"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

- Тренируюсь и готовлю войска. Не переживай, совсем скоро я буду в Иширии, - на последний вопрос я решил не отвечать. К счастью, Тиаре пока хватило и сказанного мной.
- То есть перенесешься с помощью своих сил Тьмы, - утвердительно произнесла она, пока голубь, бродя по траве, водил из стороны в сторону глупой головой. Странная магия – моя супруга не использует пасть птицы, чтобы издавать звуки. Ее голос будто исходит из тела пернатого. - Хорошо. Тогда я спокойна. У нас все тоже в рабочем режиме. Серьезных сражений пока не было, но они не за горами. Граф Бельдерский оттянул войска от границы, готовится нас встретить. Ну а король, скорей всего, будет ждать в столице. Вряд ли сунется куда-нибудь.
  
- Не поддержит графа? Использует его и его людей, чтобы выиграть время и немного потрепать вас?
- Видимо. Но хватит об этом, времени действительно мало. Я хотела узнать, чем ты занят, и я узнала. Хотела бы я проводить больше времени с тобой лично… но, к сожалению, пока такой возможности у нас нет. Жаль.
- Жаль, - согласившись, я решил сделать ей приятное.
- Рада, что ты думаешь также, - тепло проговорила моя супруга. - Ну ничего, скоро нашей разлуке придет конец, а пока у меня для тебя небольшой подарок, муж мой. Посмотри на лапке голубя.
Я уже давно заметил, что к левой лапе птицы красной тесьмой привязан какой-то листок, однако без разрешения трогать его не решался. Был уверен, что Тиара узнает, а лишний раз подставляться и портить отношения с ценным союзником не хотелось. В результате мое терпение было вознаграждено.
Развязав узел, я развернул листок - обычный кусочек желтоватой бумаги размером навскидку десять на двадцать пять сантиметров. В центре был выведен замысловатый красный орнамент. На высушенную кровь не похоже, но, учитывая, кто именно является Покровителем Тиары, уверен, это именно кровь, хоть выглядит как обычная краска.
- И скольких ты убила, чтобы нарисовать это? - спросил я.
- Неважно, муж мой, - супруга совершенно спокойно восприняла мой вопрос. - Пришлось повозиться, но, надеюсь, тебе понравится. Хотя, честно говоря, не хотелось бы, чтобы тебе пришлось использовать мой подарок…
Вспомнив разговор с Тиарой, я улыбнулся и поднялся с кровати. Да уж, все-таки неожиданно было с ней побеседовать, хоть и я знал заранее, что моя задержка на территории герцогства ее отца вызовет у жены лишние подозрения. И ведь она сразу же отправила «посыльного», чтобы разобраться. Мне даже немного жаль птичку, свалившуюся замертво, едва мы с Тиарой закончили разговор.
В дверь постучали.
- Господин Старший Адепт! - раздался голос одного из часовых.
- Спасибо. Уже проснулся, - ответил я. - Выхожу.
Послышались удаляющиеся шаги. Я вздохнул, провел рукой по волосам и зачерпнул кружкой воды из бадьи. Смочил горло, огляделся по старой привычке еще из прошлого мира. Ну да, здесь лично мне проверять «ничего ли не забыл» весьма глупо, ведь все свое я всегда ношу в инвентаре.
Я испытывал легкое волнение. Ажиотаж. Нетерпение. Ну еще бы, через несколько часов мы будем штурмовать город! Думаю, я вполне готов к этому. Рад, что провел с пользой последние десять дней. Правда, чуточку расстраивает, что, подняв «Мрачность» до седьмого уровня, не получил новых умений. Придется ждать восьмого. Надеюсь, там-то выпадет что-нибудь мощное. А пока я довольствовался улучшениями «Трезубца Тьмы» и «Ауры Тьмы» до четвертого уровня. Потратил на это дело аж двадцать очков навыков. Учитывая, что своих собственных нераспределенных было десять к семьдесят восьмому уровню, плюс пятнадцать я купил (всего я купил уже тридцать, но первые пятнадцать-то сразу ушли на «Малого Аватара Тьмы»), сейчас в запасе у меня осталось только три очка. Оставлю их на черный день, как уже привык делать.
После апгрейда два умения, доставшихся мне за сочетание «Мрачности» и основной Стихии выглядят так:
Аура Тьмы. Ур.4. Поддерживаемое. Мана 4 ед./сек. Радиус 7 метров. С вероятностью в 3% каждый из попавших под действие Ауры может испытать Ужас или познать Спокойствие в зависимости от лояльности Тьме. В случае, если Спокойствие познает тот, кто уже принял вашу сторону, скорость регенерации всех его параметров повышается. Обновление вероятностей один раз в секунду. 
Трезубец Тьмы. Ур.4. Активное. Мана 300. Перезарядка 10 секунд. Наносит главной цели дополнительный урон 220 единиц при атаке основным оружием, а также урон 100 единиц трем второстепенным целям. Шанс 23%, что одна из целей испытает Ужас или познает Спокойствие в зависимости от лояльности цели Тьме. 
Ладно, вроде готов. Пора на выход.
***
Несмотря на то что мы отправлялись в путь еще до восхода солнца, остающиеся в баронстве Последователи Старика из головной деревни, которую мы решили называть просто и емко – «Темная», вывалили на улицу провожать нас.
- Не переживайте, Господин Старший Адепт! - кланялся Шон. - Я за всем прослежу.
- Я в тебе уверен, - хлопнув мужчину по плечу, я улыбнулся. Интересно, что сейчас творится в его голове? Еще несколько недель назад он был обычным неграмотным селянином, а теперь мало того, что баронский майордом, так еще и Адепт Бога Тьмы. Между прочим, единственный Адепт, остающийся в баронстве.
- Не беспокойтесь, Господа, я ему помогу, - Ольест поочередно поклонился сперва Казимиру, затем мне. Хоть я был вторым по значимости в его личном списке, мне как барону и Старшему Адепту бывший кастелян поклонился чуть ниже, чем своему старому господину. До этого мне удалось немного пообщаться с этим седобородым лысым рыцарем. Ольест переживал, что ему придется остаться в безопасности вместо того, чтобы быть на передовой рядом с Казимиром. Однако он понимал, что наши земли тоже нельзя оставлять без присмотра. Даже если Шон и сможет справиться с административными делами, военачальник из бывшего старосты пока весьма посредственный. Мало ли что может случиться. Кто угодно может напасть на мое баронство. Истлевшие? А может, какие-нибудь залетные приверженцы короля? Или кто похуже. Да банальные разбойники, в конце концов.
- Извини, без тебя здесь никак. Ты нужен всем Последователям Бога Тьмы в нашем новом доме. И не только тем, кого привел я, но и тем, кто прошел с вами от разоренных земель княжества до этого пока тихого места, - утешая Ольеста, я повел рукой, показывая на резвящихся детишек. - Эти люди будут чувствовать себя беззащитными, если я заберу в Иширию всех достойных бойцов. Ну а те, кто пойдет со мной, будут беспокоиться за оставленные без защиты семьи. Уверен, ты и так все прекрасно понимаешь, ты же был кастеляном, и знаешь, что такое хранить замок. Охрану всего, что есть у меня и Казимира, я могу доверить только тебе, - тепло улыбнувшись, я положил руку на его закованное в латы плечо.
Ольест проникся моими словами. Я же… как обычно, не могу искренне сказать, что доверяю этому человеку полностью. Однако из всех, кто есть рядом, он действительно лучший кандидат на должность хранителя моих земель в мое отсутствие.
Запрыгнув на спину Велле, я проехался взад-вперед перед своим войском. Похоже, это действие уже становится чем-то сродни ритуалу. Провожающие стихли, с замиранием сердца уставившись на меня. Волки перестали рычать, на Темную неожиданно снизошла практически гробовая тишина.
Я смотрел на тех, кто пойдет со мной, и испытывал гордость. Не считая Адептов и Мары, я веду за собой двести пятьдесят бойцов. Мог ли я раньше мечтать о том, что стану бароном со своей личной армией? Мечтать мог – это не запрещено, однако верить в исполнение мечты… Но теперь прямо передо мной находится результат всех моих усилий. Сотня лучших людей Казимира и сто пятьдесят бывших крестьян. Лучших из лучших! Тех, кто смог взять порог в пятьдесят уровней. Тех, кто, поглощая «Зелье «Простого Спокойствия Тьмы», без устали сражался на тренировочных боях. Половина из них – жители Ильенты. Вторая же – вдохновленные нами люди из тех селян, кого привел в лагерь Шон, а также из тех горожан и крестьян, что прошли через ад вместе с Казимиром спасая свои жизни.