"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Однако эту мысль я упустил, будто рыбу сквозь дырявую сеть. Осознание услышанного накрыло меня с головой.
- Как потеряли паладина? - еле слышно прошептал я. - Ольга мертва? Погибла тогда вместе со мной? Нет... она ведь навещала меня в больнице! Значит...
- Тихо, - волна целительной силы обласкала каменный зал. Я замолчал, не в состоянии произнести ни слова. - Давай по порядку, - спокойно продолжил Бог. - Ты многое пропустил. Да, Ольга пала в битве с Лиррагом, но у нее была еще одна жизнь. Она приобрела запасную и продолжила свой путь. Как никто другой, эта девушка стремилась стать сильнее. Она достигла высшего сотого уровня. Однако ей не стоило спешить, нужно было улучшить экипировку, поднабраться сил. Но времени на это не было. Мы потеряли замок на западе. Это многое значит... Ты видел новости. И знаешь - человечество стоит на краю пропасти. Она это прекрасно понимала и решилась на то, на что мало кто способен решиться. Она пошла в Пещеру Грани. Неважно, сколько жизней у Героя, если он не прошел ее - то умрет.
Я слушал его, раскрыв рот, жадно поглощая каждое слово. Бог замолчал, терпеливо дав мне возможность переварить услышанное.
Какая невероятная девушка была рядом со мной, а я даже и не подозревал! Не задумываясь, рискнула собой ради... ради чего?
- Ради новой силы и ради спасения родного мира, - ответил на мой мысленный вопрос Господь.
- Что это за сила такая? Что за ультимативный квест? Почему она пошла туда одна? Почему вы не остановили ее? Почему...
- Иван! - поток мощной энергии окатил меня с ног до головы. - Не испытывай мое терпение. Я очень благосклонно к тебе отношусь, но... - он не закончил и без того понятную мысль. - В пещеру можно войти только в одиночку. Естественно, ее отговаривали. Но разве будет она кого-то слушать?
- Хорошо, - взяв себя в руки, кивнул я. - Все понятно. Но почему тогда ее до сих пор никто не воскресил? Что, некому было скинуться? Триста ОУ не наскребли?
- В этом и есть главная проблема, - раскатистый бас Лидера расы отражался от стен. - Равный не может воскресить равного. Воскрешать способен лишь тот, кто стоит выше. А выше сотого...
- То есть... - тихо побормотал я. - Ольга мертва? Насовсем? - мой голос дрогнул, память же безжалостно подсунула улыбающееся милое личико.
Бог не отвечал. Мерцающий, зависший в воздухе силуэт не двигался. Я невольно топнул и сжал кулаки.
- Прошу вас, - выдавил я, - ответьте.
- При других обстоятельствах и в другое время я бы сказал, что да, - медленно произнес он. - Но сейчас есть один шанс.
- Ну же! - сорвавшись с места, я хотел вцепиться в его фигуру, но, пролетев сквозь силуэт, бухнулся на пол.
- Ты уже сталкивался с Камнями душ, верно? - не оборачиваясь, спросил он.
- Да, - кивнул я, поднявшись на ноги и вернувшись на прежнее место.
- Они воскрешают тех, кого вы зовете «неписи». И добыть их можно с некоторых сильных монстров, - продолжал Лидер расы. - Тяжело было с Подземным Слепцом? Без эльфов бы вы не смогли победить, не так ли? - я не ответил. Он и не ждал моего ответа. Господь резко продолжил: - Но это мелочи по сравнению с тем, через что нужно пройти, чтобы добыть Чистейший Камень душ.
- Я готов, - сквозь зубы процедил я. - На что угодно, чтобы вернуть ее.
- Не ты один, - признался Лидер расы. - Ольга нужна всем.
От изумления у меня сбилось дыхание. Сильное заявление, черт его дери! И это в отношении девушки, за которой я ухаживал! И сколько же, интересно, у меня конкурентов?!
- А ты еще не понял? - фыркнул Господь. - Что ж, объясню для тех, кто думает не головой, а...- он вновь осекся и ровно произнес: - Как думаешь, почему Батур и его клан «Единая Земля» заинтересовались тобой?
- Ну так... - удивился я. - Через меня они хотят подкопаться к ней.
- Глупости, - мне показалось, что та часть силуэта, где должна быть голова, покачалась из стороны в сторону. - Прежде всего их интересует это, - фигура протянула «руку», указывая аккурат туда, где у меня мигал конверт непрочитанных сообщений. - Они думают, она написала тебе.
- Что написала? - не понял я.
- Прочти все, что есть. Я подожду.
Послушно повинуясь ему, я открыл меню входящих писем. Все от друзей: Рольфа, Йоко, Джона, Лии и даже Киски. Ни буквы от Волчьего Когтя.
- Похоже, «Единая Земля» переоценила вашу близость, - заметил Бог, привычно ковыряясь в моих мыслях.
Я недовольно уставился на него. Ну что за дурацкая привычка ходить вокруг да около! Может же все сразу сказать! Так нет же, нужно...
- Прекрати, - холодно бросил он. - Я и так говорю тебе больше, чем многим. А то, что скажу сейчас, лично говорил только кланлидам, - я навострил уши и замер. - Будучи в Пещере Грани, Ольга узнала, где произойдет следующий «Прирост Земель». Но, к сожалению, в пещере очень мало зон, в которых можно связаться с внешним миром. Я получил лишь краткое сообщение. А чтобы ты понимал всю значимость этого события, поясню - Терра II, поглощая энергию других миров, развивается и растет, будто живой организм. Временами появляются новые неизведанные территории. Занять их и возвести замок - наилучшая возможность для человечества, чтобы восстановить свои позиции. Однако предугадать, где появятся территории - невозможно. Сейчас у нас на руках весомый козырь, но...
- Но его сначала нужно достать из колоды, - докончил я.
- Верно. Ольге повезло, что она владеет этой информацией. Иначе я бы не смог заставить кланлидов отправить своих соклановцев за Чистейшим Камнем душ. Никто не захотел бы рисковать людьми, чтобы усилить другой клан.
Я молча кивал. То, что между кланами идет какая-то нездоровая возня, я уже понял. Странно, что Бог не может ничего предпринять для объединения сил. Ведь из-за этой разрозненности человечество и терпит поражение за поражением.
Я поднял глаза на темный силуэт. Он будто бы и не следил за ходом моих мыслей. Вот жук, не хочет отвечать на невыгодные вопросы.
- С этим ясно, - твердо произнес я. - Причины глобальны, а сведения ценны настолько, что некоторые, - я вспомнил улыбчивую рожу Батура, - готовы по головам лезть ради них. Но для меня все это отходит на второй план. Прошу, скажите мне, где искать Чистейший Камень душ.
- Забудь, - холодно произнес Бог. - Ты слишком слаб.
- Неважно, - так же холодно ответил я. - Я должен это сделать.
Легкий весенний ветерок пронесся по комнате, даря мне успокоение и тепло.
- Другого я и не ждал от тебя, - как-то по-отечески произнес Лидер расы. - Но ты действительно слаб. Чистейший Камень душ - очень редкий артефакт, в случайном порядке появляющийся в разных точках миров. Но ни одна случайность не случайна. Сейчас он на Земле. И пробудет тут еще примерно два дня. Через четырнадцать часов я обозначу точку на картах Героев. Вот только... В этот раз в рейд смогут собраться только Герои 41-50 уровней. Другие и близко не подойдут к точке появления артефакта. У тебя сейчас двадцать восьмой... физически невозможно успеть без посторонней помощи.
- И где же взять эту помощь? - нахмурился я.
- Где и всегда, - темная фигура чуть колыхнулась и добавила: - Похоже, Ваня, пришла пора тебе впервые потратить Очки Успеха. У тебя их 98. Хватит на одну жизнь и на это.
Прямо в воздухе перед глазами появился прозрачный бутылек, наполненный жидкостью едкого зеленого цвета:
Зелье Умника. Эпическое.
Эффект: получаемый вами опыт умножается на случайный коэффициент от 0, 5 до 5.
Длительность: 12 часов.
Возможность повторного приема: через 120 часов.
Стоимость за штуку: 45 Очков Успеха.
Приобрести? Да/Нет.
- Да, - кивнул я. Зелье тут же шмыгнуло ко мне в инвентарь.
- И вот это не забудь, - произнес Бог, и передо мной появилась... Моя рожа!
Дополнительная жизнь. Легендарное.
Возможно хранение только одной единицы.
Стоимость: 50 Очков Успеха.
Приобрести? Да/Нет.
Я кивнул и облегченно вздохнул, глядя, как возле моей аватарки загорелась заветная единичка.