"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Вытащив вчерашний букет из вазы, отправил его в мусорку. Оплеснул вазу, налил воды и, водрузив туда охапку свежих ромашек, переставил цветы с окна на тумбочку. Поближе к кровати. Сам же, подвинув стул, уселся рядом.
Как же она красива! Даже обвешанная, словно новогодняя елка, всякими трубочками, Ольга в этот миг кажется мне самой прекрасной на свете. Как же я хочу, чтобы она очнулась! Открыла глаза и улыбнулась мне!
- Оля... - пробормотал я и неуверенно провел по ее светлым волосам. Показалось, она на мгновенье улыбнулась. - Возвращайся скорее... Ты уже лежишь здесь две недели! Столько всего произошло! - осекся, поймав себя на мысли, что впервые заговорил. Раньше я и правда лишь смотрел на нее да сидел рядом. - Я не знал, о чем с тобой говорить, Ольга. О погоде? Ну нет конечно! Думаю, Елена Алексеевна и так тебе о ней рассказывает. Как и о своей жизни, и об успехах твоего сына. Кстати, у тебя очень милый сын! Уверен, он пошел в маму. А в кого ж еще?! Мне кажется, мы с ним поладили, - по-моему, она снова улыбнулась во сне.
Улыбнулся и я. Казалось, мы общаемся, как прежде, пусть она и не произнесла ни слова. Теперь я уверен - она меня слышит!
- Скоро вернутся прежние деньки, - заверил ее, но тут же хмыкнул. - Хотя мы уже не те, что прежде. Уже не будем вместе ездить на одной маршрутке на работу, обсуждая новый фильм о Человеке-Пауке. Мы... Мы - Герои, Ольга. Я уже достиг восьмидесятого уровня. Совсем скоро сравняюсь с тобой. И пусть мой клан пока маловат, не за горами тот миг, когда мы перешагнем через «Щиты Земли», - замолчав, я внимательно посмотрел на ее лицо. - Оля, почему ты вступила в этот клан? Ты знаешь, за счет чего они живут? Рейвен говорил о десятине, но не только на ней стоит мощь «Щитов». Уверен, ты знаешь, как он заставляет наказанных Героев крафтить, сидя в темнице. Как кидает в застенки враждебных местных и эксплуатирует их. Словно работорговец, Ольга! Почему ты с ним?
Из-за того, что они самые сильные? Вот неделю назад вместе с эльфами отбили эльфийский замок на Ветряном Холме. Не только они - «Мидас», «Вороны»... Да куча народу помогала. А в итоге что? Орки заключили союз с ареманцами! С такой мощью наши Герои еще никогда не сталкивались! Изо всех сил наш с эльфами альянс пытается удержать новый замок... Но люди-то ничего не получили, кроме опыта и трофеев. Прав был старик Мидас... Как бы не было грустно это признавать.
Я глубоко вздохнул. Ольга больше не улыбалась. Ее лицо посерьезнело, словно она находилась не в коме, а на заседании правительства. Не удержался и снова погладил ее по волосам. Ей понравилось.
- Ну ладно, Оля, - проговорил я, поднимаясь. - Мне нужно идти к своим. Мы затеяли очень интересное дельце. От него зависит, заработаю я пять тысяч на долг Рейвену, или завтра меня ожидает веселый денек. Не буду пока рассказывать, чтобы не сглазить. Но когда все получится, ты узнаешь об этом одной из первых!
Я подавил жгучее желание наклониться и поцеловать ее. Нет уж, пусть сначала в сознание придет!
Помахав спящей красавице рукой, быстро вышел из палаты. Пролетев по коридору, спустился в переход-подвал, огляделся по сторонам и юркнул в туалет. Быстро достал ключ-портал, шкатулку, и... Как же мне нравится, когда мир начинает вращаться!
***
Оказавшись в комнате управления полетами, подошел к карте и выбрал пиктограмму «Терра II». Передо мной тут же развернулся привычный глазу рельеф - громадный материк, раскинувшийся широкой полосой, с крапинками островков во внутренних морях, омываемый водами Единого Океана. Някей рассказывал, что Терра шарообразная, и на самом деле, во многие локации можно попасть по суше. Однако колоссальных размеров синие лужи производили впечатление. И огибать их пешим ходом, учитывая масштаб, занятие, по-видимому, долгое и нудное. Слава Создателям, они не забыли ввести в этот чудный мир мореходство.
Примерно с такими мыслями я ткнул пальцем в портовый городок с надписью «Мизбург».
Пространство вокруг вновь начало скручиваться в цветастый спиральный леденец, увлекая в мерцающую даль. Через мгновенье я уже слышал крики чаек и чуял запах морской воды. А еще через секунду приземлился на песчаный пляж.
- Мя! С прибытием! - голос «коммерческого директора» нашего клана сложно перепутать с чьим-то еще.
Размял шею и огляделся. Мы с ребятами прорубились сюда только вчера вечером по косе, кишащей громадными черными крабами, агрессивными алмазными черепахами (с которых после смерти выпадал один лишь графит) да кислотно-желтыми крокодилами. В полутьме, при свете звезд да чахлых факелов, развешенных на каждом крыльце, городок показался мне унылой дырой.
При свете солнца все выглядело еще хуже.
- Мы точно начинаем отсюда? - кивнув коту, спросил я, разглядывая низенькие хибарки с соломенными крышами.
- Что, не нравится наш город, человек?! - быстро обернувшись на раскатистый рык, инстинктивно потянулся за луком - на меня смотрела клыкастая оранжевокожая груда мышц. Я вовремя взял себя в руки и улыбнулся орку.
- Нет, что вы! Просто решил уточнить.
Клыкастый пожал плечами и вразвалочку двинулся к морю, сжимая в ковшеобразных лапах деревянную удочку.
Я проводил его взглядом и облегченно выдохнул. Это уже второе «серое» поселение, где мне довелось побывать, но видеть миролюбивых орков, гоблинов, ареманцев и иже с ними - все равно что... например, встретить афроамериканца в глухой тайге.
«ВСЕ МОГУТ ЖИТЬ В МИРЕ!» - заявил однажды Спартак, когда мы кланом как-то коротали вечер у костра. Крокодила, в отличие от нас, ни капли не удивляет, что «серыми» бывают и неписи, и что люди трудятся бок о бок с орками... Чудеса!
Правда, по его словам, «НЕ ВСЕ ТАК ГЛАДКО...» - помню, тогда в отблесках пламени как будто увидел странную влажность в его глазах. Может быть, и не было ничего... Но ареманец явно неравнодушен к тому факту, что периодически такие «серые» поселения вырезают под корень. Временами из политических соображений - ведь любой может воспользоваться, к примеру, в Мизбурге транспортным судном. А иногда развлечения ради. Некоторым сложно принять, что их сородичи якшаются с врагами. «Смерть предателям!» - кричат они, а дальше - разговор короткий.
- Вань, ты чего такой хмурый? - тяжелый тычок кулаком в латной рукавице заставил меня вздрогнуть. Я тряхнул головой, чем вызвал ехидную улыбку на лице Рольфа. - Напугался, что ли?
- Просто рожа твоя дебильная нашему лидеру не нравится! - фыркнула Йоко и, оттолкнув воина, подошла ко мне. - Ну как дела с Волчьим Когтем? - она схватила цепкими пальчиками меня за ягодицу. Последнее время японка совсем уж с катушек слетела. Даже настаивала, что как правая рука клан-лидера должна спать в его покоях! Но я был непреклонен. В итоге пострадали Дез с Эллой и Лия с Джоном, ведь мой самопровозглашенный зам запретила совместные комнаты. Под предлогом, что у нас мало жилой площади, она настояла, чтобы «мальчики спали в мужской спальне, а девочки - в женской». Третью же оставили крокодилу, коту, стражам да Игумену. На мои же покои, к счастью, больше никто не претендовал.
- Все хорошо, - я кивнул.
- А поподробней? - нахмурилась девушка, еще сильнее сжимая мой зад. Я схватил ее за кисть руки и аккуратно отвел в сторону.
- Все без изменений, - пришлось уже настойчивей повторить.
Волшебница в очередной раз фыркнула и выдернула руку. Рольф тут же поспешил на помощь девушке:
- Почему ты нам так мало о нем рассказываешь?
- Я ведь говорил, - тяжело вздохнул. - Это не мой секрет. Извините.
- Иван, ты...
- Смотрите, Джон! - нагло перебил воина, указав на материализовавшегося возле ближайшей лачуги паладина. Своим появлением он напугал седого катишита и уже рассыпался в извинениях.
- И последняя тоже, мя! - Някей махнул лапой куда-то влево от меня. Повернув голову, я увидел Лию.
Девушка молча поклонилась, а через несколько секунд к нам подбежал и Джон.