"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

Да, осознание неминуемой смерти уже было.
Было ли оно у меня?
Пожалуй, да.
Сожалел ли я? В первую очередь о том, что не могу сейчас обнять Тиару в последний раз, прижать к себе, почувствовать её тепло. Зато я был рад, что если всё же где-то в бесконечном ХАОСе живут души умерших, то я могу вновь встретиться со своей супругой. Даже если мне придётся искать её тысячи земных лет, есть шанс, что моя душа найдёт её. И чем быстрее я умру, тем быстрее приступлю к поиску.
  
Интересно, а если умереть с кем-то одновременно и рядом, увеличится ли шанс того, что наши души попадут в одно и то же место? Если, конечно, это место существует. Коли так, то я не хотел бы искать Тиару в одиночестве. Пожалуй, лучше это делать со своими друзьями. К тому же, кроме Тиары, мы будем искать и другую душу — ещё одного нашего друга.
С этой странной мыслью я припал на колено и левой рукой сгрёб в охапку Мару с Бергом.
— Что ты делаешь? — изумился лучник.
— Отпусти меня, Утер! — возмутилась зомби.
— Будьте рядом со мной в этот миг, — еле слышно проговорил я, потянув правую руку к Уне, — и ты тоже, — притянул к нам бывшего Отблеска Рюгуса. — Мы слишком много страдали в одиночестве. Так пусть хоть умрём вместе. Пусть наши души будут вместе до самого конца, а потом вместе отправятся на поиски тех, кто ушёл раньше нас.
Я замолчал, Мара прекратила попытки вырваться, прижалась ко мне и начала вздрагивать. Зомби плачет… Какая небывалая шутка.
— Славно звучит, — тихо проговорила Уна, прильнула к моей тёплой шкуре. — Я рада, что вернулась сюда. Рада, что не умру в одиночестве снова.
Кровопускатели подошли вплотную и потянули к нам свои мерзкие руки. Мы все приняли смерть.
И Смерть явилась за нами.
  
Глава 28
 
Смерть и жизнь
 
— Что? — услышал я изумлённый голос головы Арты. — Как ты здесь оказался? Я заблокировала энергию! Стой! Ты же мёртв!
Я удивлённо поднял голову. Возле постамента с Единством стоял высокий черноволосый мужчина, лицо которого было покрыто густой щетиной. Он был облачён в чёрные штаны, чёрную кофту и тёмно-коричневый плащ. Медленно оглядев нас, хаоситов и двухголового монстра холодным взглядом, он неторопливо зашагал в сторону твари, блокирующей энергию.
— Фух… — еле слышно выдохнул Древний и попятился, разрывая дистанцию с вновь прибывшим. Только сейчас я заметил, что Старик рядом с вновь прибывшим стал ещё более прозрачным, чем раньше. Он вообще практически исчез, но сейчас, отступая, опять постепенно начал «набирать цвет».
Но на своего бывшего Покровителя я глядел лишь полмгновенья, затем вновь перевёл взгляд на черноволосого мужчину.
— Кейн… — еле слышно пробормотала Мара.
Да, вновь прибывший был именно им и приковал к себе взгляды не только меня, богов и монстра, но и вообще всех присутствующих на крыше. Мара, Берг и Уна хоть до сих пор и находились в моих объятьях, извернулись, чтобы видеть его. Даже хаоситы больше не спешили атаковать, изучая неожиданного гостя.
Он отличался от того Кейна, которого я знал. Во-первых, своим видом. Этот Кейн выглядел так, будто прошёл через библейский Ад, мимоходом заставив всех тамошних жителей вылизывать ему сапоги. Ну а во-вторых, камень под его ногами в радиусе нескольких метров превращался в песок, причём в эпицентре, возле ступней, песок был заметно меньшей фракции.
А ведь энергия до сих заблокирована. Как он это делает, чёрт возьми?!
Кейн продолжал своё уверенное шествие к двухголовому монстру, не сводя с него пристального взгляда холодных глаз. Я уж подумал, что никто его так и не остановит, но хаоситы, видимо, почувствовали опасность, исходящую от этого странного человека, а заодно и вспомнили, что вечно держать антиэнергетическое поле монстр не сможет, и нужно поторапливаться.
Сразу четверо Кровопускателей бросились в атаку.
— Кейн! Берегись! — закричала Мара, попытавшись вырваться из моих объятий.
— Бесполезно… — раздался тихий голос Древнего. — Без энергии они лишь огромные куски плоти перед лицом Смерти.
В самом деле, чем сильнее хаоситы приближались к Кейну, тем медленнее становились их движения, и в итоге Кровопускатли замерли рядом с некромантом. Прямо на глазах они начали высыхать — верхний слой кожи хаоситов посыпался пылью, их ноги подкосились…
— Не позволю!!! — взвизгнула голова Арты, и я тут же ощутил энергию.
Четыре раненых хаосита мгновенно исчезли, как и Кейн. И если наши враги больше не появились перед глазами, то некромант возник рядом с двухголовым монстром.
Энергия вновь исчезла, и тварь атаковала Кейна двумя передними ногами.
— Что? Почему? — залепетало двухголовое создание, когда её конечности замерли, не достигнув головы Кейна, и начали осыпаться.
— Ты слаб, — холодно ответил некромант, не отрывая глаз от своего противника.
Как и все присутствующие, я неистово напрягал мозги, чтобы понять, что собственно происходит. Отложим в сторону вопрос о том, почему Кейн вообще жив. В данный момент куда важнее, почему на него не действует блокиратор энергии?
Хотя, стоп… действует! Иначе некромант сразу бы «прыгнул» к своему противнику, а не вышагивал по крыше. Быстро переместиться он смог, лишь когда появилась энергия. Стало быть, его сила связана не только с энергией.
Да, его сила — Смерть. Кейн не из тех, кто стал бы рисоваться, так что можно сказать, что Смерть — не подконтрольная сила. И превратившийся в песок пол по пути следования некроманта — лучшее тому подтверждение.
А если так, то он природный враг проклятого двухголового монстра. Среди богов и хаоситов не было того, кто мог бы так эффективно сражаться без энергии!
«Сражаться»… Это и сражением нельзя назвать. Кейн просто шёл вперёд. Шёл и нёс с собой Смерть.
— А-А-А-А-А!!! — завопили от боли обе головы монстра. Чтобы блокировать боль, он непроизвольно вернул энергию.
И в следующий миг умер.
Кейн даже не пошевелился — серо-зелёное облако дыма, поднявшееся от тела некроманта, в мгновенье ока сделало своё дело.
— Не сдаваться!!! — заревел я, вскочив на ноги и бросившись на ближайшего хаосита.
— Спасём наш мир!!! — поддержал мой клич Древний.
— За Зуртейн!!! — ринулся в бой Норидуэль.
— Держитесь подальше от Кейна! — взволнованно крикнула Хиллиса.
Уклоняясь от рук хаоситов и атакуя в ответ, я думал о том, что ничуть сам себе не противоречу. Да, в безвыходной ситуации я принял смерть. Однако это вовсе не значит, что когда выход появился, я должен сидеть, свесив голову. Я хотел бы отыскать душу Тиары, если такое возможно. Хотел бы начать поиски как можно раньше, если такое возможно. Но я хотел бы, чтобы мои друзья, да и просто жители Зуртейна жили долго и счастливо. И сейчас я вижу, что такое возможно.
Вот только «возможно» не равно «будет». Всё-таки хаоситы всё ещё превосходят нас числом. Мы потеряли многих богов. Хоть сейчас у нас и появился Кейн, справляющийся с Кровопускателями быстрее меня, одного его мало.
Чёрт возьми, хотел бы я внимательно наблюдать за его битвой. Коротких взглядов недостаточно, чтобы полностью оценить возможности некроманта. Из того, что я понял: окружающая его Смерть не уничтожает сильных противников (было бы круто, если бы все Кровопускатели рассыпались, как предыдущие четверо. Однако же при наличии энергии это невозможно). Зато враги замедляются, оказавшись близко к Кейну, что даёт некроманту неплохой бонус. Его кулаки, локти, ступни, колени — иными словами «оружие» рукопашника — покрыты серо-зелёной энергией и наносят гораздо больше урона противнику, нежели мои вилы, сияющие тёмно-фиолетовым.
  
Этот Кейн гораздо сильнее меня. Он гораздо сильнее и того Кейна, которого сегодня утром убили хаоситы.
— Утер, Мара!!! — услышал я встревоженный крик Берга.
Отбив удар сразу трёх хаоситских рук, повернул голову. Зомби с трудом блокировала атаки четырёх Кровопускателей. Ну, как блокировала… Она уже почти превратилась в отбивную.