"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

На сей раз эффект лечения прошел с седьмой попытки. И теперь все было так, как и должно быть – скорость регенерации всех показателей булькорга увеличилась.
Донесшийся до слуха шорох в миг перечеркнул всю торжественность момента. Резко повернув голову, я увидел между деревьев мужчину в серой одежде. Издали я не смог разглядеть его лица.
«Кто это?» – тут же обратился к системе, но в ответ ничего не получил – слишком уж велико расстояние.
  
Сам же мужик не терял времени даром – развернулся и дал такого стрекоча, будто нос к носу столкнулся с самой смертью. Хотя постойте… Если я не мог разглядеть его параметры, то и он мои тоже. Что же он видел? Разгуливающее по трупам существо в темном плаще с глубоким капюшоном, которое из рук выпускает черный дым? Хм, в таком случае моя аналогия более чем уместна.
– Идем! – скомандовал собаке, решительно зашагав в противоположную сторону. Как бы мне ни хотелось осмотреть дом заводчика, делать это явно не стоит. Кто знает, вдруг у подглядывающего мужика есть союзники, и они всей толпой решат вернуться и проверить, что это за смерть без косы тут разгуливает.
– Уав! – радостно отозвалась псина, засеменив рядом. Посмотрев на нее, я невольно вспомнил лабрадоршу своей соседки по подъезду. Как же ее звали… Велла. Хм… неплохое имя.
  
Глава 15
 
Опорный пункт
 
Разжившись оружием, специально выведенным для борьбы с тварями Тления, я почувствовал себя гораздо увереннее. Поэтому и решил направиться к тайнику отца Бона.
Первым делом надо добраться до дома охотников и прикончить чертового медведя. Не ради мести, конечно же (какой смысл мстить неразумному существу?), а чтобы сделать для себя опорный пункт. Ведь клад зарыт в том же направлении, только пройти нужно гораздо дальше на северо-восток.
Путешествие по лесам заняло у меня целую неделю. Даже пришлось сделать большой крюк, чтобы наш с Веллой маршрут не проходил близко к Трикуни. Всю дорогу мы оба без остановки качались. Успокаивать хищников в паре с булькоргом оказалось совсем плевым делом. Псина танковала, я кастовал заклинания. Правда, и опыт, естественно, делился на двоих.
А вот с тварями Тления оказалось труднее. Хорошо хоть все, кого мы встречали, уступали Велле в уровнях. Но все равно знатно сбивали здоровье моей собаке. После таких стычек приходилось долго восстанавливаться. Ведь в отличие от обычных волков и медведей, существ, Измененных Тлением, приходилось побеждать в ближнем бою, обнуляя им ХП.
Одолев пятого «Паука Измененного Тлением», я не выдержал и рискнул своей серией «неубитых», приказав Велле прикончить врага. Булькорг с радостью это сделала, мощными челюстями откусив твари часть головы.
Моя серия не прервалась. Я понял это уже в следующей стычке с обычным волком, испытав отвращение к собственной стихии.
В результате по пути к охотничьему домику я взял два уровня, Велла же довольствовалась всего одним. Можно считать наш поход в этом смысле не очень плодотворным, но для более быстрой прокачки нужны и противники помощнее. С другой стороны, ничего из ряда вон выходящего за это время с нами не произошло – и на том спасибо.
Один раз рискнул выйти к небольшой деревеньке. Завидев меня, люди похватали топоры да вилы и побежали прятаться по домам. Пришлось надрывать горло, крича, что мне всего лишь нужно пополнить припасы. После фразы «плачу двойную цену» местный староста набрался храбрости и вылез ко мне из укрытия. В итоге я взял мешок сухарей, головку сыра, немного вяленого мяса и рыбы. Ну еще мешок картошки (на всякий случай), набор для разжигания костра и чуть-чуть соли.
К знакомой мне полянке мы подошли около полудня. На подходе я сбавил темп и практически бесшумно залез на сосну, чтобы осмотреть окрестности. Собака, уже привыкшая к древолазанию хозяина, спокойно уселась между корней.
Вокруг домика ничего не изменилось. И медведя нигде не было видно. В целом все выглядит, как и раньше, вот только мне кажется, граница Тления немного продвинулась вперед. Да, определенно, так и есть…
Спустившись вниз, осторожно вышел на полянку и, держа арбалет наготове, начал обходить строение по дуге. Прошлый раз тварь Тления забралась в дом, скорей всего, через заднюю дверь. Нельзя снова допустить подобное.
Булькорга от себя не отпускал. Можно было, конечно, приказать ей отправиться вперед на поиски своего природного врага. Вот только где гарантии, что медведь не нападет на меня откуда-нибудь сбоку?
Мы ступили на задний дворик, а зверь так и не появился. Настороженно оглядевшись по сторонам, вместе с собакой вошел в дом через выломанную дверь. Внутри все выглядело точь-в-точь, как и в мой прошлый визит. Разве что пятно крови возле центрального входа заметно выросло.
Невольно вздрогнул, рассматривая место своей прошлой смерти, а перед глазами тут же встал образ разъяренного, испускающего миазмы хищника. Черт, быстрей бы он уже явился.
Я вернулся в гостиную взглянуть на останки прежней хозяйки дома. За время моего путешествия не раз думал, как именно из заброшенного жилья сделать опорный пункт? Пришел к выводу, что хоть в голове и засело столь звучное словосочетание, мне нужно всего лишь место, куда я смогу возвращаться на ночлег. Не знаю, что ждет меня на территории Тления, но спать там на деревьях в первое время уж точно не стоит. В обычном лесу я могу обезопасить местность, с помощью «Спокойствия Тьмы» повысив лояльность ее обитателей. Там же такое не прокатит.
Для сна мне хватит и хозяйской спальни. Там медведь не чудил, бардак развел только я. Убрать не долго. И на первый этаж, в принципе, можно не обращать внимания. Однако неприятно это – жить под одной крышей с двумя трупами. Пусть это как бы игра, пусть они неписи… но ведь не исчезают сами, заразы. В отличие от нас – Отблесков.
Сжечь нельзя – от такого большого костра будет уж очень много дыма. Мало ли кто захочет проверить. Придется хоронить.
Протяжно выдохнув, я осторожно вышел на полянку через главный вход. Медведь так и не явился. Выбрав место подальше от дома, достал вилы и начал рыть могилу.
Глупое, тяжелое и бесполезное занятие. Да-да, сам понимаю. А что поделать? Сейчас я живу в этой игре. И стоит по-людски относиться к тем, кто меня окружает. Особенно к мертвым – от них уж точно подвоха ждать не стоит.
– Уав! – радостно гавкнула на всю округу псина.
– Цыц! – шикнул на нее. Велла виновато опустила морду. Но ненадолго. Через несколько секунд оказавшись рядом со мной, начала с энтузиазмом рыть яму.
Могучие лапы, точно ковши, разбивали сухую землю. Увлеченно наблюдая за работой собаки, я сам невольно прекратил копать. К слову, Велла не обиделась, что только она занята делом.
– Продолжай рыть и не отвлекайся, – сказал я, зашагав обратно в дом.
Я не особо силен в медицине, да и плохо знаю законы природы этого мира. Слышал, можно подхватить заразу от лежалых трупов, так что на всякий случай обвязал руки тряпкой. Очень сомневаюсь, что она поможет и хоть отчасти заменит резиновые перчатки патологоанатомов, но самому так было гораздо спокойнее. Хотя все равно волочить мертвые растерзанные тела – то еще удовольствие.
Когда бывшие хозяева дома лежали на улице, Велла как раз заканчивала с их могилкой.
– Ну хватит, – буркнул я. – Нам еще закапывать.
Скинул несчастных в яму, и мы приступили к следующей части похорон. Спустя минут тридцать на краю полянки высился небольшой холмик.
– Стоило бы сделать надгробье, – сообщил я собаке. Она негромко гавкнула, а я внезапно осознал, что стал слишком много с ней разговаривать. Отсутствие нормального человеческого общения (да даже и ненормального – через мессенджеры да соцсети) может свести с ума практически любого. Время от времени я проверял графу своих потребностей. То же «Общение» медленно, но верно проседало, когда я был в Трикуни слегка поднялось, теперь вот опять падает. Хоть благодаря собаке медленнее, чем раньше.
  
Мы немного побродили по лесу недалеко от дома и вскоре наткнулись на большой угловатый валун. Нагнувшись, я обхватил его и, совершенно не напрягая мышцы, мысленно отправил в инвентарь. Как ни странно, получилось. Вернувшись обратно, тем же способом материализовал камень в изголовье могилы и немного присыпал землей.