"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
О нет, очередной дух… Второй? Третий? Они что, будут атаковать целой стаей?
Искоса глянул назад, сам не понял зачем. Возможно, мое нутро искало пути отступления. А может быть, немного волновалось за членов группы. Неважно, главное – я увидел, что с нами осталось лишь трое огроидов-воинов, вяло плетущихся позади. Плюс жрец и Нургия все еще пытались идти рядом со мной, на пару метров отставая от гордой фигуры Бога Тьмы.
А в следующий миг с десяток духов ворвалось в мое тело…
***
- Биргейн, поспешим! - дернула меня за руку светловолосая девушка со смуглой кожей. Она носила нечто, напоминающее серый топик с пуговицами. Ниже пояса незнакомка была облачена в странные штаны – на бёдрах круглые, словно шары, а от колена и ниже плотно прилегающие к телу.
- Иду, Уртия, иду, - против своей воли произнес я чужим голосом. Тут же ощутил боль в боку. Хотел посмотреть, но тело не послушалось. Оставалось лишь догадываться, что произошло. Благо вариантов немного – бок я зажимаю левой рукой и чувствую ей влагу. Рана. И очень свежая.
- Простите, ребята, что опоздал, - не оборачиваясь, произнес мужчина с длинными черными волосами. Собранные в конский хвост, они спускались практически до пояса поверх висящего на спине незнакомца полуторника.
- Кх… Не стоит, Археус, - проговорил позади нас усталый голос. - Мы ожидали, что… Рейнгейт попытается задержать… тебя…- глянув через плечо (в этот раз мое желание совпало с действиями тела), я увидел крепкого чернокожего здоровяка в чалме и с голым торсом. Его правая рука болталась плетью, левой же он зажимал рану на окровавленной груди. В нашем квартете этот человек выглядел самым потрепанным. Ему даже говорить было трудно. Однако, судя по горящим глазам, чернокожий еще не сдался и готов пустить в бой боевой посох, выглядывающий из-за его плеча.
Мое тело отвернулось, уставившись вперед. Уртия больше не тянула меня за руку и тоже глядела вперед, Археус грустно кивнул на слова чернокожего и, повернув голову, немного ускорился, положив правую ладонь на рукоять меча. Ремни, удерживающие клинок, медленно исчезли, а лезвие окутало ярко-оранжевое пламя. Дальше лидер нашего небольшого отряда несся с мечом наперевес.
Все это время мы бежали по очень широкой лестнице. Как и стены, и высокий потолок она была теплого терракотового цвета. Лестница закручивалась по часовой стрелке, так что справа от нас была, как мне показалась, внутренняя стена башни. На стене же слева иногда попадались огромные оконные проемы размером два на два метра, что показалось мне удивительно.
Наблюдая за происходящим, я пытался понять, что со мной произошло – только что вместе с огроидами шел по Кровавому лесу, а теперь оказался в чужом теле не пойми где. Там, к слову, я тоже формально пребывал в чужом теле, однако давно уже считал тушку Бона своей и полностью ей управлял. Сейчас же…
Да, пожалуй, я сейчас внутри каких-то воспоминаний Безумного бога. Что-то вроде следующего уровня защиты в его барьере. Простых нашептываний от контакта с призраками оказалось мало, чтобы свести меня с ума; когда к ним присоединились еще и ощущения, мне стало гораздо хуже, но я все равно держался. Теперь же вдобавок ко всему прочему мне показывают полноценную визуализацию. Предполагая, какую цель преследует Безумный бог, устраивая с моим разумом подобные игры, могу сказать, что вскоре меня ждет нечто ужасное. Возможно, даже причина последующего безумия Биргейна.
Археус ускорился и практически перешел на бег. Бросив на меня взгляд, Уртия вновь схватила меня за руку и чуть ли не силой потащила вперед. Мне (ну то есть, конечно же, Биргейну) пришлось двигаться быстрей. Раненый бок отозвался резкой болью, однако я сдержал рвавшийся наружу стон.
Наверху послышался топот и голоса, однако вскоре звуки смолкли. В первые пару секунд я пытался понять, что послужило причиной, затем же до меня дошло – нас ждут.
- Добрались-таки, - негромко проговорил статный мужчина со светлыми волосами до плеч, закованный в латы и держащий в расслабленных руках щит с мечом. Он стоял к нам ближе, чем остальные его соратники. Я поймал себя на мысли, что ситуация немного забавная – лидер (а это, я уверен, был именно Рейнгейт) находился на ступень ниже ближайших своих товарищей – ждут-то нас на лестнице.
Позади Бога Всех Королей в напряженном ожидании замерли порядка двадцати Богов. Много знакомых лиц я тут увидел: Аэрида, Карус, Эйнар, Мавия. Опять же Рюгус с Глозейском – правда, эти двое стояли позади остальных, отчего сильно возвышались над всеми. И стояли, должен заметить, не рядом, а у противоположных стен. Зная, что в моем времени эти двое условное союзники, сейчас я воспринимал их как разругавшуюся парочку – уж очень похоже выглядит…
Норидуэля среди Богов я не наблюдал. Если сейчас мне демонстрируют картину некого раскола в божьем сообществе, понимаю, почему Бог Вольностей отсутствует – личное участие в политике совершенно не интересно этому гедонисту. Должно быть, никто из сторон не предложил ему денег за участие, вот наемник и решил отдохнуть. Хотя, говоря серьезно, нашему квартету можно было бы попробовать договориться с Богом Вольности. А может, они попытались, но тот решил не соваться в заранее проигрышное дело?
- Иначе и быть не могло, Рейнгейт, - сухо произнес Археус.
- Отчего же? - хмыкнул Бог Всех Королей. - Мог, как раньше, постоять в сторонке. Ты не стал мешать нам в первый раз, а тут вдруг передумал?
- Мы не хотели сражаться против наших братьев, - произнес Биргейн. Всю дорогу я чувствовал его скрытую злость и обиду, теперь же эти эмоции стали гораздо сильнее. Будущий безумный бог до боли сжал зубы, пытаясь сдержаться и не броситься на противника раньше времени. В глубине души он… я… верил, что еще можно договориться. Что получится убедить «братьев»…
Не уничтожать Зуртарн.
Мои мысли плотно сплелись с мыслями Биргейна. В тот миг я был им, но и не переставал быть собой. Его эмоции, его боль давили меня, но сам я все равно не оставлял попыток понять его лучше. Пытался получить больше информации… Но доступа к памяти Биргейна у меня не было. Лишь всполохи – то, о чем он думает сейчас. И где-то на задворках сознания, мне казалось, что транслируют мне в данный момент лишь наиболее значимые мысли, те, что порождают сильные эмоции.
- Мы и подумать не могли, что ты падешь до такой степени! - зло выкрикнула Уртия. - Жажда власти и силы застила вам глаза настолько, что вы решили угробить Зуртейн?! Одно дело…- она сжала кулаки и проглотила подступивший к горлу ком, - одно дело отказаться от древних. Они все равно не оставили бы нас и продолжили приглядывать за нами и всем миром. И совсем другое – решить уничтожить все ради собственной выгоды.
- Не переживай ты так, - хмыкнул Рейнгейт. - Зуртейн еще побарахтается и не один век. А дальше – увы, - Бог Всех Королей развел руки в стороны. - Все на свете умирает. С чего бы миру существовать вечно?
Глава 11. Биргейн
Глядя на Бога Всех Королей глазами Биргейна, я не переставал думать о том, почему стоящие за его спиной боги покорно молчат. Будущий Безумный бог несколько раз бросал недобрые взгляды на группу поддержки Рейнгейта, и я чувствовал его ненависть в этот момент. Я сам ненавидел всех их – эмоции хозяина тела переполняли меня. При этом где-то на задворках сознания я пытался анализировать происходящее.
И какие можно сделать выводы? Странные. Во-первых, возможно, что Рейнгейт подчинил своих союзников силой. Вроде полного подавления Господином слуг, которые даже пикнуть боятся. Но это… как мне кажется, маловероятно. Во-вторых, могу предположить, что богам стыдно за уже содеянное. Тоже мысль безумненькая, однако имеет право на существование. Вроде как уже что-то сделали неприятное, что не позволяет свернуть с выбранного пути. Мол, если начал переходить дорогу, утопая по колено в дерьме, глупо «одуматься» и решить вернуться, пройдя половину пути. Есть ещё третий вариант – боги признали и идеи, и лидерство Рейнгейта. Соответственно, следуют за ним абсолютно по своей воле.