"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
— Естественно! — взревел Мидас. — Когда я попал сюда, мне открылась истина! Я делал все, что мог, ради Земли! Знаешь, парень, я очень богат не только в Терре. И почти все свое земное состояние, что не перевел сюда, потратил на благотворительность!
— Перевел сюда? — недоуменно повторил я. — Как?
И снова этот надменный взгляд:
— Тьфу! Элементарно! Далеко не все, хех, «Герои» готовы надрываться ради Земли! Многие с радостью отдавали мне добытое в Терре золото за то, чтобы я платил им земными деньгами на нашей планете, конечно же, по лучшему курсу. Но не об этом сейчас! — отрезал он и замолчал.
— Ты прав. О нашем союзе. Думаешь, я прощу тебе нападение на мои земли?
— Тьфу! Это вынужденная мера! Меня прижали орки, я подумал захватить в плен твоих обезьян и силой заставить работать на себя! Их травы — неплохой козырь в переговорах с орками.
— Ты знаешь про диги? — нахмурился я.
— Не такая уж и большая тайна! Ну? Согласен? Ведь ты тоже мне нервы потрепал! Что за чертова торговая компания «Свободный Мир»? Твой хитрозадый кот умудрился за короткое время отбить многих моих постоянных клиентов! Но не всех! А объединившись, мы сможем вместе не только сражаться, но и торговать! Давай, Бог Иван, соглашайся! Я даже готов преподнести тебе крайне ценный и приятный подарок! — старик хищно оскалился.
— Интересно, какой же? — спросил я, давно решив, как отвечу на столь заманчивое предложение.
— Смотри сам…
На его ладони материализовалось черное, словно ночь, кольцо. Мгновенно нацепив его на средний палец левой руки, старик сжал кулак, направив на изумленного Чики. В грудь вероломного индуса ударил черный луч, парализовав жреца и сбив его здоровье до одного процента.
Мидас, безумно хохотнув, выхватил меч и снес голову своему союзнику.
Изумленно хлопая глазами, я думал о том, что легко бы мог остановить его…
Но мне и в голову не приходило, что в Терре возможно убить своего!
Да не просто убить — обезглавить! Тело, как и полагается, исчезло, а голова превратилась в трофей, подсвеченный надписью:
Голова обманщика.
Артефакт.
Находясь в сумке, увеличивает шанс обмануть неигрового персонажа на 25 %.
Старик наклонился над тем, что осталось от Чики, и протянул голову мне:
— Дарю! — улыбнувшись во весь рот, произнес он. — Я знаю, этот парень доставил тебе кучу проблем. Я отомстил за тебя, как и полагается надежному союзнику!
— Оставь себе, — холодно проговорил я. — У меня и раньше не было желания помогать тебе, жалкий предатель. А теперь и подавно. Счастливо оставаться! И… послужи своей родной планете еще немного — удержи замок до тех пор, пока Господь не захватит Место Силы, понял? Не смей сдавать мой «Золотой Колос» раньше.
Бросив это, я перенесся к Батуру. Поведал вкратце историю переговоров и вместе с Александром Сергеевичем вернулся к своим воротам.
* * *— Добро пожаловать, дери мой каменный трон! Рад в живую видеть Бога у себя в пенатах, — Труддомир VIII широко улыбался. — Ждем вас, дери его в камень! Присаживайтесь, гости дорогие! Смочим глотки перед важной трескотней!
Король Западных Дворфов великодушным жестом указал на длинный, заставленный яствами стол и, подняв свой царственный зад, первым направился к закускам. Выстроенный в две шеренги отряд из десяти закованных в латы бородачей проводил владыку завистливыми взглядами. Еще с десяток дворфов — судя по плащам из дорогих тканей да красивым доспехам — лидеры родов. Местная знать, возглавлял которую наш старый знакомый — кронпринц Трэйдир.
— Вань, едрить его в дышло, — шепнул на ухо Длорин. — Идем, нужно уважить старика!
Я и не собирался спорить. Еще вчера вечером, когда вернулся из «Золотого Колоса», друг отчитался о своих «успехах». Результаты не удивили ни его, ни меня. Предельно вежливо (если данное определение вообще уместно в отношении дворфа) король пригласил меня лично. «Хоть он и Бог, но фракция ваша не инициированная, дери мой каменный трон. Да и силенок пока не набрала». Пришлось явиться, тем самым показав, что не ставлю себя выше местного короля. Ха. Пока что.
— Благодарю за приглашение, король Труддомир, — проговорил я, избегая фразы «Ваше Величество» и лишних поклонов.
Как мне показалось, лицо пожилого дворфа дернулось, но в целом он «переварил» подобное обращение.
Усевшись за стол, мы подняли пару тостов «за встречу» и «за будущую дружбу наших фракций, дери мой каменный трон» и заели отменный эль жареным вислоухим бараном. Решив для себя, что время, отмеренное на мирную трапезу да пустую болтовню, я выдержал с честью, положил двузубую вилку и, едва над столом повисло секундное молчание, произнес:
— Вы обдумали наше предложение?
Труддомир медленно прожевал откушенный кусок мяса, сделал глоток вина и, только опустив пустую кружку на стол, ответил:
— Да, дери его в камень! Но нужно обсудить кой-какие нюансы, — король удостоил меня многозначительным взглядом, а после перевел его на молчавшего до этого момента Някея.
— Мя! — тут же отозвался кот. — Именно для этого я здесь, мя! Все, что касается деятельности «Свободного Мира», мя, можете обсудить со мной, мя!
— Дери тебя в камень! — воскликнул Труддомир, подняв наполненную служанкой кружку. — Будто мне интересно за цифры перетирать! Гулендуль, побалякаешь потом с господином катишитом!
Я в очередной раз изумился тому, насколько дворфийки неотличимы от дворфов — один из представителей знати с рыжей, заплетенной в косу бородой послушно кивнул, принимая приказ короля. Ей-богу, если б не женское имя, — никогда бы не подумал… Интересно, а они обижаются, когда их принимают за мужчину? Или у коренастых бородачей все равны?
— Мне бы хотелось прийти к консенсусу сейчас, — возразил я. — Длорин, должно быть, сообщил вам, что битва может состояться уже сегодня…
— Да-да-да, дери мой каменный трон! — перебил меня Труддомир. — Считай, договорились. Остальное мелочи, дери их в камень! Уйдем воевать, а эти пусть трещат, дери их… — король небрежно махнул рукой. Могу поклясться, что в глазах Гулендуль мелькнул огонек революции. — Но прежде, дери мой каменный трон, — ехидно прищурился владыка Западных Дворфов, — у меня есть еще одно условие.
— Какое? — спокойно спросил я.
— Отправляться будем с нашей площади, дери ее в камень! И еще кое-что! Я готов смириться с тем, что ты — главнокомандующий, дери мой каменный трон! Но не думай, что ты или твоя фракция выше дворфов!
— Договорились, — ровным голосом ответил я. Но в голове промелькнула мысль о том, что все, кроме, пожалуй, гоблинов да хоббитов, выше дворфов.
* * *В полдень мы с Длорином уже были дома. Някей же остался с бородатой дамой обсуждать совместную экономику обеих фракций.
— Ну что, когда в бой-то? — заметив меня, загорающий на солнышке Рольф вскочил на ноги и подбежал ко мне.
— Пока ничего нового не скажу, — отозвался я, пройдя мимо.
— Может, вообще сегодня целый день дома проторчим, — лениво мяукнула Йоко, как и Бог Твердости, Франческа и Гриндер, привычно подставляющая голое пузо теплым лучам.
Ребята любили проводить свободное время таким образом. А теперь к ним добавились еще и парочка гоблинов, орчиха да Туар-ши. И если к виду полуголых людей перед дверьми своего дома я давно привык, то наше пополнее вгоняло в ступор. Вот например, кто бы мог подумать, что у гоблинш три груди? А орчихи и вовсе не носят лиф или нагрудную повязку. Б-р-р… А ареманец? Вообще отдельный разговор — греется на громадном валуне полностью голым. Сначала я даже принял его за настоящего варана… К слову, два других рептилоида тоже любят раскинуть телеса под солнышком. Но предпочитают для этого полное уединение.
— Может быть, — согласился я. — Так что отдыхайте, пока есть возможность.
Я поднялся по лестнице и, зайдя в комнату, устало рухнул на стул. Черт… ну и объелся я у бородачей… И пить много пришлось… хорошо хоть, держу себя в руках.