"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Немного печально, что все это великолепие сегодня зальется кровью. Что вода в бесконечных фонтанах и искусственных водопадах Лонгеры, о которых мне рассказывала бывавшая раньше в столице Тиара, из кристально чистой станет багряной. С другой стороны, гораздо печальнее будет, если целый мир сгниет и станет пищей для Тления. Так что, даже если прекрасная Лонгера сегодня обратиться в руины, нужно будет гордиться результатом, а не печалиться от кровавости своих поступков.
- Что с тобой, Кен? - немного обеспокоенно поинтересовалась Уна.
- Муж мой, с тобой все в порядке? - тут же спросила Тиара.
- Нормально, - кивнул я.- Просто задумался не о том. Слушайте меня, - твердо произнес я. - Не сомневайтесь! Неважно сколько людей сегодня погибнет, если в конечном итоге мы сможем остановить распространение Тления. Даже если умрут все наши воины, мир будет спасен. Ведь гораздо больше людей и других живых существ сейчас не участвует в этой битве. Хоть и зависят от ее исхода.
Уж не знаю, к чему я выдал эту тираду. Возможно, для того, чтобы убедить самого себя и настроить на нужный лад. Члены моего отряда смотрели на меня удивленно. Как и для меня, для них речь выдалась неожиданной.
- Мы и не сомневаемся, - хмыкнул Хорн. - Вот только лучше, если большинство все же переживет заварушку, ты не находишь?
- Надеюсь, так и будет, - улыбнулся я, чувствуя, что легкий мандраж проходит. Думал, что уже полностью привык к Зуртейну с его мрачностью и средневековой жесткостью, однако все же нет-нет, да проявляет себя землянин двадцать первого века. Пусть и очень слабо. С другой стороны, и местным жителям не чуждо сострадание. И, может быть именно поэтому бывшие крестьяне сейчас отчаянно сражаются во имя Бога Тьмы и своего светлого будущего.
Синхронизация с телом 90%.
Бон? Опять ты? Тоже готов сражаться ради своего светлого будущего? Похвально. Только вот очередной скачок синхронизации меня пугает. Нужно будет всерьез озаботиться этой проблемой, как только соберем Зуртарн. Прям насесть на Старика и давить вопросами, пока не ответит. А то…
«Хорошая мысль, волхв, - неожиданно прозвучал у меня в голове голос «обсуждаемой» персоны. - заняться этим именно после того, как Зуртарн будет восстановлен. Тогда ты все непременно узнаешь, так что, сейчас, оставь свои вопросы и сконцентрируйся на деле. Силы герцогов уже пришли в движение. Время вашего выхода нестерпимо приближается».
Едва я понял, что Бог Тьмы «положил трубку», на моем плече зашевелился зомби-нетопырь:
- Как… ожидалось…- засипел он, - герцоги… идут… с флангов…
И к великому сожалению, сейчас он говорит не о герцогах Урхонском и Оруэльском. А о герцогах Альгертском и Мирьерском, сохранивших верность короне. Земли первого расположены на юге королевства и, насколько мне известно, не тронуты Тлением. Когда наш поход только затевался герцог Альгертский Дженс Альги вместе со своим войском сражался в Великой Пусте. Мы рассчитывали, что он не успеет вернуться в Лонгеру к началу битвы за нее. Что до второго – герцог Мирьерский Лин Мирье владеет прибрежными землями. Одно из графств, входящих в состав его герцогства, самое северное, практически полностью пожрано Тлением. Центральное – графство Донт давно лишилось своего графа, сбежавшего подальше от смертельной напасти, и тоже загнивало. Держалось только южное графство, где и располагалась Мирьера – дом герцога. Сам бы Лин Мирье уж точно не полез сражаться в нашей войне – так считал мой тесть герцог Урхонский. Мол не до защиты короля ему, когда свои владения нужно защищать в неравной борьбе с истлевшими.
И тем не менее Лин Мирье здесь, как и Дженс Альги. О том, что они тоже будут участвовать в битве мы знали еще вчера – спасибо Последователям Глозейска за информацию. Не известно только сам ли Мирье решил откликнуться на зов короля, и теперь за свою помощь надеется получить новые земли для переселения? Или же герцога заставил его Покровитель? Хотя в целом его личные мотивы для нас не особо важны. Что же до второго герцога, так он и вовсе умудряется быть в двух местах одновременно – часть его армии все еще в Пусте, обороняет захваченные территории. С собой Дженс Альги привел только конницу, иначе банально не успел бы к сражению.
Так что войска герцогов Мирьерского и Альгертского, по отдельности не представляют опасности для нашего альянса, и вдвоем тоже не пугают. Куда хуже то, что сражаться с ними придётся, находясь под обстрелом защитников городских стен. Как вариант, можно было встретить войска герцогов до штурма, но только где конкретно они прятались мы не знали. Не говоря уже о том, что, нарезая круги по окрестностям Лонгеры, мы могли бы нарваться на удар в спину уже от сил короля.
Поэтому было принято решение идти на штурм и в то же время быть готовыми в любой момент отбить нападение с флангов, что сейчас и происходит на моих глазах.
- Красиво, Тление их задери… - тихо пробормотала Уна, глядя на развернувшееся внизу сражение.
- Согласен, - успел произнести я до того, как Хорн или Тиара начали бы с ней спорить.
Битва действительно выглядела впечатляюще – тысячи людей, наделенных различными «магическими» способностями, без устали атаковали друг друга. С нашей позиции поле боя смотрелось очень красочно за счет разноцветной визуализации умений Последователей различных богов. Тут тебе и черный дым, и лиловый песок, и нефритовые стрелы… и так далее и тому подобное. Куча вспышек, будто на фейерверк попал.
И тем не менее как-то неуютно просто стоять в сторонке и безучастно наблюдать за столь грандиозным сражением. Это ведь не концерт, на котором можно расслабиться и наслаждаться зрелищем, и не футбольный матч, где ты переживаешь за результат, и даже не боксерский поединок, в котором ты поставил кучу денег на победу одного из бойцов. Это война. Кровавая битва, в которой гибнут люди, и от которой зависит будущее целого мира. Разве можно тут расслабиться?
Стоять и тупо ждать дело нервозное и крайне утомительное. Я гораздо лучше чувствовал бы себя рядом с остальными солдатами. Вместо того чтобы ждать, пока другие добудут результат, мне было бы гораздо проще, лично участвовать в его добыче. Нет я не кровожадный… просто загребать жар чужими руками – это не мое.
Поэтому ждать нашего выхода было для меня чересчур мучительно. Казалось, время движется неимоверно медленно, а с тех пор, как начался штурм прошла целая вечность. Мне подумалось, что черепаха успела бы проползти через всю Лонгеру за то время, которое потребовалось нашим всадникам, чтобы отбить нападение герцогов с обоих флангов, нашим штурмовикам, чтобы занять ближайшие к воротам стены и, наконец, нашим подрывникам, чтобы раскурочить эти чертовы ворота.
- Битва… переходит… во вторую… фазу… - с трудом прохрипел Мыш-два.
- Кейн, что с потерями? - сдержано поинтересовался я.
- В пределах… расчетов…
Нетопырь замолчал. Мы же, наблюдая затем, как большая часть наших войск хлынула в город, тоже не спешили нарушать тишину. Каждый из нас знал, для того чтобы попасть на территорию замка, нужно пройти аж пять ворот. По сути, сейчас мы лишь в начале пути.
- Проклятое Тление! - неожиданно выругался Омарх и резко повернулся к Хорну. - Как же я вас понимаю! Невыносимо ждать…
И все же ждать приходилось. Пошла вторая вечность, завершившаяся торжественным заявлением Мыша-два:
- Вторые… врата… пали…
- Ну наконец-то! - тут же воскликнул Хорн. Еще чуть-чуть и он рванул бы первым, вперед командира отряда, что не допустимо. Поэтому я без промедления прокричал:
- Выдвигаемся!
Велла с места развила чуть ли не максимальную свою скорость. Ее четверолапые товарищи тоже вовсю сражаются, так что собака полностью разделяла наши чувства, желая как можно скорее присоединиться к битве.
Войска герцогов Мирьерского и Альгертского окончательно отступили, а внешние стены Лонгеры уже были очищены от защитников, так что ничто не мешало нашей скачке. Кроме крови, залившей траву. Ее было слишком много, так что Велле пришлось немного снизить скорость, чтобы держать равновесие. Плюс ко всему, огибая изувеченные тела или же попросту перепрыгивая через них, собаке постоянно нужно было глядеть куда поставить лапу – от взрывов и каких-то разрушительных заклинаний земля местами напоминала лунные кратеры в миниатюре.