"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Я в охоте не участвовал. Более того, я самоустранился из жизни племени, публично объявив, что все мирные вопросы в племени решает Реррх, при поддержке Нургии и Дрохена. Сказать, что «мой» старший сын был удивлён – значит, просто-напросто промолчать. Зато после этого он перестал недоверчиво коситься в мою сторону, и отныне в его взгляде виднелось лишь уважение. Парень всеми силами старался доказать себе, мне и всему племени, что отец не ошибся в своём выборе. Что ещё немаловажно, Реррх внимательно прислушивался к советам Матери Племени и жреца, которые, в свою очередь, не шибко-то наседали на парня. Считаю, что из этой троицы получилась хорошая команда.
Себе же я оставил представительские функции и, конечно же, защитные. Иными словами, всю внешнюю политику племени. Эдакий полноценный боевой вождь. При этом, надеюсь, все понимали, что если Реррх начнёт творить ерунду, я с лёгкостью заберу у него ту власть, что сам и дал.
Освободив себя от внутренней политики, я посвящал всё свободное время тренировкам в обращении с энергией. Кое в чём определённо преуспел.
– СТОЙТЕ! – я поднял согнутую в локте руку, остановив движение всего племени. Двое разведчиков, на всех порах спешившие обратно к нам, прервали мои раздумья.
– Отец, что-то случилось? – напряжённо спросил Реррх, шагнув вперёд и почти поравнявшись со мной. Как и остальные, он неотрывно глядел на разведчиков, Зенгра и Харгра. – Впервые за всю неделю они так себя ведут! Обычно же стоят на месте и дожидаются остальных.
– ВОЖДЬ! ВПЕРЕДИ ЛЮДИ!!! – начал доклад Харгр. – ИХ ВЕДЁТ ЖЕНЩИНА В КРАСНОЙ БРОНЕ. ОТ НЕЁ ПРЯМ РАЗИТ КРОВЬЮ!
Несколько дней назад Дрохен передал мне, что Бог Тьмы связался с Адептами-людьми, предупредив их о нашем исходе. Что ж, очевидно, не только Последователи Старика встречают долгожданных гостей, но и минимум один Адепт Мавии.
– ПЛЕМЯ! ОСТАВАЙТЕСЬ ЗДЕСЬ! ВПЕРЁД Я ПОЙДУ ОДИН!
– ВОЖДЬ… – попытался возразить Арг.
– Г-Р-Р-Р!!! ПОЙДУ ОДИН!!! – рявкнув ещё громче, я смогу убедить несогласных.
Благодаря умению ощущать энергию других существ я знал, что за мной никто не увязался. Поблизости уж точно никого нет, а если кто-то будет наблюдать издали, то ничего не услышит.
Внезапно я ощутил что-то знакомое над головой. Подняв взгляд, увидел зомби-нетопыря. Улыбнувшись, я помахал ему рукой. Мышь-два плавно спикировал вниз и уселся мне на плечо.
– Ты… изменился… – проговорил он.
– Немного набрал в весе, – отозвался я, погладив умертвие по голове.
– Идём… все… ждут…
Я сорвался на бег и вскоре услышал впереди людские голоса. Мог даже разобрать обрывки фраз:
– … скоро уже?
– Почти на месте.
– Гляди, как припустила…
– За ней!
Первым человеком, которого я увидел за последние несколько дней, оказалась красивая молодая женщина с распущенными тёмными волосами, облачённая в кроваво-красный чешуйчатый доспех. Её мантия (естественно, кроваво-красная) укрывала круп гнедой лошадки, резво несущейся навстречу мне.
Увидев Тиару, я замер, чувствуя, как внутри моего тела, где-то за рёбрами, разгорается тёплый огонь. Чёрт возьми, как же я рад, что она жива. И… мне греет душу её обеспокоенное выражение лица.
– П-р-р!!! – Госпожа Тиара Тёмная потянула поводья, останавливая лошадь. Затем спрыгнула с седла и бесстрашно бросилась навстречу громадному огроиду.
Замерев напротив меня, она протянула руку. Мне показалось, что хочет погладить по щеке, но росту хватило достать лишь до солнечного сплетения.
– Муж мой… – тихо проговорила Тиара.
Я осторожно опустился на колени, позволив ей крепко обнять меня. Самому приходилось быть максимально аккуратным, чтобы не покалечить женщину.
– Муж? – тихо спросил я. – Ты до сих пор считаешь меня таковым?
– Разумеется. Я же до сих пор чувствую твоё местоположение, – мило усмехнулась она, смахнув выступившие слёзы. – Правда, и второго я тоже чувствую, – хмыкнула Тиара и покачала головой. – Но ведь там только тело. И не оно определяет человека, а то, что внутри.
Глава 11. Дорога домой
– Здоровяк! Отлично выглядишь! Сейчас даже намного лучше, чем раньше! – радостно произнесла Мара и тут же перевела весёлый взгляд на Тиару. - Не сочтите за грубость, Госпожа Тёмная, и за фамильярность. Просто рада видеть старого друга живым и очень здоровым.
Мою человеческую супругу в походе сопровождали выделенные герцогом гвардейцы. Они по приказу Тиары и накрыли для нас ровную полянку. Вшестером мы сидели в тенёчке, попивали вино и не боялись лишних ушей, расположившихся метрах в пятидесяти от нас.
– Я тоже рад вас всех видеть, – улыбнувшись, ответил я, – Тиара, Берг, Кейн, Мара, Казимир… молодцы, что выжили.
– А то! И, в отличие от некоторых, ещё и старые тела умудрились сохранить. Хотя… да, новое тебе определённо больше идёт! – продолжала лыбиться Великое Умертвие.
– Мара… – устало выдохнул некромант, положив ей руку на плечо.
– Ну а что Мара? - наигранно удивилась девушка. – Правду же говорю! Хотя, признаю, кое в чём ты прав. С этим новым телом Кену и Госпоже Тёмной будет трудно супружески…
– МАРА! – рявкнул я, и она тут же схватилась за рот, изображая пантомиму «молчу-молчу».
– Кен… – неуверенно начал Берг, но я жестом прервал его.
– Теперь это не моё имя. Сейчас меня зовут Рорх.
– Пусть так, – не стал спорить первый Адепт Бога Тьмы, – я лишь хотел… прости, что не были с тобой там, на Зуртарне, что не смогли уберечь тебя, и…
Я по глазам видел, что остальные разделяли печаль Берга. Покачав головой, произнёс:
– Хватит, друзья. Не вините себя. Главное, что все живы.
– Это верно, – согласился Казимир, вперившись в меня взглядом. – И удивительно! Никогда бы не подумал, что один человек может оказаться в теле другого. Пусть и не человека…
– Не любой человек, – поправила его Тиара, сидевшая, привалившись к моему боку, – а только такой, как мой муж. Мы все видели, что он сражался с богами. Он превзошёл других людей и обрёл невиданную силу! - Моя человеческая супруга и не пыталась скрыть гордость.
Хм… вот какую сказку Бог Тьмы рассказал своим Адептам, а другие боги – своим? В принципе, не шибко-то и соврали.
– Скажи, а в тело человека ты как-нибудь сможешь переместиться? – неожиданно выпалил Берг.
Я почувствовал, как дёрнулась Тиара, видел вопросительные взгляды остальных. И до того как ребята успели сами себе нафантазировать ответ, проговорил:
– Нет. Но есть большая вероятность, что я смогу научиться превращаться в человека.
– Правда? – извернувшись, Тиара заглянула мне в глаза.
– Я попытаюсь, – кивнул я, – и займусь этим, как только мы с вами расквартируем огроидов.
– Надеюсь, с ними проблем не будет, – сказал Казимир. – Мы уже думали, что можно сделать.
– Скажи, муж мой, огроиды смогут жить в лесу?
– Да, – твёрдо ответил я, ничуть не удивлённый тому, что ребята ранее озадачились вопросом переезда моих соплеменников.
– Ну так и пусть живут на территории нашего с тобой баронства, – улыбнулась Тиара.
Я невольно нахмурился.
– Что такое, муж мой? Что-то не так? – тут же встрепенулась супруга.
– Ты сказала, «нашего»…
На сей раз Тиара свела брови и решительно кивнула:
– Я понимаю, что тебя беспокоит. Но не переживай, все жители баронства знают, что Рюгус нас предал и напал на их барона, то есть тебя, то есть Старшего Адепта Бога Тьмы. Рюгус забрал твоё тело, муж мой, и сделал из него злодея. Но это не сломило тебя! Ведь ты сильнейший из людей! Ты смог существовать даже без тела, а после нашёл себе тело, вселившись в огроида!
– И люди во всё это поверили? – скептически поинтересовался я.
– Люди верят в тебя, муж мой. И в твои силы. Так что приняли правду.
– Может быть, кто-то и сомневается, – добавил Казимир, – но в твоём баронстве эти сомнения держат при себе.
– А не в моём? – зацепился я за слово.
На несколько мгновений наш пикничок погрузился в тишину.