"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
- Больно надо! - буркнула она и, скрестив на груди руки, плюхнулась обратно на стул. - Извращенец бородатый.
- Эй, - нахмурился Длорин. - Я ж говорю - без оскорблений, едрить их в дышла! Думаешь, меня и вправду могла заинтересовать безволосая долговязая палка? - в глазах Йоко вспыхнула ярость. Заметив это, дворф добавил: - Не обижайся, человечка, для нас все вы такие...
- Эй, бородач! - возмутился Рольф, слегка толкнув дворфа локтем в бок. - Ты, между прочим, тоже не в ее вкусе! Не обольщайся!
Обернувшись, Длорин окинул воина оценивающим взглядом и от души расхохотался.
- А-ха-ха!!! Будто ты бы смог заинтересовать хоть одну дворфиху, щупленький стручок! Ну, едрить меня в дышло, рассмешили!
Этот фарс начинал меня утомлять. У нас не так много времени, чтобы обсуждать расовые предпочтения. Вон Някей уже хвостом в разные стороны машет! Неужели только кот понимает, что сейчас у нас есть дела поважнее?!
- Прошу вас, хватит! - поднявшись на ноги, я стукнул ладонью по столу. Дворф, хрюкнув напоследок, перестал смеяться и удивленно воззрился на меня. Йоко, уже было собравшаяся вновь разразиться гневной тирадой, проглотила ее, так и не проронив ни слова. - Господин Длорин, - продолжил я, не сводя глаз с бородача, - прошу прощения, что повысил голос в вашем доме. Но поймите, мы спешим. Вы знаете, для чего мы прибыли - мой друг Някей уже имел честь беседовать с вами ранее. Давайте же перейдем к делу.
Я смотрел на него сверху вниз и чувствовал, как нервно бьется мое сердце. Не то чтобы я его боялся... Скорее уж очень не хотел ссориться с хозяином дома. При желании независимый Герой сотого уровня может вполне сделать из нашей фантастической шестерки домашний фарш - восемьдесят пять процентов человечины и толика кошачьего мясца для вкуса.
- Хех. Сядь, - велел он. Я кивнул и уселся на стул. - Понял тебя, человек. Давай поговорим, дери тебя в дышло! Твой мохнатик пытался выпытать, правда ли, что я приобрел рецепт «Балки из древесины Аврихалька».
- Правда? - тут же отозвался я, прекрасно зная ответ.
- Сущая, а-ха-ха-хах! Узнав это, мохнатик стал умолять меня встретиться с тобой, дери тебя в дышло! Ну вот мы и встретились! Чего хотел-то?
Глубоко вдохнув, как можно спокойнее выговорил:
- Предложить тебе работу, - неожиданно даже для самого себя перешел на ты. - Хотя нет... Нечто большее...
- Пс-с-хах!!! - дворф прыснул со смеху. - Нечто большее? Что? Что ты можешь дать такого, чего я не могу достать сам, дери тебя в дышло? Ничего, ха-хах! Я в силах самостоятельно добывать материалы, дери их во все щели! Именно поэтому уже лет десять как живу сам по себе, не подчиняясь никому, наслаждаясь выкупленной у Великого Дварфагора независимостью, дери ее...
- Дварфагора? - переспросила неугомонная Йоко.
- Бога всех дворфов, мя! - вставил свои пять копеек Някей.
- Ну, я повторяю вопрос, едрить тебя в дышло, - не обращая на них внимания, сверлил меня помутневшими от выпивки глазами дворф. - Что ты можешь предложить такого, что я не достану сам?
- Древесину Аврихалька, - ровно ответил я.
Взгляд Длорина переменился. Живые глазки забегали, как перепуганные мышки.
- Я могу и сам ее купить, - уже не так уверенно выпалил он.
- Нет, - покачал головой. - Не можешь.
- Почему, едрить ее в корень? - опешил он.
- Потому что только мой клан ее выращивает. И она не продается.
Мотнув головой, Длорин налил кружку до краев и одним махом осушил ее.
- Допустим, я тебе верю, - выговорил он, глядя на настенные часы в виде филина с выпученными глазищами и маятником-хвостом, вырезанные из дерева. - Но одной древесиной меня не купишь, едрить вас всех в дышла!
Хм... Голосок-то уже не такой уверенный! Прав был Някей, полагая, что: «Этот бородач - творец до мозга костей, мя. А с ними разговор короткий, мя! Мя! Дал редкую игрушку, мя! Да пожинай плоды! Мя!». Тепленький уже наш дворф, осталась самая малость!
- Есть еще кое-что, - покачивая в руке кружку, произнес я. Подождал, пока Длорин от нетерпения начнет ерзать на кровати так, будто у него глисты завелись, и продолжил: - Мы собираемся присвоить себе «Дышащую Расщелину».
Напряжение мгновенно пропало с его лица. Дворф широко улыбнулся, а затем вновь расхохотался:
- А-ха-ха!!! Ой, не могу, едрить вас шутников! - он, словно тюлень ластом, лупил ладонью по мягкому матрацу. - «Расщелину» присвоить собрались! Ах-ха-ха-ха!!! Любому идиоту известно, что она открывается на семь минут в сутки! Никто за такое время не успеет ее пройти и вернуться назад, едрить ее в щель!
- А если не дать проходу закрыться?! - фыркнула Йоко.
- Хы! Малышка, думаешь, не пробовали? Многие инженеры, едрить их в дышло, пытались! Но через семь минут «Расщелина» все сминает, будь то стена из камня или железа!
- Мя! - раздраженно заявил Някей и, когда Длорин повернулся к нему, изрек: - Мы считаем, мя, что древесина Аврихалька - самый прочный из известных материалов! Смекаешь, бородач, мя?!
Дворф снова посерьезнел и прищурился. Он тяжело выдохнул и почесал подбородок. Мы с нетерпением ждали ответа. Наконец хозяин дома снова вздохнул и громко произнес:
- Клянусь изготовить для вас «Балку из древесины Аврихалька», если вы предоставите или оплатите все материалы. За работу не возьму - хватит выпивки, - он указал глазами на бутыль, а потом медленно обвел нас взглядом, - и развлечений. Все остальные вопросы - потом. Когда сможете попасть в «Расщелину», едрить ее долго...
- Идет, - без раздумий согласился я.
***
- Слушайте, я одного не могу понять, - заявил Рольф, когда мы после телепортации встретились на пирсе Стондура.
- Только одного? Везет тебе! - не преминула съехидничать говорливая наша.
Сверившись с картой, я указал рукой на невысокую ратушу, шпиль которой в виде скрещенных кирки и секиры возвышался над мелкими одноэтажными домишками, и зашагал вперед.
- Чего кот торопил нас? - продолжал вслух рассуждать воин. - Раз мы не собираемся продавать древесину, а она - единственный способ попасть в эту чертову щель! Почему мы не могли прибыть сюда, когда раскидаемся с Рейвеном? Что он там мяукал, будто другие тоже могут додуматься до нашего плана? Это ж в корне невозможно!
- Верно говорит! - поравнявшись со мной, подтвердила Йоко. - Вы оба что-то скрываете? - ее цепкие пальцы вновь впились в мой зад.
- Нет... - сдерживая себя, отлепил руку японки от своих ягодиц. - Просто он немного приукрасил. Клану нужны средства и сила - именно поэтому мы здесь. А про Рейвена подумаем завтра. Вы ведь слышали Някея, на случай проблем у него есть запасной план!
Дворф-Герой проскакал мимо на длинноногом баране с красивыми, похожими на гигантский круассан рогами. Я кивнул ему. Он нам - нет.
- И что это за план? - не сдавалась Йоко.
- Имеющий право на существование, - ответил уклончиво.
- Опять эти увертки! - воскликнула японка. - Сколько можно-то?! Неужели нельзя сказать прямо?!
Я остановился возле бакалейной лавки с перекошенной вывеской и обернулся к друзьям. От неожиданности Джон аж подскочил на месте.
- Послушайте, я ценю ваше волнение. Правда. Но прошу вас, хватит. Мне не хочется посвящать вас в некоторые детали. Еще рано. Если случится что-нибудь непредвиденное, не хочу вас без необходимости подставлять. Прошу, больше верьте в своего клан-лидера, - я широко улыбнулся. Ребята изумленно переглянулись.
- Делай, что хочешь! - махнула рукой японка и, обойдя меня стороной, первой двинулась в направление городской ратуши. Глянув через плечо, она бросила: - А мы прикроем.
Что ж, такой ответ меня вполне устраивает.
Хоть здание из серого камня и считалось ратушей, оправдывало гордое звание оно с натяжкой. Честно говоря, учитывая общий облик этого мелкого городишки, я не удивлен. Крохотное обшарпанное строение с замшелыми стенами и грязными окнами, служащее пристанищем для местной администрации, как нельзя лучше характеризовало внешним видом текущую экономическую ситуацию в Стондуре.