"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Я уверен, мы бы прогнали гигантского монстра и без вмешательства Ордена, однако рад, что эта десятка всё-таки явилась. Они презентовали нам особые артефакты, сильно затрудняющие поглощение наших миров. Эти на вид деревянные шарики с выжженными рунами дают два уровня защиты. Во-первых, создают миру особый фон, который чувствуют только хаоситы и колоссы. Этот фон предупреждает, что мир под колпаком, и не следует сюда соваться, если не хочешь тратить силы. Ну а во-вторых — непосредственная защита, сильно замедляющее поглощение.
Я уточнил. На меня действовать не будет.
Уртия уточнила тоже. На истлевших тоже не действует.
К слову, об этих созданиях. Одна из Ордена, серокожая дама, долго рассматривала Королеву Тления и Матерей. А затем изрекла, что те вплотную подошли к полноценному созданию новой расы. Каких-то подробностей нам не раскрыли, сказали, всё сами вскоре поймём.
После раздачи защитных артефактов (по одному на каждый мир, из которого происходили воины в нашем союзном войске), белая десятка попрощалась с нами и отправилась восвояси. Мы же вернулись в Экир, где закатили пир.
Было весело и шумно, но довольно скоро в нашей части стола Мавия завела речь о том, что пора возвращаться домой. Что нужно восстанавливать мир после вторжения хаоситов, да и вообще учиться жить по-новому.
Был в её словах резон, однако я не видел причин торопиться. И всё же нашлись те, кто поддержал богиню — Илонида, Зияда с Тимирчином, Уртия и Уна.
В общем, встал вопрос отправляться ли всем вместе или по отдельности? Некоторые остались, большинство же, поблагодарив всех в очередной раз, собралось в путь.
— Удачи, мой друг! — улыбнувшись, Иван крепко пожал мне руку. — Без приглашения приезжайте в гости, будем ждать.
— И вы тоже можете иногда заскакивать, — ответил я, — только не сильно большой толпой.
— Договорились. Мила, желаю тебе хорошо обустроиться на новом месте, — подмигнул он девушке, прижимающейся к Бергу.
— Спасибо, — смущённо ответила бывшая горничная.
— Спасибо, — громко повторил за ней я, глядя в глаза Ивану. Он ничего не ответил, лишь молча кивнул.
Потом были прощания с остальными, кто вызвался проводить нас. Жали руки, обнимались…
— Будьте счастливы, вы оба, — пожелал я Кену и Не моей Тиаре, приобняв обоих за плечи. — Прошу вас…
Девушка поджала губы, её глаза вмиг стали влажными.
— Обещаем, — прошептала она, — и надеемся, что ты тоже сможешь найти своей счастье.
Когда с прощаниями было покончено, мы шагнули в портал. По межпространственному тоннелю прошли быстро и без проблем и вскоре оказались в Зуртейне, где нас уже ждал Древний. Обменявшись приветствиями, начали рассказывать о том, что произошло…
Вдруг я ощутил, что два источника энергии пропали. Удивился. Кто это молча решил свалить по своим делам? Начал оглядываться по сторонам…
— Утер, — внезапно проговорил Старик. — Мавия ждёт тебя в своём храме в Шескиз-Ордоне. Не навестишь её? Это важно. Остальным предлагаю переместиться за стол, я очень хочу дослушать ваш рассказ, если вы не против.
— Утер? — тронул меня за запястье Берг. — Пойти с тобой?
— Древний, что происходит? — удивлённо выпалил Эйнар.
— Всё в порядке, — спокойно произнёс мой бывший Покровитель, — просто у Мавии личное дело к Утеру. Хотя о его сути вы скоро всё равно узнаете. А пока, если вы всё-таки не против, может быть, спустимся в зал?
— Утер, только скажи — и мы отправимся с тобой, — обеспокоено проговорила Мара.
Я медленно посмотрел на них. Не только мои друзья, но и некоторые боги выглядели встревоженно. Волнуются за меня… Приятно, чёрт подери.
— Спасибо, но я отправлюсь один, — улыбнулся я. — Расскажите пока Древнему обо всех наших подвигах.
Помахав рукой, я открыл портал в Шескиз-Ордон и тут же скрылся в нём.
Большая часть построек города была полностью уничтожена после вторжения Кровопускателей, однако многие горожане спаслись. Кое-кто, похоже, до сих пор живёт в палаточном лагере неподалёку, но особо энергичные пытаются привести в порядок то, что осталось от Бескрайнего Дворца.
Создав фиолетовое облако, я полетел в сторону храма Богини Кровавого Волшебства. Ему посчастливилось находиться в той части города, которая почти не пострадала от атаки колоссов.
Я замечал удивлённые взгляды людей, но старался не обращать на них внимания. Мне не терпелось узнать, что же нужно от меня Мавии. У меня была догадка, и, гонимый ей, я разгонял облако всё быстрее и быстрее.
Спрыгнул на землю прямо перед крыльцом храма. Ко мне бросился молодой парень, явно ожидавший именно меня.
— Господин Утер! — обратился он ко мне. — У меня для вас письмо.
Я принял конверт и машинально вскрыл его, достал свёрнутый лист бумаги, развернул и увидел красивые буквы. Я знал этот почерк. Однажды его обладательница уже оставляла мне любовную записку.
А я ведь говорила, что смогу тебя сделать счастливым? Вот я и сделала. Всякой ерундой голову не забивай, я счастлива от того, что счастлив ты. Преумножай своё счастье. И береги его, чудеса — редкий товар, вряд ли кто-нибудь ещё раз сможет тебе её вернуть.
Ну да ладно, была рада познакомиться с тобой. Была рада тому, что смогла стать для тебя хотя бы другом.
Привет жене!
Самая прекрасная и добрая девушка Зуртейна Уна!
Хе-хе!
Неужели я прав? Неужели она сделала это, и…
Моя мысль прервалась, когда я ощутил приближение знакомой энергии. Из глаз помимо воли выступили слёзы, я поднял голову к небу и прошептал:
— Спасибо, Уна…
А затем из храма выскочила красивая черноволосая девушка в кроваво-красном платье, которая тут же бросилась в мои объятья.
Тиара.
Моя Тиара.
* * *Эта женщина не была счастлива в браке. Хотя и несчастной её назвать нельзя. Просто студенческое увлечение обернулось беременностью и браком, что в дальнейшем подарило ей любимую дочь и посредственного спутника жизни.
Ей проще давалась карьера, а не охранение семейного очага. Каждый хорош в своём. Она же была прекрасным лидером, умевшим контролировать едва ли не все процессы и уж точно всех подчинённых. Контроль — её стихия. Видимо, именно поэтому Бог Контроля одного из миров сделал её своим Отблеском.
Она умерла внезапно. Прямо в своём кожаном директорском кресле в возрасте сорока лет. Врачи сказали — сердечный приступ, сказали, такое бывает, если забывать отдыхать.
А ведь она всего лишь хотела дать как можно больше своей дочери. И, в общем-то, ей это удалось. По давным-давно составленному завещанию молодая девушка получила наследство и осталась хорошо обеспечена.
«Отец за ней присмотрит», — думала женщина умирая. Так и случилось, мужчина, несмотря на свои недостатки, любил дочь больше жизни. Зла он ей точно не сделает.
Женщина умерла.
Женщина возродилась в тот же миг в молодом теле.
Женщина… Хотя теперь уже девушка боялась, но вместе с тем испытывала странную свободу. Прошло некоторое время, прежде чем она твёрдо решила жить для себя.
Хотя она и понимала, что находится под Контролем своего Покровителя.
— Вспоминаешь обе свои жизни? — раздался приятный женский голос, в полнейшей пустоте он звучал сразу со всех сторон.
Душа той женщины не могла ответить голосом, ибо не имела тела. Она только сейчас начинала осознавать себя.
— Да, — ответила она мысленно. — И горжусь обеими своими жизнями.
— Во второй ты так и не смогла пожить для себя, — заметила собеседница, — хоть и хотела.
— Плевать, — усмехнулась душа. — Ведь получилось неплохо.
— Не буду спорить. Я не даю оценочные суждения по таким мелочам.
— Кто ты?
— Гармония.
— Хех… почему-то я так и подумала. Спасибо, что дала Утеру тело огроида.
— Даже сейчас, умерев ради него, ты думаешь о нём?
— Я горжусь тем, что сделала, — повторила гордая душа.
— И надеешься, что он будет помнить о тебе?