Смертельная ошибка (ЛП)

Мы с Броди дважды сталкивались с волком, и это обошлось без последствий. Он был бы идеальным помощником.
— Давай.
— Тогда скажи мне, на кого мы охотимся. Я маг природы. Этот лес — мой арсенал.
— Это не охота, помнишь? Это задание «поймать, но не убивать».
Блеяние кола заставило прервать беседу. Животное появилось в поле зрения и остановилось между двумя деревьями, чтобы снова заблеять. Я поползла вперед, затаив дыхание.
  
Броуди поймал мой взгляд и указал на козла. Я кивнула. Козла было бы гораздо легче использовать в качестве улики, чем волка.
Быстро и бесшумно он собрал с земли охапку веток и стал ждать. Козел побежал вперед, подальше от деревьев. С невероятной точностью он метал каждую ветку, как копье, пока животное не оказалось заключенным во временную клетку.
— Без кровопролития и эффективно, — сказала я. — Хорошая работа.
— Что ты собираешься с ним сделать? — спросил он.
— У меня дома есть клетка.
— Зачарованная, я надеюсь.
Я кивнула.
— Только самое лучшее для моей мистической животноводческой фермы.
Блеяние козла, похоже, привлекло внимание ее друга. Осел, которого я заметила у ворот замка, теперь стоял на ближайшей поляне.
Броуди потянулся к ветке, но я удержала его руку. Если моя теория верна, поймать осла нетрудно.
Я медленно приблизилась к животному, подняв обе руки. Когда я была уже меньше чем в футе от него, осел начал реветь.
— Боже мой, — воскликнул Броуди и закрыл уши ладонями.
Осел предупреждал своих друзей. Я бросилась к нему и обхватила его шею руками. Шипастый ошейник зацепился за рукава моего пальто, но я решила подумать об этом позже.
Я должна была помешать ослу продолжать общение. Я проникла в его голову и пропела колыбельную, чтобы усмирить. Существо обмякло и упало на землю. Я отпустила ее и отступила на шаг.
— Ты в совершенстве овладела этим приемом, — сказал Броуди. — В другой жизни я, возможно, попросил бы тебя научить меня этому.
— У тебя столько оружия, что хватит на две жизни.
— Почему бы мне не помочь тебе донести это до твоего грузовика и не проводить тебя домой?
— К грузовику, да, но дальше я сама справлюсь. Ты же не хочешь, чтобы тебя заметили в моем доме, когда ты мне помогаешь. Нужно контролировать поток информации, поступающей к Магнарелле.
— Верно. У этого ублюдка наготове гильотина, чтобы обезглавить меня, как только я переступлю порог. Дай мне знать, когда будешь готова проследить за остальными. Это забавная игра.
— Хорошо, — согласилась я.
По крайней мере, готовая клетка ждала меня в Замке. Козел и осел могли спокойно сидеть там, пока я не соберу больше информации.
  
Глава 14
 
Заперев осла и козла в заколдованной клетке в столовой, а свинью оставив в безопасности со стаей, я устроилась перед потрескивающим камином в гостиной и углубилась в свой любимый том о городе — «Полную историю Фэрхейвена».
Местный перекресток отличался от других. Тот, что в Нетронутых Акрах, обеспечивал доступ к нескольким мирам, поэтому весьма вероятно, что эти животные попали сюда из одного или нескольких миров. Возможно, были сведения о других диких животных, вторгавшихся в город, что дало бы надежную зацепку.
Заявление Эддисон об ответственности могло стать отвлекающим маневром, чтобы сбить меня со следа. Насколько я знала, это была настоящая месть Магнареллы, а Броуди был невольной приманкой. Вампир знал, что я готова сражаться за других, и что подобная ситуация будет мучить меня.
Я уютно устроилась под пледом в кресле, доставленном самим принцем ада. Мне было неприятно признавать, насколько оно удобное. Я подумывала о том, чтобы вынести его при следующей уборки мусора, но мое желание вредничать пересилило желание посидеть в удобном кресле. У каждого из нас была своя цена, и, по-видимому, моей была бесплатная мебель.
Я просмотрела содержание в поисках упоминаний о львах, волках и других, на первый взгляд, обычных млекопитающих. В какой-то момент Хейли собралась отклонить мою просьбу продлить эту книгу.
Вероятно, мне следует спросить Джесси Талбот, нет ли у пожилой владелицы местного книжного магазина какой-нибудь книги, которую можно было бы купить. Ее коллекция книг отражала уникальность города. Было гораздо больше шансов приобрести у нее книгу по местной истории, чем «Войну и мир».
— Похоже, тебе действительно нравится эта книга, — заметил Рэй.
Я подняла глаза, подавив зевок.
— Ладно, беру свои слова назад, — сказал он.
Все это чтение утомляло меня… или, может быть, мне нужно поспать. Нужно уделить больше внимания своему телу.
— Я надеялась увидеть мигающую неоновую вывеску, которая указала бы на ответы, которые ищу, но я не нашел даже страницы с загнутыми уголками.
Рэй криво мне улыбнулся.
— Жизнь редко складывается, как мы хотим.
— Вот поэтому я и учусь. — я закрыла книгу и положила её на пол. Следующим моим приобретением станет приставной столик. Как только зимняя погода прояснится, я отправлюсь рыться в мусоре. Дедушка был мастером. Я упустила возможность воспользоваться его уроками о том, как недорого обставить дом.
— Где бабуля Пратт? — спросила я.
— Снаружи. Ей не нравится видеть животных в доме. Считает, что это неестественно.
— Она может временно не входить в столовую, — сказала я.
— Ты уверена, что сможешь разместить там других животных?
— Клетка заколдована. Она сможет вместить в себя все, что я туда помещу.
— А не будет ли опасно держать их всех в одном месте?
— Если бы они были обычными животными, то да.
— Ты действительно думаешь, что они являются причиной хаоса в городе?
Я поднялась на ноги и потянулась.
— Они — источник двух седьмых всего хаоса.
Кожу начало покалывать. У меня появилась компания.
— Рэй, не мог бы ты посмотреть, кто там?
Призрак вернулся через мгновение.
— Не смей убивать гонца.
— Нельзя убить призрака, Рэй.
— Его королевское высочество, принц ада.
— Возможно, ты захочешь присоединиться к бабуле Пратт на улице, — предупредила я.
Я направилась к двери, движимая здоровым сочетанием гнева и разочарования. Я распахнула дверь, когда он появился на крыльце.
— Что ты здесь делаешь? — потребовала я.
Кейн выглядел невозмутимым.
— Я удивлен, что смог пройти через ворота. Был уверен, что ты установишь специальную защиту.
— Ради тебя? Не льсти себе. Я подумала, что ты достаточно хорошо справляешься с тем, чтобы держаться в стороне. Не нужно тратить магию впустую.
— Могу я войти?
— Нет.
Он протиснулся мимо меня и шагнул внутрь.
— У тебя дома холодно.
Я повернулась к нему лицом.
— Удивлена, что ты можешь говорить.
Его губы дернулись.
— Это намек на мое холодное поведение?
— Ты скажи мне, мистер Ледяной Король.
— Для тебя ваше величество, Ледяной король. — он снял пальто и повесил его на вешалку. — Красиво.
— Спасибо. Ган купил ее в качестве благодарности.
— Я говорил не о мебели.
Я опустила взгляд на свое декольте. На мне был все тот же кобальтово-синий топ с глубоким вырезом.
— Ты так просто не отделаешься, Салливан. — я скрестила руки на груди, что только подчеркнуло мою грудь. Мои руки быстро опустились по бокам. — Зачем ты здесь?
— Я пришел извиниться за то, что был недостаточно гостеприимен, когда ты была в моем клубе. Я непревзойденный хозяин. Мне следовало вести себя лучше.
Я смерила его взглядом.
— И это все? Ты за это пришел извиниться?
— А за что еще?
Я подавила желание столкнуть его со ступенек крыльца.
— Ты сейчас серьезно?
— Я принц ада. Серьезность у меня в крови.
  
Это было все равно, что разговаривать с кирпичной стеной.
— Ты принес свои извинения. Можешь идти.
Блеющий звук привлек его внимание к соседней комнате.
— Что это?
— Если тебе так хочется знать, я задержала троих подозреваемых, и двоих из них держу под замком, пока не получу дополнительную информацию.