"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Повернул голову и увидел малышку лет пяти в желтеньком пуховичке. Стоя на коленях возле «короллы», она рыдала и звала маму. Не сразу я заметил, что из-под машины медленно вытекала кровь, а у ног девочки уже скопилась целая лужа.
Не знаю, что взбрело мне в голову, когда все, вопя, точно резаные свиньи, бежали к спасительному выходу, толкали друг друга, наступали на упавших…
Когда испуганные люди пытались протиснуться в узкий дверной проем и снесли к чертям все двери, вырвавшись на волю, я глядел на рыдающую девочку. Быть может, она напомнила мне младшую сестренку — за нее когда-то я был готов глотку пацанам во дворе рвать, теперь же она самостоятельная студентка в Москве. А может быть, я не настолько пропащий человек, как считает моя бывшая, и не могу позволить ребенку погибнуть у меня на глазах.
Подбежав к малышке, я подхватил ее на руки.
— Нет! Пустите! Мама! — она пыталась вырваться и заехала мне локтем по зубам.
— Мама придет! — нагло обманывал ее я. — Обязательно придет! Только нужно ждать ее на улице!
Я завертел головой. Толпа вела себя странно — живой поток остановился, больше не вытекая сквозь выбитые двери, а со стороны другого входа перестали лететь машины… Что, черт возьми, творится?! Может быть, попробовать через разгрузку гипермаркета? Кассирши и другие работники, похоже, эвакуировались этим путем.
Едва я выбрал дорогу, как из отдела бакалеи донесся протяжный визг. Затем из-за стеллажей выбежала Зоя, знакомая работница, и бросилась навстречу. Ее глаза-блюдца почти выскакивали из орбит. Обезумев от ужаса, она совсем не соображала. Лишь когда девушка стремглав пролетела мимо, я смог разобрать слетавшие с ее губ, точно мантра, слова: «Монстры… монстры… монстры…».
— Нет! Нет! Не-е-е-т!!! — истошный вопль все из того же отдела бакалеи окончательно убедил меня в том, что путь через разгрузку заказан.
Между тем девочка перестала рыдать и молча вздрагивала, вцепившись мне в куртку мертвой хваткой.
— Назад! Что вы встали! Все назад!!! — заорал кто-то в центре толпы и, пробившись сквозь изумленных людей, бросился к нам. Те, кто стояли в самом конце очереди, глядели на него, точно на ненормального. Но вот в обратном направлении протиснулась еще одна женщина, а теперь сразу пара!
— Бегите обратно! Там монстры! — через плечо бросил парень, со всех ног рванув дальше.
Все четверо пронеслись мимо нас.
Я окончательно решил, в каком направлении двигаться, и рванул следом.
Оставшиеся возле второго входа до сих пор сомневались, но все больше и больше людей срывалось с места и бежало за нами. Когда до разлома в стене оставалось метра три, кинул взгляд назад. Навскидку за мной бежало человек пятнадцать.
Едва повернув голову, я увидел стремительно приближающееся нечто. Среагировал прежде, чем успел сообразить. Сам от себя не ожидал подобной прыти, но меньше чем через секунду я уже лежал на полу, прикрыв своим телом девочку.
Со свистом над головой пролетело что-то огромное. За спиной послышался грохот, а затем душераздирающие крики и стоны. Оглянулся. Едва не стошнило от дрыгающихся торчащих из-под инкассаторской газели ног. Те, кому «посчастливилось» избежать завала, точно разметанные кегли, валялись в кошмарных позах. Пятеро еще дышали, но… боюсь, до выхода уже не доберутся.
Чертыхнувшись, я сгреб малютку в охапку и через разлом пулей вылетел на улицу.
От увиденного кровь стыла в жилах: в центре парковки возвышался здоровенный шипастый шар угольного цвета, диаметром метров десять, не меньше. Он завис над землей на высоте в пару этажей, раскинув во все стороны бесчисленные длинные жгуты. На таких жгутах и стоял этот здоровенный гриб-многоножка.
— УА-А-А!!! — заревело создание, и я испугался еще сильнее. Утыканное треугольными зубами ротовое отверстие монстра походило на самый настоящий спуск в ад, а ассиметрично бегающие глаза, каждый размером с крупный поднос, вгоняли в ужас.
Глава 2. Пятерка в черном
Да, тварь была живая, она шевелила жгутами, пытаясь достать припаркованные автомобили. Из-за отвалов снега и деревьев с дороги посетители не видели, что происходит на парковке гипермаркета, поэтому, поворачивая на стоянку, теряли драгоценные секунды на шок и только затем разворачивались и, вдавив газ в пол, уезжали.
По-моему, на выезде уже случилась пара аварий, не могу судить отсюда. Главное, тварь ловила все, до чего могла дотянуться, и тянула в рот.
Прямо сейчас она рывком поднесла к пасти «шестерку», вторым жгутом оторвала дверь, третьим вырвала трепыхающихся стариков — мужчину и женщину… а затем рывком отправила в свое бездонное отверстие.
Я поморщился, сдержав рвотные позывы.
В следующий миг «шоха» уже врезалась в гору таких же раскуроченных машин недалеко от дверей гипермаркета.
— Эй! Чего встали? — услышал я нервный шепот справа. Повернулся и увидел инкассатора с неестественно вывернутой лодыжкой и запекшейся на лице кровью. Мужчина, вцепившись в автомат, выглядывал из-за вставшей на попа «десятки». — Идите сюда! Пока оно вас не заметило!
Он активно кивал на место рядом с собой. Не размышляя, я прыгнул за эту хлипкую баррикаду.
— Тварь закидала машинами выезд! — тут же доложил мужик, кивнув на гору металлолома. — Другие швыряла в здание. Похоже, выманивала вас! — он говорил быстро, проглатывая окончания слов. Замолчал и тяжело задышал. Попытался взять себя в руки. Взглядом указал на уткнувшуюся головой мне в плечо девочку. — Сестренка?
— Нет. Дочь… погибшей.
— Ясн. Колян, мой напарник, тож пал. Тварь порвала на часть… сука.
Мы переглянулись. Он раздраженно сплюнул под ноги, глядя, как монстр потрошит очередную машину.
— Нужно выбираться, — заявил я.
— Как? Перед тобой четверо было. Сожрала!
Мы не сводили глаз с чудовища. Оно тянуло очередную машину, на сей раз грузовую газельку. Подняв машину перед мордой, тварюга без труда оторвала кузов и швырнула снова в гипермаркет. Оторвала дверь, потянулась за очередной жертвой и…
— Достаточно! — прогремел властный женский голос, и монстр замер, будто замороженный.
На земле перед ним, будто из тумана, возникли пять фигур. Все они, особенно антропоморфный динозавр в черном кожаном костюме, выглядели донельзя странно. Кроме рептилоида выделялся двухметровый закованный в латы «шкаф». Опять же все обмундирование, похожее на доспехи космодесантника, было антрацитового цвета. В руках громила сжимал двуручный меч с сияющим кислотой широченным лезвием.
— Нат, что с его щитом? У меня уровня не достает посмотреть, — прогремел мечник, обращаясь к единственной в пятерке женщине. Когда он повернул голову, я увидел, что прорезь для глаз в его шлеме выполнена из желтого стекла.
Дама внешним видом немного напоминала Хелу из третьего Тора — растрепанные черные волосы, плащ. А еще стоячий воротник с шипами и черный посох с аквамарином в навершьи. Я не видел ее лица, женщина стояла ко мне спиной.
Двое других — плотный коротышка с невиданной базукой и утонченный высокий мужчина. У перового вязаная балаклава и горнолыжные очки, у второго — спортивные очки с желтым стеклом, у обоих, как и у остальных, — костюмы в черных цветах.
— 2456 из 2456, — произнесла та, кого звали Ната.
Слова давались ей с трудом. Поднятая вверх рука с посохом дрогнула, и монстр, протяжно взвыв, швырнул кабину от газели в пятерку врагов.
Я изумленно открыл рот — громадный кусок металлолома столкнулся с полупрозрачным голубым щитом и упал на землю.
— Спасибо, Нат, — хмыкнул громила, перехватив меч. — Значит, втрое больше, чем у меня… Что ж! Кевин, — обратился он к худому, — следи за моим щитом. Иначе…
Договорить ему не удалось — сразу пять жгутов-щупалец устремились на обидчиков хозяина, по одному на каждого. Громила поднял меч над собой, воздух вокруг лезвия задребезжал. Показалось, я увидел голубоватую дымку, и жгуты, сменив направление, ринулись на здоровяка.