"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Честно говоря, я убежден, что в ближайшее время никто на замок нападать не станет. Не знаю, откуда взялась такая уверенность. Может быть, просто предчувствие. К тому же в округе все еще остаются роги Батура, готовые в любой момент просигналить о надвигающейся опасности.
Так что, сидя во главе длинного стола, я совершенно не переживал за оборону «Золотого Колоса».
Но и расслабиться полностью, к сожалению, мне не удавалось. Ни реки алкоголя, ни гогот дворфов, ни сытные блюда, от вкуса которых желудок заходился в экстазе, — ничего не могло полностью очистить мой разум от тревожных божественных дум.
— Дери мой каменный трон! — взревел король бородачей, сидевший у противоположного края стола. — Выпьем же за союз «Крыльев Свободы» и Западных Дворфов, кирку мне в штольню!
— Дык уже раз десять пили! — отозвался Рольф, занимавший кресло по правую руку от меня.
— А я не устану пить за такое! Дери мой каменный трон!
И мы пили. Ели и снова пили. Смеялись и опять пили! Пили-пили-пили, пока празднующие не начли клевать носом. Кое-кто (в основном наши младшие члены) умудрялся вежливо покинуть зал и доползти до казармы. Дворфы же не стеснялись вырубиться мордой в стол. В половине случаев через несколько минут они вскидывались, подъедали крошки с бороды и продолжали возлияния!
Глубоко за полночь народ уже совсем перемешался, шушукался небольшими кучками и объединялся, лишь когда кто-нибудь особо громкий орал очередной тост. Я сохранил полную ясность ума и немного горевал, что Джон еще не успел воскреснуть. Ибо он, пожалуй, единственный, кто не надирается в подобной ситуации и ведет себя прилично. Есть, конечно, еще Спартак, Геррак, Ширам… Но они уже давно ушли спать.
Для себя я давно решил, что роль гостеприимного хозяина с честью исполнил. Больше находиться в компании этих забавных и пьяных рыл нужды не было. Я произнес свой последний на сегодня тост, и пока толпа гомонила, переместился в бывший кабинет Мидаса.
В канделябрах горели свечи — расторопные горничные, несмотря на воз работы в тронном зале, успели еще и комнаты старшим членам подготовить. Пока «Золотой Колос» подчинен не до конца, мы не можем нанимать сюда персонал. Дааяну по просьбе Йоко пришлось действовать тоньше — набирать новых младших членов у нас на участке, а потом телепортировать сюда.
Размышляя об этом, я прошел в спальню. Только сейчас заметил громадный платяной шкаф у стены. Интереса ради заглянул внутрь и присвистнул. Запасам одежды старика позавидовали бы многие модницы. Хотя обычно Герои большую часть жизни проводят в доспехах…
Снял с себя броню и аккуратно сложил в углу комнаты. Откинул покрывало, залез на кровать. Закрыл глаза.
Несмотря на усталость от насыщенного дня, сон не шел. Я ворочался с боку на бок в тщетных попытках призвать Морфея по мою душу. Утомившись от собственной возни, перевернулся на спину, раскинул руки и уставился в потолок.
Уж не знаю, сколько я провел времени, бесполезно гоняя по кругу одни и те же мысли. Мои цикличные раздумья прервал настойчивый стук в дверь. Следом в правом верхнем углу замигал конверт. Полный удивления, я открыл письмо от Йоко:
«Если еще не спишь, открывай. Жду минуту и ухожу!»
Хех, кто ж так просит, а? Хотя в этом вся она…
Я вновь заглянул в шкаф и достал бархатный бордовый халат, что приметил ранее. Накинул на плечи, всунул ноги в меховые тапочки, вышел в просторный кабинет и открыл входную дверь.
— Ха! Клево выглядишь! — с привычной насмешкой в голосе заявила волшебница. — Не смущает, что шмотки до тебя старик носил?
— Очень смешно, — хмыкнул я. — Будто сама не знаешь, что Герои просто так не болеют. А запахи из одежды быстро выветриваются.
— Ладно-ладно, — она примирительно подняла руки и одарила меня серьезным взглядом. — Прогуляться не хочешь?
— Куда? — удивился я.
— Идем! — девушка схватила меня за запястье и потащила по коридору к лестнице. Мы поднялись на несколько пролетов, прежде чем уперлись затылками в люк. Со знанием дела Йоко надавила на него снизу, открывая моему взору захватывающий вид звездного неба.
— Кто здесь? — встрепенулся один из двух стражников, как только крышка стукнулась о пол.
— Мальчики, идите отдохните, — ласково велела волшебница.
Младшие члены, сверля ее удивленными взглядами, изумились еще больше, заметив позади Йоко клан-лидера в халате и тапочках. Я молча кивнул подтверждая приказ японки.
Мы выбрались на крышу «Колоса». Девушка, восторженно улыбаясь, огляделась по сторонам, подбежала к каменным зубьям и перегнулась через них.
— Красота… — с придыханием прошептала она.
— Лучше, чем слушать пьяные бредни Рольфа? — поравнявшись с ней, я тоже глянул вниз. Огоньки на стенах и внутреннем дворе казались такими крошечными, будто находились в другом мире. Я набрал полные легкие прохладного ночного воздуха и расплылся в блаженной улыбке.
— А то! — отозвалась Йоко, повернувшись ко мне. Я искоса глянул на нее. Девушка усмехнулась и театрально произнесла: — Картина маслом: «Бог Иван взирает на своих подданных с вершины Олимпа»! — она хихикнула и тут же добавила: — Что, впрочем, ему очень нравится.
— Конечно нравится, — отозвался я. — А сравнение с Зевсом даже льстит.
— Ну да, тут переборщила, — покладисто согласилась волшебница. — До него тебе, как до луны кверху задом.
— Чего это? — обиделся я.
Йоко прищурилась. Ее улыбка мгновенно растаяла. От неожиданности и я прекратил улыбаться. Она протянула руку и взяла мою ладонь.
— Потому что Зевс не страдал только по одной женщине, — тихо проговорила она. — В его сердце место находилось для многих.
Девушка продолжала буравить меня сосредоточенным взглядом. Она будто пыталась поймать каждый мой жест, каждое движение мускул на лице, не желая упустить ни единой мелочи.
— И думаешь, — осторожно начал я, — этим женщинам нравилось быть «многими», а не единственной?
— Не всем, — ровным голосом ответила она. — Но многим.
Легкий свист ветра, совиное уханье да стрекот цикад в давящей тишине набатом били по ушам. Постепенно стало казаться, что звуки стихают, а в мире осталось только наше дыхание да стук моего сердца.
— А тебе бы понравилось? — медленно спросил я.
— В текущей ситуации — да.
Напряжение возрастало, еще немного, и воздух между нами взорвется!
Тяжело выдохнув, я отодвинулся и, повернувшись к каменным зубьям, уставился вниз.
— Я так не могу, — ответил, глядя в темноту.
— И я тоже… — прошелестела она. — Прощай, Бог Иван.
В голову будто ударила молния. Резко развернувшись, я увидел сорвавшуюся вниз тень. Перекинулся через зубья — Йоко стремительно приближается к земле! Черт! Она ж разобьется!
Не теряя времени на раздумья, я в несколько «Скачков» настиг ее и мгновенно вернулся обратно на крышу.
— Ты что творишь, дура?! Детство в жопе заиграло?! Юность суицидальную вспомнила?! — выкрикнул я, все еще держа японку на руках.
— Сам дурак, — фыркнула она, не спеша слезать с рук. — С моими навыками и умениями, чтобы разбиться насмерть, нужно прыгать с куда большей высоты, — она ехидно улыбнулась. — А вот ты — спалился. Я тебе небезразлична!
— Естественно небезразлична! Как и другие члены клана! Я прыгнул бы и за Рольфом, и за Спартаком!
— Но ты бы не стал так долго держать их на руках и нежно прижимать к себе! — продолжала подначивать волшебница.
Я разжал пальцы. Она, словно кошка, приземлилась на ноги и вновь подошла к краю крыши.
— Твой ответ не принимается, — стоя спиной ко мне, проговорила девушка. — Я все еще жду.
— Йоко… — начал было я, сам не зная, что, собственно, хочу сказать. Задрал этот бразильский сериал…
Но она сама перебила меня:
— А теперь поговорим о делах! — волшебница снова повернулась ко мне лицом. — Замок наш. Завтра пройдем инициацию. Пора думать о Корнеуме.
Хлопая ресницами, я потрясенно воззрился на японку, припоминая, когда успел соклановцам рассказать об Изначальном континенте… Так не рассказывал же еще!