Слова (ЛП)

– Нет, – протестует моя сестра с дивана. – Они позвонят ему.
– Расслабься, Куинн. – Я вывожу доктора из гримерки. – Я ценю, что вы приехали сюда. Скайлар сказала, что уже перевела вам деньги.
Меня переполняют эмоции, когда я прижимаюсь к двери, но одна затмевает все остальные.
Ярость.
Та, что сжигает деревни дотла и развязывает войны.
Словно почувствовав зарождающийся во мне ураган, Леннон взволнованно поднимает взгляд.
– Что ты собираешься предпринять?
Есть только одна вещь, которую я могу сделать.
То, что навсегда покончит с этим дерьмом.
Я, черт возьми, убью его.
Глава 55
Леннон
Я мечусь взад-вперед по своему гостиничному номеру, мой разум мчится со скоростью света, а внутри все сжимается от плохого предчувствия.
– Их уже давно нет.
Детектив Скайлар нашла адрес Куинн спустя пару часов после того, как мать бросила ее на парковке, и Феникс, выглядевший подобно огнедышащему дракону, тут же испарился.
Но не раньше, чем велел Сторму и мне оставаться рядом с его сестрой, поскольку хотел, чтобы за ней присматривали двое людей, кому он доверяет больше всего.
Когда он ушел, я испугалась.
Но сейчас? Я просто в ужасе.
Потому что прошло уже больше девяти часов.
– Ну, Феникс еще не звонил, чтобы я внес за него залог, так что это хороший знак, – беззаботно говорит Сторм.
Куинн садится в кровати, морщась от боли.
– Мы должны пойти туда. Отец может причинить ему вред. Он очень сильный.
Мы со Стормом обмениваемся взглядами. Феникс сильнее.
Отчего подступающая к горлу паника тревожит меня еще больше.
Скрестив руки на груди, Сторм смотрит на нее сверху вниз.
– Ты никуда не пойдешь, малолетка. Ложись.
Куинн стреляет в него злобным взглядом.
Сторм прав. Куинн никуда не пойдет.
А вот я пойду.
Я беру со стола свою сумочку.
– Вернусь позже.
Надеюсь.
Сторм хватает меня за руку.
– Хочешь, чтобы Феникс и меня прикончил? Он отчетливо велел мне не выпускать ни одну из вас из виду.
Я взрослая женщина, черт возьми.
– Прости, Сторм. – Свободной рукой я похлопываю его по плечу. – Я пришлю цветы на твои похороны.
Я уже на полпути к двери, когда она открывается.
Мои ладони взлетают к лицу, и я задыхаюсь, когда замечаю фиолетовый синяк вокруг глаза Феникса.
– Вот дерьмо.
Его губы кривятся в высокомерной ухмылке.
– Ты бы видела его. Вот уж кому мало не показалось.
С одной стороны, мне хочется броситься к нему и обнять крепче, чем я когда-либо кого-то обнимала, а с другой – влепить ему пощечину за то, что он так невозмутим, хотя я тут сходила с ума от беспокойства.
– Какого черта ты так долго?
С моих губ срывается еще один вздох, и я хватаюсь за грудь. Вся комната вращается, как какой-то аттракцион в парке развлечений.
– О боже. Ты ведь не убил его на самом деле. Правда?
Феникс слишком красив для тюрьмы. К тому же я абсолютно уверена, что они не разрешают супружеские свидания друзьям по сексу.
– Почти, – пробормотал Чендлер. – К счастью, в последний момент Мемфис его оттащил.
Куинн бледнеет.
– Мне придется туда возвращаться?
Взгляд Феникса отрывается от меня и находит Куинн.
– Нет. Ты остаешься со мной.
Хотя и рада это слышать… я все же крайне озадачена.
– Как это возможно?
Скайлар коварно улыбается.
– Сила старого доброго шантажа. – Она изучает свои ногти. – Срабатывает каждый раз.
Куинн моргает, выглядя не менее озадаченной.
– Не понимаю.
Нас уже двое.
Феникс достает бутылку воды из мини-холодильника.
– Скажем так, я предельно ясно дал ему понять, что у него нет иного выбора, кроме как позволить тебе остаться со мной. Не сделай он этого, я бы сообщил всему миру, что почтенный шериф еще и жестокий кусок дерьма.
Да. Должно сработать.
Феникс не из числа знаменитостей второго сорта с небольшим количеством поклонников. Он всемирно знаменит.
А интернет, как известно, ничего не прощает. Куда бы шериф ни пошел, кто-нибудь узнает этого подонка именно по прославившим его «подвигам».
 
– Значит, мы теперь застряли с малолеткой? – бормочет Сторм.
Куинн вскакивает с кровати.
– Стоп. Подожди. Я могу остаться?
Феникс кивает.
– Ага.
Доковыляв до брата, она обнимает его.
– Ты самый лучший старший брат на свете.
Чендлер вздыхает, направляясь к двери.
– Будем надеяться, что еще одной такой не появится.
Глава 56
Феникс
Я ворочаюсь на диване в задней части автобуса, не в силах заснуть. Не только потому, что он слишком мал для моего роста, но и по той причине, что слишком много мыслей терзают мой разум.
Я бы написал Леннон и попросил ее прийти сюда, чтобы я мог довести нас обоих до изнеможения, но, во-первых, она не придет, потому что слишком боится попасться Чендлеру, а во-вторых, ей нужен отдых.
Последние несколько дней она не только заботилась обо мне, но и помогала с Куинн.
И вот так мои легкие сужаются до такой степени, что я почти задыхаюсь.
Чем ближе мы к концу тура… Тем больше раздувается кирпич в моей груди.
У нас мало времени.
Я бы попросил Леннон остаться и поехать с нами в Европу, но знаю, что она не согласится. Не только из-за отца, но и потому, что она отчетливо дала понять, что все между нами временно.
Я всего лишь зуд, который хочется почесать.
Тот, кого следует выкинуть из головы.
Хотя Леннон всегда будет в моей.
Самое хреновое, что все это… моя вина.
Я сам застелил эту кровать – как и крошечный диванчик в комнате отдыха, где я поселился, чтобы Куинн могла занять мою койку, – и должен на ней лежать.
К черту.
Я чувствую раздражение и тревогу, и мне не помешало бы снять напряжение. Однако я дал Леннон слово больше не пить, и мне хочется сдержать все данные ей обещания. А значит, у меня нет выбора, кроме как взять спортивный напиток из холодильника и притвориться, что в нем есть градус.
Я пробираюсь на кухню. В автобусе темно, все уже спят.
Кроме Скайлар, которая сидит за столом.
Следовало догадаться, что она еще не спит. Подобно мне, у нее тоже есть проблемы со сном, и за эти годы в автобусе мы с ней провели немало ночей за разговорами.
Но те времена давно минули.
Заметив меня, она поднимает взгляд от ноутбука.
– Привет.
Повернувшись к ней спиной, я беру из холодильника «Гаторейд».
– Уйду через секунду.
– Раньше мы были друзьями, – говорит она, когда я разворачиваюсь к выходу.
Пока я не убил твоего жениха.
– А теперь ты ведешь себя так, будто меня не существует.
Неправда. Мы больше не близки, но я ее не игнорирую.
Черт, я бы не смог, даже если бы захотел.
Я оборачиваюсь.
– О чем ты говоришь? Ты мой пресс-агент. У меня нет выбора, кроме как признать твое существование.
Откинувшись назад, Скайлар складывает руки на груди.
– Вот именно так ты себя и ведешь. Словно разговор со мной – твоя обязанность.
Мне следует уйти, но впервые с момента ее возвращения я вижу перед собой прежнюю Скайлар.
Ту, у кого душа нараспашку, а сердце вновь и вновь истекало кровью ради парня, который – хоть и был влюблен в нее – обращался с ней как с мусором, манипулировал, заставляя делать то, чего она, вероятно, не хотела, и изменял ей при каждом удобном случае.
Тем не менее она любила парня всем сердцем.
И в этом году должна была выйти за него замуж.
А я украл это у нее.
Тяжело вздохнув, я опускаюсь на стул напротив.
– У тебя не должно возникать желания разговаривать со мной, Скайлар. – Мой взгляд падает на кольцо, висящее у нее на шее. – Из-за меня это помолвочное кольцо никогда не станет обручальным.
– Нет, ты не прав. – Она осматривает стол, словно ища ответ на вопрос, который не задавала. – Может, ты не помнишь ту ночь, но я помню. Джош сделал свой выбор. – На ее лице отражается боль, и она судорожно выдыхает. – Для него не могло быть иного исхода.