"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

- Вы бы мне все равно предложили доставщика, верно? - негромко спросил я у торговца 
- Может быть, под другим соусом, - улыбнулся тот.
- А если б у меня не было денег?
- Но ведь они у вас есть? К чему думать о том, что не случилось и уже не случится? Великий говорил, что вы слишком много думаете, и из-за этого, бывает, сами себя обводите вокруг пальца. Тридцать тысяч золотых – хорошая цена за доставщика. Точнее за те перспективы, что он вам открывает. Приобретете и, насыпав в корзину денег, можете отправить доставщика к Фреду уже сегодня под покровом ночи, чтобы не привлекать внимание стражников.
  
Внезапно у меня в голове мелькнула еще одна мысль. А что если это Старик сообщил своему тайному союзнику Глозейску, что я с деньгами буду в городе? Что если мой Покровитель хочет, чтобы у меня была связь с Адептом Бога Знаний? Ведь это не только для меня покупка очков характеристик раз в неделю. То же самое я могу приобретать для других его Адептов. Кроме того, сможем договариваться о поставках любых товаров. Да, механическая птичка поднимает лишь два килограмма, но можно же обсудить место, встретиться и забрать целую груженую телегу.
- Вот ваши деньги, - произнес я, отсыпав еще одну золотую горку.
- Вот ваш доставщик, - улыбнулся Дэзл, пододвинув мне петуха и пульт.
Я убрал покупку в инвентарь и напрягся. Торговец тоже мгновенно посерьезнел.
- Что за шум? - настороженно спросил я.
- Не знаю, - качнул он головой, подойдя к окну. Я оказался рядом с Дэзлом и через стекло выглянул наружу.
- Что за делегация? - пробормотал я, увидев марширующих солдат в броне с гербом герцогства.
Неожиданно дверь магазина распахнулась, и в торговый зал ввалились стражники-гвардейцы. Однако не они привлекли мой взгляд, а та, кто вошла вместе с ними – высокая девушка в светлом платье и распущенными темными волосами, спускающимися ниже пояса. Она замерла напротив меня. Сказал бы, что смотрела мне прямо в глаза, вот только на ее глазах была черная шелковая повязка.
Леди Тиара де Блейт. Уровень 98. 
4875/4875 
Под суровые взгляды своих сопровождающих она медленно подняла руки к затылку и развязала узел, удерживающий повязку. Я увидел красивые темно-серые глаза девушки. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, пока она не объявила на весь торговый зал:
- Вот он – мой первый встречный! Как я и сказала своему отцу – герцогу Урхонскому, именно за этого человека я сегодня выйду замуж! 
  
Глава 12. В замке
 
Глядя на ее миленькое личико, я судорожно пытался понять, что, вообще, происходит? Вся эта толпа целенаправленно шагала в лавку Дэзла? Определенно. Увидев их в окно, я мог бы попробовать спрятаться где-нибудь на складе, но не стал. Зачем? Не факт, что успел бы. Не факт, что торговец стал бы молчать. Не факт, что эта странная герцогиня потеряла бы мой след.
Однако спрятавшись, я смог бы незаметно активировать «Сумеречного Странника» и сбежать. Хотя, конечно, я могу сделать это и сейчас… Да, узнают, но не поймают. И вряд ли смогут придумать оружие против этого умения.
Но так ли нужно мне удирать? Полагаю, что нет – в любой момент я могу применить свою способность, так что не стоит спешить. Лучше воспользоваться моментом и попытаться вникнуть в происходящее.
- Миледи, - произнес я, покорно склонив голову. - Неужели простой путешественник, вроде меня, достоин стоять перед вами?
Мельком скользнул взглядом по сторонам. Даэзл замер в изумленном поклоне. Гвардейцы же, гордо вытянувшись по струнке, посматривают на меня, не скрывая пренебрежения.
- Не должно моему избраннику глядеть в пол, Господин Кен. Поднимете глаза, я хочу смотреть в них.
Ну вот, снова она говорит какую-то нелепицу. Черт ее дери, во что я опять вляпался?
- Вот так-то лучше, Господин Кен, - произнесла леди Тиара де Блейт, когда наши взгляды встретились. - Сегодня вечером мы с вами, Господин Кен, поженимся, - она очаровательно улыбнулась. - Жду не дождусь этого момента, - девушка замолчала, продолжая с интересом осматривать меня и будто бы давая возможность задать ей вполне очевидный вопрос:
- Миледи, чем я заслужил подобную честь? - спросил я прищурившись. Полагаю, она понимает, кто я?
- Такова ваша судьба, Господин Кен, - загадочно проговорила Тиара, плавно развернувшись. - Идемте. Нам обоим нужно приготовиться к торжеству. Господа, - кинула взгляд на гвардейцев,- проводите Господина Кена в замок, смотрите, чтобы он не потерялся. Господи Дэзл, - буквально секунду герцогиня пристально смотрела на торговца, - извините за беспокойство.
Четверо солдат герцога взяли меня в полукольцо. Еще восемь шли гуськом по обе стороны от меня, создавая подобие живого коридора. Думаю, если на нашу процессию взглянуть с воздуха, она напомнила бы колбу из химической лаборатории. Я находился на дне.
Тиара в сопровождении еще десятка бойцов шла чуть впереди, не оборачиваясь на меня. Словно вдруг вспомнила, что не стоит жениху и невесте видеться до свадьбы.
При этом она время от времени громко кричала, не сбавляя шага:
- Я – Леди Тиара де Блейт, сегодня выйду замуж за первого встречного – Господина Кена!– в такие моменты девушка больше походила на городскую сумасшедшую, а не на дочь самого главного человека в городе и во всем герцогстве.
Народу вокруг собралось тьма. На неё все глазели, улыбаясь, на меня – морщась. До меня долетали обрывки фраз, смысл которых сводился к фразе «за что деточке такое наказание?»
В толпе я заметил Берга, успевшего нарядиться в обновки. Выглядел Адепт Старика солидно: черный кожаный доспех, черный же плащ, на поясе висит короткий меч и кинжал, а из-за плеча выглядывает покрытый лаком лук. Кстати, после похода в магазин он получил новый уровень. Видимо, Бог Тьмы не просто велел ему приодеться, но еще и выдал на это квест, а теперь наградил опытом.
Особый рейнджер Берг. Уровень 55. 
2610/2610. 
Мой товарищ с недоумением глядел на меня, а в тот момент, когда Тиара в очередной раз повторила свою речь, и вовсе застыл, выпучив глаза. Я еле заметно отрицательно покачал головой, намекая Бергу, что не стоит совершать необдуманных поступков. Он взял себя в руки и кивнул.
Немного удивило то, что до замка, расположенного на высоком холме в юго-восточной части города, мы шли пешком. На мой взгляд, как-то это необычно для дочери герцога. Здесь, в Урхонте, есть кареты – по пути я видел парочку. Очень сомневаюсь, что в семье де Блейтов не нашлось денег на приобретение средства передвижения.
Получается, она специально идет пешком?
И еще… Как вообще герцог позволил своей дочери заявить «о первом встречном», когда у него полный дом гостей-женихов? Это же скандал – аристократы обидятся и не станут помогать де Блейту в войне против герцогства Оруэль. Вряд ли Каэра де Блейта это обрадует. Тогда зачем так подставляться? К чему, вообще, вся эта ерунда?
«Такова ваша судьба», - сказала Тиара, придя через весь город с завязанными глазами ко мне. «Судьба» – это что-то новенькое. Как можно говорить о чем-то столь эфемерном в мире, где Боги могут лично являться перед своими Последователями? Оборот речи? Людские выдумки? В принципе, если что-то, вроде бы невероятное, реально, кто мешает выдумать другое – нереальное невероятное? Да и потом, «Судьбой» легко объяснять собственные неудачи и жизненные невзгоды. Вполне вероятно, что что-то подобное может жить в умах народа…
Вот только вряд ли ум герцогини находится в той же плоскости, что и у обычных людей. Я привык (особенно в этом мрачном мире) ко всему подходить критически. И именно этот подход выдает единственный очевидный вариант: Тиара – Адепт или даже Отблеск какого-то Бога, который и нашептал ей дорогу ко мне. Это же элементарно! Вот только остается два вопроса: для чего показуха с «первым встречным» и «свадьбой», и что это за Бог. Гурь-Шуй, как у ее отца? Почему-то мне кажется, что подобные методы не подходят «Богу Баланса»…