"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

Наш гость в компании трех рыцарей сотого уровня и Уны, сидя в тенечке, о чем-то тихо переговаривался с волшебницей. Закованный в отливающие голубым латы, светловолосый улыбчивый мужчина лет сорока с аккуратной бородой увидел меня издали и замолчал.
Барон Шельта Альв Гоц. Уровень 104. 
5987/5987. 
— А вот и наш дорогой союзник! — воскликнул он, поднявшись на ноги и зашагав навстречу. — Рад знакомству, Дэрк! — барон пожал мне руку и обнял, как старого друга. — Можно обращаться к вам просто по имени?
  
— Как вам будет угодно, Альв! — улыбнулся я. — Хорошо ли добрались?
— Славно, знаете ли. Не будь в голове мысли, что веду солдат на бойню, вообще бы чувствовал себя, как на соколиной охоте. Хотя и там тоже люди умирают.
— Ну что за пессимистический настрой, Альв? — наигранно удивился я. — Сегодня мы выиграем и выполним поставленную задачу.
— Очень на то надеюсь, мой дорогой союзник. Надеюсь, наши хозяева нам помогут, а после порадуются нашей победе и смогут максимально эффективно использовать ее плоды. Кстати, если мы все же выживем, я очень хотел бы встретиться с вами в моем замке. Вы лишили меня потока налогов с этой деревушки. Но, уверен, это пойдет на благо всем нам! Я с радостью забуду о сим недоразумении, если смогу сохранить замок, — он продолжал улыбаться, однако глядел на меня глазами голодного хищника. Или мне кажется, или этот мужчина еще до конца не осознал, что стал Адептом, а потому пытается между делом продавить и свои личные «мирские» интересы. С другой стороны, одно другому не мешает.
— Альв, вы, несомненно, правы, — я подарил ему искреннюю улыбку, — лишь объединившись мы сможем противостоять врагу. И не важно, Последователи ли это других Богов или же Тление. Вы уже успели обсудить с Уной план предстоящего боя?
— Конечно, мой дорогой союзник.
— Я рад. Тогда сейчас вынужден вас покинуть, но чуть позже буду бесконечно счастлив видеть вас на общем собрании.
— С радостью почту вас своим присутствием, — заверил меня Адепт Бога Контроля.
Оставив важного гостя дальше беседовать с Уной, направил свои стопы к Озеру Благодати. Оно выглядело своеобразной зоной отчуждения — близко к воде никто не подходил: наш главный «медик» Эрг вместе с отрядом санитаров, утвержденным мной после последней битвы с истлевшими, грозно косились на любого проходящего мимо. Тем же, кто не понимал намеков, проговаривали вслух: «Закрытая территория. Доступ только для жителей Ильенты».
— Приветствую, Господин Старший Адепт! — бойко поздоровался Эрг, поставив на траву кувшин с зельем «Простого Спокойствия Тьмы» и поднявшись на ноги. Ребята не только охраняли Озеро, но и делили драгоценный напиток на порции. «Медик» собрал все ненужные склянки в деревне, нарвал у реки каких-то очень плотных лопухов и теперь с товарищами привязывал бечевкой листья к горлышку сосудов. Я лично одобрил затею, когда при полевых испытаниях Эрг, во-первых, доказал, что даже если перевернуть закрытую кружку, зелье не разольется, а во-вторых, продемонстрировал, что в случае необходимости нужно меньше секунды, чтобы сорвать путы и открыть «крышку».
Поздоровавшись с отрядом поддержки, я подошел к водной глади. За прошедшие дни Озеро увеличилось раза в три, стало глубже и шире. Некоторые головастики тоже выросли, став размером со взрослого лабрадора.
— Можешь не вылезать, — я присел на корточки возле воды.
— Не бу-у-уду, прее-емник во-о-оли дре-е-евних, — ответил хранитель довольно тихо, чтобы, кроме меня, никто не мог слышать его булькающий голос. — Сп-а-а-асибо, что за-а-аглянул. И ещ-е-е р-а-аз благода-а-арю за все, чт-о-о ты сде-е-елал для вс-е-е-ех на-а-ас.
— Пока рано, — тихо проговорил я. — Нужно пережить эту ночь. Ты готов?
— Д-а-а… Но хо-о-отел бы с-а-а-ам доро-о-ости. Жа-а-аль, что выбо-о-ора не-е-ет. Но я р-а-ад, что см-о-огу по-о-омочь ми-и-ру… И я был сча-а-астлив увиде-е-еть дре-е-евнего впе-е-ервые за ты-сячу ле-е-ет.
Старик обещал посетить Озеро предыдущей ночью и, очевидно, сдержал слово. Сегодня, когда Глозейск закончит со своим ритуалом (или научным экспериментом), Богу Тьмы вновь нужно будет явиться к квакше.
— Думаю, он тоже был рад с тобой повидаться, — улыбнулся я. — Все будет хорошо. Ты главное верь в нас и не высовывайся из воды, даже если бои будут проходить на самом берегу, хорошо?
— Дого-о-оворились, — кивнул сидящий на дне земноводный.
— А это вклад в наше дальнейшее сотрудничество, — я огляделся по сторонам, убедившись, что мою руку никто не видит. Материализовал небольшой камешек и, разжав пальцы, спустил его в воду.
— Хо-о-орошо, — протянул он, наблюдая, как я набираю в кувшин сегодняшнюю порцию «Хранителя Сути».
Когда я шел от Озера, ко мне присоединилась Уна. Девушка в двух словах рассказала о прибывших с бароном солдатах: всего сто семьдесят человек, минимальный уровень — пятидесятый, и все они Последователи Рюгуса.
— А разве может быть иначе? — удивился я. — Ведь идет открытая война между Рюгусом и другими Богами, так?
— Так, — кивнула Уна, — Но это не значит, что все в одночасье начали нападать на рядовых Последователей Великого, даже если они и бароны. Пока Великий несколько дней назад не решил сделать Гоца Адептом, тот и знать не знал о расколе между Богами. Разве что слухи мог ловить. Но теперь барон — Адепт, а значит и носитель воли Великого. Теперь и он участвует в нашей, скажем так, религиозной войне. И первым его шагом было объявить в своем замке, что остаться могут лишь те, кто поклоняется Великому. Их и так было большинство, а после заявления барона иноверцев и вовсе не осталось — те из них, кто не примкнул к Великому, покинули Шельт.
А раз среди наших союзников только Последователи Бога Контроля, то в их рядах проблемы с целителями. Когда барон участвовал лишь в светских войнах, он мог держать, к примеру, десяток Последователей Хиллиссы и столько же Последователей Гурь-Шуя. Теперь же нет. А среди заклинаний Рюгуса, которыми он одаривает своих бойцов, нет тех, что могут восстанавливать здоровье.
Но Бог Контроля не носил бы столь пафосный титул, если б играл по правилам и действовал только прямолинейно. У Уны (как у Отблеска) и всех остальных его Адептов, достигших сотого уровня, есть заклинания позволяющее подчинять себе чужие способности. Звучит, конечно, угрожающе. Я пытался выведать особенности этого умения (на всякий случай, вдруг потребуются контрмеры), но волшебница юлила, как змея на раскаленной сковороде. Так что стопроцентного ответа не получил, но путем наблюдений и размышлений пришел к умозаключению — один человек может одновременно держать в арсенале только одну чужеродную способность.
Именно поэтому Уна умеет исцелять.
И именно поэтому направляется в мой дом подальше от чужих глаз. Я решил пожертвовать ей половину сегодняшнего запаса «Хранителя Сути». Пусть с его помощью создаст зелье-копию хиллерского умения. Даже если на Последователях Старика оно не сработает и будет давать обратный эффект, продлить жизнь союзникам необходимо.
— Смотри-ка! Получилось! — восторженно проговорила волшебница, разглядывая кувшин со своим творением. — Слушай, по-союзнически, сколько ты хочешь за литр этой воды? — в Отблеске Бога Контроля проснулась деловая хватка.
— Давай вернемся к этому разговору после, — проговорил я, создав зелье «Простого Спокойствия Тьмы» в другом кувшине.
— Хорошо, — выдохнула она, и устало плюхнулась на стул. — Перекусить не желаешь?
— Давай, — согласился я.
Я достал из инвентаря приготовленные женой Шона пирожки и разлил по кружкам вино. Сначала обсудили кой-какие детали предстоящей битвы, а потом Уна задала вопрос, который, честно говоря, я ждал от нее еще вчера.
  
— Скажи, — непринужденно произнесла волшебница, — а что произошло на кладбище, а?
— Раз уж ты спрашиваешь, — спокойно ответил я, — значит в курсе, что все надгробья разрушены, — я замолчал на пару секунд, но все же потом добавил: — А вместе с ними моя и твоя точка воскрешения.