Стратегия одиночки. Книга третья (СИ)
Сила, вложенная воином-магом Сапфира в заклинание «Прямая молния», должна была убить Ауна на месте. Только вот по невероятному «стечению обстоятельств» на пути этой магии, опять же «совершенно случайно», оказалась та самая сковородка, которую старик Вьюань выпустил из рук и подкинул высоко в воздух в тот момент, когда «Цепная молния» сорвала ставни.
Следом за своим старшим в окно ворвалась последняя пара убийц. Чтобы они не поскользнулись при приземлении, патриарх магией Воздуха очистил пол от пролитого масла. Всё это время казалось, что хозяин лавки стоит, словно статуя, замерев на месте и не зная, что ему делать. А два трупа убийц на его кухне — это просто последствие странного каскада случайностей. Когда же этот «ступор» прошёл, старик просто шагнул назад, задел шкаф за своей спиной и тем самым уронил пару больших мешков муки на пол. Мешки тут же разорвались, и всю кухню заполонило облако мучной пыли.
Бронзовый боец, проигнорировав старика и Ауна, сразу рванул ко мне. Одновременно с этим воин-маг Сапфира сформировал на кончике пальцев «Шаровую Молнию». А воин Стали обнажил меч, причём, судя по его движению, первым он собирался убить хозяина лавки, который просто оказался на его пути.
Всё дальнейшее произошло практически одновременно. Аун, видя, что старика сейчас убьют, рванул тому на помощь, а когда понял, что не успевает, то просто решил закрыть хозяина лавки своим телом. Мальчишка успел только взмахнуть кинжалом, но от этой атаки бойца Железа воин Стали ушёл не напрягаясь. Точнее почти ушёл. Кинжал в ладони Ауна прошёл в сантиметре от лица уклонившегося убийцы, но при этом скулу воина Стали прочертила кровавая полоса неожиданного пореза. Впрочем, рана, нанесённая выполненным на инстинктах «Лезвием Ветра», была несерьёзна. Взмах чужого меча должен был разрубить сразу, как нерадивого спасителя, так и того, кого он пытался защитить. Движения бойца Стального ранга были стремительны и точны…
Патриарх клана убийц, верно оценив ситуацию, развернул свою ладонь в мою сторону. «Шаровая молния» сорвалась с его пальцев…
Молодой убийца Бронзы в нижнем скольжении уже был готов нанести удар по мне, как я почувствовал, что мучная пыль, которая уже заполонила всё пространство кухни, насыщается сторонней энергией. Единственное, что я успел, это инстинктивно крикнуть, ни к кому не обращаясь конкретно:
— Ложись! — И свернуться калачиком.
«Шаровая молния» сорвалась с пальцев патриарха, исходящие из этого сверкающего шара небольшие разряды пробежали по мучной взвеси, стоящей в воздухе. Зажав уши, я открыл рот и замер.
Рвануло так, что даже группировка и зажатые уши не помогли, и на какое-то время я потерял ориентацию в пространстве. Объёмный взрыв в замкнутом помещении, вызванный детонацией мучной пыли от магии Молнии, — это далеко не шутки. От серьёзных травм и увечий меня спасло тело Бронзового убийцы, который за мгновение до взрыва собирался меня атаковать. Ему повезло куда меньше, он оказался как раз между мной и «Шаровой молнией». Так что когда я смог сфокусировать взгляд, то первое, что увидел, это пустые мёртвые глаза, стеклянно пялящиеся в стену.
Воин Стали также был уже мёртв. Взрывная волна швырнула его в сторону, кинув на перевёрнутую совсем недавно вверх ногами табуретку. Одна из ножек удачно пришлась на шею, перебив горло. А зажатый совсем недавно в его руках меч сейчас торчал из потолка в другом углу кухни.
Из трёх убийц взрыв пережил только патриарх клана. Его изрядно контузило, но он даже устоял на ногах. На нём не было ни одного ожога или ушиба, и это несмотря на то, что всю мощность объёмной детонации мучной пыли он принял буквально своим лицом. Воин-маг Сапфира, невзирая на не самый молодой возраст, доказал, что убить его далеко не просто.
Впрочем, и это оказалось заблуждением.
Старший из убийц шагнул вперёд, но его одежда зацепилась за дверцу шкафа, стоявшего позади, и потащила мебель за собой. Шкаф, в котором хранились столовые приборы: ножи, вилки, кованые шампуры и прочее — качнулся и начал заваливаться на спину патриарха клана. Даже не оборачиваясь, стоящий на Сапфировой ступени отмахнулся рукой, поставив тем самым за своей спиной «Воздушную Стену». Заклинание должно было откинуть все падающие предметы и саму мебель назад. Но не откинуло. По какой-то причине заклятие вообще не сработало как надо, и не менее десятка ножей и вилок посыпались на спину убийцы. Подобная мелочь не могла причинить никакого вреда, в отличие от пары шампуров, которые упали вместе со шкафом и, подталкиваемые немалым весом мебели, вонзились в спину патриарха. Воина-мага Сапфира выгнуло дугой, заставив запрокинуть голову вверх от неожиданного града ударов сзади. Его губы раскрылись в крике боли, и тут же меч воина Стали, тот самый, который из-за взрыва мучной пыли вонзился в потолок примерно пять секунд тому назад, из-за сотрясения от падения шкафа, сорвался вниз. Подобного не смог пережить даже воин-маг Сапфира. Полосу закалённой стали, вошедшую по самую гарду в рот, не переварить никому.
С момента, как убийцы ворвались на кухню лавки сладостей, прошло несколько считанных секунд, и вот все нападавшие мертвы. Погибли, как может показаться, из-за череды нелепейших случайностей. При этом я, а также Аун и дряхлый на вид хозяин лавки не получили ни царапины, что тоже было конечно же очередным «счастливым совпадением». Случайности — такие случайности, особенно когда за их организацией стоит боец Мифрила! А то, что я не отследил никаких манипуляций со стороны хитрого старика, вообще ни о чём не говорило. Слишком велика разница между нами в рангах, чтобы я мог что-нибудь заметить.
Скинув с себя мёртвое тело, я поднялся на ноги, отряхнул пыль с одежды и окинул взглядом почти полностью разрушенную кухню.
— Безобразие! — Резануло по ушам высокими нотами старческого выкрика. — И кто будет за всю эту разруху платить⁈ Я вас спрашиваю, мелкие разбойники!!! — С этими словами старик потянул Ауна за ухо, поднимая мальчишку с пола.
Встретившись взглядом со стариком, я с трудом сглотнул ком в горле и тихо произнёс:
— Может они? — Моя ладонь указала на мёртвые тела.
Глава 28−2
Взгляд старика упёрся мне в переносицу. На мгновение показалось, что на меня «смотрят» не дула пистолетов и даже не танковые стволы, а как минимум в мою сторону направлены орудия калибра Ямато. Но этот миг прошёл, словно его и не было. Старик перевёл взгляд на трупы и отпустил ухо Ауна.
— Да! Пусть они заплатят! — Тут же подхватил мою мысль мальчишка и наклонился над одним из убийц, чья куртка задралась, оголив поясной кошель.
Только не успели пальцы юноши коснуться чужого кошелька, как по кухне пронеслось сухое, но при этом резкое:
— Руки убрал!
— А? — Не сразу понял Аун, но на всякий случай руку отдёрнул.
— Куда, говорю, лапы свои загребущие тянешь? — Недовольно проворчал старик и ловким движением снова поймал ухо мальчишки, потянул за него и развернул паренька к себе. — Чья ножка от табурета его убила?
— Ваша!! — Заверещал Аун, стоя на носочках.
— Вот именно, моя! А значит, что? — Старик встряхнул мальчишку за ухо так, что у того на миг ноги оторвались от пола.
— Что всё, что на убитом, ваше!! — Заскулил сын торговца.
— Правильно! — Хозяин лавки сладости сжалился и отпустил ухо паренька. — Ох, молодежь! Запомни, что с боя взято, то свято!
— Но он случайно упал на табурет так неудачно! — Освободившись от хватки старческих пальцев, Аун тут же почувствовал себя куда увереннее.
Глаза старика грозно сверкнули, хотя мне показалось, что где-то глубоко внутри своего сознания хозяин лавки сладостей буквально покатывается от смеха, наслаждаясь происходящим. Эту мою догадку подтвердило то, что старик поднял, невесть как уцелевшую при объёмном взрыве, метлу и принялся ею гонять Ауна по всей разгромленной кухне. При каждом попадании по спине мальчишки старик приговаривал:
— Случайно! Не случайно! Всё моё! Я и тебя сейчас на трофеи забью! А что, имею право! Кто вломился ко мне в дом без спроса? Ты вломился!