"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

— Что, червь, уже забыл, как у меня под ногами ползал? — прошипела Аэрида, буравя меня гневным взглядом.
— Не пойму, о чём ты, — я демонстративно пожал плечами и спрыгнул со спины Веллы. — Должно быть, у тебя от старости и злости совсем мозги поплыли, вот и придумываешь всякую небывальщину. Иди, девочка, — шепнул я собаке и тихонько подтолкнул её.
— Ах ты, проклятый червь!!! — закричала Аэрида, резко натягиваю тетиву.
  
Правда, выстрелить в меня она не успела — Богине Охоты самой пришлось защищаться сразу от пяти стрел, выпущенных Бергом.
— Не горячись, Аэрида, — хмыкнул Берс, появившийся недалеко от неё. — Сколько раз тебе уже советовал быть проще, — он перевёл на меня взгляд и уверенно произнёс: — Я буду с тобой биться, парень. Давай, разомнём косточки.
Его слова вызвали у меня чувство дежавю. Совсем недавно точно так же хотел сразиться со мной и Эйнар. О, а вот и он вместе с остальным союзниками Рюгуса. Правда, самого Бога Контроля, как и ожидалось, нет.
— Богам должно сражаться с богами, — над полем боя прозвучал тягучий голос Древнего, — а вы всё липнете к волхву. Или что, хотите сказать, что после всего случившегося сами всё ещё считаете себя волхвами?
Люблю я всё-таки этот пафосный момент, когда в одной точки пространства практически одновременно появляются боги. И обычно никто из них не желает топтать землю своими божественными подошвами, так что появляются они в воздухе на разных высотах.
Вместе с Древним прибыли и остальные наши боги, кроме Норидуэля и Глозейска.
— У-ГА-ГА!!! — завопил Биргрейн и без лишних политесов бросился на трёх Богов Разрушений. Те начали защищаться, контратаковать, безумного бога тут же поддержали Ния и Хиллиса…
— А вот это правильно! — радостно воскликнул Берс, атаковавший находящегося к нему ближе других Гурь-Шуя. — Не просто же смотреть друг на друга мы здесь собрались.
Вместе со своей «фантастической четвёркой» я выступал в тот момент в роли зрителя. Так что могу сказать, что со стороны было заметно, что, за исключением Аэриды и Берса, именно наши боги были инициаторами сражений. Иными словами, бросились на врага Старик и компания. И, как мне показалось, противника несколько смутила такая неожиданная прыть. Ну да это не те ленивые перестрелки энергетическими сгустками, которые были во время недавнего божественного столкновения.
Задача наших богов на сегодня — связать своих оппонентов настолько суровым боем, чтобы те и не думали отвлекаться, чтобы у врага не было возможности перегруппироваться, или же вовсе покинуть поле боя. И, даже если бы враг всё же сумел сбежать, чтобы сбежал без сил и желания драться в ближайшее время.
— Удачи вам, — тихо проговорил я, глядя на то, как Старик, создав из чёрного дыма косу, атаковал ею Эйнара. Коренастый Бог Воинской Доблести без труда закрылся щитом и тут же ответил чётким взмахом меча, от которого мой бывший Покровитель в последний момент увернулся.
— Муж мой? — Тиара коснулась моего рукава.
— Да, ты права, — кивнул я, — отходим.
Как обычно, боги сражались в воздухе. И, как обычно же, над землёй под их воздушным полем боя образовалась уйма свободного пространства: ни наши бойцы, ни Рюгусовские — никто не хотел стать случайной жертвой шального энергетического импульса.
Мы с ребятами поспешили отойти подальше от людских и божественных столкновений, в сторону тыла нашей армии — места, где находились целители и снабженцы. Туда, куда стаскивали тяжелораненых.
— Пожалуй, здесь мы и расстанемся? — остановился Берг на середине пути. Бегущий на передовую отряд бойцов был вынужден нас огибать. Я видел удивление на лицах солдат — всё-таки рядовых в детали плана не посвящали.
— Скорее, не зевайте! — подгонял их командир.
Мельком глянув на них, я вновь повернулся к своему другу. Выдохнул и пожал ему руку, а потом, сделав шаг вперёд, обнял и хлопнул по плечу.
— Береги себя.
— Хм, это мне впору говорить, а не вам. Я бы хотел пойти с вами…
— Я знаю, Берг, — перебил я. — Но…
— Да всё я понимаю, — он тоже перебил меня. Отступил, оглядел нас четверых и твёрдо произнёс: — Не вздумайте помереть там! Поняли? Чтобы все четверо выжили и вернулись с головой Бона, а можно и Рюгуса заодно. Ну всё! — он махнул рукой и устремился на передовую.
— Надеюсь, он тут не соскучится, — усмехнулась Мара, глядя вслед лучнику.
— Хочешь остаться вместо него? — отозвался я, продолжая двигаться в сторону нашего полевого госпиталя.
— Ещё чего! — бодро возмутилась не самая живая часть нашей армии.
Мы ускорились и буквально через минуту были на месте.
— А вот и вы, — устало выдохнул Глозейск, поднимаясь с раскладного стула.
Бог Знаний совсем уж осунулся и похудел. Кожа да кости, немножко волос вокруг сморщенной лысины, очки да замызганный халат — вот так он сейчас и выглядел. О, ещё и сухая, как её хозяин, трость добавилась.
— Ну что, вперёд? — бойко выдал второй бог, ожидавший нас в тылу.
— А чего ждать? — за всех ответила Норидуэлю Мара.
Честно говоря, я бы хотел, чтобы пятым (ну или шестым, это как посмотреть) в нашей команде был всё-таки Берг. Однако, как ни крути, Норидуэль — лучший выбор. И вот почему: здесь, рядом с армией, нам нужен сильный боец, который сможет защитить обычных людей (и нелюдей) от лучших воинов Рюгуса. От того же Жальвина Клюни, которого никто кроме меня, моей фантастической четвёрки и богов не сможет победить один на один. Как раз Талла-Норидуэля и рассматривали на эту роль, однако пришли к выводу, что, если он среди людей начнёт сражаться во всю свою божественную мощь, всё-таки может и притянуть к себе какого-нибудь вражеского бога, за которым поспешат наши боги, удерживающие этого самого бога, и… и может получиться, что в результате поле битвы богов разделится на два, а сам Норидуэль окажется втянут в битву с богами, и сильнейшие люди армии Рюгуса останутся без присмотра.
Но Берг не бог. Да, он опасен. И по силе равен богам. Но вряд ли вражеские боги это признают, а значит, с большей долей вероятности не станут обращать на него внимания, разбираясь с нашими богами.
Иными словами, богу Норидуэлю вряд ли бы дали разгуляться против людей вражеские боги.
А там, куда отправляемся мы, он ничем не будет ограничен в использовании силы.
Пока я размышлял, Глозейск успел открыть портал, в который через несколько секунд мы все и шагнули.
  
Глава 5
 
Столкновение в лесу
 
Глозейск заранее предупредил, что вряд ли сможет перенести нас ближе, чем на милю от Зуртарна из-за энергетического фона башни. Собственно, так и вышло — портал выкинул нашу боевую пятёрку и Бога Знаний примерно в полутора километрах от цели (несмотря на то, что я провёл в Зуртейне уже немало времени, про себя до сих пор считаю расстояния в метрической системе).
— Вот это мощь… — с благоговением в голосе проговорила Тиара, не сводя глаз с башни. Пусть мы и оказались в лесу среди деревьев, прекрасно видели самое высокое «здание» мира, расположенное на холме.
— Да… — тихо прошептал Глозейск. — Зуртарн, как и прежде, поражает своим великолепием…
— Глядя на него и чувствуя исходящую от него энергию становится ясно, почему вы решили подвинуть древних, — усмехнулась Мара. — Кошмар! Нас разделяет миля, но я всё равно слышу в воздухе треск от энергетического давления.
— Теперь я в полной мере понимаю, что вы имели в виду, когда говорили, что лучшая защита Рюгуса — сам Зуртарн, — повернувшись к Глозейску, сказала Тиара. — Помимо очевидной — Зуртарн даёт ему силу — хватает и других причин. Например, из-за мощного энергетического фона башни мы можем не почувствовать приближение врагов, если те решат нас встретить.
  
— Верно, Тиара-ляр, — устало выдохнул Бог Знаний.
Слушая рассуждения супруги, я искоса смотрел на Кейна. Достав из кармана трупик летучей мыши, некромант оживил его и отправил питомца в сторону башни. Через несколько секунд поморщился.