Смертельная ошибка (ЛП)

Ее кулак метнулся к моему лицу. Я откатилась в сторону, так что удар лишь задел мои волосы. Прежде чем я смогла выпрямиться, Эддисон снова оказалась надо мной. Как и ожидалось, она была невероятно сильной.
Мы сцепились на земле, разбрасывая ногами смесь снега и грязи. Град ударов пришелся мне в челюсть. Во рту появился привкус крови. Это была необычная драка. Эта даже не напоминала бой на ринге у Магнареллы. Это был настоящий поединок богини с богиней в реальном мире.
  
Каблук моего ботинка врезался ей в нос, раздался хруст. Я вскочила на ноги и отошла на пару ярдов.
— Расскажи мне больше о своей детской травме, — поддразнила я. — Это включало в себя подъем в гору по снегу в обе стороны босиком и со связанными за спиной руками?
Она осталась лежать на земле, и я с радостью увидела, что из ее носа течет кровь.
— Я же говорила — это была травма Эддисон. У меня хранится вся информация о ней. — она постучала себя по виску.
— Ты говоришь как робот. Если подумать, ты и ведешь себя как робот. Только голова и никакого сердца.
Она притворно надулась.
— Котенок, ты меня обижаешь. Ты не хуже меня знаешь, что у богинь, подобных нам, нет такого жизненного опыта, как у простых людей.
За исключением меня, потому что я всегда была и тем и другим. И прямо сейчас, боюсь, это ставило меня в крайне невыгодное положение.
Я попробовала другой подход.
— Это не обязательно должно быть соревнованием, знаете ли. Женщины должны поддерживать друг друга.
Эддисон прыгнула вперед и врезалась головой мне в голень. Я пролетела по воздуху и с глухим стуком приземлилась на копчик.
— Достаточно поддержки для тебя?
Я с трудом поднялась на ноги, чувствуя, как боль распространяется по пояснице и ногам.
— Ставлю пять.
Она прищелкнула языком.
— А я-то думала, что это не соревнование.
— Почему ты сдерживаешься? Где твои божественные силы, или в этом заключается проблема на работе? Там тебе ставили два? — если бы я узнала, кто она, то смогла бы разработать лучший план борьбы.
Она ухмыльнулась.
— Я покажу тебе свои, если ты покажешь свои.
Я пошевелила пальцами.
— Давай, лапуля. Произведи на меня впечатление.
Эддисон бросилась ко мне. Я схватила ее за кулак, прежде чем она смогла нанести следующий удар, и выкручивала ей руку, пока не услышала приятный хруст. Она выразила свое неудовольствие, подсекая мои ноги. Я упала навзничь, но тут же вскочила. Она была готова нанести мне резкий удар в горло.
— Я видела, как ты дерешься на ринге, — сказала Эддисон. — Знаю, ты способна на большее.
— Это был эликсир, — рявкнула я.
— Чушь собачья. — она переместила свой вес и нанесла удар ногой в живот с разворота, от которого у меня перехватило дыхание. Моя левая нога соскользнула, и я заметила, что балансирую на краю рва. Эддисон не дала мне времени восстановить равновесие. Мило улыбаясь, она ткнула меня в нос и сказала: «Бульк».
Я упала навзничь и провалилась сквозь лед, покрывший поверхность рва. Ледяная вода пробрала меня до костей. Когда я попыталась всплыть, то почувствовала сопротивление. Сначала подумала, что наткнулась на кусок льда, пока не поняла, что это рука Эддисон.
Эта сука держала меня под водой.
— Ты мне надоела, Лорелея, — услышала я ее голос. — Я думал, что нашла необработанный алмаз, но оказалось, что ты всего лишь кусок угля.
Я могла только задержать дыхание и как можно дольше сопротивляться ледяному рву. Я вцепилась в ее руку, но она держала крепко.
Мне не следовало выходить к ней на улицу без оружия. По крайней мере, я могла бы взять нож для масла, когда выходила, чтобы ее поприветствовать. Прискорбная ошибка, которая могла меня убить.
Ее рука продолжала сжимать мою голову, надавливая ровно настолько, чтобы я оставалась под водой. Я попыталась притянуть ее к себе, но мои силы быстро иссякали.
Перед моим мысленным взором возник образ дедушки. Мы были на озере где-то в сельской местности графства Ланкастер. Он учил меня задерживать дыхание под водой на случай, если мне вдруг понадобится спрятаться. Я была в ужасе… боялась, естественно, утонуть, а также того, что, возможно, испугаюсь кого-то настолько сильно, что предпочту рискнуть жизнью, и не позволю им меня поймать.
Мне было семь.
Мои легкие были готовы разорваться. Я отбросила воспоминания и сосредоточилась на богине. Это был мой единственный выход. Я проскользнула в ее сознание, словно оно было сделано из шелка. Ее мысли оказались беспорядочными.
Беглый просмотр содержимого показал, кто она такая — Ата, богиня вреда и разрушений. Благодаря ее вековому правлению террора, в голове нашлись сотни, если не тысячи ночных кошмаров.
Оставалось только выбрать наиболее эффективный из них.
Боль пронзила мое онемевшее тело, когда я вырвала образ из ее сознания и перенесла его прямо в реальность. Я поняла, что добилась успеха, когда давление прекратилось. Я вынырнула на поверхность и сделала отчаянный вдох. Мое замерзшее тело отказывалось повиноваться, когда я попыталась выбраться из рва. Я дважды поскользнулась, прежде чем смогла выкарабкаться на холодную, твердую землю.
Эддисон лежала на земле, окруженная толпой мужчин. На некоторых были туники, на других — камзолы и чулки.
Все были злы.
— Кто они? — спросила я.
— Мужчины, которых я привела к гибели, — сказала она без раскаяния. Она подняла руку, словно призывая свою силу, но ничего не произошло. Мужчины сомкнулись вокруг нее.
— Что со мной не так? — закричала она.
Она была бессильна перед лицом своих прошлых поступков. Кошмар Аты обрел смысл.
Я попрыгала на месте, чтобы снова разогнать кровь.
— Заставь их уйти, — взмолилась она.
Я остановилась, чтобы стряхнуть лишнюю воду с волос.
— Только если ты согласишься сделать то же самое.
Я потеряла ее из виду, когда обезумевшая толпа сомкнулась вокруг Эддисон.
— Помоги мне! — ее отчаянная мольба достигла моих ушей.
Предупреждение Матильды эхом отозвалось в голове. Кельтский дух призвала бы меня позволить им убить ее. Я не могла допустить, чтобы Эддисон побежала обратно в Корпорацию и сообщила о моем существовании. Я могла бы позволить разъяренной толпе действовать своим чередом.
Это была одна из особенностей моих способностей, которая пугала дедушку больше всего… то, что я могла воплотить чей-то кошмар в реальность. Я была божественным Фредди Крюгером, за исключением того, что имела силу в обоих мирах.
И Ата была далеко не невинна. Она не была какой-то девчонкой, с которой я случайно столкнулась локтем на людной улице. Она была богиней вреда и разрушения. Безрассудного порыва и слепой глупости. Нам следовало быть более уравновешенными. Проникнуть в ее голову не должно было быть так просто — если только…
Дерьмо.
Меня разыграли.
Я протиснулась в круг, но богиня исчезла. Боль взорвалась в моей голове, и я упала на землю в ослепительно-белой агонии.
— Это был настоящий взрыв, но, боюсь, испытание окончено, милая, — сказала Эддисон.
Моя голова раскалывалась, а зрение слишком затуманилось, чтобы что-то видеть.
— Круто. Я сдала экзамен?
— Со всеми цветами радуги. Ты должна собой гордиться.
— Есть выражение «с блеском», — сказала я. Похоже, что некоторые базовые знания Эддисон были утрачены во время загрузки Аты.
— Кем бы ты ни была, ты сильная и, скорее всего, быстро поправишься. Богини обычно так и делают, если только ты не Аэргия. Она слишком ленива, чтобы быстро исцелиться.
Эддисон… или, лучше сказать, Ата… наконец-то попала в поле зрения.
— Ты не заберешь этих богов. — я с облегчением услышала, что мой голос вновь обрел силу.
  
От ее улыбки чеширского кота у меня мурашки побежали по коже.
— Ничего страшного. Теперь они могут стать твоей проблемой.
— Я думала, ты их украла…
— О, я так и сделала. Вред и разрушения, помнишь? Ты же не думала, что украду у них и не предоставлю улики против кого-то другого, да? Я профессионал, Лорелея.