"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Слишком много всего… Пожалуй, стоит остановиться на мысли, что Рюгус действительно чисто физически не мог попасть к источнику. А раз так, то и окружающее его поселение огроидов уничтожать нет смысла. Зачем терять своих людей просто так? Да и делать врагами Хранителей-огроидов на ровном месте не стоит…
И тем не менее Рюгус не был бы Богом Контроля, если бы не воспользовался подвернувшейся оказией и не пришел бы понаблюдать за нами. Хотя справедливости ради стоит отметить, что у источника он бы ничего не увидел, источник ведь находится под сводами пещеры, с неба не последишь.
И ведь не предъявишь же ему ничего! Де-факто герцогство Оруэль - это его земли, а значит он в своем праве и появляется здесь, когда захочет. Плюс он наш союзник и всегда может сказать, что пришел сюда, так как не мог оставить союзника в беде. К Уне и вовсе вопросов нет – она его Отблеск, а значит и мобильная точка для перемещения. Как я для Старика.
- Полагаю, теперь проблема с Безумным богом решена? - спросил я у девушки, прогнав целое стадо мыслей через свою голову.
- Надеюсь, что да, - пожала она плечами. - Тут тебе лучше знать, на что способен твой Покровитель. Как по мне, проще было бы его уничтожить, - усмехнулась она. - Но Великий сказал, что Бог Тьмы непременно будет пытаться сохранить Безумному богу жизнь и вернуть рассудок.
- Думаешь, его легко было бы убить? - хмыкнул я.
- Мы не видели весь ваш бой, застали только кусочек, и то издали. Однако мне показалось, что вы вполне бы могли одолеть его, - Уна игриво подмигнула мне. Я же не сомневался, что как раз «весь бой» они и посмотрели.
- Так что ты имеешь против того, что Биргейну сохранили жизнь? - поинтересовался я.
- Если он перестанет представлять опасность для герцогства, ничего. Не люблю, знаешь ли, когда в тылу копошатся недоброжелатели. А если он еще и пользу принесет для общего дела… Ладно, - мотнула головой девушка и посмотрела мне прямо в глаза. - Я, правда, рада тебя видеть, Кен. Не буду врать, соскучилась.
- Я тоже, - ответил я. Она улыбнулась и взяла меня за руку:
- Пойдем, посмотрим, что хранит Безумный бог в своей халупе? - предложила Уна, потянув меня к старому охотничьему домику.
Я посмотрел на Старика, но тот все еще занимался Биргейном и явно не собирался меня останавливать. Что ж, вряд ли в хибаре нас ждет что-то совсем уж опасное, с чем не справятся два высокоуровневых Отблеска.
Внутри дом представлял собой одну большую квадратную комнату, заставленную прогнившей деревянной мебелью.
- Фу… ну и мерзость, - повертев головой, изрекла Уна.
- Согласен, - кивнул я. Кроме банальной пыли и грязи, то тут, то там валялись иссушенные конечности людей, огроидов, лапы животных, головы… Особенно поразили коллекции разномастных ушей и носов, нанизанных на ниточку и висящие поверх старых ветхих штор. Бросались в глаза и пятна запекшейся крови. Самое крупное располагалось практически в центре комнаты, рядом с квадратной деревянной крышкой, скорее всего, подпола.
- Хех…- усмехнулась Уна, не сводя глаз с этой крышки.
- Что такое? - не понял я ее реакции.
- Ничего. Просто вспомнила, что я тоже пряталась в похожем погребе, когда мы впервые с тобой встретились. Ты спас меня, как настоящий рыцарь! - она нежно улыбнулась. И это выглядело странно в этом мрачном месте. Однако я уже давно привык не обращать внимание на серость и уныние, наполняющие Зуртейн. Так что не стал отдергивать Отблеска Рюгуса, вместо чего отметил:
- Ты бы без проблем справилась и сама.
- Справилась бы. Но какая девушка не желает быть спасенной, а?
- К тому же в подвале ты сидела не одна, - заметил я.
- Ну это условности, - отмахнулась Уна, уверенно зашагав к крышке. - Эх, никакой в тебе романтики. Давай-ка откроем. Мне кажется, я слышу какие-то звуки внизу.
Подойдя ближе, я тоже уловил тихое кряхтение, доносящиеся из подвала. Наклонившись над крышкой, просунул пальцы с краю в небольшое отверстие и, подцепив деревяшку снизу, поднял ее без особого напряжения – сила-то прокачена у меня знатно.
- Значит, все-таки живы. Прав был Великий, - произнесла Уна, заглянув вниз. - Странно, что они спят. Ваша битва была довольно громкой.
На дне погреба вповалку дрыхли и люди и огроиды. Ничего не скажешь – прекрасное место выбрал Биргейн для хранения своих запасов.
- Он увел их с помощью безумия. Должно быть, Биргейн отменил технику, сражаясь с нами, не мог позволить себе тратить энергию на что-то еще, - предположил я, вспомнив салатовые огоньки, что в один момент призвал в свое тело Безумный бог.
- И после резкой отмены пленники потеряли сознание, - закивала Уна, соглашаясь со мной. - Сами будем их вытаскивать? Или…
«Помощь уже идет. Я смог разбудить жреца Дрохена», - прозвучал у меня в голове тягучий голос. Старик, как всегда, присматривает за мной.
- Скоро прибудут огроиды. Пусть они и займутся, - ответил я.
- Откуда ты…- начала было Уна, но замолчала на полуслове. - А понятно. Твой Покровитель сообщил тебе мысленно. Но раз он об этом знает, значит он и с огроидами мысленно общается. Круто.
Не скажу, что бы она сильно удивилась. Скорее констатировала факт. Интересно, насколько много Уна знает о древних и об их конфликте с богами?
- За людьми тоже уже отправили, - неожиданно произнесла девушка. - Великий связался со своим Адептом из тех, кто есть неподалеку. Несчастных заберут. Попросишь огроидов не делать глупостей, если наткнуться на нашу группу?
- Попрошу, - кивнул я и направился к двери.
- Кен, - окликнула Уна. Остановившись, я глянул на нее через плечо. Девушка отвела взгляд, будто засмущалась. Это выглядело так натурально, что я замер. Неужели, правда? Не играет? - Кен…- пробормотала она и вновь посмотрела мне в глаза. Затем резко выдохнула и выпалила: - Иди. Я пока что пригляжу за подвалом, а то вдруг очнутся раньше времени. Проблем тогда не оберемся.
Я не сдвинулся с места, продолжая смотреть на нее. В голове мелькнула странная мысль – будь мы с ней не просто союзниками, а хотя бы единоверцами… Черт возьми, как бы все было проще.
- Ну чего встал как вкопанный! - топнула низеньким каблучком Уна. - Иди уже! Закончим здесь. И поговорим…- вновь стушевалась она, однако через мгновенье лихо тряхнула своей гривой. - Иди!
На сей раз я не стал ни спорить, ни медлить и вышел на улицу. К собственному удивлению Рюгуса не обнаружил. Перед домиком находился лишь Старик, склонившийся над Биргейном, с ног до головы затянутым в толстые жгуты из концентрированной Тьмы. Лицо Безумного бога оставалось неприкрытым. Казалось, он безмятежно спит в стихийном «спальном мешке».
- Налаживаешь отношения с союзниками, мальчик? Это похвально, - повернув в мою сторону капюшон, произнес Бог Тьмы. Людское общество определенно действует на него отрицательно. Уже острить начинает.
Глава 15. Сгустки
- Где Рюгус? - проигнорировав колкость, спросил я.
- Ушел. Он свое дело сделал, - спокойно ответил Покровитель. - К сожалению, я недооценил безумие Биргейна. Без помощи Рюгуса мне действительно пришлось бы убить его. Хотя, скорее всего, Биргейн сам бы умер. Слишком опасную технику он использовал.
- Когда пожирал собственную плоть? - уточнил я, подойдя к Старику ближе и присев рядом с Безумным богом на корточки.
- Он поглощал собственную силу, мальчик. Чтобы стать сильнее. Эффект кратковременный и смертельно опасный, так как нарушает энергетический баланс в теле и, разумеется, наносит физические повреждения. Безумие ужасно, мальчик. Но теперь, смею надеяться, все позади, - Бог Тьмы выпрямился и приподнялся на несколько сантиметров над землей.
- Ты исцелил Биргейна? – спросил я очевидное.
- Пока существует Тление, его невозможно исцелить, - тут же ответил Бог Тьмы. - Но я смог возвести барьер, разделивший внутри него Тление и божественную энергию.
- Было тяжело, - догадался я.