"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
— А-а-а-а!!! — закричал старик, когда в его грудь впился полупрозрачный шланг.
— А-а-а!!! — подхватили крик лидера остальные члены клана.
В изумлении я завертел головой. «Шланги» появились прямо из стен замка. И теперь, пульсируя, выкачивали из защитников энергию! Выкачивали саму жизнь.
Лица мидасовцев перекосило от ужаса и боли. Кожа трещала, разрывались капилляры, лопались глаза. В агонии истекая кровью, они выгибались так, что ослепительно-белые кости ломались и разрывали мышцы…
И мы, и орки ошеломленно смотрели на кровавое представление.
— Твою ж… — остолбенев, выпалил Рольф.
— Несчастные… — едва не плача, просипел Джон.
— БУХ-Х-Х-Х!!!
Оглушительный взрыв разметал по залу останки защитников. «Шланги» исчезли.
— И что теперь? — еле слышно прошептала Йоко, украдкой озираясь по сторонам.
Ответом девушке послужил серый туман, который начал сочиться из стен, потолка и пола. Едва мы сгруппировались, прижавшись плотнее друг к другу в ожидании нового врага, дымка уплотнилась. Мы уже не видели орков, не видели вход в зал, не видели ничего. Только пятеро Героев и Черныш, оставшийся один после того, как у его супруги закончилось время призыва.
— Кольцо-то уменьшается, — оглядевшись по сторонам, сообщил очевидную вещь Рольф.
Я протянул руку и дотронулся до тумана. Холодный, неприятный, точно кладбищенский воздух в октябре после дождя.
— Черт… что за выкрутасы, а? — вспылила волшебница, швырнув в дымку огненный шар. Туман бесследно проглотил пламя.
— Не помог… — начал было Бог Твердости, но его голос утонул в яростном, леденящем душу крике.
— УА-А-А-А!!!!
Туман истончился, будто в задымленном помещении открыли все окна.
— Твою ж… — повторил Рольф, обреченно покачав головой.
— Где мы? — Лия озвучила терзающий всех вопрос.
Пространство вокруг совершенно не походило на главный зал замка «Золотой Колос». Мы стояли на темно-сером каменном утесе, формой напоминающем гладильную доску. Повернув голову, я увидел только обрыв в пустоту, обрамленный тусклыми серыми небесами. На них, точно совиный взгляд, замерли два гигантских желтых блюдца, застилающих собой едва ли не весь горизонт. Света от двух огромных лун хватало, однако разогнать общую унылость им совершенно не удавалось. Напротив, они прекрасно ее дополняли.
— УА-А-А-А!!!! — послышался уже знакомый крик. Перестав разглядывать местные красоты, я уставился прямо перед собой.
Черный, будто состоящий из непроглядной тьмы монстр вместо лица носил гигантскую белую маску. Ростом чудовище, пожалуй, могло бы посоперничать с пятиэтажкой. Я попробовал вглядеться в него…
Охранный комплекс Золотого Колоса. Уровень 100.
Всего сотый? Ну-ну… Похоже, орки появились чуть раньше нас, но в живых осталась только едва стоящая на ногах парочка.
— УА-А-А-А!!!! — снова заревел Охранный комплекс. Его рука вытянулась и серпом скосила оставшихся врагов. Поверженные Герои тут же исчезли.
— Что будем делать? — быстро спросил Джон, когда чудище замерло, уставившись маской на нас.
— Ха! А что еще остается?! — весело гикнул Рольф, превращаясь в гиганта.
Воин взял с места в карьер, оставив позади алый след и впечатавшись каменным щитом в колено махине. Монстр снова издал леденящий душу вопль и отбросил обидчика резким пинком.
Рольф кувырком полетел назад. Он вполне мог ухнуть с утеса!
Но, к счастью, сам Бог Твердости вовремя это понял. Бросив громадный каменный меч в сторону, танк вцепился пальцами в серый песчаник, погасив скорость.
— ВОТ ТВАРЬ!!! — прогремел грубым голосом каменный великан. Схватив клинок, Рольф вновь ринулся на врага.
— Похоже, его не берут заклинания! — удивленно проговорила Йоко, перестав сыпать на Охранный комплекс горящие метеориты. Выставив перед собой посох в виде длинной изогнутой ноги многоножки, волшебница выпустила с его маковки крохотный импульс. — О, — обрадованно крикнула она, — простые атаки работают!
— Джон, не лезь! — резко осадил я рванувшего вперед парня. По моему приказу он атаковал издали, но теперь стало ясно, что только впустую тратил ману. — Помогай лечением и бафами!
Вот же Мидас, старый пройдоха! Умудрился такую защиту на замок повесить! Даже представить страшно, сколько денег отдал! Думаю, продажи одного, пусть и супер редкого артефакта вряд ли хватило бы, чтобы покрыть и треть расходов! Это ж надо, а? Монстр с полным резистом на любые умения! Еще и броня высокая. И ХП зашкаливает! Даже с нашим ДПС соскребаем с него по чуть-чуть! Сколько ж нужно обычных стоуровневиков, чтобы завалить эту махину?
Вот только способ активации Охранного комплекса уж больно сомнителен. Понимаю, в критической ситуации можно пожертвовать дополнительной жизнью. И даже стерпеть те ужасные мучения, что выпали на долю несчастных «батареек». Ух, от воспоминаний о перекошенных лицах аж мурашки по спине…
Осознание того, что Царь Мидас пошел на жертвы без дополнительных жизней, и вовсе заставляло сердце леденеть. Лишенный божьего благословения, без возможности пополнить запасы, он решился на столь отчаянный шаг, чтобы дольше оставаться владетелем замка. Чтобы дать возможность расе людей захватить другое Место Силы.
Достойно уважения. Старый лис сдержал не только орков, но и нас. Теперь есть шанс начать процедуру подчинения замка одновременно с тем, как Господь вступит в круг Места Силы.
Но для начала нужно одолеть сотканного из тьмы монстра.
— НАРОД!!! — донесся до моего уха обеспокоенный возглас Бога Твердости, обменивающегося ударами с монстром. И если после выпада нашего воина чудище даже не кривилось, то гигантские, размером с микроавтобус кулаки всякий раз по колено вбивали Рольфа в землю. — ОСТОРОЖНЕЕ! — кричал он между ударами. — ТВАРЬ ЧТО-ТО ЗАМЫСЛИЛА! А-А-А…
На сей раз монстр атаковал серпом сбоку. Точь-в-точь, как когда уничтожил пару Героев-орков. Наш воин, привыкший к ударам сверху, пропустил этот и снова кубарем полетел назад.
Чудище встало на четыре лапы и появившимся хвостом отшвырнуло в сторону Черныша, затем одним прыжком поравнялось с нами. На секунду нависло над Джоном. Паладин, крепко сжав молот, отважно бросился на врага. Даже успел один раз ударить, прежде чем монстр молниеносным выпадом откусил тому верхнюю половину туловища. И проглотил.
— НЕ-Е-ЕТ!!! — истошно заорала Лия. В следующую секунду Охранный комплекс замер рядом с ней.
Мана восстанавливалась крайне медленно. Зелья совершенно не помогали. Однако на поддержку аур и небольшую серию «Скачков» я уже накопил!
В мгновенье ока поравнявшись со жрицей, перенес ее за спину Йоко и вновь вернулся к чудовищу. Кто-то же должен занимать его, пока Черныш и Рольф приходят в себя.
Крутанувшись вокруг своей оси, запустил «Вихрь Дракона». Черт! Как и ожидалось, — умения бесполезны! Что ж… тогда получай!
С «Аурой Бога Скорости» и «Мощью Бога» даже без «Муссонов», на которые пока не хватало маны, я двигался нечеловечески быстро, высекая из чудища снопы черной, похожей на дым, крови.
— Оу… — сдавленно прорычал под нос, пропустив тяжелый удар. Бедняга Рольф столько их стерпел. — Оу…
За здоровье тоже переживать не приходилось — быстро пришедшая в себя Лия, как всегда идеально, справлялась с работой хиллера!
О! Рольф и Черныш подтянулись! Сейчас мы тварюгу прикончим! У нее всего-то треть жизни осталась!
— УА-А-А-А!!!! — в один миг оказавшись на двух ногах, тварь вскинула голову и заревела в небо. Точно кнут, щелкнул длинный хвост, разметав меня, Рольфа и волка, как игрушечных солдатиков.
На секунду я потерял сознание, а когда снова «включился», увидел зверюгу подле Лии…
Несколько «Скачков», и…
— У-А-А-А-А!!!! — повторился осточертевший крик.
— А-а-ах… — прохрипел я, внезапно осознав, что со всего маху приложился лицом о серый песчаник. В голове нарисовалась четкая картина произошедшего — из земли по всему утесу, точно побеги бамбука, полезли черные ростки. Проткнули мне ногу и сбили темп.