тебе просьба, — спокойным тоном сообщил я.
— Слушаю, — вампир даже не предложил войти в свое мрачное обиталище с заклеенными окнами.
— Скажи, — осторожно начал я. — Ты ведь можешь незаметно проникнуть в коттедж врага и вызволить Андреаса?
— Могу, — равнодушно ответил он, глядя мне прямо в глаза ясным взглядом, будто он и не спал минуту назад.
Внешне стараясь выглядеть абсолютно спокойным, я напрягся. Не люблю, когда отвечают отрывисто (хоть сам иногда так поступаю), в подобных случаях сложнее выстраивать диалог.
— А ты сделаешь это? — спросил в лоб, решив не ходить вокруг да около.
— Нет, — мотнул головой вампир. Ни намека на улыбку. Обычно балагуристый Такэдзо смотрит на меня строго и холодно.
— А если я заплачу тебе? — предложил я. — Сколько ты хочешь за свои услуги?
Перестав строить из себя буку, он весело хмыкнул.
— Увалень, я, конечно, бывает и подрабатываю наемником. Но контракт с тобой меня совершенно не интересует. Как и все твои делишки. Я обещал Крокомоту помочь тебе сохранить голову на плечах, но подтирать тебе зад салфеткой я не подписывался. Давай как-нибудь сам, — замолчав, он и хлопнул дверью перед самым моим носом. 
Да уж, видимо как раз ожидая именно такой реакции, мой мозг раньше и не предлагал обратиться к вампиру за помощью.
Устало вздохнув, я поплелся на кухню, по дороге снова пытаясь дозвониться до дяди Гены.
Внезапно Кристалл засиял алым, а в голове зазвучал знакомый бас:
— На связи.
Удивленно замерев, я на автомате огляделся, но быстро сообразил, что к чему и мысленно ответил:
— Привет. Долго же ты трубку не брал.
Стоять посреди коридора — не самая лучшая затея, поэтому я быстро зашагал в свою комнату.
— Дела были, — я снова услышал в своих мыслях голос дядя Гены.
— Ты оставил этот Кристалл на самый крайний случай, и когда он наступил, не спешил отвечать, потому что у тебя есть дела поважнее? — удивился я.
— Хех! Не на самый крайний, — усмехнулся мой ментальный собеседник. — А всего лишь на случай, когда Кость и Гоблин выйдут из строя, а тебе потребуется моя помощь.
— Ты знаешь, что с ними случилось? — закрыв дверь своей комнаты и не выпуская из рук Кристалл, я плюхнулся на кровать.
— Разумеется. Один, использовав доспех огня и кольцо-усиления, отхватил от берсерка-Учителя. Второй получил от оборотня-Наставника — огненного мага.
  
— Значит у врагов есть боец такого высокого ранга, — пробормотал я себе под нос. — А что с самим Костью? Он ведь жив?
— Жив, куда он денется. В самый последний момент ухватился за своего минотавра и отозвал его. В итоге оказался в склепе с рогатым трупом. А так как сам он между мирами перемещаться не умеет, пришлось мне самому за ним выдвигаться.