"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
- Побойтесь Бога, Иван Александрович! - в сердцах выпалил он. - Максимум - полтора золотых и ни монетой больше!
- Ай-ай-ай, - покачал я головой. - Что ж вы, Александр Сергеевич, конторские деньги на правое дело жалеете? Не делайте такие глаза, - передразнил я его. - Эх... ладно, убедили - давайте два с половиной.
Ноздри Батура расширились, он добела сжал кулаки.
- Не надо наглеть, Иван Александрович...
- А то что? - нахально хмыкнул я. - В Терре вы ничего мне не сделаете. А я из принципа могу слить товар «Мидасу».
- Вы этого не сделаете...
- Проверим?
Он глубоко вздохнул, поняв, что запугать меня не получится.
- Два золотых.
- Идет, - без раздумий согласился я, тут же открыв окно обмена.
Лицо Батура вытянулось, на долю секунды фсбшник потерял самообладание, но тут же взял себя в руки:
- Ох, Иван Александрович... Не ожидал... Так много! Секунду, запрошу деньжат из штаба.
- Я подожду, - улыбнулся я, самодовольно разглядывая восемьдесят пять слотов, забитых связками по двадцать единиц.
Пока Батур скреб по сусекам, собирая последние луидоры, я списался с Рольфом и узнал, где сейчас они находятся. Я настолько поднаторел в мысленном управлении интерфейсами, что провел переписку, не сводя глаз с шамана и мирно попивая вино.
Наконец нужная сумма появилась в слотах Батура. Мы одновременно нажали «Обмен».
- Спасибо за покупку. Приходите еще, - съязвил я.
- Было бы за чем, - отозвался шаман.
Я поднялся на ноги и взглянул на него.
- Я могу идти?
- Не вижу причин больше вас задерживать, - заверил меня Батур.
Мой измененный вратами между мирами Истинный Ключ-портал явно привлек внимание шамана, но тот промолчал. Уверен, Батур сразу же считал характеристики предмета и трижды позавидовал моей возможности «проводить через порталы до тысячи существ единовременно».
Достав шкатулку, я вставил ключ в замочную скважину и, не удержавшись, ляпнул:
- Советую в следующий раз следить не только за мной!
Догадался ли он или инстинктивно вскочил с места - мне было уже все равно, ведь мир закрутился вокруг, и через мгновенье я оказался в «комнате управления полетами».
Доковыляв до карты, выбрал нужную точку и вновь телепортировался, оказавшись посреди шумной улицы перед вывеской «Таверна Золотой Кабан».
- Иван! - выкрикнул Рольф. - Что с тобой? - выпалил воин, переменившись в лице.
Я начал падать. Он подхватил меня, как тряпичную куклу.
- Что с тобой?! - без устали повторял танк, не переставая трясти меня.
- Я... Спать...
Глава 17
- Чик-чирик. Чирик-чик, - мелодичный голосок неизвестной птички назойливо мешал спать. Я потянулся на мягких подушках, зевнул и разлепил веки.
Потолок казался недостижимо высоким. Хм... Я точно не у себя дома. И даже не в какой-нибудь таверне. Где я?
Откуда-то справа послышались хлопки крыльев, и птица замолчала. Хех, так-то лучше...
Я вновь провалился в сон. Мне снилась Ольга. В сверкающих доспехах, без шлема, с развевающимися на ветру светлыми волосами и двуручным мечом в руках. Нежно улыбаясь, она кромсала в кровавые куски громадного дракона, между ударами мечом не забывая заправлять непокорные пряди за ухо.
- Фух, - выдохнул я, в очередной раз открыв глаза. Удивительную женщину я должен воскресить... Да! Должен... Обязан... Хочу! Нечего разлеживаться!
Я сел в кровати и огляделся. Ух ты! Я словно оказался в Версале, в королевской спальне! Из высокого окна льется солнечный свет. Кругом золото и бархат, изысканная мебель. Лакированный столик возле кровати выглядит куда богаче, чем стол для заседаний в кабинете моего бывшего директора! А тот любил бросать пыль в глаза... И какие здесь обои? Тканевые? Круто! Разве что балдахина над огромной койкой, где я возлежал, не хватает...
Я спустил ноги с кровати и ступил босыми ступнями на мягкий ковер. Не удержался и, нагнувшись, провел по ворсу рукой. Нежный, как шерсть только что помытой и высушенной кошки-британки. Еще раз обвел взглядом комнату, зацепившись глазами за портрет мага в темном балахоне. Отчего-то этот человек казался мне знакомым, но...
«Бес с ним!» - мысленно махнув рукой, я направился к двери. Взявшись за деревянную ручку в виде львиной головы, осторожно потянул ее на себя.
Дверь распахнулась, и я словно попал в иной мир. По ту сторону оказался темный коридор с серыми каменными сенами. Я посмотрел сначала направо, потом налево. Ни души, одни двери.
Хм... Помнится, я уснул на руках у Рольфа, как бы по-дурацки это ни звучало. Ну и где, спрашивается, он меня оставил? И где, собственно, они сами?
Я уже было хотел немедленно написать воину, но любопытство взяло верх. Переступив порог комнаты, в которой недавно проснулся, я повернул направо. В том направлении слышался едва различимый шум, постепенно приобретающий очертания человеческих голосов.
С каждым шагом голоса различались всё отчетливей. Я уже понимал, что доносятся они из открытой двери, что напротив широкого проема в самом конце коридора.
- Да нет же, он не новенький в клане, глупая! - ворчала женщина, судя по голосу, уже пожилая. - Он важный гость. Иди проверь, может, он уже проснулся!
- Я ходила несколько минут назад, - обиженно отозвался другой голос, уверен, принадлежащий девушке.
- Да что ты... - дама лет шестидесяти в строгом черном платье замолкла на полуслове, увидев меня в дверном проеме.
- Добрый день, - улыбнулся я.
- Приветствую вас, господин, - дама поклонилась сама и, надавив на затылок молодой горничной в белом фартучке, заставила поклониться и ее.
- Приветствую вас, господин, - следом за старшей повторила молодая.
Я вгляделся в них:
Экономка Мак-Кинли. Человек. Уровень 65.
Горничная Ида. Человек. Уровень 35.
Местные, стало быть. Совершенно не удивлен. Куда сильнее меня бы поразило, если бы Герои решили исполнять роль прислуги.
- Могу ли я у вас поинтересоваться, - заговорил, когда женщины подняли головы, - где я? И что это за место?
Мак-Кинли выпрямила спину. В этот момент она как будто выросла, а крохотная комнатка с тремя узенькими кроватками, наоборот, стала еще меньше. Женщина с достоинством произнесла:
- Вы в Вороньем Гнезде, господин! В замке клана «Щиты Земли»!
Да что за день-то? То поместье спецслужб, теперь вот замок «Щитов»... Сколько еще экскурсий у меня намечено на сегодня?
Хотя я совершенно не виню Рольфа, притащившего меня сюда. Очевидно, воин, зная, что у меня на хвосте Батур и компания, решил спрятать мою лишенную чувств тушку в надежном месте. И, судя по всему, это место наш танк считает самым надежным.
- Эй, Ида, - распорядилась экономка, - немедленно отведи господина в главный зал!
Девушка поспешно кивнула и, обежав меня, обернулась.
- Прошу вас, идемте, - залепетала она. - Господин Рейвен, а также другие господа Герои ждут вас!
- Ну идем, раз ждут, - хмыкнул я, последовав за горничной.
Прямо напротив «комнаты персонала» располагалась широкая винтовая лестница. Мы спустились на один пролет и, миновав короткий коридор с тремя закрытыми дверками, оказались напротив громадных двухстворчатых дверей.
- Вас уже ждут, проходите, - повторила девушка, упершись обеими руками в двери. Те со скрипом отворились, явив моему взору просторный зал с высокими потолками и двумя рядами длинных столов, располагавшихся по обе стороны от входа. Точь-в-точь, как в фильмах, в которых пытаются изобразить средневековый пир. В довершение этой картины у противоположной от дверей стены стоял самый настоящий трон.
Трон пустовал. Его обладатель - лидер клана и, как я понимаю, хозяин замка - сидел во главе «левого» стола («правый» и вовсе пустовал). Увидев меня, он поднял хмурую рожу. Остальные Герои, сидевшие недалеко от своего сурового командира, тоже уставились на меня. Я быстро их сосчитал - двадцать. Из них четверо мне очень хорошо знакомы.