"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

– Знаешь, милая, не стоит, подобные темы обсуждать при детях, – заметил я. – В конце концов, Тина тоже их мать.
– Прости, – кивнула Ранза. – Пока еще не привыкла к новой роли да и…
«За разумных мне пока сложно их воспринимать», – закончила она фразу не голосом, а поместив в мою голову свою мысль. Ну правильно, нечего малышам такое слышать.
– Сменим тему, – внезапно проговорила жена. – Сегодня с Тиной отправляетесь на собрание глав Альянса? Есть какие-то новости?
  
– Ничего, чего бы ты не знала. Все восстанавливались после прошлых битв. Теперь наконец-то готовы впервые встретиться лично после моего воскрешения. Я планирую убедить их покончить с Кезефом как можно скорее.
– Я вот что подумала, дорогой. Если придется штурмовать родовое гнездо клана Люцифер, ты хочешь представлять Свободный Род? Или, может, уже клан? Теперь род Ильяриз полноценный, а значит ты можешь, наконец, создать его. Создать клан. Да, Госпожа Инниарла и Лата пока не родили, но я могу обратиться к бывшим Вассалам клана Махамайя. Уверена, они с радостью перестанут быть данниками Сетов и пойдут за тобой, как мы и планировали. Вряд ли Сеты решат наказать их ввиду последних событий. Не станут они тратить силы в преддверии куда более масштабного сражения. А если и станут, то это только нам на руку. Вместе с Альянсом и драконами мы легко разобьем их. И тогда у Люцифера останется меньше сил.
Ранза говорила воодушевленно. Я внимательно слушал ее и кивал. На самом деле я соглашался с ее доводами. Все правильно. Кроме одного.
– Я не хочу, чтобы какие-то рода вошли в клан Ильяриз вперед Родов Крокомот и Махамайя. Как минимум одновременно. Но не раньше.
Ранза удивленно приоткрыла рот, а затем добродушно улыбнулась.
– Другого я от своего мужа не ожидала, пододвинься, дай я тебя чмокну, – она поцеловала меня в щеку. А затем твердо произнесла: – И все же, позволь мне с ними связаться заранее.
– Такие темы нужно обсуждать лично, и я должен быть рядом с тобой.
– В целом, ты прав. Но в частностях бывают исключения. Я же твоя жена, а не Страж. А значит вполне могу вести дела с Осевыми Аристократами от имени клана. К тому же со своими бывшими Вассалами. Но, пожалуй, найдем компромисс. Не станем ездить к ним, а пригласим всех в одно время к нам. Да, так будет вернее. Позволишь начать готовиться к приему?
– Позволяю.
– Позволишь намекнуть гостям, зачем их зовем?
– Позволяю.
– Позволишь от твоего имени взять себе в помощницы Тину и Диту?
– А это не позволяю. Извини, милая, но как бы тебе ни хотелось заставить Тину мучиться с организацией приема, сейчас у нее куда более важные дела. Пусть и дальше занимается подготовкой войск. А что до Диты… у меня на нее совсем другие планы.
Ранза прищурилась и пристально посмотрела на меня.
– Ты все-таки решил сделать то, о чем я подумала? Ха, ты не перестаешь меня восхищать, дорогой.
***
После беседы с Ранзой я заглянул к Хани и посидел немного рядом с ней. Я часто заходил к своей первой жене, когда выдавалась свободная минутка, держал ее за руку, молчал или же рассказывал о том, что происходит в мирах.
Вернувшись к насущным делам, с Дитой я встретился через час в своем личном кабинете.
– Выпьешь? – спросил я у нее, едва она зашла.
– Предстоит серьезный разговор? – тут же нахмурилась девушка. Я кивнул. Она вздохнула и ответила: – Тогда чего-нибудь покрепче. 
Я разлил по стаканам виски, бросил туда льда и уселся рядом со своим Высшим Стражем. Мы чокнулись стаканами, выпили, помолчали.
– Полагаю, речь пойдет о моей сестре и моем бывшем клане? – поставив стакан на стол, Дита откинулась на спинку софы.
– Именно, – кивнул я. – Не буду ходить вокруг да около. Все вышло в целом так, как я и планировал. И теперь по моему плану глава клана Венер должна согласиться с поражением, заключить мирные соглашения с членами Альянса и распустить клан.
Дита свела брови к переносице, а затем отрицательно покачала головой:
– Даже если Афри согласиться на все это, не факт, что подобный расклад устроит членов Альянса, – она задумалась и нахмурилась еще сильнее. – Хотя… Все зависит от размера контрибуции. Да и после распада клана Афри перестанет быть Гуру, может быть, и решат ее оставить в живых… – моя Страж поджала губы и опустила взгляд. Тема, ожидаемо, была для нее неприятна.
– Скажи мне, а хотела бы ты оставить Афри в живых?
Вскинувшись, Дита во все глаза уставилась на меня.
– Конечно! Она же моя сестра!
– Но она убила твою мать, – сухо напомнил я.
Дита вновь потупила взор.
– Верно, – тихо проговорила она. – Но… Как бы сказать… Мне хочется верить, что Афри гораздо лучше, чем может показаться на первый взгляд. Я помню свою улыбчивую маленькую сестренку… Когда-то давно мы были очень дружны. Но… понимаешь, Афри хотела, чтобы наша мать чаще смотрела на нее, уделяла ей больше внимания, потому со временем начала во всем ее копировать. К чему это привело ты знаешь… Я не держу большого зла на Афри за то, что она убила Тюран Венер. А может быть, и вовсе никакого зла не держу. Поэтому я не хотела бы ее смерти. Но она – Правый Министр узурпатора. Альянс захочет, чтобы она понесла наказание не только за действия клана Венер, но и частично за действия узурпатора. А учитывая ее истинный эфир, и то что ее дети унаследуют эту силу… – Дита вновь замолчала и покачала головой. – Кто-нибудь мог бы взять ее в свой род, но опять же, не будь она Правым Министром.
Дита потянулась к бутылке и наполнила наши стаканы. Мы выпили, и я спокойным тоном произнес:
– Твои размышления правильны. Однако у меня есть решение возникшей проблемы. Выслушав тебя сейчас, я окончательно понял, какой путь будет идеальным. Мы разрываем с тобой Связь, Афри принимает тебя в род и делает главой. Ну а затем ты изгоняешь Афри из рода и делаешь ее своим Стражем. Если она действительно не так плоха, как кажется, и если в ней правда все еще живет твоя маленькая сестренка, то все должно получиться. Ну а затем ты уже объявляешь о том, что клан Венер больше не сражается на стороне узурпатора, договариваешься о мире со всеми членами Альянса, а затем распускаешь клан. А вот еще: в момент переговоров все уже должны знать, что после них клан будет распущен. И, кстати, род Венер вступит в клан Ильяриз, как и еще один род из Венер.
– Ты… Ты, в самом деле, хочешь разорвать со мной Связь? – выдавила она, когда я замолчал.
– Я в самом деле хочу, чтобы ты была счастлива, – твердо произнес я. – Я, в самом деле, считаю, что ты, потомственная Аристократка, которую растили как будущую главу рода и клана, достойна большего, нежели быть Высшим Стражем. А еще я в самом деле помню твои слова о том, что ты хочешь изменить род Венер. Это твой шанс. Шанс воплотить в жизнь мечту, спасти сестру, выбить лучшие условия мира для бывших соклановцев. Ведь то, что ты воевала на нашей стороне, хоть сколько-то, но обеляет род и клан Венер. И еще, неплохо бы провести все это очень быстро, чтобы род Венер, и другие рода клана Венер, которые решат присоединиться к Альянсу, либо же им посчастливится войти в кланы Альянса, могли поучаствовать в финальной битве против Кезефа.
– Я все понимаю! – воскликнула Дита и поморщилась. Из ее глаз потекли слезы. – Но я не хочу отдаляться от тебя, Илья! Я уже приняла свою судьбу! Я была готова быть с тобой, пусть Высшим Стражем, а не законной женой, но теперь ты просишь меня вернуться в род Венер? Проклятье! И ведь я хочу им помочь! Но… – она вскочила на ноги и повернулась ко мне спиной. – Мне стыдно за мои чувства. Но ведь я вправе! Бывший клан сделал мне много зла, так почему я должна защищать его и пренебречь своими желаниями. Но… – она заплакала и побежала к двери.
  
«Прости, Илья, – мысленно связалась со мной Дита, спустя минуту, как выбежала из кабинета. – Пожалуйста, дай мне время собраться с мыслями. Хотя бы до завтра?»
Конечно, я был не против. А еще я ничуть не сомневался, что Дита примет правильное решение. Все-таки Дита – это Дита. Ее доброта не позволит ей поступить иначе.