"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Блин, и сколько же?
– Квар-р-р!!! – у кайруса кончилось терпение, и он вновь рванул на передовую. Я стоял к лягушке полубоком – лишь в последний момент успел развернуться, чтобы защититься.
– Ау-у-ур-р!!! – взвыл я, почувствовав, как острые когти впились в спину. – О-о-о… СУК-К-КИ!!!
Люмпусы не упустили момента напасть сзади и с боков, пока кайрус давил по фронту. Краем глаза я уловил, как сам Варрог, расталкивая подчиненных, с ехидной улыбкой несется на меня, сжимая в руках толстый канат антрацитового цвета.
– Пьу-у-у!!!
Резкий звук ударил по ушам, а в грудь ярла врезался оранжевый луч.
– Пьу-у-у! Пьу-у-у-у! Пьу-у-у-у!!!
Звук повторился – еще три луча прожгли светлую куртку Варрога и опалили серебристую шерсть.
– Гр-р-р!!! – припав на колено, зарычал ярл. – Пр-р-редатели!!! – он яростно глядел прямо перед собой. Туда, где стоял отряд фиолетоволицых.
Трехглазые изумленно завертели головами, не понимая, что происходит.
– Хво-о-отит! О-о-оутсто-о-овить срельбо-о-оу!!! – скомандовал один из червей, повернув морду в сторону фиолетоволицых. Как и у торговца, стоило червяку прикрыть рот, его «лицо» теряло все опознавательные знаки и ничем не отличалось от противоположного конца туловища.
– Пьу-пьу-пьу-у-у!!!
На сей раз повторяющиеся одиночные выстрелы сменились очередью, подпалившей спину кайрусу.
– КВА-А-АР-Р-Р!!! – яростно взметнул он морду к небу и недовольно отвернулся.
Тупое земноводное! Поддавшись инстинктам, ты подставил спину.
Ухватив рукоять меча двумя руками, на секунду позабыв про боль и болтающихся на моей спине да боках люмпусов, я быстро замахнулся и ударил.
– КВА-А-А-АР-Р-Р!!! – еще громче взвыла несчастная лягушка, и на снег хлынула зеленоватая кровь. – Ква-а-а-ар-р-р!!! – уже тише, но в голосе слышится холодная ярость. Не обратив на меня внимания, кайрус прыгнул в сторону фиолетоволицых.
– Врассыпную! – скомандовал один из них, стоило земноводному приземлиться в центре построения.
Кайрус, совсем обезумев от боли, принялся раскидывать в разные стороны своих бывших соратников. Черви, не докричавшись до него, сами поползли в бой. Облачка же все еще сохраняли полнейшее равнодушие.
Но мне некогда было следить за происходящим в стане врага.
– Р-р-р!!! – гневно рыча, я отрывал от себя люмпусов, точно пиявок. Двоих метнул в стену замка. Мои импровизированные ядра не пробили ее, но раздался скрежет – все же основание крепости повреждено. Не стоит так с ней обращаться, когда внутри еще двадцать человек.
Между тем волчары продолжали прыгать со всех сторон, вгрызаясь в мой синеватый мех острыми зубами и с размаху дырявя шкуру когтями.
Лицо обжег огненный шар. Я взвыл, яростно взглянув на шамана, издали поддержавшего расхрабрившихся Омег.
– Ар-р… – протянул, когда ледяная пика другого Гаммы до крови рассекла плечо.
С каждой секундой люмпусы-шаманы становились все настырнее и настырнее. Я насчитал двенадцать тварей. Девять из них били заклинаниями, три других активно восстанавливали щиты тем, кто, умудрившись пережить мой выпад мечом, тут же, поджав хвост, бежали с передовой.
Черт, их слишком много! Настойчивые твари… скольких я уже прикончил? Десятков пять, не меньше! А они все лезут и лезут…
Между тем на правом фланге творилось что-то невообразимое. Часть фиолетоволицых отстреливалась от своих сородичей, палила в лягушку, червей и люмпусов. Сложности врагам доставляло то, что они не могли понять, кто именно из трехглазых поднял мятеж. Поэтому, как я мог судить, доставалось и лояльным фиолетоволицым.
В общем, полная неразбериха! С чего это часть четырехруких решила мне помочь?
Но узнавать некогда. Чертовы волчары лезут со всех сторон!
Эх, все-таки гарнизон люмпусов не фунт изюма. Даже без командира, он представляет собой силу, с которой необходимо считаться. Одолеть его с наскока – единственный выход. Но вообще-то идея так себе… И как вообще Мейсон с этой Анной умудрились вдвоем захватить подобный замок и прикончить конунга?
Мысли проносились с поразительной быстрой. Я размахивал двуручником, точно дворник метлой, пропуская удар за ударом. С каждой упавшей на взрыхленный снег каплей крови, я терял и частичку своей силы. Но я не сдамся!
Взмах – один люмпус убит, один ранен. Еще двое умудрились увернуться и взять меня в клещи. Пинаю левого в грудь. Оторвавшись от земли, он летит назад и сбивает с ног двух Омег и одного Гамму. Тот же волчара, что зашел справа, прыгнув, впивается в бок.
– А-а-а!!!
Особо меткий шаман, жахнув с кончика посоха энергетическим зарядом, едва не выбил мне глаз. Хорошо хоть я успел немного отвернуть голову. Выстрел до мяса прожег дыру в скуле. Черт! Еще один! А теперь и огненный шар!
Схватив левой рукой подвернувшегося Омегу, прикрылся им, точно щитом. Но в следующий миг сразу две ледяные пики пронзили мое тело.
– У-у-ух… – прохрипел я, припав на колено.
– Пик-к-ки, жив-в-во!!! – заорал Варрог, ликуя.
Тяжело дыша, я истекал кровью, опираясь на ладонь левой руки. Но страха не было, я знал, что сделал еще далеко не все. Жаль, силы мои не бесконечны. Их нужно копить, тратить время на ожидание… Теряешь часть силы от вражеских атак, но концентрируешь другую в себе, готовя ответный удар.
И теперь я готов! Время будто потекло медленнее. Я ощущал всех врагов в радиусе пары десятков метров. Чувствовал, что через секунду сразу шесть ледяных пик проткнут меня. Знал больше, чем должен был знать. Например, кто из фиолетоволицых не представляет для меня опасности. Или что за дрянь сжимает в своих лапах ярл. Варрог хочет повязать на меня свой антрацитовый канат, чтобы лишить возможности использовать энергию…
Черта лысого тебе, тварюга.
Безумный огонь сжигал ладонь левой руки. Я выпустил всю накопившуюся энергию…
– Вж-ж-ж-ж, – подобно реактивным самолетам, в разные стороны устремились бессчетные ледяные пики. Сквозь поднявшуюся в воздух снежную пыль не получалось ничего разглядеть, но отлично слышались крики, жалобный вой, поскуливания.
Согласно моему плану, я должен был тут же приложить уцелевших Превосходством, попытался встать и…
Ничего не вышло. Вместе с мечом я начал медленно уменьшаться в размерах. Как же так-то? Почти получилось! Но сил… совсем…
– Пер-р-регр-р-рупир-р-роваться! Отс-с-ступаем! К фер-р-рме!!! – заглушая жалобный скулеж, прорычал неизвестный мне люмпус, усиливая свой приказ Превосходством. Минимум Бета. Значит, был тут еще один ярл. – Дав-в-вай, Вар-р-рог! Дож-ж-ждемся кон-н-нунга!
– О-о-отступо-о-оем! К ко-о-оро-о-облю!!! – раздался крик другого существа, судя по говору, – червь. Решил тоже больше не рисковать доверенным личным составом.
Послышался удаляющийся топот, а снежная пыль начала медленно оседать на землю.
Глава 35. Индисисис
В одной кофте, без куртки и шапки, было довольно прохладно. Вернув человеческий облик, я стоял на четвереньках недалеко от входа в темницу. Левая ладонь упиралась в эфес меча.
Попробовал подняться на ноги, получилось c трудом. Крепко сжимая рукоять, я оперся на воткнутый в снег клинок, как на посох. Двуручник уменьшился до удобоваримых размеров, став в длину чуть ниже моего роста.
Я огляделся по сторонам.
Итак, сражение выиграно! Из потерь только собственные силы. На мне даже ран нет – смена форм исцеляет. Однако успех был достигнут благодаря внезапной помощи некоторых фиолетоволицых.
Снежная пыль окончательно улеглась. Я отчетливо видел, как мои неожиданные союзники начали стрелять в спины бывших товарищей, бегущих к космолету. Бойцы, оставшиеся верными торговцу, отстреливались в ответ.
Неожиданно от удирающих отделились облачка. Выстроившись в ряд, они задрожали, потемнели и раздались вширь. В следующий миг на предателей обрушился дождь из молний. Мои внезапные союзники бросились врассыпную. Трое из них, воздев над головой руки, попытались создать нечто вроде совместного силового поля.