"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
- Дурак! - усмехнулась она и привалилась мне на плечо.
Искоса глянул на темный затылок. Сердце предательски сжалось, стоило вспомнить, что пять дней назад девушка умерла из-за меня! Увидев, что я попался гоблинам, она сломя голову бросилась на помощь. Хоть прекрасно знала о «Жизни Древних», и что я тут же воскресну... Не смогла остаться в стороне и погибла, с помощью «Трупного Яда» забрав с собой прикончившего ее стоуровневика. К слову, и Элла тогда умерла, пытаясь образумить Йоко...
- Прости, - пробормотал я. - Обещаю, больше вам не придется умирать из-за моей слабости.
Отлипнув от плеча, волшебница с укором уставилась мне в лицо и покачала головой:
- Хватит уже. Сколько можно? Став клан-лидером, а теперь и Богом Скорости, ты отчего-то решил, что один за всех отвечаешь. Только ты, и никто другой. Так вот, запомни, - сощурив глаза, она приблизила лицо почти вплотную к моему, - ты не один. Здесь все по своей воле. И мы не малые дети, которым нужен присмотр. Мы - клан.
Откинувшись, она расхохоталась и припала к бутылке. Чуть погодя снова заняла первоначальную позицию, прижавшись ко мне спиной.
- И в предстоящем походе на Раергорн, - тихо заговорила Йоко, - мы так же будет сражаться, не жалея сил, лишь бы добиться победы.
Раергорн... Как же часто в клане звучит это слово в последние дни. После «Расщелины» я расплатился с Рейвеном и ростовщиками, и теперь все в клане из кожи вон лезли, чтобы поскорее собрать золото для похода.
А собирать было что! Четыре дня назад Някей прибежал в панике, заявив, что видел на Черном аукционе «Настой из листьев Аврихалька»! Естественно, это не Дез-кун вывалил на продажу наши стратегические запасы. В мире всплыл еще один рецепт. «Наш уникальный козырь больше не уникальный, мя!» - верещал тогда катишит. «Но он остается козырем», - парировал я. Обсудив возникшую ситуацию с алхимиком и котом, я пришел к мысли - нет худа без добра! Зелье мы все равно продолжим использовать, иначе и быть не может. А вот цены на травы подняли втрое! Пусть предприимчивый самоделкин помучается, доставая через перекупщиков главный ингредиент. Помучается, начнет продавать еще дороже и... И в конечном итоге мы только выиграем, когда сами напрямую выйдем с товаром. Кто тогда сможет конкурировать с нами по цене?
И растения диги отныне не единственный наш источник дохода. Теперь есть и руда! Пока мы пьянствовали с королем Западных дворфов, жители «Старого Булыжника» вместе с Пушком принялись обрабатывать жилы. Наладить сбыт этого добра для Някея и Герды с помощниками не составило никаких проблем.
Так что теперь средний ежедневный плюс в клановую казну составляет около полутора тысяч золотых. И это чистыми! Без затрат на содержание младших членов кланов, провизию и транспортные расходы при ежедневном снаряжении торговых караванов.
После того как я отложил полторы тысячи на очередной план «Б» и отдал три с копейками ростовщикам (кроме средств на вызов Серых стоуровневиков, в свое время пришлось занять на создание «Яда из корней Аврихалька и Аврилики», а потом набежали и проценты), построил дешевые домишки, у меня осталось... Шиш да маленько. Едва ли тысяча наберется... Хотя, если подумать, этой суммы, переведи я ее в рубли, вполне бы хватило, чтобы закрыть остатки моей ипотеки.
К слову о «Яде...». В первый же день после возвращения из похода ко мне подбежал взволнованный Дез и поведал, что в книге рецептов на страничке, посвященной этому удивительному зелью, появилась надпись «Невозможно произвести в течение одного месяца». Ровно столько, сколько действует постэффект от применения. Новость нас поразила. Интересно, ограничение только на одного алхимика распространяется? Или все же на мир в целом?
- Иван... Иван... - задумавшись, не сразу заметил, что Йоко нежно гладит меня по щеке.
- Да, прости... - мотнул я головой и встретился взглядом с волшебницей. Ее пьяные счастливые глаза, кажется, очень прозрачно намекали на... - Ты говорила про поход, - быстро сказал я. - Уверен, нас ждет успех! Осталось лишь денежек собрать.
- Много ли нужно? - мурлыкнула она.
- Немало, - задумчиво протянул я. - На сей раз только на десятку Серых потребуется две с половиной тысячи.
Волшебница встрепенулась, округлив глаза.
- Они что там, совсем совесть потеряли? Ты ж говорил, в прошлый раз полторы было. Ценник подняли из-за успешной вылазки? Или из-за того, что трое не пережили битву?
От ее праведного гнева я едва не рассмеялся. Вот же хозяйственная душонка! И, между прочим, прямого отношения к финансам клана волшебница не имеет, а все равно за лишний медяк порвать готова.
- Нет, - одолев подступивший к горлу смешок, отозвался я и вкратце рассказал о разнице между наемником за сто и наемником за двести.
- Понятно, - с самым серьезным видом кивнула она. - Нечего давать им право на добычу, когда будем побежденный город обирать.
- И двести золотых, - продолжил я, - это только на час. По-хорошему, с собой бы иметь запас средств еще минимум на три часа. Я говорил со Спартаком и Длорином. Они сходятся во мнении, что одного часа должно хватить, чтобы перебить основных противников и вражеских Героев. Дальше методичная зачистка местных охранников и администрации. Но все же лучше подстраховаться.
- Итого, на Серых Героев откладываем не менее восьми с половиной, - подвела итог волшебница. - Что с местными? Они дорого обойдутся?
Протяжно выдохнув, я отпил из горла и прилег на травку, закинув руки за голову. Вечерело - синее небо заливало алыми красками заката.
- По-разному, - произнес, когда волшебница улеглась на живот и уткнулась мне подбородком в солнечное сплетение. - На весь набор от трех до пяти тысяч.
Она провела кончиком указательного пальца по моей щеке и, мило улыбнувшись, проговорила:
- Грубо говоря, на поход нужно порядка пятнадцати тысяч. Сумма впечатляет, если прикинуть в долларах и разложить на одного человека. Но не так-то много в рамках клана. И уже совсем чуть-чуть, если на другой чаше весов целый город!
Игривость исчезла из ее глаз. Йоко смотрела на меня глазами генерального директора крупной компании при планировании годового бюджета. Вот ведь удивительная девушка... Как в ней все это помещается?
- Молодец, - я совершенно искренне похвалил волшебницу. - Сразу понимаешь, что к чему. И ты абсолютно права. Если поднатужатся, кланы вполне могут собрать поход на Серый город. Да, не так быстро, как мы. И вместо пары недель у обычного клана может уйти пара месяцев.
- Но факт остается фактом, - перебила Йоко, - они могут. Почему не собирают?
- Собирают, - улыбнулся я, наслаждаясь тем, как вытянулась ее милое личико. - И даже периодически кланы разных рас захватывают Раергорн. Грабят и уходят. Подробностей, к сожалению, не знаю... Но наша задача не только нажива. Мы должны полностью уничтожить рабство в этом городе и... Оставить город под своим контролем.
На сей раз изумлению японки и вовсе не было предела. Казалось, ее глаза вот-вот выскочат из орбит! Но, к чести волшебницы, она быстро взяла себя в руки и довольно улыбнулась.
- Меньшего от тебя не ожидала, - восхищенно проговорила девушка и, перевернувшись на бок, закинула руку мне за шею. Другая же рука волшебницы, проскользив по моей ноге, устремилась к одному быстро набухающему месту...
- Что делаешь? - выпалил я.
- А сам не понимаешь? - ее лицо оказалось совсем близко, и вот губами я ощутил тепло ее губ. Йоко была настойчива, я уже чувствовал ее язык и...
- Стой! - огромным усилием (не столько физическим, сколько духовным) я смог оттолкнуть ее и, извернувшись, вскочил на ноги. - Давай поговорим, - затараторил я. - Я не могу принять твои чувства.
Неторопливо поднявшись следом, она прожигала меня томным взглядом. Господи! Что она творит?! Совсем стыд потеряла?! Еще чуть-чуть, и я накинусь на нее.
Медленно проведя рукой по идеальной (а иначе в Терре не бывает) талии, Йоко принялась раздеваться. Вот в траву упал пояс, мантия, сапожки, и волшебница стоит передо мной в одной нижней рубашке, так маняще подчеркивающей фигуру и открывающей стройные ножки.