"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
Однако она и не отменяет того факта, что погибли мои Дружинники. Те, кто доверил жизнь мне. А значит и за их гибель в ответе я.
- Валера, организуй мне, пожалуйста, завтра встречу с родственниками погибших. Инси, когда прибудем в Верлион, нужно сделать то же самое.
- Господин, - неуверенно проговорила Страж-волшебница, - мои Дружинники… они ведь наемники. Сложно будет устроить встречу. Хотя, конечно, есть адреса, куда высылать компенсацию в случае их смерти во время выполнения контракта.
- Вот как…- задумчиво проговорил я, - понял… тогда не забудь о компенсации. И... премию тоже вышли.
- Будет сделано, Господин.
Некоторое время мы молчали – потери омрачили долгожданную встречу. Наконец, собравшись с мыслями, я произнес:
- Приведите себя в порядок и, раз уж мы на Земле, проведайте родных. На сегодня все свободны, кто хочет домой, можете ехать хоть сейчас. А можете подождать, вечером будет весело. Кто не местный в любом случае сегодня остаетесь на базе, но завтра, если захотите, организуйте себе экскурсию, скажем, через Иру. Она, кстати, скоро подъедет, я уже связался с ней. Вместе с ней приедут Альба и Алина.
- Хы... – расплылся в довольной улыбке Дрон. Больше он ничего не сказал, но по лицу парня было понятно, что в мыслях он уже хвастается подвигами перед своей возлюбленной.
- А мы надолго сюда? - подал голос Андреас.
- Не знаю, - покачал я головой. - Может быть, уже завтра вечером уедем. Посмотрим. Точно могу сказать лишь одно: если никаких форс-мажоров не случится, Дружина Валерия останется на Земле.
Вампиры практически безэмоциональные существа, однако иногда их вроде бы равнодушные взгляды весьма красноречивы.
- Господин? – спокойно проговорил Бладинский, лишь одним обращением требуя объяснений.
- Ну а что «Господин»? Не забывай, что ты глава общины – это, во-первых. Во-вторых, я не могу восполнять твою Дружину из общины, иначе у вас вообще не останется бойцов. Мало ли что может случиться на Земле. К слову, это еще и, в-третьих. Мне на всякий случай нужен боевой отряд здесь, а Ира со своей Дружиной уж засиделась без дела.
- Я правильно понял, что вы хотите оставить меня защищать ваши интересы на Земле, а заодно и искать ресурсы для восполнения Дружины? - подытожил Бладинский.
- Вполне, - согласился я.
Я перекинулся с ребятами еще парой слов и направился в сторону АБК. По дороге меня перехватил Феликс Фостер:
- Господин Ильяриз, ваше появление было бесподобным. Как и ваши действия, - улыбнулся он. С братом Тины мне довелось познакомиться лично, когда я «гостил» у Фостеров. Хоть мои апартаменты и защищались Гостевой Клеткой Гуллрада, хозяева особняка могли заходить ко мне и не испытывать проблем с использованием праны из-за действия Клетки. Так что и с Лоренцо, и с его сыновьями я в то время имел удовольствие беседовать. Как ни крути, официально их пленником я не считался и благородство Осевых Аристократов не позволяло Фостерам оставить гостя совсем одного. К слову, сама Тина ко мне тогда не заглядывала, так как тоже «сидела под замком».
- И вы достойно сражались, Господин Фостер, - вежливо ответил я.
- Куда уж там, - махнул он рукой. - Если бы не вы, трое Фостеров не пережили бы сегодняшний день. Я благодарю вас лично от себя. Думаю, отец и сестрица тоже выразят вам свои благодарности, - произнес он и замолчал. А затем игриво улыбнулся и добавил: – Сестрица уж точно!
Веселый и как будто бы беззаботный парень. А ведь сегодня он потерял часть своих Дружинников и Стражей. «Правильно ли будет считать, что Феликсу Фостеру плевать на смерть товарищей?» Конечно же нет. Но при этом нельзя говорить, что он и переживает из-за их смерти. Выстроив цепочку вопросов к чуйке, я пришел к выводу, что Феликс, как и большинство Аристократов, философски относится к жизни и смерти тех, кто следует за ними. Ему неприятно, грустно, в моменте может захлестнуть злоба, но при этом он не зацикливается на потерях. Осевые Аристократы часто воюют, из-за чего их Дружинники часто умирают. И чтобы не сойти с ума, Аристократов с детства учат принимать смерть Дружинников. Но ни в коем случае не забывать павших товарищей.
Скажем так, их отношение к смерти – высшая форма самообладания. Ты и внешне показываешь, что у тебя все в порядке, и сам в этом уверен, но притом ты и не бездушный камень.
Однако не каждый юный Аристократ до конца постигает такую науку. Хватает и обратных примеров. Все зависит от характера Аристократа и твердости его родителей-воспитателей.
Я думал об этом, пока поднимался на второй этаж в кабинет Оглоблина.
У дверей меня никто не встретил, внутри же, кроме дяди Гены и Лоренцо Фостера, никого не было. На мой взгляд, примечательно, что оба отправили Стражей отдыхать, демонстрируя полнейшее доверие друг к другу и переводя встречу в разряд неформальных.
- Илья, виски будешь? - едва я показался на пороге, спросил дядя Гена, нависший над баром-глобусом, в котором Оглоблин хранил свои практически бесконечные запасы алкоголя. Глядя на этот огромный шар, олицетворяющий мир, в котором я вырос, я задумался о том, что люди (точнее, разумные) в их привычках – этот бар Евгения Сергеевича выглядит точь-в-точь как тот, что был в его кабинете на прошлой базе, разрушенной Янетом и Куприной. Впрочем, и сами кабинеты довольно похожи.
- Не откажусь, - ответил я, усаживаясь за Т-образный стол. Лоренцо Фостер уже сидел напротив, а дядя Гена занял место во главе стола.
- Хотел бы я выпить за победу, - хмыкнул Генрей, поднимая стакан, - но чего нет, того нет. За то, что мы пережили эту битву!
- Поддерживаю, - кивнул Лоренцо. Чокнувшись, мы опустошили стаканы, но дядя Гена их тут же снова наполнил. - За погибших воинов, - проговорил отец Тины. - Они достойно сражались.
- Поддерживаю, - повторил за ним дядя Гена. - И от всего сердца благодарю вас за то, что сражались с нашим общим врагом ради защиты моего дома.
- Жаль, что уступили, - покачал головой Фостер, однако тут же бодро добавил: - Но я верю, Господин Крокомот, не за горами тот день, когда мы отобьем ваши земли!
После второй мы с минуту сидели молча, пока отец Тины не поднял на меня глаза:
- Прошлый раз ты помог моей дочери, а вместо благодарности я запер тебя в Гостевой клетке. Теперь же ты помог не только ей, но и мне, и моему сыну. Полагаю, никто не станет спорить, что мы вернулись из боя живыми только благодаря твоему вмешательству? - он вопросительно взглянул на дядю Гену, тот отрицательно покачал головой. Лоренцо вновь повернулся ко мне. - Как мне благодарить тебя?
- Я сражался не ради благодарности, - ответил я, размышляя на тему, правильно ли будет что-то просить у него? Да и вообще, что именно мне может дать глава рода Фостер? Будь он Свободный, а не Вассал Вязия…
- Я понимаю, - решительно кивнул Фостер, - и не хочу тебя обидеть. Но и ты не обижай меня отказом, - он посмотрел на дядю Гену. - Вы же не против, что мы обсуждаем это сейчас? Много времени не займет, - Крокомот вновь молча покачал головой, наполнив стаканы виски. - Ты тоже, надеюсь, не против? - уже меня спросил Лоренцо.
- Нет. Если сейчас такие разговоры уместны, - странно, что он завел подобную тему при дяде Гене. Что он хочет этим показать? Хочет, чтобы я чувствовал себя увереннее рядом с близким человеком? Бред какой-то. Это не так. Все из-за неформальности встречи? А вот это больше похоже на правду. После кровавой битвы в кругу равных себе, тех, кому ты доверяешь, можно немного расслабиться. Хотя, уверен, многие Аристократы не согласились бы с таким воззрением.
- Много времени не займет, - быстро повторил отец Тины. – Скажи, у тебя ведь есть выходы на рынки этого мира, - он неопределенно повел рукой над головой.
- Земли? - удивился я.- Есть кой-какие.
Хотел бы сказать, что у дяди Гены выходы получше, однако ж предложение делают мне. И, кажется, я нашел еще одну причину, по которой делают его при Крокомоте. Фостер полагает, что, если будет необходимость, дядя Гена поможет мне. Хм… вот только справлюсь я сам.