"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
- Не страшно, - повторил я, полностью уверенный в своих словах.
- Что ж, мне нравится, с какой твердостью ты говоришь это, - хмыкнул Генрей. – И ты знаешь, я тебе целиком и полностью верю.
- Знаю. Я тоже тебе верю.
- А еще я беспокоюсь о тебе и хочу помочь. И раз так, может быть, ты уже скажешь мне, что именно ты задумал? – хитро прищурился дядя Гена.
***
Я посвятил Генрея в детали своего плана. Было бы странно «рассказать» все Ранзе, но начать юлить, перед человеком, отчасти заменившим мне отца. Разговор, начинавшийся за компотом, заканчивался уже с виски и сигарами. Дядя Гена много смеялся, поражаясь моей Способности.
- Хотя одной только этой, как ты ее называешь, чуйки мало, - в очередной раз наполняя стаканы, проговорил он. - Попадись она какому-нибудь балбесу, он бы не смог ее использовать в полной мере. Или трусу – тот бы знал правильный путь да не решался бы на него ступить.
За разговорами мы просидели с ним практически до самой ночи.
Утром прибыло пять грузовиков с гуманитарной помощью для Края, и я открыл для них портал в Верлион. Машины плавно скрылись в жидком серебре. Ждать возвращения смысла не было – пока разгрузятся пройдет несколько часов, так что впущу их обратно позже.
Пока же мне предстоит путешествие в новый для меня мир. Но сперва завтрак.
- Решил уже, кого, кроме нас, возьмешь с собой? – спросила Кимира и отправила в рот ложку с кашей.
- Меня радует и одновременно напрягает, как вы за меня принимаете решения, - хмыкнул я.
- Ну мы же в первую очередь твои телохранители, так что…
- Да-да, помню, - усмехнулся я, подняв руки. Однако, тут же добавил: - Но это ненадолго, - глядя в глаза сперва Кимире, а затем Горланду произнес: - Как только я выполню то, что обещал, попрошу вашего нанимателя закрыть контракт досрочно.
«Ибо наемники мне в Свите не нужны».
Супруги-телохранители медленно кивнули. Я видел в их глазах надежду и, чего уж скромничать, уважение.
- Что же до вашего вопроса, то хватит и вас двоих, - произнес я.
Дядя Гена же взял с собой Гоблина. Причем не столько ради безопасности, сколько для солидности. А то совсем уж без сопровождения Осевым Аристократам негоже появляться на людях.
Портал открывал, разумеется, фамильяр Крокомота. Так как я никогда не был в Харухе – мире, где расположен штаб Осевой наёмничьей гильдии «Хвост Виверны», то у Юры не было лоции.
- Давненько мы не бывали в этой вонючей пивнушке, - воодушевлено проговорила Кимира, неотрывно наблюдая, как открывается портал.
- Что, скучаешь по родной гильдии? – через плечо взглянув на волшебницу, усмехнулся дядя Гена.
- Разве что самую малость, - отозвалась волшебница.
Хмыкнув, Генрей первым шагнул в овал жидкого серебра. За ним Оглоблин и Горланд. Жестом руки Кимира предложила мне войти следующим.
Через миг я уже стоял перед огромными распахнутыми воротами. Огляделся по сторонам. Мы оказались на окраине городка, чем-то напоминающий Куинз, где в данный момент в своем особняке находилась беременная Владычица Края. Позади нас метрах в двустах виднелись двухэтажные дома. Гильдия же, представляющая собой обнесенный высокой крепостной стеной замок, находилась за городом, но довольно близко к нему.
- Идемте, - решительно произнес дядя Гена, зашагав в сторону ворот.
Глава 6. Кандидаты и кандидатки
Два караульных с интересом наблюдали за нами с крепостной стены. Я не увидел напряжения в их взглядах, только интерес. Очевидно, они узнали дядю Гену и первые несколько секунд смотрели на него, будто гадая, какой заказ на сей раз сделает их постоянный клиент. Затем эти двое заметили Кимиру и Горланда. Встретившись взглядами с супругами-телохранителями, караульные приветственно помахали им.
Во внутреннем дворе замка на широком плацу занимались одаренные: кто-то спарринговался, а кто-то отрабатывал техники, посылая их в огромные синие пластины, расставленные вокруг тренировочной площадки. Мощные потоки огня, молнии, режущие водяные струи – любая «магия» растворялась в пластинах. Выглядело это так, словно камень с бульканьем падал в густую жижу.
- Модернизированные энергетические батареи, - заметив мой любопытный взгляд, пояснила Кимира.
Удобно, черт подери! И тренировка, и выработка электричества (ну или его аналогов). Надо будет в своем родовом гнезде подобные установить.
Чем ближе мы продвигались к главной башне, тем чаще слышали приветственные возгласы:
- Господин Крокомот! – поклонился Генрею седой орк.
- Отлично выглядишь, Кимира! – улыбчиво помахала моей телохранительнице покрытая крупной рыжей чешуей девушка.
- Как дела, Горланд? – хлопнул по ладони молчаливому волшебнику улыбчивый гном.
- О, давно не виделись, Евгсягз! – гоблинша с двумя револьверами за поясом, помахала Оглоблину, как обычно, пребывавшему в человеческом обличии. Наверное, сроднился он с ним, раз даже за пределами Земли в мирное время предпочитает «оставаться человеком».
Мои спутники здоровались в ответ, встречая знакомых. Больше всего оных находилось у супругов-телохранителей, а меньше всего, если не считать меня, было у Оглоблина.
Спустя некоторое время мы поднялись по лестнице и оказались в донжоне, первый этаж которого занимал просторный зал, заставленный столами и стульями. «Вонючая пивнушка» - как ее ранее охарактеризовала Кимира, в данный момент не очень-то воняла и была практически пустой. Видимо, сказывалось время суток – за окном весело светило солнце.
- Господин Крокомот! Рады вас снова видеть в нашей уютной гильдии! – донесся из-за барной стойки мелодичный женский голос, где стояла красивая девушка со светлыми волосами, собранными в круговою косу. Она была облачена в классическую рубашку и жилет. - Кимира, Горланд, с возвращением! Господа, - не зная наших с Оглоблиным имен, девушка вежливо поклонилась.
- Привет, Ника! Как жизнь молодая? Как дела с Крохдуром? Продвинулись? – через весь зал спросила Кимира, вгоняя девушку-администратора (а по совместительству и баристу) в краску.
- Будет вам еще время потрещать, - хмыкнул дядя Гена, продолжая неторопливо продвигаться к стойке. – Скажи, Ника, - остановился он напротив девушки, - Жиг у себя?
- Да, Господин Крокомот, - поклонилась девушка. - Миса уже направилась к Господину Нигзу доложить о вашем прибытии. О, а вот и она, - Ника указала рукой на широкую лестницу, расположенную слева от стойки, по которой спускалась девушка с черным каре, облаченная в такую же форму, как и сама Ника.
- Господа, - поклонилась черноволосая. - Господин Нигз ждет вас.
Миса проводила нас наверх. В отличие от первого этажа, совмещающего функции холла и трапезного зала, второй был разделен перегородками-стенами и состоял из длинного коридора и трех разных по размеру помещений. Мы вошли в среднее, отделенное от коридора красивыми двустворчатыми дверьми.
В центре комнаты стоял огромный овальный стол, во главе которого восседал гоблин. Мне уже не раз доводилось видеть представителей этой низкорослой ушастой расы, однако настолько накаченного гоблина я встречал впервые - мускулатурой он походил на генномодифицированного быка. Облаченный в кожаную жилетку-разгрузку на голое тело, Жиг Нигз глядел на нас хитрыми глазками.
- Присаживайтесь, гости дорогие, - радушный хозяин, поднявшись с места, указал на свободные стулья у стола и зашагал к нам навстречу. Затем обменялся крепким рукопожатием с каждым из нас.
«Хвост Виверны», как и большинство Осевых Гильдий, обладала безупречной репутацией. Жиг Нигз и его приближенные даже после закрытия контракта никогда не упоминали о предмете этого контракта. То же самое касалось и предмета переговоров. Неважно, согласится ли гильдия на задание, но никто и никогда не узнает от главы наемников, о чем он вел беседу с потенциальными клиентами.
Да, о заданиях подобных гильдий узнают лишь по факту их реализации, и то поверхностно, от рядовых наемников. Гильдия даже не пытается затыкать им рот, ибо в этом мало смысла. Деталей рядовые не знают, а если наемное войско засветится в той или иной операции, Ось и так будет в курсе, кого нанимал тот или иной клиент. Такая вот живая реклама. И антиреклама одновременно, ведь многие не станут нанимать ту же армию, которую использовали против них. Рядовые наемники из тех, кто поумнее, понимают это. Так что не особо распространяются о своих подвигах.