"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

Нахмурившись, Брундир раздраженно топнул:
- Живо пропустили господина Мохнатика!
Неохотно бородачи расступились, и мы увидели тощую фигурку Някея. На мгновенье кот застыл, разинув рот, а затем, улыбнувшись во все свои мелкие зубки, со всех ног бросился к нам.
- Мя! Вот счастье-то! Мя-мя-мя! - наш коммерческий директор едва ли не ластился ко мне. - Мур-р-р! Говор-р-рил же я... Мя! А некоторые сомневались! - он победно взглянул на Рольфа, воин лишь отмахнулся.
  
- Ты молодец, дружище! - я потрепал катишита по голове. Его шерсть на миг вздыбилась, но Някей все же смог пережить мою фамильярность. Правда, отступил на шаг, а взгляд тут же стал серьезным:
- У нас проблемы, мя!
- Знаю, - кивнул я. - Дааян писал. Кстати, они уже здесь?
Мы решительно прошли через живой коридор изумленных дворфов. Бородачи как возбужденные макаки скакали на месте, не в силах оторвать глаз от Пушка. Если верить их выкрикам, они «ничего круче в жизни не видели!», и «вот же везет Героям!», «хотел бы я так же уметь!». Ну а дальше посыпались упреки дворфийек, что «ничего ты не умеешь, кроме как к бутылке прикладываться» да «вот Герои - настоящие дворфы». Даже показалось, что парочка бородатых коренастых дам послали Длорину воздушный поцелуй. Не знаю, обманули меня глаза или нет, но когда тот помахал в ответ, дворфы-мужчины заворчали еще громче.
- Нет, - проговорил Някей, когда мы остановились метрах в двадцати от входа в расщелину. - Мя! А вот гоблины - да!
  
Глава 9
 
- Где они? - изумленно выпалил Рольф, озираясь по сторонам. - Никого не вижу!
- Мя... - кот обреченно вздохнул и покачал головой. - И не увидишь, мя! До них примерно километр на север. Собирают силы, мя!
Някей повел лапой, указывая направление. Мы как по команде уставились в темноту. Все, кроме Длорина. Дворф решительно подошел к катишиту и проговорил:
- Я слышал, мохнатиков не обнаружить, если они того сами не захотят. Верно, едрить тебя в шкуру?
Смерив его надменным взглядом, кот фыркнул.
- Верно.
- Значит, правду говорят, что бойцы из вас так себе, едрить, зато шпионы знатные?
Някей недовольно выгнул спину, но тут же выпрямился и с достоинством произнес:
- Мя! Мы превосходим все расы по всем параметрам! Кроме тех, что требуют физической мощи, мя! - он опустил глаза и тихо добавил: - Видимо, поэтому наших Героев и их родной мир давно уничтожили, - не успел я удивиться столь внезапному откровению, как кот тряхнул головой и опять громко фыркнул: - Час назад гоблинов было уже около сотни, мя! Самые слабые семидесятого уровня, мя! Мя! Большая часть - местные, но хватает и Героев. Есть даже сотого уровня, мя-мя! - он расплылся в самодовольной ухмылке и добавил: - Я разузнал все, но ни один из них, мя, даже не догадался, что за ними следят! Мя! Мя! Мя!
- Круто! - восхищенно присвистнул Рольф.
- Не ожидал, что вы так можете! - поддержал воина Джон.
- Тьфу, едрить! - неодобрительно глядя на них, Длорин раздраженно сплюнул себе под ноги. - Всего-то расовое умение «Глазастый пацифист» - значительно уменьшает шансы быть обнаруженным тому, едрить его, кто не имеет дурных намерений. А мой радар, между прочим, таких видит, едрить их в хвост!
Някей зашипел, и мне пришлось встать между ним и дворфом.
- Довольно! - одним словом я прервал зарождающуюся жаркую дискуссию. - Някей, ты молодец. Хвалю. А сейчас, прошу тебя, отправляйся навстречу гоблинам и смотри за ними в оба.
Кот в очередной раз недовольно фыркнул, но, сделав несколько шагов к северу, растаял в темноте. Я обвел взглядом присутствующих. В глазах каждого жителя «Старого Булыжника» сухое отчаяние медленно сгорало в пламени зарождающейся надежды. Они смотрели на меня, как на мессию. Ожидали... Чего? Хм... Конечно же того, что этой ночью им не придется вновь умирать.
Брундир, стоявший ближе других, сделал шаг вперед и неуверенно заговорил:
- Господин Герой, позвольте доложить...
Я хмыкнул от изумления. И тут же проговорил:
- Давай.
Староста оживился и затараторил:
- Как только мы узнали, что гоблины снова у наших границ, я сразу отправил Мрундира в столицу за помощью. Уверен, она должна вскоре прибыть!
Дворфы, услышав это, зароптали:
- Фу-у-у!!! - гудел кто-то из бородачей.
- Не явятся они, твари трусливые!
- Да им насрать на наши головы!
- Больно нужен властям такой геморрой, как мы!
Терпению Брундира явно пришел конец. Выругавшись так, что даже Длорин присвистнул, а Йоко начала хохотать и аплодировать, староста заявил:
- То было раньше, балбесы! Теперь обстоятельства изменились, - протяжно выдохнув, он указал рукой в мою сторону. - Теперь «Расщелина» подчинена! Так-то! И даже король понимает, что нельзя отдавать ее в руки гоблинов.
- Хы, не жалуют они руководство, - шепнул мне на ухо Рольф.
Врожденная вежливость велела мне подождать, пока дворфы угомонятся. Но чистый разум и нехватка времени требовали иного.
- А ну заткнулись! Быстро!!! - гаркнул я во всю глотку.
От неожиданности бородачи подскочили и замолчали. А некоторые так и вовсе вытянулись по струнке. Спрятав руки за спину, медленно прошелся перед ними.
- Слушать меня внимательно! - велел я, искоса поглядывая на стайку неумытых «сурикатов» и наслаждаясь произведенным эффектом. - В пещере много жил с различной рудой! - часть дворфов как завороженные подались вперед, но, почувствовав мой гневный взгляд, поспешно вернулись в шеренгу. - Ваши земли принадлежат мне. Расщелина тоже. Вам нужна работа, мне - работники. Поможем друг другу! Я готов нанять вас. Хм... Скажем, за десять процентов от общей добычи. В обмен вы, естественно, обрабатываете жилы и защищаете расщелину от врагов. Согласны?
Глупый вопрос - бородачи едва ли слюнями не давились. Правда, нашелся среди них самый грязный и помятый, который, подняв над головой полупустую бутылку, пьяным голосом заявил:
- Чет мало даешь! Двадцать! И ни процентом, ик! Мать его! Меньше!
Нахмурив брови, металлическим голосом отчеканил:
- Десять. И ни процентом больше.
Бесстрашного переговорщика как ветром сдуло. Я повернулся к Брундиру. Тот, окинув встревоженным взглядом деревенских, робко спросил:
- Оплата рудой или монетами? А сроки какие, господин Герой?
- Просрочек не будет, - пообещал я. - Об остальном договоритесь с Някеем.
- Някеем? - раздалось из толпы. - Кто это?
- Мохнатик, который ушел шпионить! - рявкнул, и дворфы тут же отступили на шаг. - А теперь, раз мы договорились, готовьтесь к битве! Если вы будете слушаться меня и Героев моего клана, многие смогут пережить сегодняшнюю ночь! Обещаю!
- Уа-а!!! - завопили бородачи, потрясая кулачками, и побежали к своим избушкам. Надеюсь, за броней и клинками, а не горячительным.
- Славная речь, - похвалил Длорин, до того молча наблюдавший за представлением.
- Спасибо, - отозвался я и обратился к соклановцам: - Готовимся к битве. Кто еще не раскидал полученные очки характеристик и навыков, займитесь этим немедленно. Также свяжитесь с Дааяном. Узнайте, нужны ли им провожатые. Если да, вышлите дворфов. Как прибудут, велите Гриндеру знакомиться с бородачами. В предстоящей битве он будет их хиллить. Хм... - я задумчиво потер лоб. Все терпеливо ждали продолжения. - Меня не трогать. Беспокоить только если гоблины пойдут в атаку. Все ясно?
Ребята уверенно кивнули. Как же приятно иметь с ними дело: когда есть возможность - шутки-прибаутки, а когда нужно, ведут себя как спартанцы. Молодцы!
  
Раздав указания, отошел подальше ото всех и, привалившись спиной к огромному булыжнику, уселся на землю. У меня еще оставалась куча дел. Впереди битва с сотней врагов! Хотя... Думаю, их будет даже больше.
С этой мыслью открыл меню сообщений и написал всего одно слово:
«Выполняй».
«ЕСТЬ», - тут же ответил Спартак, дав понять, что план «Б» - теперь наш главный козырь и надежда на успех.