"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

— Зачем? – спросил я, предполагая, каким будет ответ.
-- Чтобы пожрать оставшееся там. Поживиться хоть чем-то, раз уж изведали путь.
– Логично и, в общем-то, понятно, – задумчиво кивнул я. – Полагаю, там сейчас вовсю идут бои с местными?
– Верно. Эти странные искусственные люди отчаянно сражаются за свои жизни. Но против ильдергов в конечном счете у них нет шансов.
Банка вновь оценивающе посмотрел на меня. По его взгляду я понял, что дракон сейчас думает, угадал ли он, как я захочу поступить или нет.
  
– Не ломай себе голову, – я усмехнулся. – Я же тебе говорил, ильдерги прекрасные макивары. Пожалуй, сгоняю-ка я в Адритон.
– Ха-а, – тягуче произнес он, – только ради этого?
– Ну и местных жителей заодно спасем. Все-таки бились с ними в свое время бок о бок, считай товарищи.
– Чего и следовало от тебя ожидать. Выдвигаемся? Драконы тоже помогут.
– Помогут? – искренне удивился я.
– Пусть мы и стояли выше многих в Руарк-Поркской Оси миров, этих многих мы и защищали. То, что жителей Адритона выводят из пробирки, не отменяет того факта, что они живые. То, что Узурпатор отрезал их мир от Оси, не отменяет того факта, что они все еще часть этой Оси. Царь-дракон полагает, что у Адритона есть будущее. Но для начала необходимо защитить мир от захватчиков.
– Какие же вы, драконы, милашки, – улыбнулся я.
– Не считай нас лучше, чем мы есть, демон, – отозвался Банка.
Вообще, я предполагал отправиться на разведку в Адритон завтра утром, однако новости о том, что драконы уже там побывали и о том, что конкретно сейчас адритонцам приходится тяжко, не давали мне покоя.
Черт… Дружинникам ведь отдохнуть нужно! Но с другой стороны, дополнительные тренировки в полевых условиях им не помешают. Все-таки битвы армия на армию – это одно, а когда врагов не очень много, но все они огромные и сильные – совершенно другое. И тот, и другой опыт важен.
С этой благой мыслью я вызвал к себе Арнольда, который все равно был на дежурстве. Пересказал ему в двух словах все, что узнал от Кэррилэра.
– Я хотел бы отправиться с тобой, – серьезно произнес оборотень. – Думаю, и большинство Дружинников тоже.
– Большинство? Считаешь, что кто-то не пожелает составить мне компанию? – усмехнулся я.
– Не цепляйся к словам, большой босс. И да, если ты спрашиваешь, отвечу: у некоторых разумных есть и другие интересы, кроме служения своим Господам. Да ты и сам знаешь, что хоть Дружинники и преданы, их преданность отличается от той, которой обладают Стражи. Не у всех Дружинников, конечно… – Арнольд нахмурился и махнул рукой. – Ну и вопросы же ты задаешь!
– Ладно, не напрягай мозги, – усмехнулся я. – Иди лучше собери нам отряд. Думаю, бойцов пятьдесят будет достаточно. Подчеркиваю, для всех вас приоритетная цель – тренировка в боевых условиях. Никаких потерь мне не нужно! Я говорю серьезно, Арнольд, мы идем туда не для того, чтобы Дите пришлось потом тратить ресурсы и воскрешать. Ситуация другая, мы сражаемся не за себя и даже не за союзников. Это тренировка.
– Да понял я, понял, – заворчал оборотень. – Тренировка… будто я тебя не знаю, ты ж не можешь пройти мимо нуждающихся в помощи…
– Арнольд!
– Все-все, ушел, – поднял он обе руки.
Ну а через полтора часа мы стояли во дворе, готовые к отбытию. Я, Банка, и Дружины Арнольда, Инси, Горланда, Бладинского и Куприной. Дежурить вместо Арнольдовских ребят внеурочно пришлось Дружине Дрю.
Я уж собирался дать команду отправляться, как получил вызов по Красному Кристаллу Связи.
– Илья, вы в самом деле выдвигаетесь в Адритон? – раздался в голове мыслеголос Тины. – Ты можешь туда попасть?
Ну я не удивлен, что до нее через Кару дошли слухи. Все-таки последние полтора часа во дворце прошли довольно суматошно.
– Да.
– Возьми меня с собой, – безапелляционно заявила Фостер.
– Нет.
– Илья, я потеряла немало бойцов в этом снежном мире! Как своих, так и рода, и клана. Пусть одной из последних, но я покинула этот мир вместе с другими Осевыми Аристократами. Я буду чувствовать себя… отвратительно, если ты пойдешь туда сражаться с ильдергами, а я нет. Считается, что мы со своей задачей справились, но я думаю иначе. Мы не смогли покончить со вторжением и просто оставили этот мир. Я ведь правильно понимаю, ильдерги все еще там и воюют с местными?
– Да.
– Илья…
– Тина, ты ранена, – напомнил я ей.
– Адда все равно уходит с тобой! Она недавно заглянула ко мне и подтвердила, что с моими ранами все хорошо.
– Тина… черт возьми, как же твои слова о том, что ты знаешь, когда нужно остановиться и уделить время восстановлению?
– Знаю. А еще я знаю, что иногда нужно закончить начатое, а не разлеживаться в удобном бассейне. Илья, на кону моя честь. Я не могу не быть там…
– Проклятье, – выругался я. – Как же с тобой сложно. Какая же ты упертая со своей собственной честью.
Она ответила не сразу. Я даже успел подумать, что обидел ее ненароком.
– Но… – неожиданно зазвучал мыслеголос Тины, – тебе ведь нравится эта моя черта? – осторожно поинтересовалась она. Бравая воительница боялась услышать отрицательный ответ.
– Нравится, – твердо ответил я. – Как и все другие твои черты.
– Ух ты… – неловко выдохнула она, а затем бойко воскликнула: – А я знала! Знала!
– Мы задержимся еще на час, – заявил я, не заостряя внимание на ее словах. – Сейчас отправлю к тебе Адду. Пусть выпишет полевое лечение. Возьмешь с собой воду из источника, будешь обливаться ей, пить ее… не знаю. Адде будет дозволено наворчать на тебя, выслушаешь не перебивая.
– Есть! – весело отозвалась девушка.
– Далее, – продолжил я, – одна ты явно не пойдешь, сколько возьмешь с собой Дружин?
– Возьму сорок бойцов, – без промедления ответила она, явно готовая к вопросу. – Сборные Дружины, так как есть раненные.
– Твой отец и Вязий против не будут?
– Они… – замялась девушка, – наверное, нет…
Похоже, Тина сама заметила, что ее пытаются мне сосватать. И раз уж такое дело, глупо Фостеру и Вязию не воспользоваться случаем.
Собственно, так и вышло.
А еще Адда наругалась не только на Тину, но и на меня, разрешившему Фостер присоединиться к нашему походу. Разумеется, выражала свое недовольство оборотень тихо, чтобы остальные Дружинники не слышали, как отчитывают Господина.
Ну а через час девяносто три разумных (считая нас с Тиной и Кэррилэра), наконец-то шагнули в огромный обрамленный черной рамкой портал и перенеслись в закрытый мир Адритон.
***
– И вправду теплее, чем прошлый раз! – восторженно заявил Дрон через внешние динамики своего робота.
– Царь драконов поражает, – изумленно пробормотала Инси, глядя на ясное небо.
– Не могу не согласиться, – проговорила Тина, оглядываясь по сторонам.
Да, Адритон изменился. Драконы разрушили купол, из-за которого здесь царили бесконечная ночь и столь же бесконечный снегопад. Имелась в этом мире и еще одна аномалия – постоянный уровень снега. Сколько бы его ни выпадало, и без того гигантские сугробы больше не становились. По логике сейчас, когда снегопад прекратился, количество снега должно уменьшаться. Однако так это или нет, с ходу понять я не мог. Плюс еще что-то неясное беспокоило меня…
– А морозной свежести-то не чувствуется, – поводив носом из стороны в сторону, заметил Андреас. Оборотень поморщился.
– И дело вовсе не в том, что от мороза здесь одно название, – поддержал брата Арнольд.
– Верно, – кивнула Рита, – если предположить, что сейчас тут аналог нашей весны, то все равно должна быть определенная свежесть, а не затхлость.
  
Бойцы начали обсуждать между собой отсутствие свежего воздуха. Кто-то пытался списать это на то, что мы недалеко от СУ-7 – чтобы узнать новости от местных, я решил для начала посетить базу, в которой когда-то впервые и увидел Тину. До базы было метров триста пятьдесят, ближе я не решился телепортироваться. Однако никаких столбов дыма или газа я не видел. Да и потом, я догадывался, что проблемы с воздухом вовсе не из-за техногенных выбросов.