"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

Возле двери на стуле сидел Зелн Веридис. Конечно же, Страж Ранзы заметил меня издали и при моем приближении с поклоном поднялся на ноги.
- Я слышал, твоя Госпожа уже пришла в себя? Ты можешь спросить у нее, готова ли она меня принять?
Зеленоволосый молча кивнул. Я почувствовал колыхание праны, и через несколько секунд Страж ответил:
- Госпожа с радостью примет вас, Господин Ильяриз. Но она просит немного подождать.
  
Мне показалось, за дверью послышались какие-то взволнованные голоса.
- Она там не одна? – удивился я.
- Вместе с Линси.
«Марафет спешно, что ли, наводит?» - мелькнуло в голове. Я перефразировал свой вопрос, и чуйка предельно четко дала понять, что рассуждать в таком ключе правильный путь. Ну что ж, неудивительно. Ранза – Осевая Аристократка, и даже на больничной койке должна выглядеть так, чтобы не посрамить честь Рода. Уверен, она и перед приходом «лечащего врача» прихорашивалась, просто теперь это делает еще более тщательнее, все-таки я глава Свободного Рода… Да и мужчина.
Ждать пришлось около десяти минут. И это, я считаю, очень быстро. Прям очень-очень для девушки. Все-таки мой статус дает о себе знать. Непозволительно заставлять Осевого Аристократа долго скучать под дверьми. К слову, все это время я не стоял на ногах – в самом начале ожидания Зелн любезно уступил мне единственный стул. 
Едва войдя в «вип-палату», по сути, являющейся всего лишь стерильно чистой спальней с минимальным набором мебели, несколькими аппаратами с трубками и датчиками, да штативами с капельницами, я увидел Ранзу. Госпожа Махамайя полулежала на кровати, опираясь спиной на несколько подушек, и смотрела на меня. Девушка была бледной, но выглядела изящно, как и положено Аристократке - главе Свободного Рода. Ее длинные темные волосы были собраны на затылке в элегантный пучок, а пижама, сшитая из дорогих материалов, кроем могла быть дать фору многим модным нарядам земных красавиц.
- Госпожа Махамайя, Линси, - поздоровался я с девушками, обозначив легкий поклон. Те поздоровались в ответ, и Страж оставила нас, плотно прикрыв за собой дверь.
- Присядете? – богиня указала на кресло, возле своей кровати.
Усаживаясь на единственное гостевое место, я думал о том, что поздоровалась Ранза со мной, как с «Господином Ильяризом» и теперь вот, обращается на «вы». Тогда, в тот прекрасный день, когда бесславно помер Янет Валаск, а я впервые имел честь беседовать с Госпожой Махамайей, она вела себя куда раскованнее. За словом в карман не лезла, «тыкала», называла «бастардом». Ну а я соблюдал все нормы приличия. А вот вчера, когда мы прикончили Сета, я обратился к ней на «ты»…
Как же быть? Ранза Махамайя сейчас совершенно не чувствует за собой силу. Некогда гордая богиня, Глава Клана, превратилась в одночасье в затравленного озлобленного зверька, ищущего мести. Большая часть мести свершилась – Амен мертв. Осталась меньшая – наказать всех Сетов. Однако внутренний двигатель Ранзы явно лишился топлива. Она попусту перегорела. Не говоря уже о том, что девушка была тяжело ранена и едва не умерла вчера.
- Госпожа Махамайя, - я вкрадчиво обратился к ней, - не сочтите за грубость, но мне кажется, мы с вами знакомы гораздо ближе, чем могло бы показаться стороннему наблюдателю. Вы видели меня бастардом, нарушающим Осевые Законы, - припомнил я случай, когда на глазах Ранзы сделал Иру своим Стражем, - я вот вижу вас на больничной койке, что тоже говорит о неком доверии. Я знаю, что вы сражались бок о бок с Генреем Крокомотом, чтобы спасти меня из плена Венер. Более того, я видел это своими глазами, видел, как вы помогали моей маме в том бою. Ну а вчера я лично имел честь биться вместе с вами, - я замолчал, переводя дух.
- К чему вы клоните, Господин Ильяриз? – чуть прищурившись, спросила богиня.
- Хочу предложить вам, если вы не против, полностью перейти на «ты». По крайней мере, когда разговариваем с глазу на глаз или при своих. 
Девушка нахмурилась и несколько секунд буравила меня взглядом, затем еле заметно улыбнулась:
- Почему бы и нет. Но только с глазу на глаз. Все-таки мы не члены одной семьи или одной компании друзей, так что общих «своих» у нас нет.
- Хорошо, - кивнул я, отметив, что Ранза не хочет, чтобы я называл ее просто по имени даже при ее или моих Стражах. Если подумать, все логично. Как ни крути, для Стражей мы Господа. То есть я могу условному Арнольду позволять звать себя «Илья», но называть Ранзу «Ранзой» при нем будет неуважительно в первую очередь к Ранзе. Да и оборотень (или любой другой Страж-простолюдин будет чувствовать себя некомфортно). – Так намного лучше. Как ты себя чувствуешь?
- Ты знаешь, на удивление неплохо. Твоя мама превосходный целитель, я таких раньше не встречала, - девушка замолчала. Какое-то время она смотрела мне в глаза, и взгляд ее становился все серьезнее и серьезнее с каждой секундой. Наконец-то Ранза произнесла: - Искренне благодарю тебя за помощь. Не только в моей мести, но и в том, что помог сохранить жизни моих Стражей и Дружинников. Ну и мою в том числе.
- Ты поблагодарила меня еще вчера. Я сразу принял твою благодарность.
- Я буду повторять столько, сколько захочу, - улыбнулась Ранза.
- Ну конечно, - я тоже ответил ей улыбкой, - и никто не посмеет тебе запретить.
- Ха! – усмехнулась она, но тут же погрустнела. – Прости…
- Никто, - твердо повторил я. – Мне жаль, что твой клан первым попал под удар. Но война только началась. Не думаю, что она быстро закончится, однако, если мы продолжим сражаться все вместе и продолжим искать новых союзников, враги не смогут сломить нас.
Ранза округлила глаза, все так же не отводя взгляда.
- Зачем… Зачем тебе сражаться? – неожиданно спросила она.
Я почесал затылок, уставившись в белоснежную стену. «Зачем… Зачем такая ослепительная белизна в ее палате. Неужели нельзя было подобрать плитку более приятных тонов?»
Я отогнал лишние мысли подальше. Вопрос девушки кажется ей очень серьезным, но для себя я давно определился с ответом на него.
- Все просто, Ранза, - повернувшись к ней, проговорил я. - По некоторой причине, которую я пока не могу тебе назвать, мой биологический отец не отстанет от моей матери и, возможно, от Эрлиона Зерия. Так что и мама, и клан Зерий будут в опасности. 
- Прости, что перебиваю, но тебя действительно волнует клан Зерий? Они даже не пытались отбить тебя у Венер! – удивленно спросила богиня.
- Скажем так, - протянул я, - когда-то давно Эрлион Зерий поступил правильно. Но с тех пор его клан отхватывает: долгие годы войны с Люциферами и… вот сейчас. Что именно он сделал, я тебе не скажу, но этот его поступок мне симпатичен. Уверен, придет время, и мы сможем поговорить без всяких тайн, но пока…
- Я понимаю, - кивнула Ранза. – Стало быть, ты хочешь защитить мать, а заодно и помочь клану Зерий?
- Неизвестно когда клан Люцифер официально присоединится к союзу Венер и Сетов. Однако думаю, многим понятно, что мой отец с ними заодно. Так что эти три клана плюс их союзники мои враги. И… отчасти я рад, что так вышло. Мне не придется строить из себя героя и ввязываться в чужую войну, чтобы помочь тем, кто мне симпатичен.
- Например, кому? – медленно проговорила богиня.
- Тем, кому я так или иначе обязан, - я пожал плечами. - Не беря в расчет род Крокомот и маму, а также забыв про Эрлиона Зерия – ему я помогаю просто по доброте душевной и из благодарности за правильный выбор, остается Тина Фостер и Ранза Махамайя, - я широко улыбнулся.
Девушка покачала головой и усмехнулась:
  
- Многие из Осевых Аристократок посчитали бы твои слова слишком уж грубыми, окажись они на моем месте.
- Но ты ведь не многие, - хмыкнул я.
- Приятно слышать, - кивнула она, задумалась, а затем произнесла: – Стало быть, ты чувствуешь себя в долгу передо мной и Госпожой Тиной Фостер?
- Многие бы на моем месте посчитали твой вопрос грубым и уязвляющим мужское самолюбие, - отозвался я. – Однако ж… считай, мне неприятно смотреть на страдания тех, кто был ко мне добр, - да, проблем от Ранзы я натерпелся, но все же то, что она ввязалась в бой против Венер… да и то, что с ней самой случилось потом…